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MUNDO BÍBLICO

Para entender a Bíblia é essencial que se entenda o mundo bíblico e toda sua geografia. Este artigo foi escrito para uma compreensão autêntica das Escrituras, o que é vital para analisá-las dentro de sua realidade física, histórica e cultural. A proposta central é que o texto bíblico, meticulosamente transmitido ao longo dos séculos, não deve ser visto de forma isolada, mas em um diálogo contínuo com a arqueologia. Essa abordagem mútua permite que os vestígios materiais iluminem as narrativas e que os textos forneçam contexto aos achados, criando uma imagem mais nítida e tridimensional do mundo em que os personagens bíblicos viveram e superando interpretações que projetam ideias modernas sobre o passado.

Concretamente, essa metodologia integrada resolve conflitos aparentes entre a Bíblia e a história do Antigo Oriente Próximo, especialmente em relação à cronologia e geografia. Ao recontextualizar os dados bíblicos, como as genealogias patriarcais, e alinhá-los com os períodos arqueológicos, o artigo demonstra ser possível sincronizar a história dos patriarcas com a Idade do Bronze e a monarquia de Davi com a Idade do Ferro. Assim, ao tratar a Bíblia como um documento geográfico e histórico fidedigno, cuja veracidade pode ser investigada e detalhada pela ciência, sua historicidade é reforçada, apresentando-a como uma parte coerente da história do mundo antigo.

I. Introdução

A Bíblia é a Palavra de Deus divinamente inspirada e inerrante. Esta coleção única (em latim, sui generis) de Escrituras foi entregue a, através de e por autores humanos ao longo de milênios. Os livros do Antigo e do Novo Testamento traçam a história do universo desde os atos da criação, passando pelas origens da humanidade, por uma família sobrevivente, por clãs, tribos e nações que se multiplicavam, até um ancestral focal e seu filho prometido, a um povo que empunhava o nome de Yahweh, através de uma tribo escolhida e linhagem real, a uma donzela de Judá e ao Verbo feito carne nascido de uma virgem, através da carreira terrena do Messias, sua morte, sepultamento e ressurreição, até visões de seu retorno triunfante. Nenhum outro livro se iguala a este livro — o seu Livro.

Contudo, este Manual não é sobre como todos os temas acima se inserem no pensamento cristão. Tampouco é sobre livros individuais da Bíblia, temas espirituais ou perspectivas teológicas. Estes são expostos em inúmeras fontes, desde livros infantis a tomos acadêmicos. Mas não aqui. Este Manual é sobre a realidade física — em particular, a realidade física da Bíblia.

Embora não possamos evitar tocar em temas espirituais e teológicos, o objetivo é situar tanto as Escrituras Hebraicas quanto a Aliança Definitiva em seus respectivos mundos físicos que refletem uma realidade tangível e tridimensional. Nas páginas seguintes, você tem ao seu alcance descrições concisas, porém exatas, do mundo bíblico. Esta informação é reunida a partir das mais recentes e melhores pesquisas históricas, arqueológicas, antropológicas, geográficas e textuais. Isso significa que algumas ideias antigas devem ceder espaço para concepções novas e mais precisas sobre os personagens bíblicos, quando e como viveram, e o que viram, ouviram, tocaram, provaram e cheiraram no seu dia a dia. E não nos esqueçamos de coisas como povos e política!

II. A Transmissão Textual: De Eles a Nós

Uma vez que os escritores bíblicos redigiram seus livros, que mais tarde foram compilados em coleções que chamamos de Antigo e Novo Testamentos, como eles chegaram até nós? Este processo é chamado de transmissão textual.

Muitas culturas no Antigo Oriente Próximo (AOP, no.: esta será a sigla que seguiremos no artigo) possuíam sistemas de escrita e literatura. Seus muitos textos, tanto seculares quanto religiosos, eram frequentemente mantidos “vivos” por meio de cópias e recópias. Antes da invenção da escrita (após c. 3300 a.C.), as histórias eram passadas de uma geração para a outra por memorização e recitação. Sem a escrita, tal tradição oral era o único meio de preservar o conhecimento do passado. Quando a escrita se tornou disponível e as sociedades avançaram, grande parte de sua tradição oral foi confiada ao papiro (Egito; veja a Figura 1.01) e às tábuas de argila (Mesopotâmia; veja a Figura 1.02). Uma classe oficial de escribas especialmente educados desenvolveu-se em todas as culturas letradas. Manter os textos — especialmente os sagrados — “em circulação” era uma grande responsabilidade escribal.

Figura 1.01 — Exemplo de um documento em papiro egípcio (foto: Alexander Schick)

Figure 1.02 — Tábua cuneiforme de um estudante, Mesopotâmia, século XVIII a.C. (foto: Daniel Galassini, cortesia do Museu de Arqueologia, Universidade Trinity Southwest)

Desde o tempo em que os textos do Antigo e do Novo Testamento foram escritos, os escribas hebreus e, posteriormente, cristãos mantiveram métodos rigorosos e meticulosos de substituição de cópias antigas e desgastadas por cópias novas e frescas. Mas, em média, os manuscritos (MSS) duravam muito tempo: tábuas de argila (basicamente, para sempre!), papiro (200–300 anos), pergaminho (300–500 anos). Como os documentos duravam tanto tempo, 1.000 anos poderiam ser facilmente atravessados por apenas duas ou três gerações de MSS (veja a Figura 1.03). Assim, a ideia de que centenas de “gerações” de cópias dos textos bíblicos obscureceram os significados originais é simplesmente um mito urbano!

A descoberta dos Manuscritos do Mar Morto (veja a Figura 1.04; Quadros 8.13, 8.14) nos deu cópias de livros bíblicos em hebraico bem mais de 1.000 anos mais antigas do que os MSS do Antigo Testamento conhecidos anteriormente. E, sim, os escribas fizeram seu trabalho com precisão! Mas preservar textos antigos, incluindo a Bíblia, não era simplesmente sobre copiar manuscritos. As línguas evoluem e divergem ao longo do tempo, e acomodar a mudança linguística sempre foi uma parte importante da transmissão textual (ou seja, da cópia).

A. Guia para a Pronúncia de Nomes e Lugares Bíblicos

As pronúncias de nomes e lugares bíblicos são tipicamente massacradas por quase todos que tentam lê-los em voz alta. Mas se você deseja pronunciá-los mais corretamente, há uma maneira de fazê-lo com relativa precisão.

Como todas as línguas mudam com o tempo, realmente não existe uniformidade de pronúncia, por mais que os editores de dicionários queiram que pensemos assim! De modo geral, se qualquer língua for falada por centenas de anos, ela sofrerá mudanças suficientes para se tornar virtualmente ininteligível para indivíduos que usam a mesma língua, mas estão separados no tempo. Por exemplo, falantes do Inglês Antigo (antes de 1200 d.C.) não conseguiriam conversar muito bem com falantes do Inglês Médio (após 1200 d.C. até cerca de 1500 d.C.). E se alguém falando Inglês Médio tentasse conversar com você hoje, você provavelmente não entenderia uma única palavra do que ele ou ela dissesse. Todas as línguas mudam drasticamente dessa maneira, eventualmente se tornando línguas inteiramente “novas”.

Este princípio básico da evolução da linguagem também se aplica ao mundo bíblico. Se de alguma forma um Moisés de língua hebraica (século XV/XIV a.C.) se encontrasse face a face com um Rei Davi de língua hebraica (século XI/X a.C.), a conversa deles não iria muito bem! Eles poderiam entender uma palavra aqui e ali, mas suas pronúncias — bem como os significados das palavras e as expressões idiomáticas — seriam tão diferentes que precisariam de um intérprete. E o profeta Isaías provavelmente não entenderia muito do que o Rei Davi disse, caso encontrassem uma maneira de se comunicar através do tempo.

