O que a Bíblia Ensina sobre Caim e Abel?

O que a Bíblia Ensina sobre Caim e Abel?

Caim era o filho mais velho de Adão e Eva (Gn 4:1), um “lavrador da terra”; Abel, seu segundo filho, era um “guardião de ovelhas” (v. 2).

A maioria das leituras das histórias de Caim e Abel (Gênesis 4:3–5:32) condenam Caim do sacrilégio e assassinato (4 Mac. 18:11; 1 João 3:12) e consideram-nas uma explicação para um conflito irreconciliável entre agricultores e pastores. Hebreus vê Caim como aquele cujo sacrifício não era tão bom quanto o de seu irmão (Hb 11:4). Jude pronuncia julgamento sobre aqueles que agem como Caim e levam outros ao pecado (Judas 11). Para Josephus e muitos rabis, Abel representa o virtuoso, Caim o ganancioso e agarrador. Abel é uma vítima inocente, Caim é um assassino. Para Agostinho, as histórias demonstram a propagação do pecado. A desobediência se propaga para o sacrilégio (Gn 4:3-7), assassinato (v. 8), perjúrio (vv. 9-10) e vingança (vs. 23-24).

Antes de Alexandre, o Grande, trazer o helenismo ao mundo da Bíblia em 333 a.C.E., nem as teologias do pecado original nem as etiologias sobre o conflito de classes aparecem nas tradições do antigo Oriente Próximo. Como as histórias Enuma Elish da Mesopotâmia e as histórias de Anúbis e Bata do Egito, as histórias de Caim e Abel e as de Adão e Eva (Gn 2:4b-4:2) foram histórias de criação sobre como os humanos aprenderam a ter filhos , fazendas, constrói cidades, cria tendas, rebanho de gado, toca música, trabalha metal, administra justiça e troca.

Quando as histórias se abrem, Caim e Abel são convênios ratificantes de sementes para plantar e animais para se reproduzir. “Uma oferenda do fruto da terra” e “…os primogênitos de seu rebanho, suas porções de gordura” são expressões bíblicas padrão para os sacrifícios de fazendeiros e pastores. “Suas porções de gordura” (v. 4) não privilegiam o sacrifício de Abel sobre o de Caim. Todos os sacrifícios devem ser os melhores ou “gordos”.

Traduções lendo “…e o Senhor tinha consideração por Abel… mas por Caim… ele não tinha consideração” (Gênesis 4:4) ”convidam uma teologia dolorosa que retrata a Yahweh como caprichosa. Uma leitura melhor seria “…e a terra tinha consideração por Abel… mas por Caim… a terra não tinha consideração”. “Terra” e “Yahweh” aqui são sinônimos, assim como no apelo de Caim mais tarde:“… hoje você dirigiu afastai-me da terra, e me esconderei do teu rosto ”(v. 14). Mesmo que ambos ofereçam sacrifícios aceitáveis, a terra produz o suficiente para os rebanhos de Abel, mas não o suficiente para as plantações de Caim.

O pecado que espreita à porta (Gn 4:7) não é a tentação de assassinar Abel. Quando as colheitas chegam, os humanos aceitam facilmente a fertilidade como uma bênção; mas quando as colheitas fracassam, elas são tentadas a ver sua fertilidade como uma maldição. As histórias lembram os seres humanos de que, apesar da tentação de renunciar à criatividade e permanecer estéril, não devem permitir que o trabalho que a criatividade exige desencoraje-os da agricultura.

Quando o sacrifício de grãos de Caim não traz um bom ano, ele sacrifica Abel. Nas histórias do Enuma Elish, Nintu-mami usa o sangue de Wei-la para umedecer o barro que ela usará para criar os primeiros humanos. Aqui, Caim umedece o solo com o sangue de Abel para trazê-lo à vida. O sacrifício de Abel também altera o status da casa de Caim. Ao sacrificar o pastor cujos rebanhos são seu seguro contra a fome quando as colheitas fracassam, Caim coloca sua família em completa dependência de Yahweh para sua sobrevivência.

Yahweh intervém, não para punir Caim como um juiz, mas sim como uma parteira, para prepará-lo para enfrentar o trabalho que a criatividade humana exige. Yahweh ensina Caim que ele sobreviverá na terra de Nod (Heb. Nôḏ) forrageando (nw˓) e devorando (nwd) para suplementar a agricultura. Caim vai cultivar, mas não sem dificuldade. O trabalho, ensina o Yahweh, é vida, não uma sentença de vida.

Cain protesta. Os caçadores matam os carniceiros humanos como predadores de animais. Yahweh admite. Caim deve continuar a vasculhar, mas a marca ou tatuagem apotropaica em Caim adverte os caçadores de que ele está sob proteção divina.

A esposa de Caim oferece um filho chamado Enoch, cujo filho Irad funda Eridu, a primeira cidade construída antes do Dilúvio, de acordo com a Lista de Reis Sumérios. A fertilidade na criação de filhos e na construção da cidade são paralelas dando o mesmo nome. A entrega de uma criança e a construção de uma cidade descrevem a propagação da vida. Como os sete grandes mestres (akk. Apkallu) nas tradições mesopotâmicas, a casa de Caim concede à humanidade todas as habilidades da civilização. Caim é o primeiro professor, seguido por Enoque, Irad, Mahujael, Methushael, Lameque e Jabal, Jubal e Tubal-Caim.

Lido como uma história antiga da criação do Oriente Próximo, as histórias de Caim e Abel ensinam que o estabelecimento da vida humana é parte da descoberta de como criar vida. A mortalidade entra no mundo através do auto-sacrifício de Adão e Eva ou através do sacrifício de Abel por Caim. Tão dolorosa quanto a mortalidade pode ser, é também a chave para a criatividade humana. Sem morte, não há vida. Essas tradições bíblicas encorajam os seres humanos a abraçar a fertilidade da agricultura e da criação de filhos, o que os torna a imagem de Yahweh. Para dar vida à terra ou a outro humano, Adão, Eva, Caim e Abel devem sacrificar suas vidas de maneiras diferentes.


Bibliografia. J. D. Levenson, The Death and Resurrection of the Beloved Son (New Haven, 1993); S. Niditch, Underdogs and Tricksters (San Francisco, 1987); J. G. Williams, The Bible, Violence and the Sacred (Valley Forge, 1995).

DON C. BENJAMIN


Fonte: Freedman, D. N., Myers, A. C., Beck, A. B. (2000). Eerdmans Dictionary of the Bible (p. 208). Grand Rapids, Mich.:W.B. Eerdmans