As Cartas Católicas do Novo Testamento

As Cartas Católicas do Novo Testamento

As sete cartas do NT de Tiago, 1-2 Pedro, 1–2–3 João e Judas. Gr. katholikós, “católico” ou “geral”, denota uma carta enviada a um número de igrejas espalhadas geograficamente ou à Igreja universal (quase no sentido de uma encíclica). Tal carta é distinta de uma enviada para igrejas locais em uma comunidade ou para indivíduos (como eram as cartas de Paulo). Embora 2 João se dirigisse a uma congregação local e 3 João se dirigisse a um indivíduo, essas cartas estavam tão intimamente associadas a 1 João que foram incluídas junto com ele dentro das Cartas Católicas.

A designação de Cartas Católicas pode ser rastreada até o final do século II aC a Apolônio (Eusébio HE 5.18.5) e foi aplicada a uma carta geral, canônica ou não. Por exemplo, Orígenes chama a epístola de Barnabé de epístola católica, porque não é dirigida a nenhuma congregação (Contra Cels. 1.63). Assim, a princípio, as “Cartas Católicas” não denotavam a autoridade ou o status canônico dessas sete letras, como se elas fossem mais ortodoxas que heréticas. Nem a designação sugeria o reconhecimento universal de sua autoridade, pois, embora fossem chamados de “católicos”, sua inclusão no cânon estava sendo contestada. No entanto, no século 4, a designação foi usada para especificar esses sete como uma coleção (HE 2.23.24-25), provavelmente, a fim de distingui-los da coleção paulina. Quando as sete letras foram canonizadas, “católicas” começaram a denotar seu status autoritário e canônico, algo refletido em sua designação ocasional como “epístolas canônicas” (epistolae canonicae).

Bibliografia. B. M. Metzger, The Canon of the New Testament (Oxford, 1987); R. W. Wall and E. E. Lemcio, The New Testament as Canon. JSNT Sup 76 (Sheffield, 1992), 161–83.




Fonte: Freedman, D. N., Myers, A. C., & Beck, A. B. (2000). Eerdmans Dictionary of the Bible (p. 225). Grand Rapids, Mich.: W.B. Eerdmans