O mesmo é verdade para o grego da era do Novo Testamento. Ninguém — nem mesmo um linguista de ponta — sabe como o grego Koiné (comum) soava nos dias de Jesus e Paulo. Admite-se que o grego do Novo Testamento ensinado hoje é pronunciado principalmente como o inglês, mas alguns tentam usar o grego de hoje como modelo. Platão estaria perdido na Atenas moderna, exceto por reconhecer (talvez!) algumas palavras impressas em placas. E Platão (século V/IV a.C.) acharia difícil entender o que o apóstolo Paulo estava dizendo em grego. Isso é simplesmente o que acontece com as línguas ao longo de longos períodos de tempo. O isolamento geográfico também contribui para esse processo de mudança.

Embora não saibamos precisamente como o hebraico e o grego soavam na antiguidade, existem algumas regras linguísticas básicas que podem levar a uma pronúncia mais precisa dos nomes e lugares bíblicos. Como a maioria deles é transliterada (uma representação em inglês de letras/palavras estrangeiras) e não traduzida (significados de palavras estrangeiras), algumas diretrizes podem ajudar a evitar algumas das piores pronúncias incorretas. Essas diretrizes funcionam tanto para palavras hebraicas quanto gregas anglicizadas:

ch é sempre um som de k, como em chemical (Quedorlaomer é Kedorlaomer; querubim é kerubim; Quinerete é Kinerete).

Não há som de i longo em hebraico ou grego (sempre i como em it ou magazine; nunca i como em idle; Isaías não se pronuncia eye-saiah!).

Não há som de j como em jump; j é na verdade y (hebraico, yod), e é pronunciado como o y em yellow; Jacó é Yacob; Josué é Yoshua; Jesus é Yesus (grego) ou Yeshua (hebraico).

No geral, se você pronunciar palavras bíblicas como faria em espanhol, sempre estará perto de uma pronúncia correta; ao contrário do inglês, o espanhol tem apenas um som vocálico para cada consoante e vogal, e isso funciona muito bem para uma pronúncia mais autêntica de nomes e lugares bíblicos.

Quanto mais precisa for a sua pronúncia de nomes e lugares bíblicos, menos provável será que as pessoas olhem para você como se você fosse de outro planeta. Divirta-se com suas pronúncias!

B. A Contemporização Textual

A dinâmica de manter textos antigos compreensíveis de geração em geração é chamada de contemporização textual. Ao longo de centenas de anos, os significados das palavras podem mudar, novas palavras são inventadas, expressões idiomáticas e modos de falar mudam, nomes de lugares são atualizados, dialetos se desenvolvem e, muitas vezes, línguas “filhas” emergem. Experimentamos isso na língua inglesa todos os dias! Não era diferente nos tempos antigos. Assim, os escribas frequentemente substituíam termos arcaicos por contemporâneos, às vezes inserindo “notas” explicativas marcando suas alterações. Isso acontecia muito com nomes geográficos. Por exemplo, na história de Abraão da Idade do Bronze Médio (IBM), a cidade de Laís é chamada de Dã. Leitores posteriores só conheceriam Dã e não Laís, então Dã é usado. Mas o nome não foi mudado até muito mais tarde, durante o tempo dos Juízes (Gênesis 14:14; cf. Juízes 18).

Embora o texto hebraico atual do Antigo Testamento tenha um sabor distintivo da Idade do Ferro (IF), por ter sido transmitido durante os séculos X a VI a.C., muitas características linguísticas de Gênesis a Juízes — as escrituras da Idade do Bronze (IB) — preservam “artefatos” culturais autênticos da IBM (época de Abraão, Isaque e Jacó; veja o Quadro 2.05) e da Idade do Bronze Tardia (IBT; época de Moisés e Josué; veja os Quadros 3.02, 3.05, 3.11).

C. A Tradução

Embora os processos físicos e mentais de transmissão e contemporização dos textos bíblicos tenham produzido para nós um Antigo Testamento hebraico e um Novo Testamento grego que são notavelmente precisos em relação aos seus originais antigos, resta um passo: a tradução. A maioria das traduções em inglês da Bíblia atualmente disponíveis são razoavelmente boas. Algumas podem até ser classificadas como excelentes. Mas usar várias traduções para fins de comparação é sempre uma boa ideia.

III. Mantendo a Bíblia no Mundo Real

Todo texto bíblico está organicamente conectado à era de sua escrita. Seja olhando para o passado, registrando o presente ou projetando o futuro, cada passagem ou livro da Bíblia é, linguística, histórica e culturalmente, um produto de sua época. Aqui está uma regra inflexível para interpretar qualquer parte da Bíblia: Nunca projete ideias presentes em textos antigos! Além disso, evite sobrepor ideias bíblicas posteriores a outras anteriores. Lembre-se, o tempo e a cultura do Rei Davi estavam muito distantes dos dias de Abraão, e a época de Daniel era um mundo à parte da do Rei Davi. Sem mencionar a distância histórica e cultural entre Daniel и o apóstolo Paulo! E tenha cuidado quando ouvir dizer: “Tome a Bíblia literalmente”. O que isso significa, afinal? Literal é um conceito escorregadio. Na maioria das vezes, acaba sendo o que alguém pensa que uma passagem bíblica diz “literalmente” “para eles”. Essa abordagem é perigosa quando buscamos interpretar a Bíblia com precisão.

A maneira correta de entender a Bíblia é autenticamente. Tanto quanto possível, isso significa vê-la em seu contexto histórico original. Uma interpretação autêntica é aquela que respeita a língua, a cultura e a história de um autor, sem sobrepor elementos que sejam estranhos ou anacrônicos ao tempo da escrita. Embora talvez не possamos conhecer todos os detalhes do cenário histórico de um autor, obter o máximo de informações precisas possível sempre aprimorará nossa compreensão do texto.

É aqui que uma disciplina como a arqueologia se revela inestimável. Os mundos dos personagens bíblicos eram mundos reais. Visões, sons e cheiros. Sangue, entranhas e sujeira. Cidades, vilas e aldeias. Casas, templos e palácios. Espadas, lanças e flechas. Jarros, tigelas e lâmpadas. Uma porção significativa da Bíblia lida com os apetrechos e objetos da cultura material. Tais coisas são acessíveis apenas pelas pás e pincéis das escavações arqueológicas. Enquanto a história antiga é montada principalmente a partir de textos escritos e inscrições, os detalhes mais finos e as nuances das sociedades e culturas são melhor iluminados a partir dos vestígios físicos enterrados nos sedimentos em erosão de civilizações passadas. De fato, a arqueologia tem muito a dizer sobre o assunto da interpretação bíblica!

Infelizmente, existem duas visões extremas sobre o assunto da Bíblia e da arqueologia. Na extrema esquerda estão os estudiosos que querem que a Bíblia seja eliminada por completo da arqueologia do AOP. A arqueologia não deve ser feita com uma “agenda” bíblica, dizem eles. Eles querem a arqueologia pela arqueologia, sem um viés bíblico associado a ela. Para esses chamados minimalistas bíblicos, a Bíblia tem pouca ou nenhuma voz na busca da arqueologia.

Na extrema direita estão aqueles que pensam exatamente o oposto. Eles não permitem que a arqueologia tenha um lugar no estudo da Bíblia. Dito de forma mais precisa, eles rejeitam quaisquer dados arqueológicos que lancem dúvidas sobre sua própria interpretação da Bíblia. Em suas mentes, como a arqueologia parece contradizer muitas de suas interpretações tradicionais da Bíblia, eles preferem se afastar tanto da arqueologia quanto dos estudos do AOP. Para eles, a arqueologia не tem o direito de se pronunciar sobre a interpretação bíblica.

