Estudo sobre Romanos 16:1-2

A pessoa de fora, desconhecida dos romanos, que Paulo está recomendando, certamente foi a que lhes entregou a presente epístola. Do contrário, a recomendação ficaria sem sentido. Febe apareceu em Roma com a carta na bagagem. Recomendo-vos a nossa irmã Febe. No mais, Paulo cita pessoas do sexo feminino somente pelo nome. Ao recomendar essa mulher, porém, ele a designa como irmã no sentido espiritual, i. é, como cristã. Para assegurar a confiança além desse fato, ele acrescenta: que está servindo à igreja de Cencreia. É verdade que o “servir” é central para a atitude básica do cristão, pelo que todos os que creem são servos de uma determinada maneira. Contudo aqui “servindo” refere-se a uma incumbência fixa por uma comunidade local, em Cencreia, o porto oeste de Corinto. O cargo que ela exercia era conhecido dos romanos, uma vez que também era desempenhado por homens (Rm 12.7).

Apresentada a pessoa, segue-se, numa formulação similar a Fp 2.29, o pedido de que ajam de modo cristão com a hóspede: para que a recebais no Senhor como convém aos santos e a ajudeis em tudo que de vós vier a precisar. Em seguida Paulo aplica a Febe um segundo termo designativo de cargo, mas agora na forma feminina: porque (também) tem sido protetora de muitos. O termo “também”, que aponta para o passado, relaciona a hospitalidade que Paulo solicita para Febe com os numerosos casos de hospitalidade que ela prestou a outros. Ou seja, ela trabalhava no vasto campo da assistência e do cuidado de necessitados – uma verdadeira mãe para a comunidade. Stuhlmacher, pág 217, é da opinião de que Paulo teria conferido a Febe o título de “patrona”. Isso significaria que ele era dirigente de uma comunidade. Contudo, sua atividade refere-se de modo bem geral a “muitas” pessoas individualmente, não de certo modo a uma esfera delimitada, a uma corporação. O sentido de cargo tem, pois, uma validade apenas figurada. É por isso que oferecemos a tradução mais genérica “protetora”. Não deixa de ser importante o adendo do “e de mim inclusive”. Esse ponto caberá considerar no trecho seguinte.