Estudo de Atos dos Apóstolos

Autoria: O estilo e os temas de Atos dos Apóstolos refletem claramente a mesma autoria do Evangelho de Lucas. Lucas varia entre o estilo de prosa grego contemporâneo e um estilo judaico de grego fortemente influenciado pela Septuaginta.

O autor afirma ser testemunha ocular de alguns incidentes secundários (ver comentário em Atos 16:10), por ter conhecido fontes diretas para muitas de suas informações e ter adquirido conhecimento profundo do resto (Lc 1:1-4). A ideia dos estudiosos modernos de que o uso de “nós” por Lucas em Atos para indicar algo diferente de sua presença real reflete uma agenda moderna em vez de uma sensibilidade ao pano de fundo do primeiro século, pois as obras históricas na antiguidade raramente usavam “nós” ficcionalmente.

Uma vez que se aceita a possibilidade de que um companheiro de viagem de Paulo seja o autor da obra, a tradição de que Lucas (um médico, Cl 4:14) é o autor de Lucas-Atos não tem nada contra ela e se encaixa no pouco que sabemos sobre Lucas. Vários termos em Lucas-Atos são frequentes na literatura médica, embora a maioria desses termos também ocorra em outros lugares, portanto, essa terminologia por si só não provaria a autoria de Lucas. Os médicos podiam ser de classe baixa, até mesmo escravos, mas geralmente eram bem educados; a presença de mulheres nesse campo (especialmente em obstetrícia) pode ter tornado alguns médicos mais conscientes das preocupações das mulheres (o que Lucas-Atos é).

Data: A maioria dos estudiosos data Lucas-Atos entre 70 e 90, com um número menor datando dos anos 60 e um número ainda menor datando mais tarde. Como Atos foi interrompido antes da morte de Paulo, alguns estudiosos sugeriram que Atos (e, portanto, Lucas ou seu hipotético rascunho anterior, proto-Lucas) foi escrito antes de 64 d.C. Outros, lendo Lucas 21, sugerem uma data posterior a 70 d.C., dizendo que Atos interrompe por volta de 62 d.C. por razões literárias ou porque Lucas precisava apenas de precedentes legais positivos. (Atos não é uma biografia de Paulo, e Lucas tem motivos para terminar na nota culminante do evangelho chegando a Roma.) A evidência não é conclusiva de nenhum dos lados, mas porque Lucas claramente usou o Evangelho de Marcos como fonte, datando Lucas-Atos de 62 d.C. colocaria em questão a datação usual de Marcos em 64 d.C. Por causa disso e de possíveis alusões à destruição passada do templo, a maioria dos estudiosos, portanto, datam Lucas-Atos mais tarde, algum tempo depois de 70. Marcos nem o de Lucas-Atos é seguro, mas este comentário aceita provisoriamente uma data para o último no início e meados dos anos setenta. Datas posteriores parecem menos prováveis. Como Atos lembra em alguns detalhes tumultos que seria contraproducente narrar, a menos que não se pudesse evitar a verdade de que eles aconteceram, sem dúvida reflete memórias recentes que devem ser abordadas. (A acusação de que Paulo era culpado de provocar tumultos, 24:5, perturbaria as pessoas leais à ordem romana, e os tumultos precisariam ser explicados tanto durante sua custódia quanto após sua execução.)

Objetivo: Um dos propósitos do trabalho é registrar precedentes legais consistentes em favor dos primeiros cristãos. Em Atos, todo tribunal romano declara os cristãos inocentes, e esse registro impressionou tanto alguns estudiosos que eles sugeriram que Lucas escreveu Atos como um resumo do tribunal em nome de Paulo. Atos, no entanto, é uma narrativa, não uma lista de precedentes. Mais provavelmente, Lucas cita uma ampla gama de precedentes legais de diferentes tribunais locais (o que seria útil, mas não obrigatório) pela mesma razão que Josefo faz em nome do judaísmo: argumentar que o cristianismo deve gozar de proteção legal contínua no império. Lucas assim dá munição legal aos cristãos (Lc 21:15) e abre caminho para advogados e filósofos cristãos posteriores como Tertuliano e Justin Mártir, que defenderiam a tolerância do cristianismo. Que a custódia de Paulo e vários discursos consumam o último trimestre de Atos revela o quão importante é para Lucas responder às falsas acusações contra ele.

Objetivo: A apologética em Atos se estende além da lei romana e além do caso de Paulo. Toda a história foi escrita com um propósito; foi influenciado pela retórica e (em menor grau) por convenções literárias e dramáticas mais amplas, e também foi usado para ilustrar princípios morais. Josefo a usa para justificar Deus e Israel após a guerra de 70 dC; Plutarco e Lívio usam-no para ensinar moral; até Tácito escreve como um aristocrata que anseia pela grandeza da velha Roma. A história com um tema ou ponto focal (história da igreja, história social, história afro-americana etc.) não é menos história por ter interesse ou perspectiva editorial. O propósito apologético de Lucas é frequentemente apresentado nos discursos do livro.

