Cosmologia na Teologia da Fé Reformada

Cosmologia na Teologia da Fé Reformada

O estudo do arranjo e dinâmica do sol, a lua, planetas, cometas e estrelas. Na época da Reforma, as escolas europeias vinham ensinando a cosmologia de Aristóteles por três séculos. A terra estava em repouso, o cosmos era finito e a especulação sobre o que estava além de sua esfera mais externa era problemática.

João Calvino se perguntou por que a terra deveria ser atraída para um ponto vazio no centro do cosmos e permanecer perfeitamente imóvel no meio das enormes esferas giratórias em torno dela. Estes devem ser sinais da providência particular de Deus, ele argumentou. Embora não tenha deixado nada escrito sobre a teoria heliocêntrica de Copérnico (1543), Calvino ridicularizou a própria sugestão de que a Terra poderia estar se movendo como um estratagema subversivo de céticos como Sebastian Castellio para lançar dúvidas sobre a verdade da fé bíblica.

Copérnico reestruturou a cosmologia ocidental colocando a Terra em movimento, colocando o sol no centro e aumentando consideravelmente a distância até as estrelas, agora “fixas” na circunferência do cosmos. O protestante inglês Thomas Digges (1576) sugeriu pela primeira vez que uma extensão infinita de estrelas era adequada ao poder infinito e à majestade de seu criador. O compromisso de Calvino com a cosmologia aristotélica foi facilmente esquecido!

A dinâmica dos planetas em movimento foi elaborada por Isaac Newton (1687). Embora matemáticos e previsíveis, eles ainda precisavam de Deus para sua origem e manutenção. Dentro de um século, porém, Deus não era mais necessário para nenhuma das razões. O agnóstico francês Pierre Simon Laplace foi o grande responsável por convencer o mundo científico de que uma cosmologia completamente mecânica era viável.

No início do século XVIII, teólogos reformados como Isaac Watts e Jonathan Edwards já haviam aceitado a noção epicurista de que a formação de todos os aspectos do mundo - ao menos inanimados - era explicável em termos puramente mecânicos. Um astrônomo escocês, James Ferguson, chegou a antecipar a teoria de Laplace de que a formação do sistema solar poderia ser explicada pelo agrupamento de átomos de acordo com a lei da gravitação de Newton. Tal era a habilidade do Criador em dar movimentos e poderes aos átomos no começo.

Embora a crença na criação não fosse descartada, a providência particular havia desaparecido da cosmologia científica no final do século XVIII. Thomas Chalmers, líder da Igreja Livre da Escócia, foi um dos que questionou a abrangência do relato de Laplace sobre as coisas e por causa disso favoreceu os entendimentos catastrofistas da história natural. Singularidades e instabilidades recuperaram a proeminência na cosmologia do século XX, mas a derrota do Catastrofismo do século XIX fez com que a maioria dos teólogos reformados evitasse a questão.

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C. B. Kaiser, “Calvin’s Understanding of Aristotelian Natural Philosophy,” em Calviniana, ed. R. V. Schnucker (1988), 77–92.


CHRISTOPHER B. KAISER


Fonte: McKim, D. K., & Wright, D. F. (1992). Encyclopedia of the Reformed Faith (1st ed.) (p. 83). Louisville, Ky.; Edinburgh: Westminster/John Knox Press; Saint Andrew Press.