Caravana na Bíblia

Caravana na Bíblia

Um grupo de viajantes com animais de carga carregados de mercadorias e mercadorias. Para países sem a habilidade ou capacidade de conduzir o comércio via viagens marítimas, o comércio de caravanas era vital para o bem-estar econômico. A posição geográfica de Israel entre três continentes fez dele um centro de comércio terrestre. Como as viagens no antigo Oriente Próximo eram um assunto perigoso e difícil devido ao clima, aos animais selvagens e aos bandos itinerantes de ladrões, as caravanas ofereciam uma vantagem de segurança nos números. As caravanas eram quase exclusivamente operadas por autoridades governamentais. O rei ou o líder do clã poderia fornecer uma escolta armada, manter fortalezas em pontos estratégicos ao longo do caminho (por exemplo, a fortificação de Salomão em Arad) e proteger os suprimentos vitais de oásis. Apenas algumas poucas caravanas “privadas” são registradas na história, embora indivíduos e grupos familiares fossem bem-vindos a viajar com uma caravana. As caravanas normalmente viajavam à noite para evitar o calor do dia e reduzir a probabilidade de ataque. Muitas caravanas eram extraordinariamente grandes e podiam movimentar quantidades substanciais de mercadorias. Burros, mulas e camelos eram os animais de carga mais utilizados, embora em 1900 a.C. as mulas mais fortes tinham substituído os burros na maioria das caravanas. Enquanto jumentos ou mulas podiam transportar cargas maiores e eram mais fáceis de manejar, os camelos tinham a vantagem da velocidade e a habilidade de percorrer longas distâncias entre os oásis. A caravana média contava de 100 a 300 animais; no entanto, um registro atesta uma caravana de 3000 burros. Em outra ocasião, 170 camelos transportaram 30 toneladas de mercadoria de Damasco para Meca.

A Bíblia registra várias caravanas notáveis: as viagens de Abraão de Ur dos caldeus para Canaã (Gn 12); a caravana de comerciantes a quem José foi vendido (Gn 37:25); a visita da rainha de Sabá a Salomão (1 Rs 10:1–2); e a fuga noturna de José, Maria e Jesus de Belém para o Egito (Mt 2:14).



Fonte: Freedman, D. N., Myers, A. C., & Beck, A. B. (2000). Eerdmans Dictionary of the Bible (p. 223). Grand Rapids, Mich.: W.B. Eerdmans