Calvinismo e a Fé Reformada

Calvinismo e a Fé Reformada

Enquanto o Calvinismo leva o nome de João Calvino como o sistema de teologia que ele apresentou durante a Reforma, ele não era de forma alguma o inventor dele, pois suas raízes remontam à Bíblia e às interpretações de tais teólogos da igreja primitiva como Crisóstomo e Agostinho e pensadores medievais como Bernard de Clairvaux. Isso fica claro nas obras teológicas e nos comentários de Calvino. No entanto, Calvino acrescentou muito à tradição anterior por seus estudos e pensamento cristão. Assim, o calvinismo é um resumo da tradição anterior por um teólogo hábil e comprometido do século XVI.

Para entender a parte de Calvino nesse desenvolvimento, é necessário conhecer algo de seu passado. Ele veio de uma família católica romana e planejava se tornar um advogado. Para este fim, estudou primeiro na Universidade de Paris, depois em Orléans e Bourges. Durante este último período, ele foi influenciado pelo movimento da Reforma. O resultado foi o estabelecimento de visões protestantes. Treinado nos métodos atuais de humanismo na leitura de autores antigos, ele aplicou os mesmos métodos à sua leitura das Escrituras do AT e NT, buscando uma interpretação literal do texto bíblico.

A Bíblia. Para Calvino, a Escritura era a Palavra de Deus. Portanto, deveria ser tomado literalmente em sua apresentação do governo de Deus sobre a história. Calvino não era, no entanto, um literalista em sua compreensão do que hoje seria chamado de ciência natural, como, por exemplo, em sua visão do relato bíblico da criação. Ele via as declarações de Gênesis como estabelecendo a criação, mas de uma maneira que até mesmo o “rude e ignorante” poderia entender. Ao mesmo tempo, ele enfatizou que Deus era o criador de tudo, embora Deus não tenha revelado os métodos pelos quais a criação ocorreu. Assim, para Calvino, a Bíblia como a Palavra de Deus é a autoridade final para a visão cristã do mundo e da vida nela.

Como alguém pode reconhecer a Bíblia como a Palavra de Deus e entendê-la? A resposta de Calvino foi pela obra do Espírito Santo, a Terceira Pessoa da Trindade, que abre os olhos da humanidade para que muitos possam reconhecer a Bíblia como divinamente inspirada. Além disso, compreende-se a mensagem das Escrituras pela ação esclarecedora do Espírito, que permite que o povo de Deus não apenas entenda, mas também aplique o que as Escrituras ensinam. Isso significava para Calvino que a Bíblia deve ser interpretada histórica e literalmente, sem lugar para a prática comum da exegese medieval em alegorizar passagens bíblicas.

A principal característica da Bíblia é a auto-revelação de Deus. Deus foi revelado na criação, natureza e história como Deus providencialmente supervisionou e dirigiu os aspectos físicos e humanos da criação. Mas por causa da pecaminosidade humana, isso não é suficiente. Os humanos precisam de revelação direta e específica para capacitá-los a conhecer e entender seu relacionamento com Deus. Para este fim, Deus deu uma revelação específica e direta na Bíblia, de modo que a humanidade tem na Escritura um registro inspirado das relações de Deus com a criação.

Para Calvino a Bíblia, no entanto, não era apenas um registro da história e como Deus lidou com a criação no passado. É uma revelação de Deus hoje, como diz muito sobre os planos e propósitos de Deus ao longo da história. Ela também fornece à humanidade um conhecimento da obra redentora de Deus em Cristo que ocorreu há dois milênios, assim como a obra providencial e redentora de Deus hoje. Portanto, a mensagem da Bíblia não deve ser apenas lida como história, mas aplicada fielmente à vida de hoje. Ao mesmo tempo, Calvino enfatizou o mistério do próprio ser e propósito de Deus, constantemente citando Deut. 29:29 que alguém não pode reduzir o ensino bíblico para alguma forma de um sistema puramente humano, racional, pois Deus só pode ser conhecido como Deus é revelado para as criaturas humanas.

