Para a igreja de Laodicéia (3:14–22)
Laodicéia, na junção do vale do Lico e do Meandro e na intersecção de três estradas importantes, comandava os acessos à Frígia. Foi um dos centros comerciais mais ricos do mundo, de modo que temos aqui uma imagem da igreja numa sociedade rica. Laodicéia era conhecida por seus negócios bancários e pela fabricação de roupas com lã preta local. Era uma cidade grande e ostentava uma famosa escola de medicina.
Uma característica interessante da vida religiosa da cidade era uma colônia de mais de 7.000 judeus adultos do sexo masculino. Foi-lhes concedido o direito de preservar seus próprios costumes. A igreja cristã aparentemente foi estabelecida pela pregação de Epafras (Colossenses 1:7; 4:12-13). Paulo escreveu-lhe uma carta (Colossenses 4:16) que se perdeu (a menos que, como alguns sustentam, seja os nossos Efésios). Nos dias de João, a condição da igreja nesta cidade deteriorou-se tristemente. Esta igreja recebe a mais severa condenação de todas as sete para quem as cartas são enviadas.
Apocalipse 3:14. Esta é a única carta em que os títulos de Cristo não são extraídos da descrição do capítulo 1. Eles enfatizam a sua fidelidade e a sua autoridade. “O Amém” reflete ‘o Deus da verdade’ (lit. ‘o Deus do Amém’, Is 65:16) e é reforçado com “a testemunha fiel e verdadeira” (cf. 1:5). Esta confiabilidade contrasta fortemente com a infidelidade dos cristãos nesta cidade.
“Governante” (archē) combina os pensamentos de que Cristo tem a autoridade suprema sobre a criação e que ele é a origem do ser criado (cf. João 1:3; Colossenses 1:15-18). Há uma série de semelhanças em Colossenses (que Paulo ordenou que fosse lido em Laodicéia, Colossenses 4:16) com expressões nesta carta. É uma conclusão razoável que a igreja de Laodicéia copiou e valorizou Colossenses e que João está apelando para o conhecimento deles sobre isso.
Apocalipse 3:15. Os “feitos” desta igreja se resumem na acusação “você não é frio nem quente”. A imagem pode ser derivada do abastecimento de água da cidade, que parece ter sido retirado de fontes termais a alguma distância, de modo que chegou à cidade morna. Isso contrasta com as fontes termais da vizinha Hierápolis e com a água fria e refrescante de Colossos. ‘A água quente cura, a água fria refresca, mas a água morna é inútil para qualquer propósito e só pode servir como emético.’ 4 Alternativamente, as palavras podem significar que o cristianismo desta igreja era morno, quando o significado seria “a negação total é melhor do que a piedade falsa” (Orr). Preferir a rejeição da fé à forma como os laodicenses a professavam é, no mínimo, surpreendente (cf. 2 Pedro 2:21). Mas professar o cristianismo permanecendo intocado pelo seu fogo é um desastre. Há mais esperança para os abertamente antagônicos do que para os friamente indiferentes. ‘Não há ninguém mais longe da verdade em Cristo do que aquele que faz uma profissão ociosa sem fé real’ (Walvoord). A frieza deles era uma negação de tudo o que Cristo representa.
Apocalipse 3:16. “Moro” (chliaros, aqui apenas em grego bíblico) sublinha o problema, que se explicita na repetição de “nem quente nem frio”. Sobre “Estou prestes a” (mellō) Simcox comenta: ‘A palavra usada não implica necessariamente que a intenção seja final, e o v. 19 mostra que não é.’ Foi dado um aviso muito forte, mas ainda é um aviso. “Cuspir-te da minha boca” expressa da maneira mais forte um vigoroso repúdio aos laodicenses. A mornidão não deve ser suportada. Os efésios foram condenados por muito zelo, aliado à falta de amor, e os laodicenses por muito pouco.