A. Esboço da Mesopotâmia e a Bíblia

Geografia. A antiga Mesopotâmia — “a Terra Entre Rios” — é geralmente o território entre o rio Eufrates a oeste e o rio Tigre a leste, correspondendo aproximadamente ao Iraque moderno. O rio Eufrates nascia nas montanhas da Anatólia oriental (leste da Turquia). O Tigre (em acádio, idiglat = “flecha”; cf. hebraico, hiddekel), como o nome indica, era um rio mais rápido que fluía das encostas ocidentais dos Montes Zagros. Os dois rios se aproximavam perto da antiga Babilônia. Eles se fundiam em um único rio, o Shatt al-Arab, antes de entrar no Golfo Pérsico. Os rios eram úteis para irrigação e estavam interligados por canais. O clima quente e seco na Mesopotâmia causava evaporação que depositava sais na superfície do solo, afetando especialmente o crescimento do trigo. A cevada era mais resistente. As principais árvores eram as tamareiras. Com falta de madeira, os mesopotâmicos a partir do segundo milênio a.C. cobiçavam os cedros do Líbano. Faltavam-lhes metais e precisavam comerciar para obtê-los. O principal material de construção era a argila.

História. A Mesopotâmia é conhecida como “o Berço da Civilização”, pois a escrita em cuneiforme (em forma de cunha) foi desenvolvida lá a partir de c. 3300 a.C. As primeiras cidades estavam na baixa Mesopotâmia e foram desenvolvidas pelos Sumérios. Sua escrita cuneiforme foi adotada pelos Acádios semitas, Assírios, Babilônios, Hurritas, Hititas e até mesmo pelos povos do Levante. Durante o período Neoassírio (910–612 a.C.), os assírios iniciaram uma agressiva expansão militar contra Urartu ao norte e a Síria a oeste. Os assírios foram derrotados por uma coalizão de Medos e Caldeus em 612 a.C. Estes últimos formaram o Império Neobabilônico, cujo grande rei Nabucodonosor (605–562 a.C.) construiu os famosos Jardins Suspensos da Babilônia.

Selos cilíndricos mesopotâmicos da Idade do Bronze com impressões (foto: James Barber, cortesia do Bible Lands Museum, Jerusalém)

O Antigo Testamento. Os rios Tigre e Eufrates eram dois dos quatro rios que fluíam do Jardim do Éden (Gênesis 2:10-14). A Torre de Babel (Gênesis 11:1-9) parece refletir uma versão muito antiga do que mais tarde, na Babilônia, foi chamado de zigurate. Deus direcionou Abraão de Ur, no sul da Mesopotâmia, para Harã, no norte da Mesopotâmia (Gênesis 11:31), antes de ele migrar para Canaã. Mais tarde, Abraão procurou uma noiva para Isaque naquela região (Arã Naaraim); Jacó também buscou refúgio em Harã (Gênesis 27:43). O rei assírio Tiglate-Pileser III destruiu o estado arameu de Damasco em 732 a.C. Após a captura de Samaria em 722 a.C., Sargão II deportou os principais israelitas e os substituiu por pessoas da Mesopotâmia. Senaqueribe invadiu Judá em 701 a.C., capturando Laquis. Ele falhou em capturar Jerusalém, mas exigiu tributo de Ezequias (2 Reis 18–19; Isaías 36–37). Após a queda de Nínive em 612 a.C. (cf. Naum), Nabucodonosor atacou Judá, destruiu o templo em 586 a.C. e deportou cativos judeus como Daniel. Os exilados judeus не foram escravizados, mas foram estabelecidos na Mesopotâmia e prosperaram (veja Ezequiel). Depois que Ciro capturou a Babilônia em 539 a.C., ele permitiu que os exilados que desejassem retornar a Judá o fizessem. Cerca de 50.000 retornaram (Esdras 2; Neemias 7).

O Novo Testamento. No dia de Pentecostes, entre os peregrinos em Jerusalém, havia residentes da Mesopotâmia (Atos 2:9). A menção de Pedro à Babilônia (1 Pedro 5:13) é uma referência metafórica óbvia a Roma, assim como as numerosas referências à Babilônia no livro do Apocalipse.

B. Esboço do Levante e a Bíblia

Geografia. O Levante, uma palavra derivada do italiano que significa “o nascer do sol ou o leste”, refere-se à área a leste do Mediterrâneo. A antiga Síria tinha uma região costeira irrigada pelo rio Orontes. Sua principal cidade, Antioquia, situava-se no Orontes, a 20 milhas da costa. Fornecia uma porta de entrada para a Mesopotâmia a leste. A antiga Fenícia ocupava a área do Líbano moderno. Suas montanhas chegavam perto da costa, o que deixava pouca terra arável. Esta área era conhecida por seus cedros e outras árvores coníferas. Também tinha excelentes portos, como Biblos, Sidom e Tiro. A Palestina é uma área muito pequena, apenas um pouco maior que o estado de Vermont nos EUA. São 150 milhas de Dã a Berseba, e cerca de 50 milhas de Jafa a Jericó. A importância da Palestina residia em sua localização central, conectando o Egito com áreas ao norte. A neve derretida do Monte Hermom (mais de 9.000 pés) alimentava as nascentes do rio Jordão, que fluía para o Mar da Galileia, situado em uma depressão a mais de 600 pés abaixo do nível do mar. O Jordão então serpenteava até o Mar Morto, o ponto mais baixo da Terra. Jerusalém está localizada a cerca de 2.500 pés acima do nível do mar. Como os ventos predominantes vêm do oeste, a chuva cai nas encostas ocidentais das colinas, deixando uma “sombra de chuva” árida no deserto da Judeia. Cobre valioso era minerado no Vale do Arabá, ao sul do Mar Morto. A Palestina era notável por suas uvas, azeitonas e figos.

História. Já em 2500 a.C., o Egito adquiria cedros de Biblos. Textos de Mari na Mesopotâmia (século XVIII a.C.) mencionam comércio com Hazor. A correspondência de Amarna (século XIV a.C.) entre Amenhotep III e IV com reis na Mesopotâmia menciona várias cidades na Fenícia e na Palestina, incluindo Jerusalém. A cidade de Ugarit na Síria, destruída c. 1200 a.C., rendeu textos que iluminam a religião cananeia. Os fenícios levaram o alfabeto semítico — inventado por povos semitas que viviam no Egito e trazido para Canaã pelos hebreus e outros — para os gregos. Os fenícios estabeleceram colônias comerciais por todo o Mediterrâneo. Os assírios, babilônios e persas adicionaram o Levante a seus impérios. Após a morte de Alexandre, o Grande, seus sucessores — os Selêucidas na Síria e os Ptolomeus no Egito — travaram numerosas guerras pela Palestina. Com a Revolução Macabeia contra os Selêucidas em 165 a.C., os judeus desfrutaram de um século de independência antes da conquista dos romanos sob Pompeu em 63 a.C. A Judeia foi governada por Herodes (37–4 a.C.), depois por governadores romanos.

O Antigo Testamento. Após a conquista de Canaã, Israel desfrutou de apenas um século de independência sob Saul, Davi e Salomão (século X a.C.). No início, o principal rival de Israel era o estado arameu de Damasco na Síria. Mas os assírios destruíram Damasco em 732 a.C., e depois Samaria em 722 a.C. Judá foi conquistada pelos babilônios no século VI a.C., depois governada pelos persas durante o século V a.C.

Cabeça de uma estatueta da Idade do Ferro de Abel Bete-Maacá, Israel; barba no queixo restaurada digitalmente (foto: cortesia do Projeto Arqueológico de Tel Abel Bete-Maacá)

O Novo Testamento. Jesus nasceu c. 5 a.C. em Belém, mas foi criado em Nazaré. Uma parte significativa de seu ministério ocorreu em Cafarnaum, no Mar da Galileia, e ele também se aventurou na costa fenícia (Marcos 7:24; Lucas 4:26). Ele foi julgado e crucificado em 30 ou 33 d.C. em Jerusalém. O evangelho se espalhou para Antioquia, onde os seguidores de Jesus foram chamados pela primeira vez de cristãos. Antioquia tornou-se o centro de onde Paulo espalhou o evangelho por toda a região do Mediterrâneo.

