Para a igreja de Sardes (3:1-6)
Situada na junção de cinco estradas e dominando o vale do Hermo, Sardes era uma cidade comercial ativa e muito rica. Foi a capital de Creso, proverbial por suas riquezas. A riqueza fácil da cidade parece ter contribuído para a negligência. Foi capturada por Ciro, o Persa (549 a.C.) e por Antíoco (218 a.C.), ambas as vezes por causa de sua negligência. A cidade foi construída sobre uma colina tão íngreme que suas defesas pareciam inexpugnáveis. Em ambas as ocasiões, as tropas inimigas escalaram o precipício à noite e descobriram que os excessivamente confiantes sardos não haviam colocado guarda. Um grande terremoto em 17 d.C. causou uma profunda impressão. Mas a cidade foi logo reconstruída, em parte devido à generosa ajuda do imperador Tibério.
A religião mais importante em Sardes era a adoração de Cibele. João não menciona nada parecido com as perseguições em Esmirna e Pérgamo ou as heresias dos nicolaítas. Pode ser que esta igreja não tenha sofrido perturbações externas e que os seus problemas tenham resultado da sua existência comparativamente protegida. A tentação para os protegidos é sempre levar as coisas com calma, e eles facilmente se tornam frouxos. Assim como as igrejas de Pérgamo e Tiatira, esta tem membros mistos. Mas nesses casos os membros defeituosos são uma minoria. Em Sardes eles predominam. Apenas “algumas pessoas” não “sujaram as roupas”.
Apocalipse 3:1. “Os sete espíritos de Deus” podem denotar o Espírito Santo (ver com. 1:4), e a forma de expressão parece mostrar que Cristo dá o Espírito. “As sete estrelas” são os ‘anjos’ das igrejas (1:20) e aparecem aqui sob o controle de Cristo. Após esta lembrança da dignidade de Cristo ressuscitado, há uma forte condenação da igreja de Sardes. Tem uma boa reputação, “uma reputação de estar vivo”, mas na verdade está morto (cf. 2 Tim. 3:5; Tg 2:17). Nenhuma condenação poderia ser mais contundente. Paulo fala de uma atitude muito diferente, “morrendo e continuando a viver” (2Co 6:9).
Apocalipse 3:2. “Acordar!” (cf. Rom. 13:11; 1 Cor. 16:13) é antes ‘Esteja vigilante’ (AV ; o tempo verbal indica um estado contínuo). Isto deve ter chegado com força peculiar à igreja em uma cidade que havia sido capturada duas vezes devido à sua falta de vigilância. A falta de vigilância espiritual também pode custar caro. Nem tudo estava perdido ainda, pois há coisas que permanecem. Mas mesmo estes estão prestes a morrer. A menos que uma brasa seja incendiada, ela estará perdida. Esta igreja pode ter agradado aos homens, mas não agradou a Deus. Nada do que fez foi “completo aos olhos do meu Deus” ; suas obras não foram cumpridas. Por que tanto os judeus como os romanos deixaram esta igreja sem serem perturbadas (ao contrário de alguns dos seus vizinhos)? A resposta pode muito bem ser a falta de um cristianismo agressivo e positivo. ‘Satisfeito com a mediocridade, sem o entusiasmo para nutrir uma heresia e a profundidade de convicção que provoca intolerância, era inócuo demais para valer a pena perseguir’ (Caird).
Apocalipse 3:3. “Lembrar” (mnēmoneue) é um imperativo presente com o significado de ‘ter em mente’ (em vez de ‘lembrar’). “O que” é antes “como” e refere-se à maneira como ouvem o evangelho, enquanto recebido e ouvido apontam para sua natureza derivada. “Obedecer” (melhor ‘guardar’, como RSV) é um imperativo presente e ordena uma atividade contínua, enquanto “arrepender-se” (aoristo) é urgente. Se a igreja não vigiar, Cristo virá até ela “como um ladrão”. Esta expressão proverbial para o inesperado (Mateus 24:43; 1 Tessalonicenses 5:2; 2 Pedro 3:10) é ainda enfatizada com “vocês não saberão a que horas irei até vocês”. Isto não é uma referência à segunda vinda, que ocorrerá quer os sardos estejam vigilantes ou não. Mas Cristo vem de muitas maneiras e esta é claramente uma vinda limitada para julgar os pecadores impenitentes. O seu destino não é menos temível porque permanece indefinido.
