Significado de Apocalipse 13
Apocalipse 13
Apocalipse 13 apresenta uma das visões mais enigmáticas e perturbadoras do livro: a ascensão de duas bestas — uma que emerge do mar e outra da terra — que se tornam agentes do dragão para enganar, seduzir e dominar a terra. A narrativa é um contraplano à soberania do Cordeiro e uma paródia da Trindade divina, com o dragão (paródia do Pai), a primeira besta (paródia do Filho) e a segunda besta (paródia do Espírito). O capítulo explora o tema do poder político-religioso como expressão do mal institucionalizado, abordando a idolatria estatal e o culto forçado à autoridade opressora. É um texto escatológico, mas com aplicação histórica constante, pois denuncia o mecanismo com que impérios exigem adoração e subjugam consciências.
Estrutura e Estilo Literário
Apocalipse 13 se divide em duas partes bem delineadas:
A besta que emerge do mar (vv. 1–10): com sete cabeças, dez chifres, nomes de blasfêmia, aparência híbrida de leopardo, urso e leão. Ela recebe autoridade do dragão, é adorada pelas nações, fere e ressuscita, persegue os santos e domina por quarenta e dois meses. Este é o símbolo do império anticristão.
A besta que emerge da terra (vv. 11–18): com aparência de cordeiro, mas voz de dragão, realiza sinais e prodígios, impõe a marca da besta e instaura um culto ao poder político. Este é o símbolo da propaganda religiosa ou ideológica a serviço da opressão.
O estilo literário é apocalíptico e profético, com alusões abundantes ao livro de Daniel. As imagens são grotescas, deliberadamente hiperbólicas, como em uma sátira sacra ao poder tirânico. A simetria entre as bestas e a mímica da Trindade contribuem para a crítica teológica do poder autodeificado.
Hebraísmos e Palavras-Chave
Embora escrito em grego, o capítulo é permeado por conceitos hebraicos estruturantes, especialmente derivados das visões de Daniel e da crítica profética ao culto aos ídolos e reis.
θηρίον ἀνέβη ἐκ τῆς θαλάσσης (thērion anebē ek tēs thalassēs) – “besta que subia do mar” (v. 1): o mar simboliza o caos no imaginário hebraico, como em Isaías 27:1 – יָם (yām) como sede do Leviatã. A palavra “besta” (θηρίον) corresponde a חַיָּה (ḥayyāh) em Daniel 7.
ὁ δράκων ἔδωκεν αὐτῇ τὴν δύναμιν (ho drakōn edōken autē tēn dynamin) – “o dragão deu-lhe o poder” (v. 2): em hebraico, נָתַן לָהּ כֹּחַ (nātan lāh kōaḥ), ecoa a concessão fraudulenta de poder como antítese da unção divina.
μίαν ἐκ τῶν κεφαλῶν ὡς ἐσφαγμένην εἰς θάνατον (mian ek tōn kephalōn hōs esphagmenēn eis thanaton) – “uma das cabeças como golpeada de morte” (v. 3): paródia da descrição do Cordeiro em 5:6. A ideia remete a Gênesis 3:15 – מָחַץ רֹאשׁ (māḥaṣ rôʾš) — “ferirás a cabeça”.
ποιεῖ πάντας... ἵνα δῶσιν αὐτοῖς χάραγμα (poiei pantas... hina dōsin autois charagma) – “faz com que todos... recebam uma marca” (v. 16): “marca” (χάραγμα) ecoa o hebraico אוֹת (ʾôt), que em contextos proféticos e legais era sinal de aliança (Êxodo 13:9) ou de juízo (Ezequiel 9:4–6). Aqui, trata-se de um selo satânico de pertencimento idolátrico.
ὁ ἀριθμὸς τοῦ θηρίου... ἑξακόσιοι ἑξήκοντα ἕξ (ho arithmos tou thēriou... hexakosioi hexēkonta hex) – “o número da besta... 666” (v. 18): no hebraico, a gematria de נֵרוֹן קֵיסָר (Nērōn Qēsar) soma 666, conforme o sistema numeral hebraico. Este número é símbolo de imperfeição tripla, paródia do 777 divino.
σοφία ἐστίν (sophia estin) – “aqui está a sabedoria” (v. 18): termo-chave da literatura sapiencial hebraica (cf. חָכְמָה ḥokmāh), indicando discernimento espiritual diante de falsos poderes.
Versículo-Chave
Apocalipse 13:10b – “Aqui está a perseverança e a fé dos santos.”
Esta fórmula — repetida e ecoada em 14:12 — é a resposta à monstruosidade da besta. Em vez de resistir com armas ou ceder à idolatria, os santos são chamados a perseverar na fé. Esta é a contraposição ética e espiritual ao culto da força e à sedução da propaganda. É o resumo da atitude cristã diante do império anticristão: fidelidade silenciosa, paciente e resistente.
Intertextualidade com o Antigo e o Novo Testamento
A base de Apocalipse 13 está em Daniel 7. As bestas, com seus múltiplos chifres, cabeças e símbolos, são projeções dos impérios históricos ali descritos. A quarta besta de Daniel, aterradora, reaparece aqui em forma concentrada. A perseguição por 42 meses (v. 5) corresponde aos “tempos, tempo e metade de um tempo” de Daniel 7:25 e 12:7. A marca da besta contrasta com o selo dos servos de Deus em Ezequiel 9 e Apocalipse 7.
No Novo Testamento, a imagem da besta é eco da tentação de Jesus (Mateus 4), quando o diabo oferece poder político em troca de adoração. O “ferimento mortal” que se cura imita a ressurreição do Cordeiro (Ap 5:6). A marca obrigatória para comprar e vender (v. 17) antecipa uma economia controlada por ídolos, o que ressoa com a crítica de Jesus em Mateus 6:24 (“não podeis servir a Deus e a Mamom”).
Lição Teológica Geral
Apocalipse 13 é um alerta e uma denúncia. Ele revela que o poder político pode tornar-se blasfemo, idolátrico e perseguidor quando se separa da verdade de Deus. A besta não é apenas um ser escatológico futuro, mas uma realidade recorrente na história humana: sistemas que se levantam contra Cristo, exigindo lealdade absoluta, manipulando consciências, controlando economias e promovendo culto ao poder.
A resposta cristã, como ensinada no capítulo, é a perseverança, o discernimento e a fidelidade. O número da besta não é um código esotérico, mas um símbolo de desumanização — o homem reduzido a número e consumo. A marca da besta não se opõe a um microchip, mas ao selo do Cordeiro, que marca os fiéis com a identidade de Cristo.
O texto ensina que o dragão se oculta nas instituições. Mas a vitória pertence ao Cordeiro, e aqueles que O seguem não se deixam marcar pelo medo ou pela mentira. A resistência cristã é ato escatológico.
Comentário de Apocalipse 13
Apocalipse 13:1, 2 A descrição da primeira besta (com sete cabeças, dez chifres e dez diademas) é muito parecida com aquela do grande dragão (que é Satanás) descrito em Apocalipse 12.3. Apesar de os diademas estarem nas cabeças do dragão, eles estão nos chifres da besta de mar. A besta de sete cabeças pode referir-se ao poder do mundo gentílico em relação a Israel, principalmente no fim dos tempos. As cabeças são identificadas tanto como montes como com reis (Ap 17.9, 10).Uma montanha é caracteristicamente um símbolo para um reino (Dn 2.34, 35, 44, 45). As sete cabeças poderiam ser o Egito, a Assíria, a Babilônia, a Grécia, a Pérsia, Roma e uma outra nação que representa o império romano restaurado. Os dez chifres podem tipificar a forma final do poder do mundo gentílico. A besta recebe seu poder do dragão.
O paralelo entre as quatro bestas (principalmente a quarta) em Daniel 7 e a explanação da besta dada em Apocalipse 17.8-11 faz parecer que a besta simboliza tanto um império romano renovado, que exerce uma autoridade universal, como um regente específico, que João chama de anticristo, em 1 João 2.18.
O nome de blasfêmia pode ser a alegação comum dos antigos imperadores romanos de serem divinos ou a blasfêmia contra o nome do verdadeiro Deus (v. 5, 6), como Daniel profetizou sobre o voluntarioso rei durante o período da tribulação (Dn 11.36).
Apocalipse 13:1a NIV e a maioria das outras traduções modernas incluem o v. 1a como o versículo final do capítulo 12 porque uma variante da leitura grega muda o texto KJV “eu permaneci” para “ele permanecia” (ou seja, o dragão). A última leitura é favorecida pela maioria dos estudiosos textuais, embora o texto KJV possa ser o original. Se “ele parou” é a leitura correta, o sentido seria que o dragão, que agora voltou sua raiva para os filhos da mulher (12:17), está à beira-mar para convocar seu próximo instrumento, a besta do mar. Mas se o texto diz “eu me levantei”, o sentido é que João recebe uma nova visão (cf. 10:1) ao contemplar o mar da mesma maneira que Daniel (7:2).
Apocalipse 13:1b-2 A besta (therion, “besta selvagem”) já foi descrita em 11:7 como surgindo do “Abismo” (cf. 17:8). Assim, o mar pode simbolizar o Abismo, a fonte dos poderes demoníacos que se opõem a Deus (cf. 9:1; 20:1-3), em vez de “a superfície agitada da humanidade não regenerada (cf. Is 57:20), e especialmente do caldeirão fervilhante da vida nacional e social” (Swete, p. 158). Essa visão concorda com as imagens do mar do AT como a origem dos monstros marinhos satânicos - o dragão (Tannin), Leviatã (“Enrolado”) e Raabe (“Rager”) (Jó 26:12-13; Sl 74:13-14; 87:4; 89:10; Is 27:1; 51:9; cf. também Ez 32:6-8). Os antigos hebreus desmitificaram os mitos dos monstros marinhos para retratar a vitória do Senhor de Israel sobre as forças demoníacas do mal que, em várias manifestações, buscaram destruir o povo de Deus. Assim, João mais tarde prevê o dia final da vitória de Cristo, quando “não haverá mais mar” ou fonte de oposição demoníaca a Deus e seu povo (21:1).