C. A Abordagem Dialógica e a Resolução da Realidade Histórica

Nenhuma dessas visões extremas é válida. Como a Bíblia e a arqueologia surgem do mesmo solo, dos mesmos mundos, tanto o texto quanto o terreno devem ter permissão para falar. Ambos são componentes da mesma realidade. Eles pertencem um ao outro em uma conversa mútua — uma abordagem dialógica da Bíblia e da arqueologia.

Os mundos que deram origem às histórias bíblicas são os mesmos mundos que deixaram para trás uma riqueza de vestígios materiais no solo estratificado. Eles são todos parte da mesma realidade. Um é o mesmo que o outro, seja por palavra ou por objeto físico. Sendo assim, um texto pode iluminar objetos antigos, colocando-os dentro de um quadro histórico de povos, indivíduos e narrativas. De maneira correspondente, artefatos podem iluminar textos bíblicos porque contêm referências, descrições e alusões a objetos da cultura material — desde portões monumentais de cidades até os menores pesos de pedra.

Pense na realidade como uma cena com resolução infinitamente alta. A cena é um homem sentado ao lado de uma pequena mesa, com um Chihuahua no colo, e na mesa uma pilha de cinco livros ao lado de um vaso de margaridas. Agora, tire uma foto dela. A foto é composta por milhares de pequenos pixels. No geral, a foto original representa a realidade muito bem. Todos os detalhes são vívidos. Mas agora peça ao seu computador para cortar a resolução (os pontos por polegada, ou dpi) pela metade. Na resolução mais baixa, você ainda pode distinguir os cinco livros sobre a mesa, mas os títulos nas lombadas estão borrados. As flores ainda podem parecer margaridas, ou talvez não. Agora reduza a resolução em três quartos. O cão ainda pode parecer um Chihuahua, ou talvez pareça ser um pequeno terrier. Há um vaso de algo, mas você не tem certeza se são flores ou pirulitos. O homem poderia ter quarenta ou oitenta anos. Você entendeu a ideia.

A realidade é infinitamente de alta resolução. A história não é. Nenhum tipo de história. Nem a história do Antigo Oriente Próximo. Nem a história bíblica. O que sabemos sobre a história do AOP representa uma porcentagem minúscula da realidade por trás dela. Sejamos extremamente generosos e digamos 10 por cento. A Bíblia foca em seus assuntos restritos (por mais diversos que sejam!), mas também representa apenas uma pequena fração da realidade maior. Digamos 5 por cento. Então, entre a história do AOP e a bíblica, temos uma imagem com 15 por cento de resolução. Em termos de “closes” mais apertados, como uma única linha de história na história do AOP (como a batalha de Megido de Tutmés III) ou uma na história bíblica (como a conquista de Jericó por Josué), a resolução local pode ser muito maior — talvez tanto quanto 25 ou 50 por cento da realidade que representam.

Vamos olhar para uma narrativa bíblica a partir desta perspectiva: a carreira de José como principal administrador no Egito, segundo apenas ao faraó. A narrativa bíblica не especifica nem o período da história egípcia nem o rei reinante. Em vez disso, ela simplesmente conta a história da maneira como aconteceu, e com detalhes suficientes apenas para que o relato faça sentido. Digamos que a narrativa represente 15 por cento da realidade na qual a história reside. Como está, é uma ótima história! Mas agora vamos trazer a história e a arqueologia egípcias, o que adiciona, digamos, outros 25 por cento à resolução. Esses “pixels” adicionais colocam a história em um período específico da história egípcia, quando as bigas estavam na moda e um asiático semita, como José, poderia de fato ser abraçado por um (sim!) faraó semita. Quando somamos os “pixels” bíblicos e os “pixels” egípcios, a resolução realmente faz a história de José se destacar. Percebemos coisas que não eram possíveis de ver apenas pelo texto bíblico. Mas o inverso também é verdadeiro. A história egípcia fica mais clara por causa da história bíblica.

Ao integrar tanto os dados bíblicos quanto os dados do AOP, podemos não ter capturado uma visão de 100 por cento da história, mas temos uma compreensão mais clara e detalhada de sua realidade comum. A imagem é melhor com ambos juntos do que separados. E a história do AOP e a história bíblica são mais coloridas por isso!

Para os propósitos dos autores, a percentagem de resolução serve ao seu propósito. Dentro do escopo da intenção dos autores, as histórias são adequadas, até mesmo perfeitas. Não havia pretensão de representar todo o escopo da realidade naquele momento — apenas o desejo de comunicar informações relevantes e apresentar um ponto.

O diálogo adequado entre o texto bíblico e a arqueologia pode ajudar a corrigir distorções em nossa compreensão de ambos. Erros em nosso entendimento podem se aproximar da verdade. A distância entre pontos de vista extremos e muitas vezes contraditórios pode, por vezes, ser reduzida. No processo, uma relação de causa e efeito entre as narrativas bíblicas e as tentativas de escrever a história do AOP tornam-se valiosas em ambas as disciplinas.

IV. A História por Trás da História: Dados vs. Interpretação

A Bíblia frequentemente foca nos resultados, não nos meios ou processos envolvidos. Isso também é verdade para a maior parte do nosso “conhecimento” da história do AOP. Por exemplo, um exército com números e equipamentos superiores perde uma batalha chave, e isso é tudo o que o registro histórico nos diz. Eles sofreram a derrota, e a história marchou ao ritmo do vencedor. Mas se pudéssemos de alguma forma espiar a realidade do cenário, poderíamos descobrir que na manhã do confronto nosso exército superior sofreu de ataques agudos e súbitos de disenteria e febre. Eles perderam por causa da doença! Mas esse fato nunca entrou nos registros de campo.

Vale notar, no entanto, que em não poucas histórias bíblicas obtemos insights interessantes sobre as causas por trás dos efeitos. Não meramente “Deus fez isso”, mas “como Deus fez isso”. Lembre-se de 1 Samuel 5 como os filisteus foram “encorajados” a devolver a Arca da Aliança aos israelitas porque Yahweh os afligiu com “tumores” (a versão King James “emerods” = hemorroidas de 1 Samuel 5:9 é mais precisa, e divertida! — “eles tinham hemorroidas em suas partes secretas”).

Em alguns casos, onde a Bíblia não especifica os fenômenos físicos associados aos relatos como os temos, a arqueologia do AOP e fontes históricas podem, por vezes, fornecer explicações ou descrições. Um exemplo proeminente é a destruição de Sodoma e Gomorra. Gênesis 19:24 diz: “O SENHOR fez chover sobre Sodoma e Gomorra enxofre e fogo... dos céus.” Isso descreve claramente um evento cósmico, mas sua natureza exata escapou aos estudiosos até recentemente. Antes que a localização real de Sodoma fosse confirmada a nordeste do Mar Morto em Tall el-Hammam, na Jordânia, todos os tipos de teorias inverificáveis foram sugeridas — desde vulcanismo até explosões de gás natural desencadeadas por um terremoto. Anos de amostragem da camada de destruição da IBM em Tall el-Hammam e na área circundante agora confirmam que Sodoma e suas cidades satélites — 300 milhas quadradas no total — foram obliteradas na explosão superquente e ígnea de um evento de explosão aérea meteorítica. Até mesmo a massa aproximada, velocidade, trajetória e índice de temperatura plásmica do objeto foram calculados a partir das evidências arqueológicas и astrofísicas no local. Neste caso, o cenário bíblico da destruição de Sodoma não só é confirmado, mas também recebe detalhes minuciosos como resultado da ciência arqueológica e astrofísica.

A Bíblia e a arqueologia, quando um diálogo apropriado é estabelecido, podem ter um profundo valor hermenêutico em ambas as direções. Isso está muito longe do sentimento anti-Bíblia que dominou a arqueologia do AOP nas últimas décadas. A boa hermenêutica bíblica e a boa arqueologia são, de fato, altamente complementares. A arqueologia e os estudos do AOP devem ter seu devido lugar na interpretação bíblica. Da mesma forma, a Bíblia deve ter seu lugar apropriado na construção de uma compreensão da história do AOP.

