Resumo do Livro de Apocalipse

Resumo do Livro de Apocalipse

Resumo do Livro de Apocalipse



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o livro do Apocalipse, as esperanças apocalípticas da comunidade cristã primitiva encontram sua expressão mais clara e mais completa. O apocalipcismo não era um fenômeno novo entre os cristãos; era uma crença bem estabelecida entre os judeus que consideravam que a vinda do reino de Deus não seria provocada por uma transformação gradual, mas por uma intervenção de repente, quando Deus iria terminar a era atual e estabelecer o seu reino no mundo feito novo. Esta concepção dos próximos eventos é associada com a crença de que antes deste tempo futuro, a luta entre as forças do bem e do mal se tornará mais intensa. Ao passo que os poderes malignos se tornam mais forte, eles vão infligir perseguição e, em alguns casos até mesmo a morte sobre aqueles que seguem um curso da justiça. A luta acabará por chegar a um clímax, momento em que Deus vai intervir, destruir as forças do mal, e estabelecer uma nova ordem em que o justo viverá para sempre. O aparecimento do Messias vai coincidir com a vinda desses eventos.

Quando os membros da comunidade cristã afirmavam sua crença de que o Jesus crucificado era o Messias esperado, eles necessariamente reviam o seu entendimento acerca da obra que Jesus estava para fazer e, especialmente, a maneira em que seu trabalho seria concluído. Por estarem convencidos de que o trabalho do Messias devia terminar em triunfo e glória, eles acreditavam que esse efeito só poderia ser realizado por um retorno de Jesus de volta a esta terra desde o céu até que tenha subido. Esta segunda vinda, que ocorre no momento em que todos os eventos relacionados com o programa apocalíptico ocorrerá, vai inaugurar a vinda da nova Era, bem como a destruição final de todas as forças do mal.

Com o tempo, muitos cristãos -  especialmente aqueles que estavam sofrendo perseguição nas mãos do governo romano - tornou-se profundamente preocupado com quanto tempo levaria para que esses eventos ocorrem. Perto do fim do primeiro século da era cristã, a adoração ao imperador foi relativamente bem estabelecida, não só na cidade de Roma, mas nas regiões periféricas que formavam uma parte do império. Quando os cristãos se recusaram a adorar o imperador, eles foram acusados ​​de todos os tipos de crimes e sujeitos às penalidades mais severas. Alguns deles sofreram o martírio ao invés de negar sua fé. Era um momento crítico para todo o movimento cristão, e muitos de seus membros se perguntaram se a perseguição nunca iria terminar, enquanto outros ficavam perplexos sobre o curso que deveriam seguir. Alguns foram até tentados a abandonar sua fé ou, pelo menos, a fazer concessões para Roma suficiente para capacitá-los a salvar as suas vidas.

Sob essas condições, um cristão chamado João escreveu Apocalipse, abordando-o às sete igrejas que estavam na Ásia Menor. O objetivo do livro era para fortalecer a fé dos membros dessas igrejas, dando-lhes a garantia de que a libertação dos poderes do mal dispostas contra eles estava perto. João estava confiante de que o grande dia da intervenção divina poderia ocorrer dentro de um tempo relativamente curto, mas, de acordo com a literatura apocalíptica com que os cristãos judeus estavam familiarizados, ele sabia que muitos eventos aterrorizantes teriam lugar pela primeira vez. Ele queria alertar seus companheiros cristãos relativos a estes eventos e, assim, prepará-los para o momento em que sua fé seria submetida a um teste mais severo do que qualquer coisa que eles tinham experimentado até agora.

Ao escrever Apocalipse, João segue o padrão que foi usado em mais antigos escritos apocalípticos do Antigo Testamento (como o Livro de Daniel, no Antigo Testamento, 1 Esdras nos Apócrifos, o Livro de Enoque nos Pseudoepígrafos, a Assunção de Moisés) e muitos outros escritos bem conhecidos, incluindo seções do livro de Ezequiel no Antigo Testamento e partes dos Evangelhos Sinópticos. Em todos esses escritos, eventos aparecem como se tivessem sido previsto muito antes do que eles realmente ocorreram. As revelações são geralmente através de sonhos e visões na qual os próximos eventos são simbolizados por figuras estranhas, os significados que às vezes são divulgados por um mensageiro angelical que era enviado para essa finalidade específica. Os apocalipses foram produzidos em tempos de crise, e eles foram escritos para o benefício das pessoas que estavam sofrendo dificuldades e privações no tempo em particular quando a escritura foi feita.