João descreve a besta em palavras semelhantes às que usou em 12:3 sobre o dragão: “Ele tinha dez chifres e sete cabeças, com dez diademas nos chifres.” Há uma pequena diferença aqui na questão das coroas, o que pode representar alguma mudança na autoridade do dragão. Conforme indicado anteriormente (cf. comentários sobre 12:3), qualquer tentativa de identificar as cabeças ou chifres como reis, reinos separados, etc., deve ser rejeitada.
A imagem do monstro de sete cabeças é bem atestada em antigos textos sumérios, babilônicos e egípcios. Um selo cilíndrico vindo de Tel Asmar (antiga Eshnunna, cerca de oitenta quilômetros a nordeste da moderna Bagdá), datado de cerca de 2.500 aC, mostra duas figuras divinas matando um monstro de sete cabeças com chamas surgindo de suas costas. Quatro de suas cabeças estão caídas como se já estivessem mortas. Uma lança está na mão de uma figura que atinge a quarta cabeça (ver Alexander Heidel, The Babylonian Genesis [Chicago: University of Chicago, 1942], pp. 107-14, e figs. 15, 16; E. A. Wallis Budge, The Gods of the Egyptians [Nova York: Dover Publications, 1969], 1:278-79).
Pode-se argumentar que a besta do mar de João está ligada ao Leviatã no AT. Veja o Salmo 74:14, onde as “cabeças” do monstro são especificamente mencionadas: “Foste tu quem esmagou as cabeças do Leviatã.” As sete cabeças e os dez chifres, independentemente da imagem usada em Daniel ou em outro lugar, não devem ser identificados separadamente. É verdade que Leviatã, Raabe e o dragão (serpente) nos citados textos do AT fazem referência a poderes políticos, como Egito e Assíria, que ameaçavam Israel. Na mente dos escritores do AT, porém, as entidades nacionais eram inseparavelmente identificadas com a realidade arquetípica dos sistemas satânicos e idólatras representados pelo monstro de sete cabeças (Leviatã, Raabe e o dragão), de modo que a besta representava, não o poder político, mas o sistema do mal que encontrou expressão na entidade política (Budge, Gods of the Egyptians, 1:278). A razão pela qual este ponto é tão importante é que ele nos ajuda a ver que a própria besta não deve ser identificada em sua descrição com nenhuma forma histórica de sua expressão ou com qualquer aspecto institucional de sua manifestação. Em outras palavras, a besta pode aparecer agora como Sodoma, Egito, Roma ou até mesmo Jerusalém e pode se manifestar como um poder político, um poder econômico, um poder religioso ou uma heresia (1 João 2:18, 22; 4:3).
Na mente de João, o principal inimigo é o engano diabólico; sua descrição, portanto, tem conotações teológicas, não políticas. Esta interpretação não exclui a possibilidade de que haverá uma aparência final clímax da besta na história em uma pessoa; em um sistema político, religioso ou econômico; ou em uma cultura totalitária final combinando tudo isso. O ponto é que a besta não pode ser limitada nem ao passado nem ao futuro.
João afirma ainda que esta besta tinha “em cada cabeça um nome blasfemo”. Esta característica proeminente é repetida em 17:3 (cf. 13:5-6). Arrogância e blasfêmia também caracterizam o “pequeno chifre” do quarto animal de Daniel (7:8, 11, 20, 25) e o obstinado rei de Daniel 11:36. João alude à visão de Daniel, mas a transforma completamente.
De acordo com a hipótese de Roma, muitos tentaram identificar os nomes blasfemos com os títulos do imperador: “Augusto” (“reverendo”, “para ser adorado”) divus (“deificado”); “Salvador”; dominus (“Senhor”). Mas isso estava na mente de João? Em 2:9 ele se refere à blasfêmia “dos que se dizem judeus e não são”, uma referência que parece referir-se ao fato de que alguns judeus em Esmirna haviam falado contra as legítimas reivindicações messiânicas de Jesus. Eles também podem ter acusado os cristãos de deslealdade ao império e, assim, se aliaram aos oficiais pagãos em sua perseguição. Esses judeus poderiam fazer parte também dos nomes blasfemos? Em 13:6 as blasfêmias são dirigidas contra Deus e são ainda definidas: “blasfemar contra Deus, blasfemando contra o seu nome, contra o seu templo, contra os que habitam nos céus” (tradução minha). Assim, a besta desafia a soberania e a majestade de Deus ao negar o primeiro mandamento: “Não terás outros deuses diante de mim” (Êxodo 20:3). Portanto, qualquer pessoa ou sistema - seja político, social, econômico ou religioso - coopera com Satanás exaltando-se contra a soberania de Deus e preparando-se para destruir os seguidores de Jesus, ou induzindo-os a se tornarem seguidores de Satanás por meio de engano, idolatria, blasfêmia e adultério espiritual, incorpora a besta de Apocalipse 13.
A descrição que João dá da besta do mar não descreve uma mera entidade política humana como Roma. Em vez disso, descreve em linguagem arquetípica o hediondo sistema de engano e idolatria apoiado por Satanás que pode a qualquer momento se expressar em sistemas humanos de vários tipos, como Roma. No entanto, ao mesmo tempo, João também parece estar dizendo que essa realidade blasfema, blasfema e produtora de blasfêmia terá uma manifestação final, intensa e, para os santos, totalmente devastadora.
Apocalipse 13:1-4 (Estudo)
A Besta Saindo do Mar
As duas bestas descritas neste capítulo representam os dois instrumentos humanos e ao mesmo tempo monstruosos, que serão usados por satanás no fim dos tempos. A primeira besta emergirá do mar, a conhecida imagem das nações (Apo 17:15; Isa 17:12; cf. Dan 7:2-3). Esta besta é, portanto, também um governante pagão de um reino pagão. A segunda besta surge da terra. A terra representa Israel. A segunda besta é o anticristo que reinará sobre o Israel apóstata. Nessas duas bestas, ambas as características de satanás – violência e mentira – são expostas (João 8:44). A primeira besta é mais caracterizada pela violência, a segunda pela mentira.
Apocalipse 13:1. Por causa de seu plano de fazer guerra contra o resto de sua prole, o dragão fica na areia do mar. Então, “uma besta subindo do mar” é descrita. Diante dos olhos de João – e através de sua descrição diante de seus olhos também – ele se ergue do mar. Ele vê um governante surgindo, bem no meio das nações turbulentas e incontroláveis, daquela grande massa de pessoas. É a mesma pessoa que se levantou do abismo (Apocalipse 11:7; Apocalipse 17:8). Sua ascensão do poço sem fundo indica sua origem demoníaca. Este é ninguém menos que o ditador do império romano restaurado, a Europa Ocidental Unida.
Que é dele que estamos falando, ficará claro pelo que você vê mais adiante. ‘Chifres’ são uma imagem de poder. A forma desse poder deve ser derivada das ‘coroas’ que ele usa em seus chifres. Isso indica que esta besta tem autoridade sobre os governantes reais. Em relação aos chifres e coroas é mencionado o número ‘dez’. Por isso você sabe que são cerca de dez reis (Apocalipse 17:12; Dan 7:24). Eles estão sujeitos ao governo da besta.
João também menciona que esse monstro tem “sete cabeças”. Destas cabeças é dito no capítulo 17: “As sete cabeças são sete montes” (Apocalipse 17:9). A questão agora é o que as montanhas representam. É um fato histórico que nos tempos antigos a cidade de Roma era conhecida como ‘a cidade das sete colinas’. Isso deixa claro que Roma é o centro político desse governante monstruoso.
As sete cabeças, entretanto, não são apenas uma indicação do local onde o poder está assentado. Eles também representam sete reis (Apocalipse 17:10). Isso é uma indicação de sete formas de governo pelas quais o império romano foi governado consecutivamente. Apocalipse 13:3 expande ainda mais sobre isso. O que João também vê é que esse poder político é contra Deus e resiste a Ele. Ele vê “um nome blasfemo” em suas cabeças. A besta se adorna com nomes blasfemos, provavelmente nomes que devem ser atribuídos apenas a Deus.
Apocalipse 13:2. A descrição da besta ainda não está terminada. João tem mais a dizer. Nesta besta ele reconhece características de três animais diferentes. Ele menciona “um leopardo”, “um urso” e “um leão”. Se você colocar Daniel 7:4-6 (Dan 7:4-6) próximo a ele por um momento, então você lerá que Daniel vê os mesmos animais. Só que ele os vê na ordem inversa. Daniel vê primeiro um leão, depois um urso e, em terceiro lugar, uma pantera ou leopardo. Isso porque Daniel olha para frente, enquanto João olha para trás.
Esses animais representam impérios. Daniel viveu na época do império babilônico, representado por um leão. Esse império foi destruído porque os medos e os persas o conquistaram. Pela brutalidade com que operavam, aquele império é representado por um urso. Mas também seu governo chegou ao fim. A Grécia, sob a liderança de Alexandre, o Grande, conquistou o império dos medos e persas com uma velocidade impressionante. Portanto, o leopardo é um símbolo adequado para isso.
Daniel também fala sobre um quarto animal. Ele diz que é uma besta “terrível, terrível e extremamente forte” (Daniel 7:7-8). Historicamente esta besta representa o império romano que conquistou o império dos gregos. Profeticamente, vemos esse império na besta que João está vendo aqui. A besta é tanto o império romano restaurado quanto a cabeça desse império. Este império e esta cabeça possuem todas as características cruéis do quarto animal, no qual João vê todas as características cruéis dos três animais mencionados.
Você pode imaginar? A besta sobe do mar, o que significa que o ditador flutua para a superfície. Os dez reis, os governantes de diferentes países que juntos formam o império romano ocidental, estão inseparavelmente ligados a ele. Este ditador tem poder sobre eles, que exerce de Roma como seu centro de poder. Ele se manifesta de forma blasfema e com uma crueldade que é representada metaforicamente pelos três animais dilacerados, que são descritos.
E quem está se escondendo por trás disso, quem garante que ele se torne tão poderoso? O dragão, que é o diabo (Apocalipse 12:9). Aqui o diabo concede autoridade direta a alguém que de fato a tira de suas mãos. Claro que essas coisas só podem acontecer, porque Deus permite. E Ele permite que aconteçam porque se encaixam em Seu plano. Mas o ponto é que o dragão é o inspirador da besta. A besta tem poder, reina e tem grande autoridade porque o diabo lhe deu isso.