Deus. O Deus de quem Calvino escreveu e falou é o Deus da Bíblia. Deus é o único Deus, mas ao mesmo tempo Deus é o Deus que é uma Trindade de pessoas: Pai, Filho e Espírito Santo que são o mesmo em substância e igual em poder e glória. Aqui Calvino seguiu o ensino bíblico conforme formulado e expresso nas primeiras confissões da igreja. Mas essa doutrina era absolutamente básica para todo o seu sistema de pensamento e, como resultado, às vezes ele era mais consistente em sua exposição teológica do que outros que, embora professassem uma teologia trinitária, eram subordinacionistas em sua aplicação da doutrina.

Igualmente importante no pensamento de Calvino foi a crença de que Deus é soberano. Deus é eterno, sem começo nem fim; e Deus também é infinito, um atributo no qual Calvino estabeleceu grande estresse. Isso, por sua vez, significa que Deus é auto-suficiente e não depende de forças físicas ou cooperação humana para realizar os propósitos divinos. Deus trabalha todas as coisas segundo o conselho da vontade de Deus. Isso colocou Calvino em conflito com alguns outros líderes protestantes e tem sido um dos principais pontos de desacordo entre os calvinistas e outros cristãos desde a Reforma. Porque Deus é soberano, Deus é a fonte de tudo no universo.

Com base nisso, Calvino via Deus como o criador e sustentador de todas as coisas. Ao longo de seus escritos, e especialmente em seu comentário de Gênesis, Calvino foi muito insistente de que nada surgiu por acaso ou acidente, mas apenas no plano e propósito de Deus. Além disso, ele rejeitou qualquer visão deísta de que Deus criou tudo e depois deixou a criação para funcionar por si mesma. Pelo contrário, ele é igualmente insistente que Deus é o sustentador de tudo, então todas as leis físicas são expressões do cuidado constante de Deus e o resultado da soberania de Deus. Isso se aplica não apenas ao universo físico. Deus também governa a humanidade, guiando e dirigindo a história na forma pré-ordenada de Deus. Neste, Calvino estabeleceu as bases para uma interpretação cristã da ciência e da história.

Humanidade. Calvino via os seres humanos como o auge da criação, uma vez que eles são feitos à imagem de Deus, uma honra conferida a nenhuma outra criatura. Para Calvino, a imagem de Deus na humanidade não era física, mas espiritual, intelectual e volitiva. Além disso, Deus fez os humanos capazes de liberdade de escolha e decisão, ao mesmo tempo em que os colocou na posição de governar sobre a criação como representantes de Deus. O status de vice chega por meio de um relacionamento de aliança no qual os humanos são comissionados para governar a criação, ao mesmo tempo em que precisam servir a Deus totalmente no mundo. Os humanos recebem a bênção de Deus, desde que obedeçam aos mandamentos de Deus.

Desejando ser independente de Deus, no entanto, os humanos seguiram seus próprios caminhos e quebraram o comando de Deus. Para a pergunta, como eles poderiam fazer isso se Deus é soberano? Calvino admitiu que isso era um mistério. Mas ele insistiu que a responsabilidade humana e a soberania de Deus são sempre misteriosas em seu relacionamento. No entanto, ambos são estabelecidos nas Escrituras. Quando os humanos quebraram seu relacionamento de aliança com Deus, eles ficaram sob condenação e rejeição divinas. O resultado é que eles estão agora em inimizade com Deus, seguindo seus próprios caminhos e fazendo o que quiserem. Pois a rebelião de Adão se tornou característica de toda a raça humana. Os seres humanos não estão dispostos a se arrepender e voltar ao relacionamento de aliança com Deus.