Apocalipse 3:17. Esta igreja diz (habitualmente, presente): “Eu sou rico; Adquiri riquezas e não preciso de nada” (contraste Esmirna, onde a igreja era pobre materialmente, mas rica espiritualmente, 2:9). Laodicéia era uma cidade autossuficiente. De facto, recebeu ajuda do governo em 17 d.C., mas quando foi destruída pelo terramoto de 60 d.C., Tácito poderia dizer que a cidade “sem qualquer ajuda da nossa parte, recuperou-se com os seus próprios recursos”. 5
Mas esta atitude louvável nas coisas materiais pode ser um desastre se for transportada para o domínio espiritual. A igreja de Laodicéia se considerava rica e há um artigo antes de “miserável” que dá o sentido ‘Tu és o miserável’, ‘o miserável por excelência ‘ (Carlos). Quando se trata de uma situação insatisfatória, esta igreja lidera todas as demais. É “lamentável” (eleeinos, ‘precisando de misericórdia’); é “pobre, cego e nu”, o que certamente é um sucesso nos bancos, nas escolas de medicina e nos fabricantes de roupas de Laodicéia. Para “pobres” (ptōchos) ver nota em 2:9.
Apocalipse 3:18. Para esta tripla deficiência o remédio está em Cristo. Dele deveriam comprar “ouro refinado no fogo” (cf. 1 Pedro 1:7), verdadeira riqueza. As “roupas brancas” devem ser vistas contra a reputação da cidade de fabricar roupas com lã preta. A “nudez” era no mundo antigo a humilhação final (cf. 2 Samuel 10:4; Isaías 20:4; Ezequiel 16:37-39; Naum 3:5; etc.), enquanto, ao contrário, estar vestido com roupas finas deveria receber honra (Gn 41:42; Et 6:6-11; Dn 5:29). A aplicação de pomada nos olhos pode aludir ao fato de que havia um remédio mundialmente famoso para feridas nos olhos que veio da Frígia e pode ter sido especialmente associado a Laodicéia. Somente Cristo dá visão real (cf. João 9:39).
Apocalipse 3:19. “Aqueles” (hosous, ‘tantos quantos’) não faz exceções. O castigo é o destino de todos aqueles a quem Deus ama (cf. Provérbios 3:12). Sobre o “amor”, Charles comenta: ‘É uma comovente e inesperada manifestação de amor para aqueles que menos o merecem entre as Sete Igrejas.’ O “eu” é enfático; o castigo não vem de forças hostis, mas do próprio Senhor da igreja. Esta é a base de uma exortação a um estado contínuo de zelo (seja sincero, zēleue, está presente contínuo) e um ato decisivo de arrependimento (arrepender-se é aoristo do arrependimento de uma vez por todas).
Apocalipse 3:20. “Aqui estou!” (paráfrase para ‘Eis’) é vívido. João vê isso diante de seus olhos. Cristo está ali, parado à porta. Ele está batendo, onde o tempo verbal significa não uma batida superficial, mas uma batida contínua na esperança de uma resposta. Até este ponto a carta foi dirigida à igreja como um todo, mas agora há uma mudança. “Se alguém” é um apelo ao indivíduo. Mesmo que a igreja como um todo não dê ouvidos ao aviso, alguns indivíduos poderão fazê-lo. Há uma nota de súplica terna e provavelmente também de amor (cf. Ct 5,2). Cristo promete entrar em quem abrir a porta. Mais do que isso: “eu vou... comer” (deipnēso) transmite o pensamento de relação familiar. O deipnon era a refeição principal do dia e era um evento tranquilo, não um lanche apressado (cf. João 14:23). “E ele comigo” leva o crente a uma comunhão ativa. Não é necessário para o sentido, mas enfatiza a comunhão contínua. Tudo isto constitui um apelo extraordinariamente terno a uma igreja que está muito longe do seu estado legítimo.
Apocalipse 3:21. O “trono” significa honra real, e um lugar com Cristo é a maior honra concebível para um cristão. Isto é enfatizado comparando-o ao modo como Cristo é entronizado com o Pai (cf. 22:1, 3). “Assim como eu venci” é importante. Cristo venceu pelo caminho da cruz e isto estabeleceu o padrão para os seus seguidores (cf. 12:11). Eles enfrentam dias sombrios. Mas que nunca se esqueçam de que o que parecia ser a derrota de Cristo foi, na verdade, a sua vitória sobre o mundo. Eles não precisam temer se forem chamados a sofrer, pois assim também vencerão.
