Para a igreja de Tiatira (2:18–29)
A mais longa das sete cartas foi escrita para a igreja da cidade menor e menos importante! Os valores de Deus não são os valores dos homens. Tiatira estava situada entre os vales de Caicus e Hermus. Esta era uma boa posição para o comércio e a cidade parece ter sido um centro comercial. Parece ter havido um grande número de guildas comerciais em Tiatira. Na verdade, Sir William Ramsay diz que “são conhecidas mais guildas comerciais em Tiatira do que em qualquer outra cidade asiática. As inscrições, embora não especialmente numerosas, mencionam o seguinte: trabalhadores da lã, trabalhadores do linho, fabricantes de vestuário exterior, tintureiros, trabalhadores do couro, curtidores, oleiros, padeiros, traficantes de escravos e ferreiros de bronze.’ Em Filipos, lemos sobre Lídia que ela veio desta cidade e era “negociante de tecidos roxos” (Atos 16:14). A cidade era famosa pelo tingimento de lã, o que pode muito bem explicar a profissão desta senhora.
Infelizmente não se sabe muito sobre Tiatira, nem de longe tanto, por exemplo, como se sabe sobre as outras cidades. Isto torna difícil ter certeza sobre alguns pontos e devemos interpretar esta carta com a devida cautela. A igreja cristã pode ter sido pequena. De qualquer forma, nenhum grande histórico de conquistas parece ser atribuído a ela.
Apocalipse 2:18. Esta é a única letra que usa o título de Filho de Deus, na verdade, o único lugar onde isso ocorre no Apocalipse. A descrição enfatiza a majestade de sua Pessoa (cf. Sl 2.6-9, citado no v. 27). Seus olhos e pés são descritos em 1:14–15. Os olhos indicam que ele vê tudo e os pés que ele certamente e rapidamente perseguirá tudo o que é mau, possivelmente também que ele o pisará.
Apocalipse 2:19. ‘Suas ações’ são explicadas como uma série de qualidades cristãs louváveis: o amor, do qual nada é maior; fé, pois a confiança contínua em Cristo é básica; serviço, pois é isso que o Mestre espera encontrar seus servos fazendo; e perseverança, pois o progresso constante é mais importante do que um começo brilhante. Esta lista termina como começou com ações e é bom ler ‘agora você está fazendo mais do que no início’. Há progresso na vida desta igreja, o que contrasta com Éfeso, onde a igreja acaba de ser culpada por ter retrocedido (v. 4). Há muito o que elogiar em Tiatira.
Apocalipse 2:20. Mas existe um “ No entanto”; os defeitos compensam as virtudes. Alguns se referem a uma mulher chamada Jezabel, que podemos supor ser um nome simbólico. Certamente nenhum judeu teria suportado isso em vista dos males cometidos pela esposa de Acabe. ‘Jezabel’ tornou-se proverbial por maldade. Alguns MSS prefixam ‘sua’ para mulher, o que dá o significado de ‘sua esposa’. Isto leva à sugestão de que Jezabel era a esposa do bispo da igreja. Se a leitura estiver correta, a tradução está correta. Mas é difícil ver um bispo já no momento da escrita desta carta (ver com. 1:20) e, em qualquer caso, a leitura provavelmente deveria ser rejeitada. Outra sugestão é o oráculo Sambethe, uma cartomante localizada em Tiatira. Uma forte objeção a qualquer ponto de vista é que Jezabel professa claramente a fé cristã.
Ela se autodenomina profetisa, mas seu ensino é falso. Especificamente, ela seduz os servos de Deus à conduta imoral e ao consumo de carnes idólatras (cf. v. 14). Parece que temos aqui o mesmo tipo de problema que Paulo trata em 1 Coríntios 8, embora a pressão sobre os cristãos tiatirianos para se conformarem teria sido maior. As poderosas guildas comerciais desta cidade teriam tornado muito difícil para qualquer cristão ganhar a vida sem pertencer a uma guilda. Mas a adesão envolvia a participação nos banquetes da guilda, e isso, por sua vez, significava comer carne que havia sido primeiro sacrificada a um ídolo. O que o cristão deveria fazer? Se ele não se conformasse, estaria desempregado. Jezabel aparentemente raciocinou que um ídolo não tinha importância (cf. 1 Coríntios 8:4), e aconselhou os cristãos a fazerem tais refeições. O fato de essas refeições degenerarem rapidamente em frouxidão sexual piorou a situação. Mas podemos compreender que alguns cristãos acolheriam com agrado uma heresia deste tipo. Permitiu-lhes manter uma profissão cristã enquanto apoiavam e até mesmo participavam de festas imorais pagãs. O fato de Jezabel ser uma profetisa deu alguma posição ao seu curso.