Apocalipse 3:4. João fala de alguns “nomes” que a NVI traduz como “pessoas” (cf. 11:13; Atos 1:15). A roupa contaminada é uma imagem cujo significado geral é claro, mas cujo significado detalhado não é tão claro. Moffatt, no entanto, fala de inscrições votivas na Ásia Menor que mostram que roupas sujas eram consideradas uma desonra à divindade, de modo que aqueles que usavam roupas sujas eram impedidos de adorar.
Caminhar com Cristo “vestido de branco” tem sido entendido por alguns como uma referência à pureza, por outros à festa, por outros à vitória. Beckwith vê isso como “uma característica permanente dos abençoados e dos seres celestiais”. Todas essas visões são possíveis e exemplos podem ser apresentados para apoiar cada uma delas. Mas, como salienta Farrer, o paralelo com o nome deixado no livro da vida no versículo seguinte “sugere fortemente que as vestes brancas significam justificação”. Aqueles que não contaminaram as suas vestes, então, andam com Cristo (contraste João 6:66, onde ‘seguido’ é realmente ‘andado com’) de acordo com o seu status como pessoas justificadas. “Pois eles são dignos” não significa que mereceram a sua justificação, mas que nada fizeram para perdê-la.
Apocalipse 3:5. Novamente temos uma referência a estar “vestido de branco”, desta vez para dizer que alguém assim vestido não terá seu nome retirado do “livro da vida”. Cristo o confessará diante do Pai e dos anjos. Todas estas expressões ajudam a realçar a posição celestial daqueles que pertencem a Cristo. No céu mais elevado, eles não têm nada a temer. Quando Jesus Cristo atesta por alguém, essa pessoa é aceita. Jesus disse que confessaria diante dos anjos qualquer um que o confessasse (Lucas 12:8–9; ele também negará aquele que o negar). O acorde final tocado nesta mensagem à necessitada igreja de Sardes é de esperança e encorajamento.
Apocalipse 3:6. Para “Aquele que tem ouvidos…”, veja nota em 2:7.
Fonte: Tyndale New Testament Commentaries, vol. 20.
A religião mais importante em Sardes era a adoração de Cibele. João não menciona nada parecido com as perseguições em Esmirna e Pérgamo ou as heresias dos nicolaítas. Pode ser que esta igreja não tenha sofrido perturbações externas e que os seus problemas tenham resultado da sua existência comparativamente protegida. A tentação para os protegidos é sempre levar as coisas com calma, e eles facilmente se tornam frouxos. Assim como as igrejas de Pérgamo e Tiatira, esta tem membros mistos. Mas nesses casos os membros defeituosos são uma minoria. Em Sardes eles predominam. Apenas “algumas pessoas” não “sujaram as roupas”.
Apocalipse 3:1. “Os sete espíritos de Deus” podem denotar o Espírito Santo (ver com. 1:4), e a forma de expressão parece mostrar que Cristo dá o Espírito. “As sete estrelas” são os ‘anjos’ das igrejas (1:20) e aparecem aqui sob o controle de Cristo. Após esta lembrança da dignidade de Cristo ressuscitado, há uma forte condenação da igreja de Sardes. Tem uma boa reputação, “uma reputação de estar vivo”, mas na verdade está morto (cf. 2 Tim. 3:5; Tg 2:17). Nenhuma condenação poderia ser mais contundente. Paulo fala de uma atitude muito diferente, “morrendo e continuando a viver” (2Co 6:9).