No início do Apocalipse, João nos diz que, enquanto ele estava na ilha de Patmos, onde ele foi banido por causa de sua fé religiosa, ele ouviu uma voz dizendo-lhe para escrever o que viu e, em seguida, para enviar a escrita para sete igrejas na Ásia. A voz era a de Jesus Cristo, que havia sido ressuscitado dos mortos e que tinha ascendeu ao céu. Mensagens de Cristo são dirigidas aos sete anjos, cada um dos quais é o guardião de uma igreja em particular: Éfeso, Esmirna, Tiatira, Pérgamo, Sardes, Filadélfia e Laodicéia. Cristo considera essas igrejas dignas das boas obras, mas para cinco delas, ele também envia uma mensagem de advertência e reprovação. Ele é especialmente crítico daquelas que toleram as doutrinas dos nicolaítas, cujos ensinamentos ele considera uma ameaça real para a comunidade cristã, porque aprovam a prática de comer carne de animais que foram usados ​​como sacrifícios aos ídolos. Embora o apóstolo Paulo e outros cristãos sustentassem que essa prática não era uma questão de importância vital e que todos devem ser autorizados a seguir os ditames de sua própria consciência, aparentemente, João não compartilhava esta atitude. Como ele a entende, o teste crucial para todos os cristãos, como o é para os judeus, é a estrita obediência a todas as leis e as normas relativas aos alimentos proibidos não são exceção. Embora possa parecer ser relativamente sem importância, as atitudes das pessoas em relação a assuntos deste tipo, indicam a forma como eles irão se comportar em direção a questões de mais peso.

Cristo louva aquelas igrejas cujos membros têm sofrido perseguição e, em alguns casos, até mesmo a morte ao invés de declarar sua lealdade aos governantes romanos, que proclamaram a sua própria divindade e exigiam que eles deviam ser adorados juntos com os outros deuses do império. Ele se refere à Pérgamo como casa de Satanás na medida em que foi neste lugar que o culto de adoração ao imperador era particularmente forte.

Cristo adverte aos cristãos a esperar que as suas perseguições serão ainda mais graves no futuro imediato. No entanto, eles devem manter-se fiéis e considerarem essas aflições como testes de seu caráter. Aqueles que permanecem leais serão entregues às mãos de seus inimigos, e na nova ordem de coisas que em breve será estabelecida, será dada uma coroa de vida e a garantia a eles de que a nova ordem vai durar para sempre. As perseguições que estão ocorrendo agora vão durar apenas um curto período de tempo, pois a hora do juízo de Deus está próximo.

Seguindo as mensagens de Cristo às sete igrejas, João descreve os sete selos, rolos no qual está escrito um relato dos eventos que estão prestes a acontecer. O Cristo ressuscitado, que é referido como o Cordeiro de Deus, é mencionado como sendo o único que será considerado digno de abrir os selos. Quando o primeiro selo é aberto, aparece um cavalo branco, cujo cavaleiro sai para conquistar. São abertas outras vedações, e mais três cavalos - um vermelho, um preto e um pálido - aparecem em rápida sucessão. Estes quatro cavalos e seus respectivos cavaleiros simbolizam os conflitos que marcam o início da destruição final do Império Romano. Quando o quinto selo é aberto, a João é permitido olhar as almas daqueles que, no meio de sua angústia, clamam: “Até quando, ó Soberano, santo e verdadeiro, não julgas os habitantes da Terra e vinga nosso sangue?” Eles são informados de que as forças da destruição estão prestes a serem soltas no mundo, e eles podem ter de suportar ainda maior tormento, mas se eles são fiéis por tudo isso, estarão entre os redimidos cujos nomes estão escritos no livro da vida.

Seguindo a visão de João dos desastres iminentes a ser infligidos sobre o mundo em breve, a cena muda, e quatro anjos que representam os quatro ventos do céu são mencionados contendo esses ventos até que os servos de Deus tiveram selos colocados em suas testas. João então revela o número daqueles que são selados. Fazendo uma analogia entre as doze tribos de Israel antiga e da comunidade cristã considerada agora como o novo Israel, ele dá o número de 144.000, ou 12.000 de cada uma das tribos de Israel. Antes da abertura dos selos ser concluída, uma outra série de desastres é revelada no aparecimento de sete anjos, cada um carregando uma trombeta. O soprar de trombetas anuncia tais catástrofes físicas como a vinda de um grande terremoto, a mudança dos rios em sangue, e o escurecimento do sol e da lua, assim como a queda das estrelas do céu. Após esses fenômenos físicos, que serão realmente terríveis, a ira de Deus visitará mais diretamente aqueles que perseguem os membros da comunidade cristã. Antes de descrever a forma desta visita, João identifica o poder agora pertencente ao imperador romano com um ser maligno, que, através dos séculos, tem estado em guerra contra as forças da justiça.

