Filipenses 1:18-27 — Fundo Histórico e Social
Paulo reflete sobre seu futuro (1:18b-26)
Resultará para minha libertação... e...
que de forma alguma terei vergonha (1:19-20). Embora Paulo em
nenhum lugar indique que está citando as Escrituras quando usa essa frase, é
uma citação palavra por palavra da versão grega de Jó 13:16. Jó diz que sabe,
ao contrário de seus acusadores, que sua própria iniquidade não é a causa de
seu sofrimento. Ele usa a metáfora de ser julgado diante de Deus e diz que está
confiante de que, depois que Deus o interrogar, ele será salvo. Da mesma forma,
Paulo sabe que seja qual for o resultado de sua provação, quando ele estiver
diante de Deus, ele não terá motivo para vergonha, mas experimentará a “salvação”
(NVI, “libertação”).
Seja pela vida ou pela morte... o
que devo escolher... Estou dividido entre os dois (1:20-23).
Os cristãos filipenses viviam em uma cultura profundamente preocupada com a
morte e com o cuidado meticuloso dos falecidos. A abordagem de Paulo à morte e
à vida em 1:20-23 deve ter parecido extraordinariamente casual para aqueles na
igreja de Filipos que estavam acostumados a tais práticas. A morte física era
de pouca importância para ele - viver significava Cristo, e porque morrer
envolvia estar com Cristo eternamente, isso também era um ganho.
Seu progresso (1:26).
Em 1:12, Paulo falou do “avanço” (prokopē)
do evangelho por meio de suas próprias circunstâncias. Agora ele usa a mesma
palavra, traduzida como “progresso” na NVI, para antecipar a discussão no
restante das cartas do “avanço” do evangelho entre os filipenses. Esta é uma
palavra rara, usada no Novo Testamento apenas nesses dois lugares e em 1Timóteo 4:15. Ao usá-la dessa forma, Paulo está marcando as principais divisões
de sua carta para aqueles que a ouvirão lida em voz alta. Os antigos chamavam
esse dispositivo retórico de inclusio.
As circunstâncias dos filipenses (1:27-2:18)
Comportem-se (1:27). Esta frase traduz um único verbo grego (politeueomai) que aparece apenas aqui e em Atos 23:1 no Novo Testamento. Em ambos os lugares, refere-se à conduta de uma pessoa como cidadão. Os filipenses estavam cientes de seu status privilegiado como colônia romana, uma das cinco cidades da Macedônia que concedia o ius Italicum - o direito de ser regido pela lei romana e de ser isento de impostos diretos.[1] Os cristãos filipenses devem ter se destacado como um dedo duro nesta sociedade. Eles não estavam dispostos a participar do culto popular do imperador romano, nem a conduzir os ritos funerários tradicionais nos túmulos de seus ancestrais (ver “Relevos nas rochas e a vida após a morte na Antiga Filipos”, abaixo). Nenhuma das medidas os tornaria queridos por funcionários do governo ou por membros incrédulos da família. Ambos os grupos os teriam visto como maus cidadãos, um motivo de vergonha para a cidade e para a família. Com esta admoestação de viver como cidadãos dignos do evangelho cristão, Paulo está dizendo aos filipenses que eles são cidadãos de outro país celestial (cf. 3:20) e devem tirar seu senso de vergonha e honra disso, em vez de Filipos.
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| Teatro em Filipos |
Contendo (1:27). Aqui e no versículo 30, onde
Paulo fala de sua “luta” passada e presente, ele usa imagens atléticas para
descrever a conduta dos cristãos em face da oposição. Na época de Paulo, o
autor de 4 Macabeus usou essa imagem de maneira semelhante para descrever a “disputa”
que os mártires judeus enfrentaram sob o ímpio rei selêucida Antíoco IV.[2]
Como o trabalho dos atletas, a luta dos judeus e cristãos perseguidos costumava
ser física e pública. O perseguido povo de Deus, entretanto, se engajou nessa
luta por razões diferentes de suas contrapartes na arena atlética. “Eles fazem
isso”, diz Paulo em outro lugar, “para conseguir uma coroa que não vai durar;
mas nós o fazemos para obter uma coroa que durará para sempre” (1 Coríntios9:25).
Relevos de rocha e vida após a morte na Antiga
Filipos
Na colina que se
ergue acima de Filipos, os antigos filipenses costumavam esculpir nas rochas
vivas relevos de deusas e deuses que os ajudariam na vida após a morte. Nove
relevos da deusa grega Diana mostram-na próxima a um crescente lunar, um
símbolo da morte e da vida após a morte. A colina também apresenta esculturas do
Cavaleiro Trácio, que se pensava conduzir o falecido para o céu após a morte.
Lápides nas proximidades de Filipos também retratam o Cavaleiro Trácio e dizem
aos sobreviventes do falecido que visitem o túmulo todos os anos para realizar
cerimônias especiais pelos mortos. Alguns devotos do Cavaleiro se reuniram em
associações funerárias cuja tarefa era vigiar os túmulos dos membros falecidos.
Embora esses relevos e inscrições venham de cerca de um século depois de Paulo,
os cultos que os produziram teriam prosperado durante o período do ministério
de Paulo.[3]
Notas
30. J. A. O. Larsen, “Roman Greece,” in An Economic
Survey of Ancient Rome, ed. Tenney Frank (Baltimore: Johns Hopkins Univ.
Press, 1933–40), 4:459.
31. Elthelbert Stauffer, “ἁγών,” TDNT,
1:136; 4 Macc. 11:20; 16:16; 17:10–16.
3. Veja Abrahamsen, “Christianity and the Rock Reliefs at Philippi,” p. 51.