Não devemos minimizar a importância da questão em questão, nem a dificuldade que alguns cristãos do primeiro século devem ter tido em ver o caminho certo. Nem deveríamos descartar o problema como sendo apenas de interesse acadêmico, uma vez que não nos diz respeito. Cada geração de cristãos deve enfrentar a questão: ‘Até que ponto devo aceitar e adoptar os padrões e práticas contemporâneos?’ Por um lado, os cristãos não devem negar a fé. Por outro lado, não devem negar a sua pertença à sociedade. A causa de Cristo não é servida se os cristãos aparecerem como um grupo de pessoas antiquadas, sempre tentando fugir do mundo real. Os cristãos vivem no mesmo mundo que os seus vizinhos e enfrentam os mesmos problemas. Eles devem encontrar soluções cristãs. A profetisa e seus seguidores estavam tão dispostos a conformar-se com as práticas de seus vizinhos pagãos que perderam de vista a posição cristã essencial. Eles exaltaram a conveniência acima dos princípios. Se o cristianismo tivesse tomado esse caminho, certamente teria se tornado apenas mais um dos cultos orientais que tiveram seu pequeno dia e pereceram. O Senhor ressuscitado aponta para a própria essência da vida cristã quando recomenda elevados padrões de conduta moral.
Apocalipse 2:21. Os julgamentos do Senhor não são precipitados. Ele dá tempo para o arrependimento. Mas ela não está disposta. Ela persistiu em seu erro e ignorou o convite ao arrependimento.
Apocalipse 2:22. A cena da punição é vívida, com seu ‘Eis’ (RSV) e seu presente ‘Eu lancei’ (então, em vez de “Eu lançarei”). O leito (klinē) pode ser um ‘leito de doente’ (RSV) ou de sofrimento (NIV). Farrer comenta: ‘A punição se ajusta ao crime - aquela que profanou o leito do amor está presa ao leito da doença.’ Esta é provavelmente a maneira de fazer isso, embora alguns tenham pensado que o klinē era o sofá no qual ela se reclinava durante uma refeição (ela ficaria apaixonada ao se envolver na adoração de ídolos), e outros que é um esquife funerário. “Aqueles que cometem adultério com ela” se referirá principalmente àqueles que aceitaram seus ensinamentos, embora, como isso envolvia frouxidão sexual, o significado literal não esteja longe. “A menos que se arrependam” ainda oferece a perspectiva de misericórdia. Isso deve ser observado ao longo deste livro. Está cheio de julgamentos severos, mas sempre há a perspectiva de libertação para aqueles que se arrependem. Aqui eles são chamados a se arrepender dos caminhos dela (não dos deles). Mais literalmente, isto é ‘suas obras’ e a mesma palavra ocorre no versículo 26 (traduzido como ‘vontade’). Eles deveriam fazer as obras de Cristo, não as obras de Jezabel.
Apocalipse 2:23. Nós naturalmente consideraríamos “seus filhos” como significando ‘seus seguidores’ (GNB), exceto que eles parecem já ter sido tratados. Talvez signifique os seus discípulos mais íntimos em oposição àqueles cuja adesão não é firme (Sweet, ‘os totalmente convertidos’; ele vê aqueles que ‘cometem adultério com ela’ como aqueles que ‘flertam com os seus ensinamentos’). Hoeksema e outros veem uma referência aos seus filhos literais, mas isto parece menos provável. Eles serão “mortos com a morte”, o que provavelmente significa “com pestilência” (como acontece frequentemente na LXX). Isto terá seu efeito em todas as igrejas. Eles saberão que Cristo sonda corações e mentes (lit. ‘rins e corações’; cf. Jr 11.20). A implicação das buscas é que nada pode ser escondido dele. Com uma compreensão da função dos órgãos diferente da nossa, os rins são vistos como a sede das emoções e o coração como o intelecto. Cada um de vocês (onde poderíamos esperar o singular “você” em conformidade com o discurso ao “anjo da igreja”, 18) torna isso muito pessoal; cada um receberá uma recompensa proporcional aos seus atos.
