O Cânon das Escrituras e a Fé Reformada

O Cânon das Escrituras e a Fé Reformada

Com referência à Bíblia, “cânon” significa a lista ou coleção de livros que foram recebidos como divinamente inspirados e, portanto, servem como regra ou padrão para crença e prática, embora o reconhecimento do cânon do AT e do NT tenha consequências importantes, a história silencia exatamente como, quando e por quem esse reconhecimento foi realizado. No entanto, é geralmente aceito que o processo envolvia os seguintes estágios de desenvolvimento.

Cânon do OT. A literatura legal e profética autoritária cresceu gradualmente e foi cuidadosamente preservada. Por fim, os livros da Bíblia hebraica passaram a ser considerados como vinte e quatro em número, organizados em três divisões. A primeira divisão primária é a Torá (Lei), compreendendo os cinco “livros de Moisés”. A segunda divisão é o Neviim (Profetas), subdividida em Ex-Profetas (Josué, Juízes, Samuel e Reis) e os Profetas Maiores (Isaías, Jeremias, Ezequiel e o Livro dos Doze). A terceira divisão é o Kethubim (Escritos) e compreende Salmos, Provérbios, Jó, Cântico de Salomão, Rute, Lamentações, Eclesiastes, Ester, Daniel, Esdras-Neemias (contados como um livro) e Crônicas. Esses vinte e quatro livros são idênticos aos trinta e nove do AT protestante; a diferença de cálculo surge da contagem dos doze (“menores”) profetas separadamente e dividindo Samuel, Reis, Crônicas e Esdras Neemias em dois cada.

A Septuaginta, a tradução grega das Escrituras Hebraicas feita nos séculos imediatamente anteriores à era cristã, inclui vários livros adicionais e partes de livros, não presentes na Bíblia Hebraica. Estes são Tobit, Judite, Sabedoria de Salomão, Eclesiástico (o livro de Joshua ben Sira), Baruch (incluindo o capítulo 6 da Carta de Jeremias), 1 e 2 Macabeus, bem como seis adições a Ester, e três adições a Daniel (Susana; Oração de Azarias e o Canto dos Três Rapazes; e Bel e o Dragão). Esses vários textos foram amplamente usados na igreja primitiva e, eventualmente, foram traduzidos para o latim, tornando-se parte do AT, conforme recebido pela Igreja Católica Romana. Nas Bíblias Protestantes, esses livros, juntamente com 1 e 2 Esdras e a Oração de Manassés, foram reunidos e colocados entre o AT e o NT em uma seção intitulada Apócrifos (ver WCF, 1.3).

Razões que levaram os reformadores a adotar o cânon hebraico das Escrituras, em vez do cânone expandido dos livros da Septuaginta grega e da Vulgata latina, incluíram as seguintes considerações: (1) Nem Jesus nem nenhum dos escritores do Novo Testamento fez qualquer citação direta de qualquer um desses livros. (2) Alguns dos Apócrifos contêm textos que apoiam o purgatório (2 Mac. 12: 43–45) e a eficácia da caridade em cobrir os pecados (Tobias 4:7–11; 12:8–9; 14:10–11; Siraque 3:30; 35: 2).

Canon do NT. A igreja apostólica recebeu dos judeus uma regra de fé escrita, as Escrituras judaicas. Além destes escritos, as comunidades cristãs mais antigas aceitaram outra autoridade, as palavras de Jesus como estas foram passadas, primeiro pela tradição oral e depois pelo Evangelho escrito. Também circulavam cópias de cartas apostólicas dando explicações sobre o significado da pessoa e obra de Jesus Cristo para a vida dos crentes. A princípio, uma igreja local teria cópias de apenas algumas cartas apostólicas e talvez um ou dois Evangelhos. Nas coleções que gradualmente foram formadas, um lugar foi encontrado para dois outros tipos de livros - os Atos dos Apóstolos e o Apocalipse de João. Assim, lado a lado com o antigo cânone judaico, e sem deslocá-lo de qualquer maneira, surgiu um novo cânone cristão.

A igreja tinha a tarefa não apenas de colecionar, mas também de peneirar e rejeitar - pois muitos outros evangelhos, atos, cartas e apocalipses circularam no segundo, terceiro e sucessivos séculos. Finalmente, depois de muitos anos, durante os quais livros locais e a autoridade temporária veio e se foi, os limites do cânon NT foram estabelecidos pela primeira vez pelo bispo Atanásio de Alexandria (360 dC, mas nem todos na igreja estavam prontos para segui-lo, e nos séculos seguintes houve pequenas flutuações na o cânon, como a aceitação temporária pela igreja armênia da Terceira Carta de Paulo aos coríntios e a inclusão da espúria Carta aos Laodiceanos nas dezoito Bíblias alemãs impressas antes da tradução de Martinho Lutero.

O critério de canonicidade dos livros do NT parece ter sido a autoria apostólica ou status quase apostólico, antiguidade, ortodoxia e uso em todas as igrejas. De acordo com igrejas não-reformadas, o cânon é uma coleção autorizada de livros, enquanto que para igrejas reformadas é uma coleção de livros de autoridade; os livros tinham sua autoridade antes de serem coletados. No sentido mais básico, nem os indivíduos nem os conselhos criaram o cânon; em vez disso, eles passaram a perceber e reconhecer a qualidade auto-autenticadora desses escritos, que se impunham como canônicos sobre a igreja. Essa convicção da autoridade divina “é da obra interior do Espírito Santo, dando testemunho pela e com a Palavra em nossos corações” (WCF, 1.5).

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R. Beckwith, The Old Testament Canon of the New Testament Church (1985); F. F. Bruce, The Canon of Scripture (1988); B. M. Metzger, The Canon of the NewTestament (1987).


BRUCE M. METZGER


Fonte: McKim, D. K., & Wright, D. F. (1992). Encyclopedia of the Reformed Faith (1st ed.) (p. 56). Louisville, Ky.; Edinburgh: Westminster/John Knox Press; Saint Andrew Press.