Este ser mal não é outro senão Satanás, o arqui-inimigo de Deus, que agora está fazendo brotar um esforço supremo para destruir o justo da face da terra. Ele é o dragão que lançou uma rebelião contra Deus. João nos diz que “houve batalha no céu”, como Miguel e os seus anjos batalhavam contra o dragão e os seus anjos. O resultado do conflito foi que o dragão foi expulso do céu e um terço dos anjos foram lançados com ele. Este mesmo Dragão trabalhou com o rei Herodes em uma tentativa de destruir o menino Jesus logo que ele nasceu. Sua obra tem continuado desde então, e de acordo com João, ele está agora a tentar cumprir o seu propósito através da colaboração com o imperador romano. Seu caráter mal, é manifesto nas perseguições cruéis que estão sendo infligidas sobre os cristãos.

Ao caracterizar este poder que agora parece estar a ganhar o domínio sobre o mundo, João recorre a imagens usadas no Livro de Daniel para descrever o governante perverso que tentou coagir os judeus em sua apresentação. O autor do livro de Daniel usa o símbolo de uma grande e terrível besta que tem sete cabeças e dez chifres. De modo semelhante, João usa uma besta para representar o imperador romano, cuja imagem foi estampada nas moedas usadas no império. Em um ponto, João é bastante específico em sua identificação com algo simbolizado pela besta. Ele diz: “Aqui está a sabedoria. Aquele que tem entendimento, calcule o número da besta, pois é número de homem. O seu número é 666”. João está aparentemente referindo-se ao imperador romano, mas ele também está personificando as forças do mal, e sua condenação do imperador é devido ao fato de que João acredita que Satanás está encarnado nas ações do império, pois Satanás e o império estão ligados em conjunto para a realização de um objetivo comum.

Como João vê o fim se aproximando, ele descreve os anjos do céu clamando em alta voz. Três anjos aparecem, o primeiro anunciando que a hora do juízo de Deus chegou, o segundo que clama que a Babilônia, que é usada como o símbolo de Roma, caiu, e a terceira descreve o terrível destino daqueles que adoram a besta ou a sua imagem. Como castigo final, esses falsos adoradores são lançados no lago de fogo, onde serão para sempre destruídos. Mais sete anjos em seguida, aparecem, cada um carregando uma tigela, o seu conteúdo simbolizando a ira de Deus derramada sob a forma de sete últimas pragas. As pragas infligirá o ímpio do Dia, assim como uma série de pragas infligiram os antigos egípcios antes do momento em que os israelitas foram libertos da escravidão. Quando o primeiro anjo derramar a sua taça sobre a terra, úlceras malignas crescerão sobre os homens que carregam a marca da besta e que adoram a sua imagem. Quando o segundo anjo derramou sua taça no mar, o mar se transformou em sangue e tudo que nele vive morre. Catástrofes de natureza semelhante seguem quando os anjos restantes esvaziam suas tigelas.

Os grandes eventos catastróficos que trazem um fim a todos os reinos da terra também serão a ocasião para o retorno de Cristo sobre as nuvens do céu. Ao passo que Cristo se aproxima da terra, as pessoas perversas serão mortas pelo esplendor da sua vinda. Por um período de mil anos, Satanás será preso, e a terra se tornará em desolação. Durante este tempo, os justos estarão seguros na cidade de Deus, que é a Nova Jerusalém. No final dos mil anos, a cidade de Deus descerá à terra. Em seguida, os ímpios serão ressuscitados dentre os mortos, e depois de fazer uma tentativa de derrubar a cidade de Deus, eles serão destruídos no que João diz ser a segunda morte. Os capítulos finais de Apocalipse apresentam uma descrição brilhante da nova Jerusalém, com suas ruas de ouro, suas paredes de jaspe, seus portões de pérola, e do rio da vida, que fluirá eternamente do trono de Deus. Neste morada celestial, nem pranto, nem clamor, existirão, pois Deus enxugará toda lágrima, e não haverá mais morte.