Apocalipse 2:24. Há uma mensagem para os verdadeiros crentes, aqueles que não foram desviados por este ensinamento. Estes não aprenderam os chamados segredos profundos de Satanás. “Chamado” é ‘o que alguns chamam’ (RSV), mas não é certo quem está fazendo o chamado. Podem ser os verdadeiros crentes que consideram falsa a reivindicação dos hereges de conhecer as coisas profundas de Deus (o que os torna superiores aos outros). O seu ensino “profundo” é satânico, não celestial; as coisas profundas que eles realmente conhecem são as profundezas de Satanás.
Mas é mais provável que os próprios falsos mestres tenham feito esta afirmação. Eles podem ter querido dizer algo como o de Paulo: “não ignoramos os seus planos” (2 Coríntios 2:11), e reivindicaram poder superior para vencer a tentação. Parecem ter sustentado que para triunfar sobre Satanás é necessário conhecer as obras de Satanás. Por mais curioso que nos pareça, houve alguns (que até agora conhecemos numa época bastante posterior) que sustentavam que o importante é manter a alma pura, independentemente do que o corpo faça. Eles não hesitaram em envolver-se em práticas grosseiramente sensuais, sustentando que estas diziam respeito apenas aos seus corpos, mas que as suas almas eram puras. Pode muito bem ser que tenhamos aqui um dos primeiros representantes deste tipo de ensino.
Para aqueles que repudiaram o falso ensino há uma promessa: “Não lhes imporei nenhum outro fardo”. Isto levanta a questão: ‘Além do quê?’ A resposta pode ser: ‘Além do fardo do serviço cristão já assumido’; nada deve ser acrescentado à revelação dada nas Escrituras. As palavras nos lembram Atos 15:28-29, e Alford diz: ‘Na minha opinião, a alusão ao decreto apostólico é muito clara e proeminente para permitir que qualquer outro significado seja questionado.’
Apocalipse 2:25. Isso não significa que a vida seja fácil. Há uma tarefa necessária a ser realizada. Eles devem se apegar (‘agarrar-se firmemente’) àquilo (singular) que já possuem, ou seja, ‘a soma total da doutrina cristã, da esperança e do privilégio’ (Alford). “Até que eu venha” dirige o seu olhar para o dia glorioso em que o seu Senhor aparecerá.
Apocalipse 2:26–27. Ao habitual “aquele que vence” está ligado “ e faz a minha vontade até ao fim”. Minha vontade é realmente “minhas obras” e contrasta com “suas obras” (v. 22, ver nota). É uma qualidade de vida diferente que se exige do cristão. Até ao fim, para a vida cristã não é uma batalha, mas uma campanha. A perseverança é importante.
A recompensa para o vencedor é a autoridade sobre as nações (cf. Sl 2.8-9), uma perspectiva deslumbrante, mas que exigia grande fé de uma pequena igreja. Com isso está ligado “Ele os governará com um cetro de ferro” (presumivelmente um cajado com ponta de ferro). O verbo traduzido como “regra” significa literalmente ‘pastor’. Geralmente pensamos no pastor em termos de bondade e ternura. Mas o pastor era um autocrata. O seu poder sobre o seu rebanho era absoluto, e é este aspecto da vida do pastor que está em vista. Pastorear com vara de ferro poderia denotar apenas força ou firmeza, se não estivesse relacionado com quebrar em pedaços como vasos de barro (cf. Salmo 2:9; Jeremias 51:20). Além disso, é comparado ao dom que o Pai deu ao Filho. Isto parece mostrar que o vencedor terá um lugar na vitória final e decisiva de Cristo sobre as forças mundiais que se opõem a Deus.
