Significado de “discípulo” na Bíblia
DISCÍPULO (gr. mathētḗs “aquele que aprende”). Um estudante ou seguidor. Conforme usado no Novo Testamento, o termo em inglês (de Lat. Discipulus “pupila”) reflete o sentido grego do discípulo como aderente aos ensinamentos de um professor ou escola de pensamento em particular (João 9:28; cf. 22:16); os seguidores de João Batista são assim identificados como discípulos (por exemplo, Marcos 2:18; João 1:35, 37). Até certo ponto, a função do discípulo é semelhante à do talmîîim rabínico (cf. 1 Cr 25:8; RSV “aluno”), que estudou a Lei sob a orientação de um professor particular; no entanto, semelhante ao sentido alternativo grego do discípulo como aprendiz, esses próprios estudantes procuravam obter a ordenação como professores.
Na maioria das ocorrências do Novo Testamento, principalmente aquelas nos evangelhos de Lucas e João e em Atos, o termo tem uma aplicação geral, indicando aqueles que criam em Jesus (por exemplo, Lucas 6:13; João 1:35-50). Às vezes isso poderia indicar um seguimento substancial, como aqueles que se reuniram para o Sermão da Planície (Lucas 6:17; cf. KJV) ou para testemunhar a entrada triunfal de Jesus em Jerusalém (19:37). Após a ressurreição, o termo ganhou o significado padrão de um membro da Igreja primitiva (por exemplo, Atos 6:1–2,7; 9:1), portanto, era virtualmente idêntico à designação “cristão”.
Dentro do corpo maior de crentes havia um círculo interno de doze discípulos que foram especificamente escolhidos por Jesus para acompanhá-lo e ajudar em seu ministério (Mt 10:1; Marcos 3:13-19). Nos evangelhos de Mateus e Marcos, o termo é usado em um sentido técnico para se referir a esses associados (por exemplo, Mateus 11:1; cf. Marcos 4:10; João 6:66-67). Veja APÓSTOLOS.
Mais estudos bíblicos:
Embora em muitos casos seja difícil determinar se todos os aderentes ou apenas os Doze estão indicados (por exemplo, Mateus 8:21; Marcos 6:1), é evidente que se tornar um discípulo de Jesus em geral significava uma transformação de uma pessoa, estilo de vida. Muitos desses seguidores, supostamente mais do que apenas o círculo interno, aceitaram a vida móvel de Jesus (cf. Lucas 9:57-58). Mas além disso, Jesus chamou todos os que acreditavam nele para remodelar sua vida interior (cf. 11: 1), bem como para ministrar aos outros, às custas de posses, carreira e família (Marcos 10:28; Lucas 14: 26, 33), mesmo na medida do martírio (Marcos 8:34-35; Lucas 14:27).
Bibliografia. R. P. Meye, Jesus and the Twelve (Grand Rapids: 1968); K. H. Rengstorf, “μαθητής,” TDNT 4 (1967) 415–460. TDNT G. Kittel and G. Friedrich, ed., Theological Dictionary of the New Testament, 10 vols. (Grand Rapids: 1964–1976)
Fonte: Myers, A. C. (1987). The Eerdmans Bible Dictionary. Rev. ed. 1975. (pág. 285). Grand Rapids, Mich.: Eerdmans.