Apocalipse 3:2. “Acordar!” (cf. Rom. 13:11; 1 Cor. 16:13) é antes ‘Esteja vigilante’ (AV ; o tempo verbal indica um estado contínuo). Isto deve ter chegado com força peculiar à igreja em uma cidade que havia sido capturada duas vezes devido à sua falta de vigilância. A falta de vigilância espiritual também pode custar caro. Nem tudo estava perdido ainda, pois há coisas que permanecem. Mas mesmo estes estão prestes a morrer. A menos que uma brasa seja incendiada, ela estará perdida. Esta igreja pode ter agradado aos homens, mas não agradou a Deus. Nada do que fez foi “completo aos olhos do meu Deus” ; suas obras não foram cumpridas. Por que tanto os judeus como os romanos deixaram esta igreja sem serem perturbadas (ao contrário de alguns dos seus vizinhos)? A resposta pode muito bem ser a falta de um cristianismo agressivo e positivo. ‘Satisfeito com a mediocridade, sem o entusiasmo para nutrir uma heresia e a profundidade de convicção que provoca intolerância, era inócuo demais para valer a pena perseguir’ (Caird).
Apocalipse 3:3. “Lembrar” (mnēmoneue) é um imperativo presente com o significado de ‘ter em mente’ (em vez de ‘lembrar’). “O que” é antes “como” e refere-se à maneira como ouvem o evangelho, enquanto recebido e ouvido apontam para sua natureza derivada. “Obedecer” (melhor ‘guardar’, como RSV) é um imperativo presente e ordena uma atividade contínua, enquanto “arrepender-se” (aoristo) é urgente. Se a igreja não vigiar, Cristo virá até ela “como um ladrão”. Esta expressão proverbial para o inesperado (Mateus 24:43; 1 Tessalonicenses 5:2; 2 Pedro 3:10) é ainda enfatizada com “vocês não saberão a que horas irei até vocês”. Isto não é uma referência à segunda vinda, que ocorrerá quer os sardos estejam vigilantes ou não. Mas Cristo vem de muitas maneiras e esta é claramente uma vinda limitada para julgar os pecadores impenitentes. O seu destino não é menos temível porque permanece indefinido.
Apocalipse 3:4. João fala de alguns “nomes” que a NVI traduz como “pessoas” (cf. 11:13; Atos 1:15). A roupa contaminada é uma imagem cujo significado geral é claro, mas cujo significado detalhado não é tão claro. Moffatt, no entanto, fala de inscrições votivas na Ásia Menor que mostram que roupas sujas eram consideradas uma desonra à divindade, de modo que aqueles que usavam roupas sujas eram impedidos de adorar.
Caminhar com Cristo “vestido de branco” tem sido entendido por alguns como uma referência à pureza, por outros à festa, por outros à vitória. Beckwith vê isso como “uma característica permanente dos abençoados e dos seres celestiais”. Todas essas visões são possíveis e exemplos podem ser apresentados para apoiar cada uma delas. Mas, como salienta Farrer, o paralelo com o nome deixado no livro da vida no versículo seguinte “sugere fortemente que as vestes brancas significam justificação”. Aqueles que não contaminaram as suas vestes, então, andam com Cristo (contraste João 6:66, onde ‘seguido’ é realmente ‘andado com’) de acordo com o seu status como pessoas justificadas. “Pois eles são dignos” não significa que mereceram a sua justificação, mas que nada fizeram para perdê-la.
Apocalipse 3:5. Novamente temos uma referência a estar “vestido de branco”, desta vez para dizer que alguém assim vestido não terá seu nome retirado do “livro da vida”. Cristo o confessará diante do Pai e dos anjos. Todas estas expressões ajudam a realçar a posição celestial daqueles que pertencem a Cristo. No céu mais elevado, eles não têm nada a temer. Quando Jesus Cristo atesta por alguém, essa pessoa é aceita. Jesus disse que confessaria diante dos anjos qualquer um que o confessasse (Lucas 12:8–9; ele também negará aquele que o negar). O acorde final tocado nesta mensagem à necessitada igreja de Sardes é de esperança e encorajamento.
Apocalipse 3:6. Para “Aquele que tem ouvidos…”, veja nota em 2:7.
Fonte: Tyndale New Testament Commentaries, vol. 20.