Aqui você vê um grande contraste entre a besta e o Senhor Jesus. Certa vez, Satanás ofereceu ao Senhor Jesus todos os reinos para tirá-los de suas mãos (Mateus 4:8-9). Mas o Senhor recusou. Ele não queria antecipar o tempo de Deus para se tornar Rei. Ele queria receber o reino e o poder da mão de Deus (Dn 7:13-14; Sl 2:8). Isso significou para Ele humilhação e morte na cruz. É importante para você também não buscar nenhum favor no mundo. Satanás adora dar isso a você. Dessa forma, você pode escapar do sofrimento. Quando satanás se aproxima de você com tais seduções, você deve responder como o Senhor Jesus fez (Mateus 4:10).
Apocalipse 13:3. Então João vê que uma das cabeças da besta era como se tivesse sido morta. Isso é para indicar que o império romano pereceu e desapareceu. Pela história sabemos que no ano 476 o império romano ocidental naquela época foi infligido com um golpe fatal. Roma foi então conquistada pelos teutões. O que João viu no momento em que estava assistindo (ele viu por volta do final do primeiro século) ainda estava para acontecer. Ia acontecer depois de alguns séculos.
Mas para Deus o futuro não tem segredos. Ele nos informa sobre as coisas que acontecerão no futuro, na medida em que Ele as considere importantes para nós sabermos. Ele não faz isso para satisfazer nossa curiosidade, mas para que vivamos de acordo com ela (2Pe 3:11-12). Portanto, Deus mostra a João (e a você) o que mais vai acontecer.
Então João vê que a ferida mortal foi curada. Para João, isso não estava em um futuro próximo, mas em um futuro distante. É o que vemos estar acontecendo em nossos dias! Para nós, esse é o futuro próximo. Uma restauração do império romano ocidental está ocorrendo diante de nossos olhos. Mas observe bem: isso acontece pelo poder de satanás! Essa restauração não acontece por meio de uma nova conquista com violência, mas por inspiração e deliberação diabólicas. João vê como essa restauração desperta admiração e adoração do mundo.
Apocalipse 13:4. As pessoas saberão muito bem que o dragão, que é satanás, deu seu poder a este império. Eles odeiam tanto a Deus, eles foram alienados Dele de tal forma que eles adoram o dragão como seu deus em uma admiração aberta, geral e ilimitada. Eles também adorarão a besta. Eles provocam e blasfemam contra Deus gritando declarações sobre a besta que se aplicam somente a Deus (cf. Êx 15:11; Mq 7:18). Para eles, a besta não se compara a ninguém e ninguém pode competir com ela para derrotá-la. Esse será o resultado quando a Europa se tornar um todo.
Caso você esteja entusiasmado com aquela Europa, então eu espero, devido ao que a Palavra de Deus está dizendo aqui, que isso se transforme em um arrepio descendo pela sua espinha. Agora você saberá muito bem que satanás é a origem disso e que acaba adorando satanás! Que, com o referendo sobre a constituição europeia em 1º de junho de 2005, muitos cristãos na Holanda tenham votado “contra”, não reflete necessariamente sua opinião sobre a Europa. O argumento que mais importava para votar ‘contra’ era que naquela constituição não havia sido escrita nenhuma referência a Deus e às raízes judaico-cristãs da União Europeia. Caso isso tivesse acontecido, então os cristãos provavelmente teriam votado claramente ‘a favor’! Isso é impressionante.
Agora leia Apocalipse 13:1-4 novamente.
Reflexão: O que há de surpreendente na besta?
1. Deve-se observar que a “cabeça” ferida do v. 3 é em outra parte do capítulo uma ferida de toda a besta (vv. 12, 14). Uma ferida infligida a um imperador anterior e rejeitado não é uma ferida infligida a todo o império. Se a referência é a Nero, é difícil ver como seu ferimento autoinfligido poderia ter ferido todo o império ou como a lendária cura de sua garganta aumentou a autoridade da besta ou a guerra do dragão contra os santos.
2. A “ferida” mortal ou fatal deve ser cuidadosamente examinada. No grego, a palavra para “ferida” é plege, que em todo o Apocalipse significa “praga”, na verdade, um julgamento infligido por Deus (9:18, 20; 11:6; 15:1ss.; 16:9, 21; 18:4, 8; 21:9; 22:18). Em outras partes do NT a palavra é usada para “espancamentos” ou “açoitamentos” oficiais (Lucas 10:30; 12:48; Atos 16:23, 33; 2 Coríntios 6:5; 11:23). Em 13:14 descobrimos que a besta tem a praga da “espada” (machaira), que supostamente se refere à adaga de Nero. Em outra parte do Apocalipse, a “espada” (machaira, ou rhomphaia) (1) refere-se simbolicamente ao julgamento divino do Messias (1:16; 2:12, 16; 19:15, 21); (2) é a espada do cavaleiro no cavalo vermelho e equivale ao julgamento divino (6:4, 8); e (3) é uma espada usada como arma contra os santos de Deus (13:10). Estamos, então, mais próximos da mente de João se virmos a espada, não como uma referência à morte de um imperador, mas como o símbolo da ira de Deus que em algum evento desferiu um golpe mortal na autoridade da besta (e do dragão)., ainda que tenha sido enganosamente encoberto ou restaurado (para um provável antecedente, consulte Isaías 27:1).
3. A identificação correta, portanto, do inimigo da besta nos permitirá entender o que João tinha em mente no golpe mortal. Em todo o livro, o único conquistador suficiente da besta e do dragão é o Cordeiro imolado, junto com seus santos fiéis (12:11; 19:19-21). Além disso, é o evento da vida e especialmente a crucificação, ressurreição e exaltação de Jesus que desferiu este golpe mortal no dragão e na besta (1:5; 5:9; 12:11). Este mesmo pensamento é paralelo a outro ensinamento do NT (Lucas 10:17-24; 11:14-22; João 12:31-33; Colossenses 2:15). Irineu sugere que a ferida, tão central no Apocalipse, deve ser entendida como um apelo a Gênesis 3,13ss. (Contra Haereses 5.25-34).
No entanto, o mesmo paradoxo encontrado no capítulo 12 também aparece aqui no capítulo 13. Enquanto o dragão (cap. 12) é, por um lado, derrotado e expulso do céu, por outro lado, ele ainda tem tempo e capacidade para travar uma guerra implacável contra o povo de Deus. Da mesma forma, a besta (cap. 13) recebeu um golpe fatal na cruz de Cristo e ainda tem tempo e habilidade para guerrear contra os santos. Ele parece estar vivo e no comando total da cena; suas blasfêmias aumentam. O que a besta do mar não pode realizar, ele comissiona a besta da terra para fazer (vv. 11ss.). Todos os três - o dragão, a besta do mar e a besta da terra - embora distinguíveis, estão em conluio para efetuar o mesmo fim: o engano que levou o mundo a adorar o dragão e a besta do mar e a destruição de todos os que se opõem a eles.
É esta descrição que leva à quarta razão pela qual identificar a besta exclusivamente com qualquer personagem ou império histórico provavelmente é incorreto. Na descrição da besta feita por João, existem numerosos paralelos com Jesus que devem alertar o leitor para o fato de que João está tentando estabelecer, não uma identificação histórica, mas uma caracterização teológica (embora nisso não haja implicação contra a historicidade de Jesus): Ambos empunhavam espadas; ambos tinham seguidores em cujas testas estavam inscritos seus nomes (13:16-14:1); ambos tinham chifres (5:6; 13:1); ambos foram mortos, sendo a mesma palavra grega usada para descrever suas mortes (sphagizo, vv. 3, 8); ambos haviam surgido para uma nova vida e autoridade; e ambos receberam (por diferentes autoridades) poder sobre toda nação, tribo, povo e língua, bem como sobre os reis da terra (1:5; 7:9; com 13:7; 17:12). A besta descrita aqui é a grande contraparte teológica de tudo o que Cristo representa e não o Império Romano ou qualquer um de seus imperadores. Portanto, é fácil entender por que muitos na história da igreja identificaram a besta com um futuro Anticristo pessoal.
É curioso que em seu comentário sobre o Apocalipse, Ford se refira ao “argumento mais desafiador de Minear contra essa teoria [de Nero]” (p. 220) sem oferecer nenhuma refutação. Ela então procede, ao contrário de toda a tese de Minear, a tentar outra identificação histórica que é ainda menos convincente do que a longa sucessão de anteriores (ver comentários no v. 11).
Embora as referências na literatura joanina possam ser consideradas como apoiando a visão de que o Anticristo se manifesta em múltiplas pessoas e era uma realidade presente nos dias de João (1 João 2:18, 22; 4:3; 2 João 7), a descrição de Paulo em tais termos pessoais do vindouro “homem da iniquidade” (2 Tessalonicenses 2:3-4, 8-9) levou a maioria dos intérpretes antigos e modernos a adotar o ponto de vista de que é um Anticristo pessoal. Bavinck acredita que a solução para o conflito entre Paulo e João está em ver João descrevendo os precursores (poderes anticristãos na história), enquanto Paulo fala sobre o dia em que esses poderes serão incorporados em um reino (dom) do mundo, o epítome da apostasia (citado por Berkouwer, Return of Christ, p. 265). João, no entanto, diz que nos falsos mestres “o anticristo” estava realmente presente (2 João 7). Berkouwer mostra que não é necessário entender a linguagem apocalíptica de Paulo como descrevendo um Anticristo pessoal (ibid., p. 270).
Mas a questão deve permanecer em aberto se João no Apocalipse aponta para um único arquiinimigo da igreja - seja passado ou futuro ou para uma realidade trans-histórica com muitas manifestações humanas na história. Assim, a imagem funcionaria de maneira semelhante em relação à imagem da mulher do capítulo 12 ou da prostituta do capítulo 17. Se for esse o caso, isso não significa que João teria negado as manifestações históricas terrenas dessa realidade satânica; mas nos impediria de limitar as imagens apenas ao Império Romano ou a qualquer outra entidade política futura.
