Resumo de 2 Reis 23

Josias não foi desencorajado pela profecia do julgamento de Judá. Em vez disso, ele intensificou seus esforços para mudar seu povo. Sua maior reforma começaria agora. Para obter a cooperação de todos os principais cidadãos, ele explicou-lhes o conteúdo do livro no qual baseava suas reformas e convidou-os a se unirem a ele na renovação da aliança com Deus (23:1–3).

Com zelo descomprometido, Josias removeu todos os sacerdotes idólatras e destruiu todos os santuários e objetos sagrados associados a outros deuses, seja em Judá ou no antigo Israel. Após a remoção dos santuários do país, ele centralizou o culto de Judá em Jerusalém, onde poderia ser supervisionado adequadamente. Embora a maioria dos sacerdotes tenha vindo morar em Jerusalém, alguns se recusaram (23:4–14; 2 Crônicas 34:6–7). Em Betel ele queimou os ossos dos falsos profetas em seu altar e depois o destruiu, como predito por um profeta piedoso de uma época anterior. Mas ele teve o cuidado de não danificar o túmulo onde os ossos do profeta piedoso estavam (23:15-20; cf. 1 Reis 13:1-3, 29-32).

Do lado positivo, Josias restabeleceu a adoração de Yahweh, mantendo a Páscoa. O festival havia acrescentado significado nessa época, pois simbolizava uma nova libertação do cativeiro (23:21–23; para detalhes dessa Páscoa, veja 2 Crônicas 35:1–19). Ele também ordenou a remoção de todos os deuses domésticos privados e proibiu todas as formas de espiritismo e adivinhação. Além de Ezequias, Josias foi o único rei de Judá a receber elogios desqualificados do escritor dos reis (23:24–25; cf. 18:5).

No entanto, as reformas de Josias não foram suficientes para remover as ideias idólatras profundamente enraizadas nas mentes das pessoas. Poucos foram genuinamente convertidos e Deus não removeu sua sentença anterior de julgamento (23:26–27).

Durante os anos de poder decrescente da Assíria, o Egito aproveitou a oportunidade para ampliar sua influência. Mas Babilônia havia subido ao poder e em 612 aC conquistou Nínive. O Faraó Neco do Egito, temendo essa expansão babilônica, foi ajudar o que restou da Assíria para resistir a Babilônia. Ele sem dúvida esperava que a Assíria ainda pudesse formar algum tipo de barreira de defesa entre o Egito e a Babilônia.

Josias aparentemente viu essa aliança egípcia-assíria como uma ameaça à independência de Judá. Ele preferiu a Assíria para permanecer fraco e tentou impedir o Egito de ajudá-lo. Isso provou ser um movimento fatal. Judá foi derrotado e Josias foi morto em batalha (609 aC). Por uma decisão dos principais oficiais de Judá, o segundo filho de Josias, Jeoacaz (ou Joaaz), foi feito o novo rei (28–30; 2Cr 35:20–25). Enquanto isso, com o poder babilônico expandido, a Assíria entrou em colapso e sua identidade nacional desapareceu.

O faraó Neco agora se considerava o controlador de Judá e não aceitaria o rei escolhido pelo povo de Judá. O desafortunado Jeoacaz foi lançado na prisão e depois levado para o Egito, onde ele acabou morrendo. Neco fez o irmão mais velho de Joacaz, o rei Jeoiaquim, e impôs um pesado imposto sobre Judá (23:31-37).

Logo ficou claro por que o povo de Judá não havia escolhido Jeoiaquim como rei. Ele era um soberano orgulhoso, cruel e opressivo, que assassinou aqueles que se opunham a ele e insultuosamente rejeitou o conselho dos profetas de Deus (ver 24:4; Jr 26:20-23; 36:1–32). Apesar dos pesados impostos que seu país teve que pagar ao Egito, ele construiu luxuosos edifícios reais, forçando as pessoas a trabalhar em seus projetos egoístas sem pagamento (Jr 22:13-17).

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