Apocalipse 2:28. O presente da estrela da manhã pode ser mais um símbolo de triunfo (assim Beasley-Murray). Ou pode ser um símbolo da ressurreição do cristão. Mas como o próprio Cristo é referido como “a resplandecente Estrela da Manhã” (22:16), é provável que seja a presença do Senhor o que se refere. Embora esta seja uma maneira incomum de Cristo se referir a si mesmo, esta parece ser a melhor maneira de interpretar as palavras. A recompensa final do cristão é estar com o seu Senhor.
Apocalipse 2:29. Para “quem tem ouvidos…”, veja nota no versículo 7.
Fonte: Tyndale New Testament Commentaries, vol. 20.
Infelizmente não se sabe muito sobre Tiatira, nem de longe tanto, por exemplo, como se sabe sobre as outras cidades. Isto torna difícil ter certeza sobre alguns pontos e devemos interpretar esta carta com a devida cautela. A igreja cristã pode ter sido pequena. De qualquer forma, nenhum grande histórico de conquistas parece ser atribuído a ela.
Apocalipse 2:18. Esta é a única letra que usa o título de Filho de Deus, na verdade, o único lugar onde isso ocorre no Apocalipse. A descrição enfatiza a majestade de sua Pessoa (cf. Sl 2.6-9, citado no v. 27). Seus olhos e pés são descritos em 1:14–15. Os olhos indicam que ele vê tudo e os pés que ele certamente e rapidamente perseguirá tudo o que é mau, possivelmente também que ele o pisará.
Apocalipse 2:19. ‘Suas ações’ são explicadas como uma série de qualidades cristãs louváveis: o amor, do qual nada é maior; fé, pois a confiança contínua em Cristo é básica; serviço, pois é isso que o Mestre espera encontrar seus servos fazendo; e perseverança, pois o progresso constante é mais importante do que um começo brilhante. Esta lista termina como começou com ações e é bom ler ‘agora você está fazendo mais do que no início’. Há progresso na vida desta igreja, o que contrasta com Éfeso, onde a igreja acaba de ser culpada por ter retrocedido (v. 4). Há muito o que elogiar em Tiatira.
Apocalipse 2:20. Mas existe um “ No entanto”; os defeitos compensam as virtudes. Alguns se referem a uma mulher chamada Jezabel, que podemos supor ser um nome simbólico. Certamente nenhum judeu teria suportado isso em vista dos males cometidos pela esposa de Acabe. ‘Jezabel’ tornou-se proverbial por maldade. Alguns MSS prefixam ‘sua’ para mulher, o que dá o significado de ‘sua esposa’. Isto leva à sugestão de que Jezabel era a esposa do bispo da igreja. Se a leitura estiver correta, a tradução está correta. Mas é difícil ver um bispo já no momento da escrita desta carta (ver com. 1:20) e, em qualquer caso, a leitura provavelmente deveria ser rejeitada. Outra sugestão é o oráculo Sambethe, uma cartomante localizada em Tiatira. Uma forte objeção a qualquer ponto de vista é que Jezabel professa claramente a fé cristã.
Ela se autodenomina profetisa, mas seu ensino é falso. Especificamente, ela seduz os servos de Deus à conduta imoral e ao consumo de carnes idólatras (cf. v. 14). Parece que temos aqui o mesmo tipo de problema que Paulo trata em 1 Coríntios 8, embora a pressão sobre os cristãos tiatirianos para se conformarem teria sido maior. As poderosas guildas comerciais desta cidade teriam tornado muito difícil para qualquer cristão ganhar a vida sem pertencer a uma guilda. Mas a adesão envolvia a participação nos banquetes da guilda, e isso, por sua vez, significava comer carne que havia sido primeiro sacrificada a um ídolo. O que o cristão deveria fazer? Se ele não se conformasse, estaria desempregado. Jezabel aparentemente raciocinou que um ídolo não tinha importância (cf. 1 Coríntios 8:4), e aconselhou os cristãos a fazerem tais refeições. O fato de essas refeições degenerarem rapidamente em frouxidão sexual piorou a situação. Mas podemos compreender que alguns cristãos acolheriam com agrado uma heresia deste tipo. Permitiu-lhes manter uma profissão cristã enquanto apoiavam e até mesmo participavam de festas imorais pagãs. O fato de Jezabel ser uma profetisa deu alguma posição ao seu curso.