Embora Satanás através da serpente (Gênesis 3) tenha levado os humanos ao erro, o propósito de Deus para a humanidade ainda permanece. Deus, pela graça de Deus, escolheu desde toda a eternidade uma grande multidão da raça humana para ser trazida de volta ao relacionamento com Deus. No entanto, a expiação tinha que ser feita para a rebelião da humanidade, e foi com esse propósito que o Filho, a Segunda Pessoa da Trindade, veio ao mundo para carregar seus pecados. Se Calvino teria aceito a doutrina posterior de “expiação limitada” pode ser questionado, pois ele parece ter acreditado que a expiação de Cristo era suficiente para todos, menos eficiente apenas para os eleitos. Ele enfatizou, no entanto, que os indivíduos passaram a aceitar a expiação de Cristo na fé apenas como resultado do chamado eficaz do Espírito Santo. Eles foram então regenerados e depositaram sua fé em Cristo, a quem deram sua obediência como Senhor e Rei. Assim, a salvação foi inteiramente pela graça de Deus. Sem graça divina, o inferno é o único destino humano.

Ao enfatizar que o pecador era justificado somente pela fé, Calvino concordou plenamente com Lutero e outros reformadores. Ele sustentou firmemente que era apenas como alguém que colocava a fé em Cristo, confiando em Cristo como aquele que pagou a penalidade pelo pecado e cuja justiça foi imputada ao crente, que o indivíduo encontraria perdão e aceitação por parte de Deus. Ao longo dos escritos de Calvino, encontra-se uma constante rejeição da doutrina católica romana dos méritos através de boas obras. Neste, Calvino foi muito explícito.

Calvino, no entanto, não acreditava que o cristão estivesse sem padrões morais e não fosse obrigado a realizar boas obras. Antes, o cristão deve manifestar a graça de Deus em toda a vida. Como o cristão tinha entrado em um relacionamento de aliança com Deus, era para exibir isso em todos os aspectos da atividade humana. Isso significava não apenas testemunhar fielmente a graça de Deus, mas manifestar a fé e a vida cristãs em todas as ações e procurar persuadir os outros a fazer o mesmo. Se isso fosse feito, a sociedade como um todo seria influenciada a procurar fazer a vontade de Deus e isso teria uma influência sobre a forma de governo, leis, economia e todos os outros elementos da vida diária.

Enquanto o indivíduo procuraria trazer tal revolução na sociedade humana, o corpo que foi especialmente designado para este ofício era a igreja. Composto por todos os que professam fé em Cristo como Senhor e Salvador, juntamente com seus filhos, que deveriam ser recebidos na igreja visível pelo sinal do Batismo, a igreja, governada por anciãos eleitos, deveria proclamar o evangelho a todas as pessoas em todo o mundo. Por esse meio, cumpre a comissão de Cristo aos apóstolos antes de sua ascensão. Com isso, Calvino foi muito insistente e fez muito para promover o trabalho missionário em seus dias. Desta forma, ele apresentou uma agenda muito prática para os cristãos seguirem nesta vida.

A influência de Calvino continuou muito depois de sua morte, pois muitos aceitaram seus ensinamentos como sendo verdadeiramente bíblicos. Ele ganhou um grande número de seguidores em muitos países da Europa, e de lá seus ensinamentos se espalharam para a América, África e Ásia. Sua teologia influenciou não apenas indivíduos, mas também sociedades inteiras, e continua a fazê-lo. Indivíduos notáveis em muitos campos do esforço humano - governo, ciência, educação e artes - atestam a influência do pensamento de Calvino e, através de seus esforços, o Calvinismo teve um impacto significativo na história mundial.

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J. T. McNeill, The History and Character of Calvinism (1954); M. Prestwich, ed., International Calvinism, 1541–1715 (1985).

W. STANFORD REID


Fonte: McKim, D. K., & Wright, D. F. (1992). Encyclopedia of the Reformed Faith (1st ed.) (p. 48). Louisville, Ky.; Edinburgh: Westminster/John Knox Press; Saint Andrew Press.