V. Familiarizando-se com a Cronologia Bíblica e do Antigo Oriente Próximo (AOP)

O esboço das épocas e eventos bíblicos a partir da época de Davi, Salomão e posteriormente, concorda bem com a história conhecida do AOP. Como resultado, há muito poucos argumentos entre os estudiosos sobre a historicidade geral do que poderíamos chamar de Escrituras da Idade do Ferro. É em relação aos milênios anteriores à Idade do Ferro (IF) — que tocam em períodos de tempo antes de c. 1200 a.C. — que os estudiosos disputam sobre a datação de personagens e eventos bíblicos importantes. Estas são as Escrituras da Idade do Bronze (IB) — de Gênesis a Juízes. Mesmo os estudiosos conservadores da Bíblia compartilham pouco acordo sobre quando Moisés e Josué viveram, para não mencionar a controvérsia sobre a datação dos patriarcas hebreus.

O cerne da controvérsia sobre as porções mais antigas da cronologia bíblica é principalmente o resultado do “trabalho” do arcebispo irlandês James Ussher em meados do século XVII d.C. Outros chegaram a números ligeiramente diferentes, mas usando o mesmo método “Ussheriano” básico: tratar os números da longevidade dos patriarcas de Gênesis como valores aritméticos literais de base 10 e simplesmente processar os números. Tais cálculos resultam em uma data de criação de c. 4000 a.C., uma data do dilúvio de Noé de c. 2400 a.C. e uma data de nascimento de Abraão de c. 2166 a.C. A controvérsia surge do fato de que, como as datas Ussherianas caem dentro da Idade do Bronze, elas estão lamentavelmente fora de sincronia com as cronologias bem estabelecidas para a Mesopotâmia, Egito e Levante (Canaã). Críticos liberais da Bíblia usam tais desconexões para negar a credibilidade histórica da Bíblia.

Alguns entenderam os números da longevidade de Gênesis em seu contexto do AOP como fórmulas honoríficas de estilo mesopotâmico, de base 60 (veja o Quadro 2.04). Quando tomadas desta forma, as cronologias bíblica e do AOP são efetivamente ligadas por sequências reveladoras de eventos históricos, práticas culturais e objetos físicos comuns a ambos (veja os Quadros 2.05, 3.02, 3.04, 3.05). Usando este método, o mundo dos patriarcas de Gênesis e as carreiras de Moisés e Josué se integram notavelmente com a história do AOP. De fato, eles são uma e a mesma história! A Linha do Tempo do Manual (no final deste livro) lhe dará uma boa noção de como tudo isso funciona.

Aqui estão os períodos arqueológicos do AOP com alguns personagens históricos inseridos para ajudar a mostrar como tudo isso se encaixa:

• Idade do Bronze Antiga (c. 3300–2000 a.C.): Nenhuma figura bíblica específica.
• Idade do Bronze Intermediária (c. 2500–2000 a.C.): Nenhuma figura bíblica específica.
• Idade do Bronze Média (c. 2000–1550 a.C.): Abraão, Ló, Isaque, Jacó, José.
• Idade do Bronze Tardia (c. 1550–1200 a.C.): Moisés, Josué, Débora.
• Idade do Ferro I (c. 1200–1000 a.C.): Gideão, Jefté, Sansão, Samuel, Saul.
• Idade do Ferro IIA (c. 1000–925 a.C.): Davi, Salomão.
• Idade do Ferro IIB (c. 925–720 a.C.): Jeroboão I, Asa, Acabe, Elias, Eliseu, Jeú, Jeroboão II, Amós, Oseias, Isaías, Miqueias, Acaz, Ezequias.
• Idade do Ferro IIC (c. 720–586 a.C.): Manassés, Josias, Sofonias, Naum, Habacuque, Jeremias, Joaquim, Zedequias, Ezequiel, Daniel.
• Período Babilônico/Persa (c. 586–332 a.C.): Daniel, Esdras, Neemias, Ageu, Zacarias, Malaquias.
• Período Helenístico (Grego) (c. 332–63 a.C.): Nenhuma figura bíblica específica.
• Período Romano (c. 63 a.C.–324 d.C.): Jesus e os Apóstolos.

VI. Familiarizando-se com a Geografia Bíblica e do AOP

De muitas maneiras, as narrativas históricas do Antigo Testamento são o que poderíamos chamar de geografias seriais. Praticamente nenhuma pessoa ou evento é introduzido no texto sem estabelecer o lugar e o movimento através da paisagem. As histórias nos levam “de lugar em lugar” (Gênesis 13:3 NVI). Raramente não temos pelo menos uma ideia geral de onde os eventos bíblicos aconteceram. Frequentemente, os locais dos eventos são específicos e detalhados. Sem dúvida, os livros bíblicos são os mais valiosos documentos geográficos preservados do AOP.

A. Esboço do Egito e a Bíblia

Geografia. O historiador grego Heródoto descreveu bem o Egito como “a Dádiva do Nilo”. Tanto na antiguidade quanto hoje, 95 por cento da população viveu junto ao Nilo, que é formado no Sudão pela confluência do Nilo Branco da África central e do Nilo Azul da Etiópia. O Nilo inunda anualmente de junho a setembro. Um Nilo muito alto ou muito baixo poderia significar anos de fome como os registrados na história de José. Um amplo delta foi formado onde o Nilo encontra o Mediterrâneo. Antigamente, tinha sete braços, incluindo o braço de Roseta, onde um dos soldados de Napoleão encontrou a inscrição que levou à decifração dos hieróglifos em 1822 por Jean Champollion. Entre os recursos do Egito estavam arenito, calcário, ouro, trigo, cevada, gado, peixes, pássaros e papiro.

História. A história egípcia é dividida em cerca de 30 dinastias. A Era Arcaica (c. 3100–2700 a.C. = Primeira e Segunda Dinastias) viu a unificação do Alto e Baixo Egito. O Reino Antigo (c. 2700–2000 a.C. = Terceira a Sexta Dinastias) foi a Era das Pirâmides. Durante esse tempo, a capital era Mênfis (perto do Cairo), e a principal divindade era o deus sol Rá. O Reino Médio (c. 2000–1700 a.C. = Décima Primeira e Décima Segunda Dinastias) teve sua capital no sul, em Tebas, e Amon era o deus dominante. Após a ocupação do Baixo Egito pelos Hicsos (invasores semitas da Palestina; c. 1800–1550 a.C.), os egípcios estabeleceram um império (c. 1550–1100 = Décima Oitava e Décima Nona Dinastias) que incluía a Palestina.

O Antigo Testamento. Na Tabela das Nações (Gênesis 10:6), o povo de Mizraim (Egito) é listado como descendente de Cam. Abraão mudou-se para o Egito durante um tempo de fome (Gênesis 12). Hagar, que gerou Ismael, era egípcia (Gênesis 16). Durante o período dos Hicsos, José foi vendido como escravo e mais tarde ascendeu a segundo no comando no Egito (Gênesis 37–50). Ele pôde convidar sua família para habitar em Gósen, no Delta do Nilo. Seus descendentes viveram pacificamente até que um novo faraó (“Grande Casa”) se levantou para escravizá-los (Êxodo 1). Moisés, que havia sido adotado pela filha do faraó, foi escolhido por Yahweh para liderar seu povo para fora do Egito no grande êxodo. Cerca de 500 anos depois, uma das esposas de Salomão era filha de um faraó (1 Reis 3:1). No reinado seguinte de Roboão, Sisaque atacou Jerusalém e removeu o ouro de Jerusalém (1 Reis 14:25-26). O faraó cuxita Tiraca interveio em vão quando Senaqueribe invadiu Judá em 701 a.C. (2 Reis 19:9; Isaías 37:9).