Não devemos minimizar a importância da questão em questão, nem a dificuldade que alguns cristãos do primeiro século devem ter tido em ver o caminho certo. Nem deveríamos descartar o problema como sendo apenas de interesse acadêmico, uma vez que não nos diz respeito. Cada geração de cristãos deve enfrentar a questão: ‘Até que ponto devo aceitar e adoptar os padrões e práticas contemporâneos?’ Por um lado, os cristãos não devem negar a fé. Por outro lado, não devem negar a sua pertença à sociedade. A causa de Cristo não é servida se os cristãos aparecerem como um grupo de pessoas antiquadas, sempre tentando fugir do mundo real. Os cristãos vivem no mesmo mundo que os seus vizinhos e enfrentam os mesmos problemas. Eles devem encontrar soluções cristãs. A profetisa e seus seguidores estavam tão dispostos a conformar-se com as práticas de seus vizinhos pagãos que perderam de vista a posição cristã essencial. Eles exaltaram a conveniência acima dos princípios. Se o cristianismo tivesse tomado esse caminho, certamente teria se tornado apenas mais um dos cultos orientais que tiveram seu pequeno dia e pereceram. O Senhor ressuscitado aponta para a própria essência da vida cristã quando recomenda elevados padrões de conduta moral.
Apocalipse 2:21. Os julgamentos do Senhor não são precipitados. Ele dá tempo para o arrependimento. Mas ela não está disposta. Ela persistiu em seu erro e ignorou o convite ao arrependimento.
Apocalipse 2:22. A cena da punição é vívida, com seu ‘Eis’ (RSV) e seu presente ‘Eu lancei’ (então, em vez de “Eu lançarei”). O leito (klinē) pode ser um ‘leito de doente’ (RSV) ou de sofrimento (NIV). Farrer comenta: ‘A punição se ajusta ao crime - aquela que profanou o leito do amor está presa ao leito da doença.’ Esta é provavelmente a maneira de fazer isso, embora alguns tenham pensado que o klinē era o sofá no qual ela se reclinava durante uma refeição (ela ficaria apaixonada ao se envolver na adoração de ídolos), e outros que é um esquife funerário. “Aqueles que cometem adultério com ela” se referirá principalmente àqueles que aceitaram seus ensinamentos, embora, como isso envolvia frouxidão sexual, o significado literal não esteja longe. “A menos que se arrependam” ainda oferece a perspectiva de misericórdia. Isso deve ser observado ao longo deste livro. Está cheio de julgamentos severos, mas sempre há a perspectiva de libertação para aqueles que se arrependem. Aqui eles são chamados a se arrepender dos caminhos dela (não dos deles). Mais literalmente, isto é ‘suas obras’ e a mesma palavra ocorre no versículo 26 (traduzido como ‘vontade’). Eles deveriam fazer as obras de Cristo, não as obras de Jezabel.
Apocalipse 2:23. Nós naturalmente consideraríamos “seus filhos” como significando ‘seus seguidores’ (GNB), exceto que eles parecem já ter sido tratados. Talvez signifique os seus discípulos mais íntimos em oposição àqueles cuja adesão não é firme (Sweet, ‘os totalmente convertidos’; ele vê aqueles que ‘cometem adultério com ela’ como aqueles que ‘flertam com os seus ensinamentos’). Hoeksema e outros veem uma referência aos seus filhos literais, mas isto parece menos provável. Eles serão “mortos com a morte”, o que provavelmente significa “com pestilência” (como acontece frequentemente na LXX). Isto terá seu efeito em todas as igrejas. Eles saberão que Cristo sonda corações e mentes (lit. ‘rins e corações’; cf. Jr 11.20). A implicação das buscas é que nada pode ser escondido dele. Com uma compreensão da função dos órgãos diferente da nossa, os rins são vistos como a sede das emoções e o coração como o intelecto. Cada um de vocês (onde poderíamos esperar o singular “você” em conformidade com o discurso ao “anjo da igreja”, 18) torna isso muito pessoal; cada um receberá uma recompensa proporcional aos seus atos.