Apocalipse 3:22. Para “Aquele que tem ouvidos...”, veja nota em 2:7.
Fonte: Tyndale New Testament Commentaries, vol. 20.
Uma característica interessante da vida religiosa da cidade era uma colônia de mais de 7.000 judeus adultos do sexo masculino. Foi-lhes concedido o direito de preservar seus próprios costumes. A igreja cristã aparentemente foi estabelecida pela pregação de Epafras (Colossenses 1:7; 4:12-13). Paulo escreveu-lhe uma carta (Colossenses 4:16) que se perdeu (a menos que, como alguns sustentam, seja os nossos Efésios). Nos dias de João, a condição da igreja nesta cidade deteriorou-se tristemente. Esta igreja recebe a mais severa condenação de todas as sete para quem as cartas são enviadas.
Apocalipse 3:14. Esta é a única carta em que os títulos de Cristo não são extraídos da descrição do capítulo 1. Eles enfatizam a sua fidelidade e a sua autoridade. “O Amém” reflete ‘o Deus da verdade’ (lit. ‘o Deus do Amém’, Is 65:16) e é reforçado com “a testemunha fiel e verdadeira” (cf. 1:5). Esta confiabilidade contrasta fortemente com a infidelidade dos cristãos nesta cidade.
“Governante” (archē) combina os pensamentos de que Cristo tem a autoridade suprema sobre a criação e que ele é a origem do ser criado (cf. João 1:3; Colossenses 1:15-18). Há uma série de semelhanças em Colossenses (que Paulo ordenou que fosse lido em Laodicéia, Colossenses 4:16) com expressões nesta carta. É uma conclusão razoável que a igreja de Laodicéia copiou e valorizou Colossenses e que João está apelando para o conhecimento deles sobre isso.
Apocalipse 3:15. Os “feitos” desta igreja se resumem na acusação “você não é frio nem quente”. A imagem pode ser derivada do abastecimento de água da cidade, que parece ter sido retirado de fontes termais a alguma distância, de modo que chegou à cidade morna. Isso contrasta com as fontes termais da vizinha Hierápolis e com a água fria e refrescante de Colossos. ‘A água quente cura, a água fria refresca, mas a água morna é inútil para qualquer propósito e só pode servir como emético.’ 4 Alternativamente, as palavras podem significar que o cristianismo desta igreja era morno, quando o significado seria “a negação total é melhor do que a piedade falsa” (Orr). Preferir a rejeição da fé à forma como os laodicenses a professavam é, no mínimo, surpreendente (cf. 2 Pedro 2:21). Mas professar o cristianismo permanecendo intocado pelo seu fogo é um desastre. Há mais esperança para os abertamente antagônicos do que para os friamente indiferentes. ‘Não há ninguém mais longe da verdade em Cristo do que aquele que faz uma profissão ociosa sem fé real’ (Walvoord). A frieza deles era uma negação de tudo o que Cristo representa.
Apocalipse 3:16. “Moro” (chliaros, aqui apenas em grego bíblico) sublinha o problema, que se explicita na repetição de “nem quente nem frio”. Sobre “Estou prestes a” (mellō) Simcox comenta: ‘A palavra usada não implica necessariamente que a intenção seja final, e o v. 19 mostra que não é.’ Foi dado um aviso muito forte, mas ainda é um aviso. “Cuspir-te da minha boca” expressa da maneira mais forte um vigoroso repúdio aos laodicenses. A mornidão não deve ser suportada. Os efésios foram condenados por muito zelo, aliado à falta de amor, e os laodicenses por muito pouco.