O Novo Testamento. Após o massacre dos meninos em Belém, José e Maria fugiram para o Egito com o menino Jesus (Mateus 2:13). No dia de Pentecostes havia peregrinos judeus do Egito (Atos 2:10). Os cristãos coptas afirmam que o cristianismo teve seu início no Egito através do evangelista Marcos — mas isso é uma lenda relatada pela primeira vez por Eusébio (século IV d.C.). O chamado eunuco etíope veio do Sudão, pois era um oficial de Candace (Atos 8:27), a rainha do reino de Meroé. Na cidade egípcia de Alexandria, na costa do Mediterrâneo, dois dos cinco distritos eram ocupados por judeus. Apolo, um judeu convertido e instruído, veio de Alexandria (Atos 18:24).

B. Esboço da Anatólia e a Bíblia

Geografia. A Anatólia antiga é aproximadamente equivalente à Turquia moderna (veja os Mapas 1.02, 1.06). O nome é derivado do grego anatolē, ou “o nascente” (do sol, ou o leste). A região também foi conhecida como Ásia Menor. A Anatólia é uma grande península, limitada a oeste pelo Mar Egeu, ao norte pelo Mar Negro, ao sul pelo Mediterrâneo e a leste pelas Montanhas do Cáucaso. A população concentrava-se no sul e especialmente no oeste, onde vários rios davam acesso ao interior. O Planalto da Anatólia centro-norte, a terra de Hati, era a pátria dos Hititas.

História. No início do segundo milênio a.C., povos indo-europeus migraram para a Anatólia central, onde assumiram o nome daquela região, Hati. Eram então “filhos de Hati/Hete” — isto é, Hititas. Sua capital era em Hatusa (também Hattusas; moderno Boghazköy), onde um arquivo de documentos cuneiformes foi descoberto quando a área foi escavada em 1906. Seu Reino Antigo (c. 1800–1600 a.C.) foi um período de consolidação. O Reino Novo (c. 1600–1200) viu uma expansão que levou a um confronto com o Egito no norte da Síria. Hatusil III mais tarde assinou um tratado de paz com Ramsés II. Após o colapso do reino Hitita, os Mushki invasores (Frígios) da Trácia, no oeste, ocuparam a Anatólia central. Uma onda de gregos ocupou a Jônia, no oeste da Anatólia, após 1100 a.C., estabelecendo cidades-chave como Mileto, que se tornou um centro da filosofia pré-socrática. O reino da Lídia, com sua capital em Sardes, floresceu nos séculos VII-VI a.C. Giges inventou a cunhagem (c. 650 a.C.). Ciro, o rei persa, derrotou Creso em 546 a.C. e logo ocupou a Jônia. Alexandre, o Grande, libertou as cidades gregas. Após sua morte, Pérgamo tornou-se dominante. Seu último rei legou seu reino aos romanos em 133 a.C.

O Antigo Testamento. Há agora ampla evidência para equiparar os hititas bíblicos (filhos de Hete) com os hititas da Anatólia, dadas as claras indicações no registro arqueológico de que migrantes da terra de Hati residiam no Levante Sul 1.000 anos antes de Abraão. Salomão importou cavalos de Cuê — isto é, Cilícia, no sudeste da Anatólia (1 Reis 10:28). Referências em Ezequiel 38:2 a Meseque e Tubal não são profecias sobre Moscou e Tobolsk, mas sobre os Mushki e Tabal, uma região no leste da Anatólia. Sefarade (Obadias 20) pode ser uma possível referência a Sardes.

O Novo Testamento. No dia de Pentecostes em Jerusalém, havia peregrinos de várias áreas da Anatólia: “Capadócia, Ponto e Ásia, Frígia e Panfília” (Atos 2:9-10). Pedro dirigiu-se aos exilados da Diáspora Judaica em partes da Anatólia: “Ponto, Galácia, Capadócia, Ásia e Bitínia” (1 Pedro 1:1). Paulo, que se orgulhava de sua cidade de Tarso, na Cilícia, pregou na Anatólia em três viagens missionárias: (1) ele evangelizou na Galácia (Atos 13–14); (2) ele revisitou esta área e de Alexandria Trôade avançou para a Grécia (Atos 15–18); (3) em sua terceira viagem, Paulo permaneceu por três anos em Éfeso, a metrópole da província da Ásia (Atos 19). Na viagem de Paulo como prisioneiro para Roma, seu navio parou em Mirra (Atos 27:5), na costa sul. Paulo escreveu epístolas às igrejas da Galácia, Éfeso e Colossos, e o Senhor ressuscitado dirigiu cartas às sete igrejas do oeste da Anatólia: “Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodiceia” (Apocalipse 1:11 NVI).

C. Esboço da Pérsia e a Bíblia

Geografia. A Pérsia antiga estava centrada no que é hoje o país moderno do Irã. Em seu apogeu (séculos VI-V a.C.), o Império Persa se estendia do Egito e do Sudão até o Vale do Indo (Ester 1:1) e incluía a Turquia, Síria e Palestina. A fronteira natural que dividia a Pérsia da Mesopotâmia era a cordilheira dos Montes Zagros. A longa costa sul era árida e desprovida de bons portos, e o vasto interior era uma região desértica inabitável.

História. A história mais antiga registrada (c. 2300 a.C.) dizia respeito a Elão, no sudoeste, com sua cidade-chave de Susa. Os elamitas levaram da Mesopotâmia o Código de Hamurabi (século XVIII a.C.), que foi encontrado por uma escavação francesa em Susa. Durante o final do segundo milênio a.C., tribos iranianas indo-europeias migraram da Rússia para o planalto iraniano. Tanto os Medos quanto os Persas são notados pela primeira vez nos registros assírios (século IX a.C.). Os Medos se estabeleceram no noroeste com sua capital em Ecbátana (moderna Hamadã). Os Persas se estabeleceram no sudoeste do Irã, perto da cabeceira do Golfo Pérsico. Eles eram a princípio subordinados aos Medos. Então Ciro, que era meio medo e meio persa, derrubou o rei medo em 550 a.C. Ele então derrotou Creso, o rei da Lídia, no oeste da Anatólia, e conquistou a Babilônia em 539 a.C. Seu filho, Cambises, conquistou o Egito em 525 a.C. Após derrubar um usurpador mago, Dario travou cerca de 20 batalhas, que ele relatou em uma inscrição trilíngue (Persa Antigo, Elamita, Acádio) em um penhasco em Behistun, nos Montes Zagros. Henry Rawlinson copiou esta inscrição na década de 1830 e forneceu a chave para a decifração das escritas cuneiformes. Em 490 a.C., as forças de Dario invadiram Maratona para punir os gregos rebeldes, onde foram derrotados pelos atenienses. Seu filho Xerxes mais tarde lançou uma invasão da Grécia com um exército e uma marinha enormes. Os persas derrotaram os espartanos em Termópilas, mas sua frota foi destruída na baía de Salamina em 480 a.C. e seu exército derrotado em Plateias em 479 a.C. Artaxerxes I, que reinou de 464 a 424, teve que reprimir uma revolta no Egito.

O Antigo Testamento. Os reis aquemênidas desempenharam papéis importantes na vida dos judeus que haviam sido exilados pelos babilônios. Isaías proclamou Ciro o servo “ungido” de Yahweh (Isaías 45:1). Após a captura da Babilônia, Ciro permitiu que os judeus (que desejassem) retornassem à Palestina (Esdras 1). Sua política magnânima foi confirmada pelo Cilindro de Ciro. Dario permitiu a reconstrução do templo sob Zorobabel em 520 a.C. (Esdras 5:2). Após vencer um concurso de beleza, Ester tornou-se a rainha de Assuero (Xerxes). Sob Artaxerxes I, Esdras liderou um grupo de exilados de volta à Palestina em 458 a.C. (Esdras 7). O copeiro do rei, Neemias, retornou em 445 a.C. para reconstruir os muros de Jerusalém e servir como governador da Judeia.