Apocalipse 13:4 O objetivo do dragão e da besta em sua conspiração é promover a adoração idólatra de si mesmos. Essa perversão é ainda mais intensificada pela besta terrestre (vv. 12, 15). Os meios de enganar variam porque nem toda a humanidade é enganada da mesma maneira. As pessoas seguem e adoram a besta porque ela é aparentemente invencível: “Quem pode guerrear contra ela?” Seu único inimigo real parece ser os santos de Jesus, a quem ele efetivamente destrói (2:10, 13; 12:11; 13:15). Mas mal ele percebe que na morte dos santos aparece o triunfo de Deus. Ao morrer, eles o fazem em identificação com o Cordeiro imolado que, através da Cruz, venceu decisivamente o dragão, infligindo-lhe uma ferida verdadeiramente mortal. “Quem é como a besta?” ecoa em paródia referências semelhantes ao próprio Deus (Êx 15:11; Mq 7:18).
Apocalipse 13:5-6 (Ver comentários no v.1.) O período da autoridade da besta é dado como “quarenta e dois meses”, o mesmo período já mencionado em 11:2-3; 12:6, 13 (ver comentários em 11:2).
Apocalipse 13:5-7 Quarenta e dois meses é a duração da supremacia mundial da besta, de acordo com a profecia em Daniel 7.25. Ela recebeu toda a medida de poder depois de matar as duas testemunhas (Ap 11.7) ao final dos três anos e meio do ministério delas (v. 3). Os dois números sucessivos somam sete anos, o período total da tribulação.
Apocalipse 13:7 Aqui, “fazer guerra”, como em outras partes do Apocalipse, não significa travar uma campanha militar, mas se refere à hostilidade e à destruição do povo de Deus de qualquer maneira e por quaisquer meios que a besta escolher (estude cuidadosamente 2 :16; 11:7; 12:7, 17; 16:14; 17:14; 19:11, 19; 20:8; 2Cor 10:4). “Conquistá-los” não se refere à subversão de sua fé, mas à destruição de suas vidas físicas (cf. Mt 10,28). Como em Murder in the Cathedral, de TS Eliot (Nova York: Harcourt, Brace & Co., 1935), sua aparente derrota pela besta e sua vitória acabam sendo, na realidade, a vitória dos santos e a derrota da besta (15:2). O domínio universal semelhante ao Messias foi dado à besta pelo dragão (Lucas 4:4-7; 1 João 5:19).
Apocalipse 13:8 O Livro da Vida é o registro daqueles que receberão a vida eterna, em contraste com aqueles destinados ao lago de fogo (Ap 20.12, 15). Como era o plano de Deus antes da fundação do mundo que Jesus Cristo, o Cordeiro de Deus, seria morto pelos pecados da humanidade, então os nomes dos crentes foram incluídos no Livro da Vida desde o início (Ap 17.8).
João identifica os adoradores da besta como “todos cujos nomes não estão escritos no livro da vida pertencente ao Cordeiro” (para uma discussão sobre o significado do “livro da vida”, veja os comentários em 3:5; também comenta em 17:8; em 20:12, em 15; e em 21:27). Esse contraste enfatiza ainda mais a natureza teológica da descrição da besta. A besta da terra representa o sistema idólatra de adoração instigado pelo dragão para enganar a humanidade a quebrar o primeiro mandamento.
Tem sido debatido se as palavras “desde a criação do mundo” (também 17:8) pertencem gramaticalmente a “não foram escritos” ou a “que foi morto”. Em outras palavras, é o Cordeiro que foi morto desde a criação do mundo, ou são os nomes que não foram registrados no livro da vida desde a criação do mundo? Em grego, qualquer interpretação é gramaticalmente aceitável. Mas a referência em 17:8 implica que a ordem das palavras no grego (não a gramática) favorece a última visão e sugere que João está deliberadamente fornecendo um pensamento complementar a 17:8. No primeiro caso, a ênfase repousaria no decreto na eternidade para eleger o Filho como o agente redentor para a salvação da humanidade (13:8; 1 Pedro 1:20); no último, a ênfase recai sobre a presciência eterna de Deus de um grupo de pessoas que participariam da obra redentora do Filho eleito (17:8). De qualquer forma, as palavras “desde a criação do mundo” não podem ser pressionadas para provar a eterna eleição individual para a salvação ou condenação, pois 3:5 implica que a falha na resposta humana apropriada pode remover o nome de alguém do livro da vida. Portanto, devemos permitir que a compreensão de João sobre a predestinação qualifique tanto as visões rabínicas e de Qumran anteriores quanto as visões cristãs posteriores. Este versículo dá uma nítida nota de distinção entre os seguidores da besta e os do Cordeiro morto. Exige também compromisso fiel e claro discernimento do erro por parte do povo do Cordeiro.
Apocalipse 13:9-10 Esses versículos são importantes e difíceis. Esta é a única ocorrência no Apocalipse das palavras “quem tem ouvidos, ouça” além de seu uso em cada uma das mensagens às sete igrejas (caps. 2-3). Aqui eles chamam atenção especial para a necessidade de obediência à exortação do v. 10b. Kiddle sente que o v. 10 é o ponto focal de todo o capítulo, pois exorta o cristão a demonstrar fé e paciência diante da predominância divinamente permitida do mal (p. 248). A maioria concorda que a linguagem do v. 10 alude a Jeremias 15:2 e 43:11 (LXX 50:11), onde o profeta descreve a certeza do julgamento divino que virá sobre os rebeldes em Israel - eles sofrerão cativeiro, fome, doença e morte pela espada. No entanto, é difícil ver como as palavras de Jeremias são apropriadas aqui neste contexto de exortação para os crentes serem fiéis. O significado de João deve ser diferente - a saber, que, como os rebeldes nos dias de Jeremias certamente encontrariam o julgamento divino, os fiéis a Cristo têm certeza de que seu cativeiro e martírio estão na vontade de Deus. (Para o problema textual no v. 10, veja as Notas.)
Nenhuma resolução completamente satisfatória dos problemas no v. 10 está disponível. Uma vez que a parte difícil (10a) é precedida por (v. 9) e seguida por (v. 10b) apelos à obediência e lealdade, parece melhor permanecer com o senso de fidelidade obediente e seguir as leituras textuais que o apóiam. Charles coloca desta forma: “O dia da perseguição está próximo: os cristãos devem sofrer cativeiro, exílio ou morte: ao enfrentar e suportar com calma esta tribulação final, eles devem manifestar sua resistência e fidelidade ‘(Comentário sobre o Apocalipse, 1:355). A declaração de Paulo é semelhante: “Sem se assustar de forma alguma com aqueles que se opõem a vocês. Isso é um sinal para eles de que serão destruídos, mas vocês serão salvos, e isso por Deus” (Filipenses 1:28). Enquanto o DSS revela que os essênios mantinham uma participação ativa e violenta na batalha escatológica final pelos eleitos, e enquanto a então atual doutrina zelota da guerra santa defendia a revolução violenta, João parece chamar os crentes aqui para uma resistência passiva contra seus inimigos. No entanto, essa resistência, que pode resultar em cativeiro e até em martírio, parece contribuir para a derrota final do mal (cf. Adela Yarbo Collins, “The Political Perspective of the Revelation to João”, JBL, 96-2 [1977], 241 -56).
Apocalipse 13:10 Mesmo quando os cristãos enfrentam o cativeiro ou são mortos, eles podem ter paciência e/é, sabendo que Deus os vingará (Rm 12.19) no dia da ira e do justo juízo (Rm 2.5).
Apocalipse 13:5-10 (Estudo)
Boca e ações da besta que saiu do mar
Apocalipse 13:5. Assim como satanás deu ‘seu poder e seu trono e grande poder’ (Apocalipse 13:2) à besta, ele também deu a ela “uma boca”. Ele, por assim dizer, faz da besta a sua voz. Portanto, o que a besta tem a dizer é apenas uma linguagem arrogante e blasfema. Sua linguagem fanfarrona não tem limite. Ele se gaba de si mesmo para o povo e se orgulha de que todas as melhorias são por causa dele. Para Deus, ele cerra os punhos, repreende e amaldiçoa.
Mas um limite é imposto ao desempenho da besta. Ele recebe “quarenta e dois meses”. Esse é o período que você já encontrou anteriormente (Apocalipse 11:2) e que aprendeu a conhecer como o período da grande tribulação de três anos e meio. Nesse tempo, ele se enfurecerá incontrolavelmente (cf. Dan 8:24) contra Deus e aqueles que habitam no céu e também contra os santos na terra.
Apocalipse 13:6. Não é apenas que a besta carece da devida reverência a Deus. Sempre que a besta abre a boca contra Deus, ela o faz para se enfurecer contra Ele e expressar seu desrespeito a Ele. Ele só pode insultar e zombar do Nome de Deus. Ele despreza a Deus no mais profundo de seu ser. As palavras que ele usa não são mencionadas. Acho que as palavras que você às vezes ouve ao seu redor e que o enchem de nojo não serão nada, comparadas com o que a besta vai cuspir.
E não apenas Deus e o Nome de Deus são alvo de sua linguagem blasfema. Ele aborda sua difamação maligna contra “Seu tabernáculo” também. A igreja é entendida por isso, onde Deus como em um tabernáculo habitará entre as pessoas na terra para sempre (Apocalipse 21:2-3).
Finalmente, ele dirige sua calúnia contra o resto dos cidadãos do céu. Assim você poderia pensar em todos os crentes que não pertencem à igreja.
E não assuma que a besta fala esse diálogo blasfemo nos bastidores. Suas expressões blasfemas que ele lança contra Deus e os cidadãos do céu acontecerão publicamente e servirão de entretenimento. O povo vai assistir com muito prazer à sua atuação e à sua linguagem audaciosa na televisão e na internet. Tudo o que ele diz e faz é para propagandear seu programa. O propósito deste programa nada mais é do que colocar as pessoas contra Deus, a fim de esmurrar Deus de Seu trono. O tempo dirá que sua propaganda terá sucesso e que seu programa terá um final dramático.
Apocalipse 13:7. A besta, inspirada por satanás, nada pode fazer senão abrir a boca para vomitar seu ódio contra todos os que habitam no céu. Mas ainda existem alguns “santos” na terra. Ele pode liberar sua luxúria diabólica sobre eles para matá-los depois de expor todos os seus sentimentos de ódio reprimidos, jogando-os no céu. Ele tem a oportunidade de fazer guerra contra aqueles que por fidelidade a Deus não participaram como em um desfile de carnaval com a massa apóstata.
