Ancião na Teologia da Fé Reformada

Ancião na Teologia da Fé Reformada

O ofício calvinista de anciãos é um dos quatro ministérios da igreja. Com pastores e professores, os presbíteros são presbíteros; o quarto ofício é o diaconado. Funções presbiterianas incluem pregar, ensinar, administrar os sacramentos e governar; pastores, que têm todas as funções, compartilham o governo com os anciãos leigos, e juntos pastores e presbíteros formam um conselho governante chamado de consistório (sessão). O governo da igreja é geralmente identificado com “disciplina”, mas este conceito deve ser corretamente entendido. Disciplina não é primariamente punição, mas orientação, aconselhamento, repreensão, reconciliação e só finalmente “excomunhão” se outras medidas não trouxeram arrependimento e renovação. Tradicionalmente, a disciplina tem sido baseada em Mat. 18: 15–18 e geralmente a “igreja” (v. 17) que disciplina o pecador não arrependido foi entendida como um corpo representando, agindo para o todo. João Calvino acreditava que em Mateus, Jesus estava falando de uma versão cristã do Sinédrio; ele considerou Rom. 12: 8; 1 Cor. 12:28; e 1 Tim. 5:17 Referências paulinas aos cristãos leigos eleitos para compartilhar o governo da igreja com os pastores. O estudo moderno do Consistório de Genebra de Calvino revela que seu trabalho foi muito além da “disciplina” como repreensão para incluir educação religiosa, aconselhamento corporativo e esforços para construir e reconstruir a comunidade cristã.

O ofício de anciãos era o mais controverso dos quatro de Calvino; seu distintivo personagem Reformado Calvinista é melhor visto em comparação com outras agências cristãs de disciplina. Até a Reforma Protestante, Matt. 18:17 era normalmente lido como atribuindo disciplina ao clero, mas o controle da excomunhão tornou-se uma fonte de discórdia na cristandade, quando os príncipes competiam com os bispos pelo poder de excluir cidadãos-cristãos da vida comum. Protestantes expandiram a interpretação de Matt. 18:17 para incluir os leigos, mas depois de alguma hesitação a maioria dos grupos concluiu que a disciplina deveria ser tratada para a comunidade por membros seniores (homens). Diferenças surgiram principalmente sobre quais leigos deveriam representar a igreja. Os reformados zwinglianos (como os luteranos) atribuíam disciplina aos governantes cristãos. Os zwinglianos basearam a ordem da igreja tanto no AT como no NT; 2 Crônicas 19 era um texto favorito apoiando o controle magistral da disciplina eclesiástica. Os reformados calvinistas insistiram no modelo do NT para a ordem da igreja correta, distinguiram a igreja e o estado, e defenderam e lutaram pela autonomia no governo eclesiástico. A mesma pessoa pode ser magistrado e ancião cristãos, mas os ofícios são diferentes e distintos.

O escritório dos anciãos tem uma história variada, em parte devido ao seu caráter não tradicional como um escritório “eclesiástico leigo”. Em alguns lugares, as responsabilidades dos presbíteros e diáconos não eram claramente distinguidas. Onde a comunidade congregacionalista se desenvolveu, os anciãos foram descontinuados. Hoje, em muitas igrejas, mulheres e homens servem como anciãos. Contudo, embora a supervisão comunitária da vida pessoal tenha surgido e invadido a privacidade, e a prática da disciplina tenha mudado, o ofício reformado de anciãos continua a representar a importância da responsabilidade corporativa pela qualidade da vida cristã.


P. De Klek, ed., Renaissance, Reformation, Resurgence (1976), 63–84 (E. W. Monter), 95–106 (R. M. Kingdon); R. M. Kingdon, “Calvin and the Establishment of Consistory Discipline in Geneva,” Nederlandsch Archief voor Kerkgeschiedenis (1990); E. A. McKee, Elders and the Plural Ministry (1988).


ELSIE ANNE MCKEE


Fonte: McKim, D. K., Wright, D. F. (1992). Encyclopedia of the Reformed Faith (1st ed.) (p. 119). Louisville, Ky.; Edinburgh: Westminster/John Knox Press; Saint Andrew Press.