O Novo Testamento. No dia de Pentecostes em Jerusalém, havia judeus presentes de várias áreas da Pérsia: “Partos, medos e elamitas” (Atos 2:9).

D. Glossário de Alguns Termos Geográficos Chave

Anatólia — Ásia Menor; limitada ao norte pelo Mar Negro, ao sul pelo Mar Mediterrâneo, a leste pela Mesopotâmia, a oeste pelo Mar Egeu; geralmente a área da Turquia moderna.

Arabá — significa “terra desabitada”, portanto “deserto” ou “ermo”, mas não necessariamente no sentido clássico de aridez; limitado ao norte pelo Mar Morto, ao sul pelo Deserto do Sinai, a leste pelo deserto do sul da Jordânia (de Parã), a oeste pelo Negueve; principalmente povoado por tribos nômades.

Arã — a área geralmente ocupada pela Síria moderna e norte do Iraque; limitada ao norte pela Anatólia oriental, Urartu e terras hurritas, ao sul pelo rio Eufrates ou Deserto da Arábia e as montanhas do Antilíbano (dependendo do período), a leste pela Mesopotâmia central e Média, a oeste pelo rio Eufrates ou a sudoeste pelas montanhas do Antilíbano (dependendo do período); mais estritamente, a área do norte da Mesopotâmia.

Ásia Menor — Anatólia; limitada ao norte pelo Mar Negro, ao sul pelo Mar Mediterrâneo, a leste pela Mesopotâmia, a oeste pelo Mar Egeu; geralmente a área da Turquia moderna.

Assíria — um reino semita que ocupava mais estritamente a Mesopotâmia central ou centro-norte; eventualmente expandiu seu controle sobre a maior parte do AOP durante o século VIII a.C.

Babilônia, Cassita — reino com uma classe dominante indo-europeia (do leste) com população semita; mais estritamente sul ou centro-sul da Mesopotâmia; governou a maior parte da Mesopotâmia do final do século XVI ao início do século XIV a.C.

Babilônia, Antiga — reino amorreu/semita; mais estritamente sul ou centro-sul da Mesopotâmia; governou a maior parte da Mesopotâmia no final do século XVIII a.C.

Babilônia, Neo — reino amorreu/semita; mais estritamente sul ou centro-sul da Mesopotâmia; governou a maior parte do Crescente Fértil do final do século VII ao VI a.C.

Cisjordânia (Planalto Central) — a “espinha dorsal” ou “alturas” de Canaã (mais tarde Israel e Judá); limitada ao norte pelo Vale de Jezreel, ao sul pelo Negueve, a leste pelo Vale do Rift (Jordão e Mar Morto), a oeste pelo sopé da Sefelá; as principais cidades do planalto nos tempos do Antigo Testamento eram Siquém, Jerusalém e Hebrom.

Mar Morto — também conhecido como Mar do Arabá, Mar Salgado, Lago Asfaltite (tempos romanos); a cerca de 1.300 pés abaixo do nível do mar, a superfície do lago é a elevação mais baixa da superfície da Terra; um microclima subtropical neste Vale do Rift onde as placas tectônicas africana e arábica se encontram; o mar permitia a produção agrícola durante todo o ano, como faz hoje; limitado ao norte pelo Kicar do Jordão, ao sul pelo Arabá, a leste pelo Planalto Transjordaniano, a oeste pelo planalto da Cisjordânia; situa-se em uma “bacia” geológica de depósitos de sal anidrido, fazendo com que suas águas venenosas estejam sempre na salinidade máxima (sua salinidade não tem nada a ver com o fato de não ter saída!); a bacia norte profunda tem 31 milhas de comprimento, 9 milhas de largura e 1.000 pés de profundidade em média; os níveis do lago flutuaram mais de 300 pés para cima e para baixo ao longo da antiguidade, fazendo com que a bacia sul rasa desaparecesse de tempos em tempos.

Egito, Baixo (de acordo com a direção do fluxo do Nilo) — a metade norte das terras nilóticas; basicamente a região do Delta do Nilo até Heracleópolis na área do Faium; limitado ao norte pelo Mar Mediterrâneo, ao sul pelo Alto Egito, a leste pela Península do Sinai (Deserto), e a oeste pelo Deserto da Líbia.

Egito, Alto (de acordo com a direção do fluxo do Nilo) — a metade sul das terras nilóticas; basicamente o Vale do Nilo ao sul de Heracleópolis e da área do Faium; limitado ao norte pelo Baixo Egito, ao sul pela Núbia, a leste por uma faixa de deserto e o Mar Vermelho, a oeste pelo Deserto da Líbia.

Elão — mais tarde Pérsia; reino indo-europeu; limitado ao norte pela Média e Urartu, ao sul pelas montanhas a leste do Golfo Pérsico, a leste pelos territórios tribais partos, sagartianos, carmanianos e utianos, a oeste pela Mesopotâmia; aproximadamente a mesma área do Irã moderno.

Crescente Fértil — a faixa de terras aráveis que se arqueia do sul da Mesopotâmia através da Mesopotâmia central e norte (Arã), depois para o sul através do Levante; alguns estudiosos incluem o Vale do Nilo ocupado pelo Egito, enquanto outros o mantêm separado; essencialmente as terras ocupadas pelo Iraque moderno, sudeste da Turquia, Síria, Líbano, Israel e Jordânia.

Galileia — geralmente as áreas contíguas ao norte e oeste do Mar da Galileia; limitada ao norte pelas colinas da Siro-Fenícia (sul do Líbano), ao sul e sudoeste pelo Vale de Jezreel, a leste pelo Vale do Rift (Jordão) e Mar da Galileia, a oeste pela Siro-Fenícia.

Hati — reino indo-europeu com sua pátria no planalto centro-norte da Anatólia; no século XIV a.C., Hati expandiu seu controle sobre o leste da Ásia Menor, Arã a sudeste, o Levante do Norte, e até mesmo trechos do nordeste da Mesopotâmia; seu império geralmente se espalhou pela área agora ocupada pela Turquia moderna, Síria e norte do Iraque.

Terra Santa — o Levante Sul (Israel e Jordânia modernos); antiga Canaã.

Vale do Jordão — a seção do Vale do Rift entre o Mar da Galileia (Lago de Kineret) e o Mar Morto; começando com vários riachos alimentados por nascentes vindas da base das montanhas do Líbano (como o Monte Hermom), o Jordão (significa “o descendente” de água fresca/viva) flui 156 milhas desde suas origens até sua terminação no Mar Morto, enchendo o Mar da Galileia ao longo do caminho; rico em peixes na antiguidade; enquanto o rio é apenas um fio d’água hoje, nos tempos antigos até mesmo seu fluxo na estação seca poderia exceder um quarto de milha de largura; em seu delta ao norte do Mar Morto, transbordava para várias milhas de largura na primavera (um Nilo em miniatura!); as cidades do vale prosperavam em seu ambiente subtropical bem irrigado.

Kicar (Disco) do Jordão — a planície aluvial alargada e aproximadamente circular ao norte do Mar Morto; aproximadamente o terço sul do Vale do Jordão, com cerca de 25 milhas de diâmetro; Kicar significa “círculo” ou “disco” (erroneamente traduzido como “vale” ou “planície”), não geograficamente traduzido como “talento” (um lingote em forma de disco de ouro ou prata) ou “pão achatado” (como uma pita ou tortilha), aludindo assim à sua riqueza e natureza de celeiro; em Gênesis, uma entidade sociopolítica chamada “a Terra do Kicar” (Gênesis 19:28), ancorada pela cidade de Sodoma.

Kineret, Lago (Mar de) — também chamado de Mar da Galileia ou Mar de Tiberíades; um lago de água doce no extremo norte do Vale do Rift (Jordão), criado por fluxos de degelo e chuva nas montanhas do Líbano ao norte; mede 13 milhas norte/sul e 8,1 milhas leste/oeste, com uma profundidade de 150 pés (flutuando de acordo com a chuva na região); a superfície do lago está, em média, 690 pés abaixo do nível do mar; na antiguidade, o lago tinha várias espécies de peixes comerciais em abundância, particularmente tilápia (“peixe de São Pedro”); geralmente plácido, mas o tempo tempestuoso podia produzir mares e ondas violentas, particularmente ao longo da costa oriental.