Os santos não são apenas santos de nome, mas também na prática. Santo significa separado para Deus. O fato de haver menção de ‘fazer guerra’ significa que ele leva essa luta muito a sério, como se os santos fiéis fossem os inimigos mais perigosos da nação que tem grande poder. Ele usa tudo o que tem à sua disposição, porque quer eliminá-los de raiz e galho, até o último homem. E ele parece ser bem sucedido. Ele os conquista. Esta vitória concede-lhe autoridade internacional. Países fora do império romano restaurado, ou seja, a Europa unida, se abrirão para suas idéias e conselhos.
Em sua loucura cega, ele não sabe que essa vitória diz respeito apenas ao corpo. Os santos foram fortalecidos pelas palavras do Senhor Jesus a respeito disso. Ele lhes disse que não precisavam temer (pela besta), pois somente o corpo pode ser morto (Mateus 10:28). No capítulo 20, você os vê de volta. Sentam-se em tronos e reinam com Cristo por mil anos (Apocalipse 20:4). Dessa forma, você certamente será encorajado pelas palavras do Senhor Jesus e pelo que compartilhará no futuro, a fim de suportar o sofrimento que às vezes experimenta.
Apocalipse 13:8. Devido a todas as suas realizações, todos os que habitam na terra o adorarão. A admiração pela fera não terá limites. A expressão “que habitam na terra”, indica que se refere a pessoas que conscientemente se desligaram do céu. Suas vidas, como as vidas dos animais e da besta, não têm horizonte mais amplo do que a terra e estão total e exclusivamente conectadas à terra.
Dessas pessoas, algumas qualificações mais detalhadas são mencionadas. Seus nomes não estão escritos “no livro da vida do Cordeiro que foi morto”. A ausência de seu nome naquele livro tem consequências dramáticas. O curto tempo em que eles louvam a besta será seguido por um choro eterno e ranger de dentes por causa das dores causadas pelas chamas do fogo eterno.
Notável, porém, é a expressão “desde a fundação do mundo”. Você deve se lembrar da expressão “antes da fundação do mundo” (Efésios 1:4). Essa expressão é usada para aqueles que pertencem à igreja. Eles foram eleitos antes mesmo da criação do mundo. Na verdade, a igreja é de origem celestial e eterna. Mas também há crentes que não pertencem à igreja. Esses são os crentes de Israel e das nações nos períodos antes e depois da residência da igreja na terra. Eles estão em relação com a terra e, dessa forma, com os planos de Deus desde a criação (Mateus 13:35; Mateus 25:34).
Há um grande contraste entre os que habitam na terra e o livro da vida. Aqueles que vivem na terra estão ligados à terra de coração e alma. A terra é a vida deles. Com eles não há nenhum pensamento de Deus e do céu. Isso os torna mortos enquanto estão vivos (Efésios 2:1-2). Se não se arrependerem, permanecerão para sempre na segunda morte (Apocalipse 21:8).
O oposto é o livro da vida. Esse livro está relacionado ao Cordeiro que foi morto, o que indica que o Cordeiro esteve na morte. O Cordeiro entrou na morte para dar vida a todos os que Nele crêem. O Cordeiro escreve o nome de cada um que Nele crê no livro da vida. O livro é Dele, Ele mantém os registros. Nela estão escritos os nomes de todos os adoradores do Cordeiro, não falta nenhum. Os nomes de todos os adoradores da besta estão faltando, nenhum aparece no livro.
Apocalipse 13:9. Espero que você tenha ouvidos para ouvir e que se permita ser avisado. Agora mesmo você viu junto com João a besta se levantando. Você ouviu sua linguagem blasfema e viu suas ocupações assassinas. A histeria em massa que será causada por sua aparição e atuação entre todas as pessoas que habitarão na terra foi claramente apresentada a você. Você foi testemunha da ascensão do governo mundial e da religião mundial. Não se trata de algo que poderia acontecer em um futuro distante, mas de um evento que está se tornando cada vez mais reconhecível. Você não diria que isso é algo que está ‘muito além do seu escopo’, diria? Na verdade, é extremamente atual para você. Não se deixe enganar.
Apocalipse 13:10. A descrição desta besta conclui apontando para o princípio da retribuição (cf. 2Ts 1:6-7). Isso deve servir de consolo para os santos e estimulá-los a perseverar. Eles podem saber que aquele que os joga na prisão acabará ele mesmo na prisão; e aquele que os matar à espada, à espada também será morto (Jeremias 15:2; 43:11). Deus garantirá que todos os crimes cometidos contra Seus santos sejam retribuídos com justiça. Até aquele momento os santos devem perseverar em sua fé. Eles podem ter certeza de que Deus, que ainda não interveio visivelmente, fará isso em breve.
A fé vê o bom fim para si mesma e a retribuição dos opressores. Eles não podem responder violentamente à violência brutal da besta. Sozinhos, eles são indefesos e indefesos. Mas eles têm uma fonte de poder que funciona de forma totalmente diferente. A fonte de seu poder é a fé em Deus de que Ele acabará com o poder da besta. Nessa consciência, eles perseveram em sua fidelidade a Deus, mesmo que isso lhes custe a liberdade ou mais ainda a vida. A vida deles não está nas mãos da besta, mas nas mãos do Deus todo-poderoso e fiel. Isso também vale para você quando enfrenta resistência em seu testemunho do Senhor. Quando você tiver essa confiança, não desistirá, mas perseverará.
Agora leia Apocalipse 13:5-10 novamente.
Reflexão: Que aspectos da besta você reconhece agora já na sociedade?
Apocalipse 13:11 Outra significa outra da mesma espécie, falando da estreita relação entre essa besta da terra e a besta anterior, que emergiu do mar (v. 1), mesmo que a aparência exterior delas seja acentuadamente diferente. Essas ações da besta descritas nos versículos 12-17 certificam, na prática, que ela é o falso profeta mencionado em Apocalipse 16.13; 19.20; 20.10.
As duas bestas podem simbolizar também a união do poder secular e político com a religião durante os últimos dias. Esse é o único lugar no Apocalipse onde o cordeiro não se refere a Cristo. Aqui, o cordeiro com dois chifres é um símbolo da adoração judaica e da autoridade religiosa. Falava como o dragão indica, provavelmente, que a segunda mensagem da besta vem de um dragão (Satanás), assim como a primeira recebeu seu poder e sua autoridade do dragão (Ap 13:2).
João vê outra besta (allo, “um de um tipo semelhante”) subindo da terra. Esta segunda besta completa o triunvirato do mal — o dragão, a besta do mar e a besta da terra. A besta da terra é subserviente à besta do mar e parece totalmente dedicada a promover não a si mesma, mas a besta ferida do mar. Em outro lugar, a besta terrestre é chamada de “falso profeta” (16:13; 19:20; 20:10). Como com a primeira besta, a identificação é um problema. O fato de essa besta vir da terra e não do mar pode simplesmente indicar sua diversidade desde o início, enquanto outras referências enfatizam sua conivência.
Uma pesquisa da história da interpretação revela em geral, como no caso da primeira besta, duas linhas principais: a besta representa um poder ou um movimento, ou descreve um ser humano aliado ao Anticristo no final dos tempos (cf. Berkouwer, Retorno de Cristo, pp. 260s.). Os primeiros intérpretes cristãos, como Irineu (século II), que identificam a primeira besta não com Roma, mas com um Anticristo pessoal, encontram na segunda besta o “porta-armadura “ da primeira, que emprega as forças demoníacas para fazer mágica e enganar os habitantes da terra (Contra Haereses 5.28.2). Hipólito (terceiro século) identificou a segunda besta como “o reino do Anticristo” (Cristo e Anticristo, ANF, 5:214, par. 48). Victorinus (final do terceiro século) fala desta besta como o falso profeta que fará mágica antes do Anticristo. Victorinus então confunde a identificação da segunda besta com a primeira em comentários adicionais (Apocalipse 13.11-13).
Andreas (sexto século) relata que em sua época “alguns dizem que esta [segunda] besta é o Anticristo, mas para outros parece que ele é Satanás, e seus dois chifres são o Anticristo e o falso profeta” (Swete, p. 166).
Calvino e Lutero, bem como outros reformadores, baseando-se em tradições anteriores, foram levados a identificar esta besta com o papado ou papas específicos. Berkouwer observa que, embora os reformadores possam ter se enganado quanto às suas identificações reais, eles estavam certos em ver a besta como uma ameaça presente e não como uma entidade aguardando uma manifestação ainda futura (Retorno de Cristo, pp. 262-63). A maioria dos comentaristas modernos, seguindo a visão de Nero redivivus da primeira besta, identifica esta besta como o sacerdócio do culto imperial (Carlos, Comentário sobre Apocalipse 1:357). Alford e outros estenderiam o simbolismo a todas as épocas e veriam na segunda besta “o poder sacerdotal perseguidor, pagão ou cristão”, e chamariam atenção especial para o papado romano, embora de forma alguma o limitassem a este sacerdócio (Alf, 4 :679). Embora reconhecendo que nenhuma visão é isenta de problemas, a discussão a seguir assume a posição de que a besta terrestre é a maneira de João descrever os falsos profetas do Sermão do Monte (Mateus 24:24; Marcos 13:22). Esta identificação é consistente com a visão anteriormente declarada da besta do mar como descrevendo não apenas uma realidade política específica, mas o sistema mundial anti-Deus de Satanás e sua manifestação em anticristos humanos periódicos e históricos. A besta terrestre é a antítese dos verdadeiros profetas de Cristo simbolizados pelas duas testemunhas no capítulo 11 (cf. Berkouwer, Return of Christ, cap. 9, para uma discussão completa e útil de toda a questão do Anticristo). Se o pensamento de um anticristo impessoal e falso profeta parece contradizer o versículo que os descreve como sendo lançados vivos no lago de fogo (19:20), considere que a “morte” e o “Hades” (não-pessoas) também são lançados no lago de fogo (20:14).