Atos funciona em várias frentes: o evangelho confronta tribunais romanos, filósofos gregos, agricultores rurais asiáticos e outros em seus próprios termos, e nada pode detê-lo. Um tema importante é a relação do cristianismo com o judaísmo. As religiões antigas eram respeitadas em virtude de sua idade, e os cristãos precisavam demonstrar que o Antigo Testamento era seu livro e que eles eram a voz autêntica do judaísmo (apesar da oposição de grande parte da comunidade judaica dos dias de Lucas a essa afirmação). Lucas desenvolve esse tema mostrando o cumprimento dos motivos do Antigo Testamento.

Gênero: A maioria dos estudiosos vê Atos como uma monografia histórica, ou seja, um trabalho histórico focado em um tópico específico (em contraste com as histórias em vários volumes de assuntos expansivos de muitos historiadores). Os historiadores tinham um amplo grau de latitude nos detalhes, embora se esperasse que acertassem a maior parte de uma história na medida em que suas fontes fossem precisas. Pelos padrões antigos, Lucas é meticulosamente cuidadoso com suas fontes no Evangelho (Lc 1:1-4), e podemos considerá-lo não menos confiável em Atos, onde muitas vezes podemos compará-lo com as cartas de Paulo (poucas das quais seriam estiveram disponíveis para Luke). Algumas seções de Atos também incluem relatos de testemunhas oculares de alguém que viajou com Paulo; ao contrário da opinião de alguns estudiosos, “nós” normalmente significava literalmente “nós” em narrativas antigas. Luke é um editor cuidadoso o suficiente para que, se não tivesse a intenção de se incluir na companhia de Paul, não teria permitido que o “nós” de uma fonte anterior permanecesse. Os pronomes de primeira pessoa aparecem em escritos históricos (como Josefo), bem como em romances, mas apenas obras históricas tinham prólogos históricos (Lc 1:1-4; At 1:1-2).

Muitos escritores históricos também buscaram um estilo divertido e animado, assim como os romancistas; assim, a menção de “dispositivos de enredo” no comentário a seguir significa apenas que Lucas era um bom escritor, não que ele era um historiador impreciso. Ele era, no entanto, um historiador mais popular e menos retórico do que a maioria dos historiadores antigos existentes; como eles, ele estava interessado em contar uma história coesa, mas ao contrário deles, ele não estava interessado em exibir uma retórica pródiga. O “historiador” não era uma profissão distinta e era praticado por muitas pessoas instruídas. Mesmo os historiadores de elite que eram oradores profissionais, no entanto, como Tácito, podiam ficar muito próximos dos eventos (e da substância, embora geralmente não das palavras, dos discursos) conforme suas fontes os forneciam.

A questão da historicidade dos discursos merece comentários especiais. Escritores antigos nunca gravaram discursos textualmente (cf. até mesmo Atos 2:40); eles anotavam se estavam presentes, entendiam a essência e eram guiados por seu conhecimento (quando disponível) do estilo do orador e da técnica adequada de oratória. Os historiadores às vezes fabricavam discursos (como Josefo faz para um discurso em Massada sem testemunhas credíveis sobreviventes), mas usavam o impulso básico do discurso quando os dados sobre ele estavam disponíveis. A edição de Lucas traz alguns temas consistentes nos discursos de proclamação apostólica em Atos, mas também podemos estar confiantes de que eles também refletem o que Lucas sabia dos discursos ou tipos de discursos nesses ambientes. Os discursos de Atos são significativos para o propósito do livro; eles compõem cerca de um quarto do livro.

Lucas-Atos pode estar mais próximo das formas padrão de escrita histórica greco-romana do que os outros Evangelhos, que se assemelham a biografias antigas. Enquanto Mateus, Marcos e João escreveram formas de biografias antigas, o segundo volume de Lucas mostra que ele também escreveu história. Algumas histórias de vários volumes tinham um volume ou dois dedicados a uma pessoa individual; quando visto por si só, esse volume seria lido como biografia, mas quando lido com o restante da obra, como parte de uma história maior.

Lucas e Atos têm aproximadamente o mesmo comprimento que Mateus, com Marcos metade e João dois terços desse comprimento, indicando pergaminhos de comprimentos padronizados (Mateus, Lucas e Atos eram cada um próximo ao comprimento máximo para pergaminhos normais, entre trinta e dois e trinta e cinco pés). No primeiro volume, Lucas escreve sobre Jesus; no segundo volume, Lucas escreve sobre a atuação do Espírito nas igrejas judaica e gentia, especialmente através das figuras de Pedro e Paulo. Muitos escritores antigos faziam comparações entre figuras como parte de sua técnica historiográfica. (Plutarco é especialmente conhecido por comparar figuras gregas e romanas em suas biografias; talvez mais ao ponto, 1 Reis 17–2 Reis 13 parece comparar Elias e seu sucessor Eliseu.)

Mensagem: Além dos temas já mencionados e ênfases típicas de Lucas sobre oração, sinais e maravilhas, e o Espírito, todo o livro de Lucas está estruturado em torno da evangelização mundial (1:8), com seis ou oito declarações resumidas ao longo do livro mostrando a propagação do evangelho (ver 6:7; 9:31; 12:24; 16:5; 19:20; 28:31). Para Lucas, o objetivo final é a comunicação transcultural e a evangelização mundial, e o poder necessário para realizar a tarefa é apenas o Espírito Santo.