Levante, Norte — a área geralmente ocupada pelo Líbano moderno, Síria e partes do leste da Turquia a oeste do rio Eufrates.

Levante, Sul — a área geralmente ocupada por Israel e Jordânia modernos, antiga Canaã; a Terra Santa.

Levante, o — limitado ao norte pelo rio Eufrates, ao sul pela Península do Sinai, a leste pelo Deserto da Arábia, a oeste pelo Mar Mediterrâneo; a Terra Prometida bíblica; essencialmente as terras ocupadas pela Síria moderna, Líbano, Israel e Jordânia.

Costa Levantina — também conhecida como planície ou planícies costeiras; limitada ao norte pelas montanhas do sudeste da Anatólia, ao sul pela costa do norte da Península do Sinai, a leste pelo sopé das várias cadeias de montanhas levantinas, a oeste pelo Mar Mediterrâneo; um corredor natural, em sua maioria plano, para o comércio terrestre, coletivamente chamado de Via Maris (Caminho do Mar), ligando o Egito à Anatólia e ao norte da Mesopotâmia; grandes cidades portuárias pontilhavam a costa da Anatólia até a costa do Levante Sul.

Mar Mediterrâneo — um subconjunto do Oceano Atlântico; comparativamente calmo em comparação com o oceano mais aberto; altamente produtivo para a pesca; criou um clima ameno em seu perímetro; foi a principal “rodovia” comercial conectando as civilizações do sul da Europa, costa da Ásia Menor, o Levante e o norte da África.

Mesopotâmia — a área geralmente ocupada pelo Iraque moderno; limitada ao norte pela Anatólia oriental e Urartu, ao sul pelo Golfo Pérsico, a leste por Elão/Pérsia e Média, a oeste pelo Deserto da Arábia e o Levante do Norte.

Mitani — reino da Idade do Bronze Tardia (IBT) ocupando Arã; mais estritamente norte da Mesopotâmia; espalhou sua influência para o oeste até a região costeira do Levante do Norte durante os séculos XV e XIV a.C.; classe dominante hurrita indo-europeia com uma população geral semita.

Negueve — a região limitada ao norte pelo planalto central (Cisjordânia), ao sul pelo Deserto do Sinai, a leste pelo Arabá, a oeste pela planície costeira; torna-se mais elevado em altitude do que o planalto central, portanto, esfria significativamente à noite, mesmo no verão; arável, mas a água de superfície é escassa; os habitantes dependiam de nascentes e cisternas que enchiam durante a estação chuvosa (inverno).

Delta do Nilo — a área em forma de delta do Baixo Egito onde o rio Nilo se dividia em numerosos canais ao fluir para o norte para o Mar Mediterrâneo; na antiguidade, as inundações anuais do Nilo depositavam camadas de lodo altamente fértil que permitiam uma notável produção agrícola; no entanto, tanto os fluxos altos quanto os baixos do Nilo podiam ser desastrosos; a água abundante era gerenciada por um complexo sistema de canais.

Pérsia — antigo Elão; limitado ao norte pela Média e Urartu; ao sul pelas montanhas a leste do Golfo Pérsico; a leste pelos territórios tribais partos, sagartianos, carmanianos e utianos; a oeste pela Mesopotâmia; aproximadamente a mesma área do Irã moderno.

Mar da Galileia — também conhecido como Lago (Mar de) Kineret ou Mar de Tiberíades; um lago de água doce no extremo norte do Vale do Rift (Jordão), criado por fluxos de degelo e chuva nas montanhas do Líbano ao norte; mede 13 milhas norte/sul e 8,1 milhas leste/oeste, com uma profundidade de 150 pés (flutuando de acordo com a chuva na região); a superfície do lago está, em média, 690 pés abaixo do nível do mar; na antiguidade, o lago tinha várias espécies de peixes comerciais em abundância, particularmente tilápia (“peixe de São Pedro”); geralmente plácido, mas o tempo tempestuoso podia produzir mares e ondas violentas, particularmente ao longo da costa oriental.

Planície de Sarom — um nome dado à planície costeira levantina adjacente às terras ocupadas por Israel.

Sefelá — a faixa de sopé entre o planalto central (Cisjordânia) e a planície costeira do Mediterrâneo; limitada ao norte pelo Vale de Jezreel, ao sul pelo Negueve, a leste pelo planalto central, a oeste pela planície costeira; cortada de leste a oeste por vários vales importantes, em ordem de norte a sul o Vale de Aijalom (levando a Jerusalém; guardado por Gezer), o Vale de Soreque (levando a Jerusalém; guardado por Bete-Semes), o Vale de Elá (levando a Jerusalém e Hebrom; guardado por Azeca), o vale norte de Guvrin (levando a Hebrom; guardado por Maressa), e o vale sul de Guvrin (levando a Hebrom; guardado por Laquis).

Deserto do Sinai — também conhecido como Deserto de Sim; a região triangular limitada ao norte pelo Mar Mediterrâneo, Negueve e Arabá, ao sul pelo Mar Vermelho, a leste pelo Golfo de Ácaba, a oeste pelo Golfo de Suez; árido e incapaz de sustentar aldeias sedentárias, muito menos vilas ou cidades; era uma vasta área atravessada por tribos nômades de pastores; cheia de montanhas escarpadas de elevação substancial; pouca vegetação com nascentes e oásis ocasionais; minas de cobre no oeste do Sinai eram operadas pelos egípcios.

Sumer — sul da Mesopotâmia; a mesma área conhecida mais tarde como Babilônia; limitada ao norte pela Assíria, ao sul pelo Golfo Pérsico, a leste por Elão, a oeste pelo Deserto da Arábia; geralmente a área ocupada atualmente pelo sul do Iraque.

Suméria — grupo de cidades-estado (reino?) não-semita (?), não-indo-europeu (?), falando uma língua (suméria) não relacionada a todas as outras línguas do AOP; ocupou o sul da Mesopotâmia nos quarto e terceiro milênios a.C.

Transjordânia — a região a leste do Mar Morto e do Rio Jordão; limitada ao norte pelas Montanhas do Antilíbano, ao sul pelo Arabá e Deserto de Parã, a leste pelo Deserto da Arábia, a oeste pelo Vale do Rift; essencialmente a Jordânia moderna; de sul a norte, os principais territórios/reinos do Antigo Testamento eram Edom, Moabe, Amom e Gileade.

Planalto Transjordaniano — a região quase plana a leste do Vale do Rift até o Deserto da Arábia; excelentes terras agrícolas com chuvas adequadas; sua famosa rota norte/sul era a Estrada Real.

VII. Conhecendo a Linha do Tempo do Manual

A Linha do Tempo do Manual é organizada não apenas cronologicamente, mas também geograficamente. Pense nela como geografia estendida através do tempo. O Egito está na parte inferior porque fica no sul. Movendo-se para o norte e leste, Canaã é a próxima, seguida pela Síria, depois Anatólia (Ásia Menor) e Mesopotâmia. Quanto mais espessa a linha, mais forte o reino ou império em relação aos outros. Uma linha tracejada representa cidades-estado sem governo centralizado. Nem todos os reis e figuras históricas são nomeados, mas os mais importantes estão incluídos. Eventos e artefatos chave também estão incluídos. Na parte inferior, os livros bíblicos são inseridos para mostrar seu tempo aproximado de escrita.

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GALVÃO, Eduardo M. Mundo Bíblico. In: Enciclopédia Bíblica Online. BIBLIOTECA BÍBLICA, [S. l.]: [s. n.], 2025. Disponível em: [Cole o link aqui sem colchetes]. Acesso em: [Coloque aqui a data que você acessou a página, sem colchetes].