A referência aos “dois chifres semelhantes a um cordeiro” pode ser entendida como destacando o papel imitativo da besta em relação ao verdadeiro Cordeiro no restante do livro (por exemplo, 5:6ss.; 13:8; 14:1). Os dois chifres poderiam estar em contraste com as duas testemunhas no capítulo 11? Uma vez que uma das principais características desta segunda besta são suas atividades enganosas (v. 14; 19:20), sua aparência como um cordeiro contribuiria para a confusão sobre a verdadeira identidade da besta. Se a besta terrestre representa falsos ensinos satânicos e falsos profetas, o mal deles é intensificado por causa de sua enganosa semelhança com a verdade. Embora a besta seja como o Cordeiro, na realidade ela é má porque “ele [fala] como um dragão”, ou seja, ele ensina heresia. Jesus deu uma descrição dupla dos falsos profetas no Sermão da Montanha: “Cuidado com os falsos profetas. Eles vêm até vós vestidos como ovelhas, mas por dentro são lobos ferozes” (Mt 7:15). Por outro lado, a semelhança com o cordeiro pode ser simplesmente uma referência à aparência gentil da besta em contraste com sua verdadeira identidade como um dragão feroz.
Apocalipse 13:12 A atividade da besta terrestre é repetidamente descrita como a de promover a adoração da primeira besta (v. 14). Poderia ser esse o tipo de atividade mencionada na referência aos falsos profetas em Pérgamo e Tiatira seduzindo os servos de Deus à idolatria (2:14-15, 20, 24)? A NVI perde uma nuance ao traduzir o grego enopion (“em nome de”) como se a segunda besta exercesse toda a autoridade da primeira besta meramente como representante desta última. A preposição enopion ocorre nada menos que trinta e quatro vezes no Apocalipse e em todos os casos significa “na presença de “ ou “antes”. A mesma palavra é usada para as duas testemunhas em 11:4: “Estas são as duas oliveiras e os dois castiçais que estão diante [enopion] do Senhor da terra”. Kiddle aponta como esta palavra em tal contexto indica “prontidão profética para fazer a ordem de Deus, e com a autoridade inalienável da comunhão divina” (p. 255). Como antíteses das duas testemunhas, os falsos profetas derivam sua autoridade e ministério da primeira besta.
Apocalipse 13:13 Uma das estratégias que a besta terrestre usa para enganar as pessoas para que sigam a primeira besta é a realização de “sinais milagrosos” (semeion; veja a discussão em 12:1). A capacidade dos profetas inspirados por Satanás de realizar milagres enganosos é atestada em outras partes do Apocalipse e em outras partes da Bíblia (16:14; 19:20, Deuteronômio 13:1-5, Mateus 7:22; 24:24; Marcos 13:22; 2 Tessalonicenses 2:9). A distinção entre os verdadeiros e os falsos profetas sempre foi difícil, mas não impossível. Os seguidores de Jesus devem estar constantemente alertas para discernir os espíritos (1 João 4:1-3).
A referência ao “fogo... do céu” merece um breve comentário. Pode referir-se ao fogo que o profeta Elias chamou do céu (1 Reis 18:38) ou ao fogo que saiu da boca das duas testemunhas (Ap 11:5). Qualquer referência é preferível à tentativa de ver aqui alguma indicação dos sacerdotes do culto imperial de Roma. João pode pretender um contraste deliberado entre o uso do fogo pelas verdadeiras testemunhas e seu uso pelos falsos profetas (11:5; cf. Lucas 9:54).
Uma teoria bastante elaborada foi elaborada por E. Watson e B. Hamilton que conecta o fogo de Deus com a verdadeira palavra de Deus e o testemunho do Espírito Santo (como no Pentecostes [Atos 2:3]).
O fogo falso seria então uma referência a dons pseudo-carismáticos que criam uma falsa comunidade de igreja cuja fidelidade é ao Anticristo (citado por Minear, I Saw a New Earth, pp. 124-27). (Em relação ao “fogo... do céu,” lembre-se dos sacerdotes Nadabe e Abiú, que ofereceram “fogo não autorizado” perante o Senhor, aparentemente por sua própria vontade, e receberam o julgamento de Deus na forma de “fogo” que “os consumiu” [Levítico 10:1-2].) De qualquer forma, a referência ao fogo do céu indica que nenhum feito poderoso é difícil demais para esses falsos profetas, porque eles derivam seu poder do Anticristo e do dragão. Os verdadeiros servos de Cristo não devem ser enganados nem mesmo por milagres espetaculares que os falsos profetas possam realizar. Tais milagres em si não são evidência do Espírito Santo.
Apocalipse 13:14a Aqui mais deve estar envolvido do que os enganos do sacerdócio imperial. A qualidade dos milagres engana aqueles que seguem a besta - isto é, “os habitantes da terra”. “Enganar” (planao) é o termo de João para a atividade de falsos mestres que levam as pessoas a adorar deuses diferentes do Deus vivo e verdadeiro (2:20; 12:9; 18:23; 19:20; 20:3, 8, 10; cf. 1 João 2:26; 3:7; 4:6; também Mateus 24:11, 24).
Apocalipse 13:14b-15 A segunda besta ordena a criação de uma “imagem” (eikon) da primeira besta. Em outro lugar, a adoração da primeira besta, sua “imagem” e sua “marca” são inseparáveis (14:9, 11; 15:2; 16:2; 19:20; 20:4). O eikon de algo não é uma mera cópia, mas participa de sua realidade e de fato constitui sua realidade (TDNT, 2:389). A maioria dos intérpretes, seguindo a exegese do imperador romano, prontamente identifica a imagem com a estátua de César e refere a “respiração” e fala da imagem à magia e ventriloquismo dos sacerdotes imperiais. Mas, como foi argumentado anteriormente (ver comentários sobre vv.1 e 11), sérias questões podem ser levantadas contra tal exegese da linguagem de João, que é muito mais teologicamente descritiva do que a hipótese romana permite. Isso não é para negar que a adoração imperial poderia ser incluída como uma forma de adoração da besta. Mas a realidade descrita é muito maior e muito mais trans-histórica do que a mera adoração de um busto de César. João, porém, não negaria que essas realidades têm suas manifestações históricas, pois em todas as épocas a besta mata aqueles que não adoram sua imagem. Em termos reminiscentes da grande imagem de ouro que Nabucodonosor fez e ordenou que todas as pessoas adorassem sob ameaça de morte (Dn 3:1-11), João descreve o sistema mundial de idolatria representado pela primeira besta e o falso profeta(s).) que o promove. João descreve essa realidade como um sistema blasfemo e idólatra que produz uma violação dos dois primeiros mandamentos (Êxodo 20:3-5).
Ao falar sobre dar “fôlego” (pneuma) à imagem, João sugere a atividade dos falsos profetas em reviver a adoração idólatra, dando-lhe a aparência de vitalidade, realidade e poder. Curiosamente, também foi dito que as duas testemunhas receberam “fôlego” (pneuma) (11:11). O sistema satânico idólatra tem poder de morte sobre aqueles que adoram o verdadeiro Deus e o Cordeiro. A mesma “imagem” tentou matar Daniel e seus amigos, matou muitos dos profetas de Deus, crucificou o Senhor Jesus, matou Estêvão (Atos 7:60), o apóstolo Tiago (Atos 12:1-2) e Antipas (Ap 2:13). Assim, ele demonstrou a seus seguidores a aparente cura de sua cabeça ferida. Limitar a imagem ao busto de César ou a alguma futura estátua ou dispositivo ventríloquo restringe o significado mais profundo de João e elimina o significado atual de sua linguagem.
O fenômeno contemporâneo do líder religioso coreano Sun Myung Moon e seu intérprete e profetisa oficial, Young Oon Kim, incorporam o que parece ser um exemplo claro do ensinamento de João sobre anticristos e falsos profetas (cf. Young Oon Kim, Divine Principle and Its Application [Washington, DC: Associação do Espírito Santo para a Unificação do Cristianismo Mundial, 1969]). Moon está sendo anunciado como o “Senhor do Segundo Advento” por Kim e outros. Toda a sua postura claramente incorpora heresia e blasfêmia e muitos estão sendo enganados para segui-lo e seus ensinamentos (cf. Harry J. Jaeger, Jr., “By the Light of a Masterly Moon”, CT [19 de dezembro de 1975], 13-16). A imagem idólatra de Moon recebe respiração contínua por adoração de seus seguidores.
Apocalipse 13:16 O efeito imediato da adoração da besta envolve receber uma marca na mão direita ou na testa. Ao comparar as outras passagens onde a besta, a imagem, a marca e o nome da besta são mencionados, parece claro que a “marca” (charagma) é uma expressão equivalente ao “nome da besta” (13:17; 14:11; também 14:9; 15:2; 16:2; 19:20; 20:4), que também é o “número do seu nome” (13:17; 15:2).
Em grego, charagma pode se referir a uma obra de arte, como uma imagem esculpida de um deus (Atos 17:29), a qualquer inscrição ou documento escrito, à “mordida” de uma cobra, a um “selo” vermelho (uma impressão) do imperador e outros atestadores oficiais de documentos, ou a uma “marca” em camelos indicando propriedade (TDNT, 9:416; MM, p. 683; Deiss BS, pp. 240-47). Nenhuma evidência, no entanto, pode ser citada do mundo antigo onde um charagma é colocado em uma pessoa, muito menos na “mão direita” ou na “testa”, embora um selo (sphragis) fosse costumeiramente colocado em escravos e soldados. Essa falta de evidências concretas levou Swete, que está comprometido com a visão do imperador romano, a rejeitar qualquer conexão entre o charagma e uma marca literal do imperador. Ele argumenta que, assim como os servos de Deus recebem em suas testas a impressão do selo divino (7:3; 14:1), também os servos da besta são marcados com o selo da besta (p. 170). Em outras palavras, o charagma não é um selo impresso literal, certificado ou marca de identificação semelhante, mas é a maneira de João descrever simbolicamente a propriedade e a lealdade autênticas. Aqueles que adoram a besta têm seu charagma ou marca de propriedade sobre eles, assim como os seguidores de Jesus têm a marca da posse de Deus sobre eles. O fato de que o Talmude Babilônico proíbe o judeu de usar o tephillim (pergaminho de oração) na testa ou na mão pode estar por trás do motivo pelo qual João usa esses dois lugares para descrever a marca idólatra (Megillah 24b).