Apocalipse 3:17. Esta igreja diz (habitualmente, presente): “Eu sou rico; Adquiri riquezas e não preciso de nada” (contraste Esmirna, onde a igreja era pobre materialmente, mas rica espiritualmente, 2:9). Laodicéia era uma cidade autossuficiente. De facto, recebeu ajuda do governo em 17 d.C., mas quando foi destruída pelo terramoto de 60 d.C., Tácito poderia dizer que a cidade “sem qualquer ajuda da nossa parte, recuperou-se com os seus próprios recursos”. 5
Mas esta atitude louvável nas coisas materiais pode ser um desastre se for transportada para o domínio espiritual. A igreja de Laodicéia se considerava rica e há um artigo antes de “miserável” que dá o sentido ‘Tu és o miserável’, ‘o miserável por excelência ‘ (Carlos). Quando se trata de uma situação insatisfatória, esta igreja lidera todas as demais. É “lamentável” (eleeinos, ‘precisando de misericórdia’); é “pobre, cego e nu”, o que certamente é um sucesso nos bancos, nas escolas de medicina e nos fabricantes de roupas de Laodicéia. Para “pobres” (ptōchos) ver nota em 2:9.
Apocalipse 3:18. Para esta tripla deficiência o remédio está em Cristo. Dele deveriam comprar “ouro refinado no fogo” (cf. 1 Pedro 1:7), verdadeira riqueza. As “roupas brancas” devem ser vistas contra a reputação da cidade de fabricar roupas com lã preta. A “nudez” era no mundo antigo a humilhação final (cf. 2 Samuel 10:4; Isaías 20:4; Ezequiel 16:37-39; Naum 3:5; etc.), enquanto, ao contrário, estar vestido com roupas finas deveria receber honra (Gn 41:42; Et 6:6-11; Dn 5:29). A aplicação de pomada nos olhos pode aludir ao fato de que havia um remédio mundialmente famoso para feridas nos olhos que veio da Frígia e pode ter sido especialmente associado a Laodicéia. Somente Cristo dá visão real (cf. João 9:39).
Apocalipse 3:19. “Aqueles” (hosous, ‘tantos quantos’) não faz exceções. O castigo é o destino de todos aqueles a quem Deus ama (cf. Provérbios 3:12). Sobre o “amor”, Charles comenta: ‘É uma comovente e inesperada manifestação de amor para aqueles que menos o merecem entre as Sete Igrejas.’ O “eu” é enfático; o castigo não vem de forças hostis, mas do próprio Senhor da igreja. Esta é a base de uma exortação a um estado contínuo de zelo (seja sincero, zēleue, está presente contínuo) e um ato decisivo de arrependimento (arrepender-se é aoristo do arrependimento de uma vez por todas).
Apocalipse 3:20. “Aqui estou!” (paráfrase para ‘Eis’) é vívido. João vê isso diante de seus olhos. Cristo está ali, parado à porta. Ele está batendo, onde o tempo verbal significa não uma batida superficial, mas uma batida contínua na esperança de uma resposta. Até este ponto a carta foi dirigida à igreja como um todo, mas agora há uma mudança. “Se alguém” é um apelo ao indivíduo. Mesmo que a igreja como um todo não dê ouvidos ao aviso, alguns indivíduos poderão fazê-lo. Há uma nota de súplica terna e provavelmente também de amor (cf. Ct 5,2). Cristo promete entrar em quem abrir a porta. Mais do que isso: “eu vou... comer” (deipnēso) transmite o pensamento de relação familiar. O deipnon era a refeição principal do dia e era um evento tranquilo, não um lanche apressado (cf. João 14:23). “E ele comigo” leva o crente a uma comunhão ativa. Não é necessário para o sentido, mas enfatiza a comunhão contínua. Tudo isto constitui um apelo extraordinariamente terno a uma igreja que está muito longe do seu estado legítimo.
Apocalipse 3:21. O “trono” significa honra real, e um lugar com Cristo é a maior honra concebível para um cristão. Isto é enfatizado comparando-o ao modo como Cristo é entronizado com o Pai (cf. 22:1, 3). “Assim como eu venci” é importante. Cristo venceu pelo caminho da cruz e isto estabeleceu o padrão para os seus seguidores (cf. 12:11). Eles enfrentam dias sombrios. Mas que nunca se esqueçam de que o que parecia ser a derrota de Cristo foi, na verdade, a sua vitória sobre o mundo. Eles não precisam temer se forem chamados a sofrer, pois assim também vencerão.
Apocalipse 3:22. Para “Aquele que tem ouvidos...”, veja nota em 2:7.
Fonte: Tyndale New Testament Commentaries, vol. 20.