Apocalipse 2:24. Há uma mensagem para os verdadeiros crentes, aqueles que não foram desviados por este ensinamento. Estes não aprenderam os chamados segredos profundos de Satanás. “Chamado” é ‘o que alguns chamam’ (RSV), mas não é certo quem está fazendo o chamado. Podem ser os verdadeiros crentes que consideram falsa a reivindicação dos hereges de conhecer as coisas profundas de Deus (o que os torna superiores aos outros). O seu ensino “profundo” é satânico, não celestial; as coisas profundas que eles realmente conhecem são as profundezas de Satanás.
Mas é mais provável que os próprios falsos mestres tenham feito esta afirmação. Eles podem ter querido dizer algo como o de Paulo: “não ignoramos os seus planos” (2 Coríntios 2:11), e reivindicaram poder superior para vencer a tentação. Parecem ter sustentado que para triunfar sobre Satanás é necessário conhecer as obras de Satanás. Por mais curioso que nos pareça, houve alguns (que até agora conhecemos numa época bastante posterior) que sustentavam que o importante é manter a alma pura, independentemente do que o corpo faça. Eles não hesitaram em envolver-se em práticas grosseiramente sensuais, sustentando que estas diziam respeito apenas aos seus corpos, mas que as suas almas eram puras. Pode muito bem ser que tenhamos aqui um dos primeiros representantes deste tipo de ensino.
Para aqueles que repudiaram o falso ensino há uma promessa: “Não lhes imporei nenhum outro fardo”. Isto levanta a questão: ‘Além do quê?’ A resposta pode ser: ‘Além do fardo do serviço cristão já assumido’; nada deve ser acrescentado à revelação dada nas Escrituras. As palavras nos lembram Atos 15:28-29, e Alford diz: ‘Na minha opinião, a alusão ao decreto apostólico é muito clara e proeminente para permitir que qualquer outro significado seja questionado.’
Apocalipse 2:25. Isso não significa que a vida seja fácil. Há uma tarefa necessária a ser realizada. Eles devem se apegar (‘agarrar-se firmemente’) àquilo (singular) que já possuem, ou seja, ‘a soma total da doutrina cristã, da esperança e do privilégio’ (Alford). “Até que eu venha” dirige o seu olhar para o dia glorioso em que o seu Senhor aparecerá.
Apocalipse 2:26–27. Ao habitual “aquele que vence” está ligado “ e faz a minha vontade até ao fim”. Minha vontade é realmente “minhas obras” e contrasta com “suas obras” (v. 22, ver nota). É uma qualidade de vida diferente que se exige do cristão. Até ao fim, para a vida cristã não é uma batalha, mas uma campanha. A perseverança é importante.
A recompensa para o vencedor é a autoridade sobre as nações (cf. Sl 2.8-9), uma perspectiva deslumbrante, mas que exigia grande fé de uma pequena igreja. Com isso está ligado “Ele os governará com um cetro de ferro” (presumivelmente um cajado com ponta de ferro). O verbo traduzido como “regra” significa literalmente ‘pastor’. Geralmente pensamos no pastor em termos de bondade e ternura. Mas o pastor era um autocrata. O seu poder sobre o seu rebanho era absoluto, e é este aspecto da vida do pastor que está em vista. Pastorear com vara de ferro poderia denotar apenas força ou firmeza, se não estivesse relacionado com quebrar em pedaços como vasos de barro (cf. Salmo 2:9; Jeremias 51:20). Além disso, é comparado ao dom que o Pai deu ao Filho. Isto parece mostrar que o vencedor terá um lugar na vitória final e decisiva de Cristo sobre as forças mundiais que se opõem a Deus.
Apocalipse 2:28. O presente da estrela da manhã pode ser mais um símbolo de triunfo (assim Beasley-Murray). Ou pode ser um símbolo da ressurreição do cristão. Mas como o próprio Cristo é referido como “a resplandecente Estrela da Manhã” (22:16), é provável que seja a presença do Senhor o que se refere. Embora esta seja uma maneira incomum de Cristo se referir a si mesmo, esta parece ser a melhor maneira de interpretar as palavras. A recompensa final do cristão é estar com o seu Senhor.
Apocalipse 2:29. Para “quem tem ouvidos…”, veja nota no versículo 7.
Fonte: Tyndale New Testament Commentaries, vol. 20.