Apocalipse 13:17 Aqueles que têm o charagma (“marca”) podem “comprar ou vender”, aqueles sem ele não podem. Esta declaração aparentemente se refere a algum tipo de sanção socioeconômica que, é claro, afetaria a condição social e econômica dos cristãos no mundo. Anteriormente, João aludiu a certas condições. Esmirna foi uma igreja muito perseguida e era “pobre” (2:9); Filadélfia era de “pouca força” (3:8); os fiéis a Cristo na Grande Tribulação são vistos no céu como nunca mais famintos (7:16), enquanto a grande prostituta enriquece e chafurda no luxo (18:3). Outros escritores do NT também aparentemente se referem a sanções socioeconômicas praticadas contra os cristãos (Rm 15:26; Hb 10:34). Tal sanção era mais social do que política, imposta não pelo governo, mas pelas comunidades. Quando a Roma governamental tomou conhecimento oficial de uma religião ilegal, foi sempre por acusações criminais nos tribunais, não por sanções econômicas (Caird, p. 173).
Apocalipse 13:18 No v. 17, João indica que o charagma (“marca”) é o nome da besta ou o número do seu nome. Ele agora revela o número da besta: “Seu número é 666.” A lista de conjecturas sobre o significado do número (ou suas alternativas - veja as Notas) é quase tão longa quanto a lista de comentaristas do livro. Seguindo a sugestão das palavras “que calcule o número da besta”, a maioria desses intérpretes tentou jogar o antigo jogo hebraico da gematria ou, como é chamado pelos gregos, isopsephia. As línguas antigas, incluindo o hebraico e o grego, usam letras padrão de seus alfabetos como sinais numéricos. Por exemplo, a (alfa) em grego pode representar o número um, P (beta) o número dois, tP (iota beta) doze, etc. Uma série de letras poderia formar uma palavra e ao mesmo tempo indicar um número. A Gematria assumiu muitas formas e consistia em tentar adivinhar a palavra a partir do número ou tentar conectar uma palavra com outra que tivesse o mesmo valor numérico. Nas paredes de Pompéia, há alguns grafites, datados de 79 dC, que iluminam a prática. Uma delas diz: “Amerimnus pensou em sua senhora Harmonia para sempre. O número de seu nome honorável é 45 ([mu epsilon]).” A chave para o quebra-cabeça parece estar na palavra “Harmonia”, que provavelmente não era o nome real da garota, mas se referia às nove Musas (as deusas da música e da poesia); e 45 é a soma de todos os dígitos de 1 a 9 (EM Blaiklock, The Archaeology of the New Testament [Grand Rapids: Zondervan, 1970], p. 131). Outro corre: “Eu amo aquela cujo número é 545 ([phi mu epsilon]) (Deiss LEE, pág. 277). Nesses casos, o número esconde um nome, e o mistério talvez seja conhecido com certeza apenas pelos próprios dois amantes.
Da mesma forma, os judeus (especialmente os hasidim) usavam números alfabéticos hebraicos para indicar nomes ocultos e conexões misteriosas com outras palavras do mesmo valor numérico. Por exemplo, a palavra hebraica nahas (“serpente”) tem o mesmo valor numérico que a palavra hebraica messiah (“Messias”) (358). A partir disso, argumentou-se que um dos nomes do Messias era “serpente”. Alguns sugerem que isso pode estar relacionado a Moisés levantando a “serpente” no deserto (cf. Nm 21; João 3:14). (Para esses e muitos outros exemplos, ver William Barclay, “Great Themes of the New Testament. Part V. Revelation xiii (continuação), ExpT, 70, [1959], 292-96.)
Assim, não é difícil entender por que a maioria dos comentaristas entendeu as palavras de João “Deixe-o calcular o número... Seu número é 666” como um convite ao leitor para jogar gematria e descobrir a identidade da besta. Essa interpretação não é nova. Irineu (século II) menciona que muitos nomes de pessoas e entidades contemporâneas estavam sendo oferecidos em sua época como soluções para esse mistério numérico. No entanto, ele alertou contra a prática e acreditava que o nome do Anticristo foi deliberadamente ocultado porque ele não existia nos dias de João. O nome seria segredo até o momento de sua futura aparição no mundo. Irineu refuta expressamente a tentativa de muitos de identificar o nome com qualquer um dos imperadores romanos. Ele sente, no entanto, que a abordagem da gematria é o significado pretendido por João, mas adverte a igreja contra especulações sem fim (Contra Haereses 29.30).
O medo de Irineu não era infundado. Especulação sem fim é exatamente o que aconteceu na história da interpretação do v. 18, como Barclay bem documentou (“Grandes Temas”, pp. 295-96). O próprio Barclay (talvez seguindo Charles) está bastante certo de que a única solução possível é usar letras hebraicas, e então ele surge com “ Neron Caesar”, que equivale a 666. Essa identificação está ligada à visão de que o Anticristo seria Nero. redivivus (ver introdução a 13:1). No entanto, este uso de letras hebraicas requer uma ortografia para “ césar “ que não é normal para a palavra (qsr). No entanto, na publicação de um documento aramaico da caverna do Mar Morto em Murabbaat, datado do segundo ano do imperador Nero, o nome é escrito nrwn qsr, conforme exigido pela teoria (BASOR, 170 [abril de 1963], 65).
Mais recentemente, toda a linha de interpretação de Nero redivivus foi seriamente contestada por Minear e outros (I Saw a New Earth, CH. 5; cf. comentário na introdução de 13:1). Em primeiro lugar, nenhuma das palavras-chave do v. 18 - nome, número, homem, 666 - requer o esforço de encontrar um imperador (ou futuro ditador político) com um nome cujas letras somarão 666. A pura discordância e a confusão criada ao longo dos anos pelo método da gematria deveria ter avisado há muito tempo a igreja de que ela estava no caminho errado. Depois de examinar todas as evidências, Ruhle diz: “Pode-se dizer que todas as soluções propostas são insatisfatórias” (TDNT, 1:464). Se João estava procurando iluminar os crentes para que pudessem penetrar no engano da besta, bem como para contrastar a besta e seus seguidores com o Cordeiro e seus seguidores (14:1ss.), ele falhou claramente - isto é, se ele pretende que joguemos o jogo da gematria. Como o Nero poderia atender a esses requisitos é, em um exame mais detalhado, difícil de ver. Se alguns cristãos da época de João sucumbiram à adoração de César, foi menos por terem sido enganados do que por medo da morte. Além disso, vários fatores exegéticos defendem fortemente outro sentido das palavras de João.
Em primeiro lugar, em nenhum lugar João usa a gematria como método. Em toda parte, porém, ele dá significado simbólico aos números (por exemplo, sete igrejas, selos, trombetas e taças; vinte e quatro anciãos; 144.000 selados; 144 côvados para a Nova Jerusalém, etc.). Além disso, em 15:2, os vencedores triunfaram sobre três inimigos: a besta, sua imagem e o número de seu nome, o que sugere um significado simbólico relacionado à idolatria e blasfêmia, em vez de vitória sobre uma mera solução de quebra-cabeça de identificar corretamente o nome de alguém..
João procura dar “sabedoria” (sophia) e “insight” (nous) aos crentes quanto à verdadeira identidade de seu inimigo. Curiosamente, enquanto Mounce favorece a explicação da gematria, citando que é um dispositivo comumente usado na literatura apocalíptica e tende a proteger o usuário contra a sedição (ambas as afirmações feitas sem citar nenhuma evidência), ele termina sua discussão concedendo à luz da confusão que “parece melhor concluir que João pretendia apenas que seus associados íntimos fossem capazes de decifrar o número” (Apocalipse, pp. 264-65). Um uso semelhante de nous e sophia ocorre em 17:9, onde João chama a atenção para a identidade da besta montada pela prostituta. O que João parece estar pedindo em ambos os casos é discernimento divino e não engenhosidade matemática! Os crentes precisam penetrar no engano da besta. A referência de João ao seu número os ajudará a reconhecer seu verdadeiro caráter e identidade.
A afirmação “é o número do homem” (arithmos... anthropou) identifica ainda mais o tipo de número que a besta representa. João quer dizer que a besta é um homem, que tem um nome humano? Em 21:17, João usa palavras semelhantes para o anjo: “pela medida do homem, que o anjo usava”. A afirmação é difícil. Como pode a medida ser ao mesmo tempo de “homem” e de “anjo”? Kiddle parece perceber a peculiaridade da declaração em 21:17 e sugere que João está tentando chamar a atenção para algum significado interno no número do tamanho da altura do muro em relação ao tamanho da cidade. O significado talvez seja uma leve polêmica contra as tendências do primeiro século de venerar anjos indevidamente, afirmando que tanto os homens quanto os anjos podem entender e entrar na cidade futura (ver comentários em 21:15-21). De qualquer forma, a afirmação “é o número do homem” alerta o leitor para algum significado oculto em 666. Disto pode -se concluir que o número da besta está ligado à humanidade. Por que seria necessário que João enfatizasse esse relacionamento, a menos que ele presumisse que seus leitores pudessem entender que a besta era de outro mundo sem qualquer conexão com a humanidade? Pode ser, então, que a declaração signifique que a besta satânica, que é o grande inimigo da igreja, se manifesta em forma humana? Assim como a frase semelhante em 21:17 ligava o angélico e o humano, aqui ela une o satânico ao humano.
Finalmente, como devemos entender 666? A melhor maneira é seguir Minear (I Saw a New Earth, cap. 5) e Newman (“Domician Hypothesis,” pp. 133ff.) e retornar a uma das interpretações mais antigas, a de Irineu. Irineu propôs (enquanto ainda sustentava um Anticristo pessoal) que o número indica que a besta é a soma de “todo o poder apóstata”, um concentrado de seis mil anos de injustiça, impiedade, engano e falsa profecia. Ele afirma que “o dígito seis, sendo aderido por toda parte, indica as recapitulações dessa profecia, tomadas em toda a sua extensão, que ocorreram no início, durante os períodos intermediários e que ocorrerão no final”. Irineu também sustentou que a ferida da besta se refere a Gênesis 3:13ss. O Messias libertou os homens dessa ferida ferindo Satanás e dando-lhes o poder de infligir feridas na besta vencendo sua blasfêmia (Contra Haereses 5.29.30).
O significado do nome da besta é abundantemente claro em Apocalipse (12:3; 13:1-6, 14:11, 17:3ss). Onde quer que haja blasfêmia, aí se encontra o nome da besta. O número 666 é o acúmulo do número 6. Minear acrescenta: “Devido ao seu contraste com o 7, podemos nos contentar com uma interpretação que vê em 666 uma alusão à incompletude, à paródia demoníaca na perfeição do 7, à engano do quase perfeito, à blasfêmia idólatra exemplificada por falsos adoradores, ou ao momento dramático entre o sexto e o sétimo itens em um ciclo de visão (cf. selos, trombetas, tigelas e reis 17:10)” (I Saw a New Earth, p. 258). Esta interpretação de 666 como um número simbólico referindo-se à trindade profana do mal ou à imperfeita imitação humana de Deus, em vez de uma cifra de um nome, não se restringe a Minear. Foi defendido por uma longa linhagem de comentaristas conservadores - A. C. Gaebelein (The Revelation [New York: Our Hope, 1915]), J. A. Seiss (The Revelation [Grand Rapids: Zondervan, 1957]).
Apocalipse 13:11-18 (Estudo)
A Besta Saindo da Terra
Apocalipse 13:11. Então, diante dos olhos de João, uma segunda besta aparece. Não é um irmão gêmeo da primeira besta, mas outra besta. Parece diferente e faz coisas diferentes. Mas você verá que essas duas feras se dão muito bem. Eles estão de mãos dadas. Esta besta não sobe do mar, como a primeira, mas “subindo da terra”. Com ‘a terra’ entende-se, em contraste com o mar, uma sociedade mais ou menos ordenada. Parece representar Israel.
Isso é o que eu penso, porque pela descrição desta besta parece que ela é um imitador do Senhor Jesus. Quando João vê os chifres, deve pensar em um cordeiro. Em Apocalipse, o Cordeiro é o tempo todo o Senhor Jesus. E quem é o grande imitador do Senhor Jesus senão o anticristo? Ele é de quem o Senhor Jesus disse aos judeus incrédulos que alguém viria em seu próprio nome e que eles o aceitariam (João 5:43). Isso também significa que o anticristo será um judeu. Israel nunca aceitará um estranho, uma pessoa que não pertença ao povo judeu, como seu rei. Só poderia ser alguém de seu próprio povo.
Por causa de seus chifres, esse falso messias faz você pensar em um cordeiro. Mas ele fala “como um dragão”. Sua linguagem o revela. Portanto as ovelhas que pertencem ao Senhor Jesus certamente não seguirão o anticristo. As ovelhas não ouvem a voz do estranho (João 10:5). Eles conhecem a voz do bom Pastor e por isso O seguirão (João 10:4). Esta também é uma pedra de toque para você. Quando você ouve uma voz que não reconhece como a voz do Senhor Jesus, você não deve ouvi-la.
Apocalipse 13:12. Portanto, há uma grande solidariedade entre os dois animais. Mas essa solidariedade não é de equivalência. Na verdade, a segunda besta é mantida na coleira pela primeira besta. Quando a segunda besta exerce seu poder, a primeira besta está obviamente presente. A segunda besta, o anticristo, tem o controle pela graça da primeira besta. Ele não é capaz de operar por conta própria, mas depende da primeira besta. A primeira besta, o ditador do império romano ocidental restaurado, a Europa unida, determina e garante a maneira pela qual o anticristo exerce seu poder. Este é o resultado da aliança que o apóstata Israel sob a liderança do anticristo, o falso messias, fará com a primeira besta. Isaías chama isso de ‘uma aliança com a morte’ (Isa 28:15; Dan 9:27).
A segunda besta também tem, assim como todos os outros cidadãos da terra, uma admiração ilimitada pela primeira besta. Essa admiração é tão grande que ele se esforça para que tudo e todos na terra adorem a primeira besta. A causa da adoração é a cura da ferida mortal da primeira besta. Na descrição da primeira besta, você aprendeu que essa cura se refere à restauração do império romano ocidental, que se tornou visível na Europa unida. Com essa coerção para adorar a primeira, a segunda besta se revela como um líder espiritual tanto do judaísmo apóstata quanto do cristianismo apóstata. É seu objetivo acabar com qualquer adoração ao Pai e ao Filho.
Apocalipse 13:13. Sua estratégia é a mentira e o engano, a fraude e a imitação. Ele realiza todos os tipos de sinais impressionantes. O que você vê não deve ser negado. Pelo menos é nisso que muita gente vai acreditar. Mas lembre-se de que as imagens podem ser manipuladas. Outro fator enganoso é que você não consegue ver toda a história. Quando duas pessoas viram algo e fazem um relatório sobre isso, você pode obter dois relatórios totalmente diferentes no final. O diabo é o grande manipulador e mestre em dizer meias verdades. Portanto, não se deixe arrastar por histórias e filmes dos chamados grandes sinais que são atribuídos a Deus.
É uma característica do fim dos tempos que coisas espetaculares aconteçam. A origem disso não é Deus, mas o diabo (2Ts 2:9). Aqui você vê que a besta até “faz descer fogo do céu”. Todo mundo vê que vem do céu, de Deus... parece. Mas é um truque do diabo que tenta dar a impressão por meio desse falso profeta de que um verdadeiro profeta está trabalhando aqui. Seu desempenho é uma imitação do que Elias fez várias vezes (1 Reis 18:38; 2 Reis 1:10; 2 Reis 1:12). A palavra “mesmo” indica que possivelmente poderia ser sua astúcia mais enganosa. Com ele fazendo um apelo à Bíblia, as pessoas diriam que uma pessoa que poderia ‘mesmo’ fazer isso, certamente deve ser o verdadeiro Messias.
Apocalipse 13:14. Você vê como as pessoas que não querem ter nada a ver com a Bíblia, que vivem apenas para a terra, são presas de suas manifestações sobrenaturais. O sentimento religioso do homem é um local de trabalho perfeito para os demônios. As pessoas que vivem sem Deus se vincularão a algo que lhes seja benéfico, seja no sentido financeiro, seja no sentido de um impulso espiritual. Eles admiram os outros para seu próprio benefício. Eles não estão cientes deles se entregando diretamente aos instrumentos de satanás. Satanás dá ao anticristo a capacidade de realizar sinais enganosos. Esses sinais acontecem na presença da (primeira) besta. Eles acontecem para sua glória e honra.
A influência religiosa que o anticristo ganhou com seus sinais tornou-se tão grande nesse ínterim, que ele considera o momento de estabelecer uma imagem da primeira besta. Portanto, ele dá a ordem de fazer tal imagem. Aqui está a menção do estabelecimento da “abominação da desolação” (Mateus 24:15; Dan 9:27; Dan 12:11). Refere-se novamente à sua recuperação após a ferida fatal. Isso deve ser extremamente impressionante. Isso é algo que você observa cada vez mais agora, quanto mais a Europa se torna um império.
Apocalipse 13:15. O poder enganoso do anticristo é tão grande que parece que ele dá vida à imagem. Satanás permite que ele dê fôlego à imagem. Mas respiração não significa vida. Só Deus pode dar a vida. A impressão de que a imagem é viva surge porque ela fala. A voz é obviamente a de um demônio que imita perfeitamente uma voz humana. Esse falar torna o engano completo.
Os judeus apóstatas podem pensar que eles têm a ver com uma imagem do verdadeiro Deus. Eles sempre aprenderam que os ídolos não falam (Salmos 115:3, 5, 7, 135:17). Uma imagem falante, portanto, não pode, segundo eles, ser um ídolo. Uma massa de pessoas cairá de joelhos para adorar a besta. A adoração da besta é crucial para a vida ou a morte. Aquele que não adorar será morto (cf. Dan 3:5-6).
Apocalipse 13:16. Embora as pessoas tenham sido enganadas, elas se curvaram voluntariamente diante da besta. Eles escolheram para a besta. Mas com sua escolha pela besta, eles perdem sua liberdade ao mesmo tempo. Eles foram apanhados em um poder do qual não podem se livrar. A besta fortalece seu controle sobre as pessoas e as leva a uma relação absoluta e sujeição a si mesma. Ninguém escapa disso. Não faz diferença se você é um pequeno cidadão ou um grande ministro, pois ele é o grande chefe. Também não importa se você é rico ou pobre, pois não pode comprá-lo. Também não importa se você é um homem livre ou um escravo, pois você perdeu sua liberdade.
Todos são forçados a expressar visivelmente sua lealdade à besta. Portanto, a besta os faz aplicar uma marca visível “na mão direita ou na testa”. A ‘mão direita’ representa ações. Dessa forma, a besta retoma tudo o que cada pessoa faz. Tudo contribuirá para o poder e a glória da besta e seu império. A ‘testa’ é o centro dos pensamentos. Por meio da doutrinação, todos servirão aos negócios da besta com convicção.
Devido aos avanços da tecnologia a aplicação da marca será (em breve) um simples ato. Estamos no limiar da era que será governada pela besta! Caso a Palavra de Deus e Seus pensamentos nela revelados não guiem sua mão e seu pensamento, então o pecado e, finalmente, o anticristo o fará. Permita-se tomar consciência deste aviso!
Apocalipse 13:17. Por meio desta marca, a besta governará toda a economia. Quem não se entregar totalmente à besta será economicamente um pária, alguém que foi abandonado pela sociedade. A esta prova os fiéis serão furiosamente expostos. Porque eles se recusam a receber o nome ou o número da besta para ser aplicado em seu corpo, eles não poderão “comprar ou vender”. Eles correm o risco de morrer de fome.
Apocalipse 13:18. Devido ao caráter astuto e enganador da besta, as suas propostas de aplicação da marca serão apresentadas com muita credibilidade. As pessoas que se permitem receber a marca, pensam que assim agem com sabedoria. Mas eles agem tolamente. O fiel, ao contrário, recebe sabedoria de Deus para desmascarar a besta. Para fazer isso, ele tem que usar sua mente, que é o insight dado por Deus. Assim ele poderá calcular o número da besta.
Muitas tentativas foram feitas para calcular o número, mas todas elas tiveram um resultado diferente. Isso prova que não somos capazes de calculá-lo hoje. Isso ainda não é necessário, porque esse tempo ainda não chegou. A única vez será quando a igreja for arrebatada. Nesse tempo, os sábios e os entendidos poderão calcular o número. De qualquer maneira, está claro que seis é o número do homem. Isso é mencionado aqui em triplo (666) como o número da besta. O homem tornou-se igual à besta aqui, o ponto absolutamente mais baixo da degeneração do homem.
Agora leia Apocalipse 13:11-18 novamente.
Reflexão: Mencione as características do anticristo.
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