O Que é Teologia Sistemática?
O que é teologia
sistemática? Muitas definições diferentes foram
dadas, mas para os propósitos deste estudo, a seguinte definição será usada:
Teologia sistemática é qualquer estudo que responda à pergunta: “O que toda a
Bíblia nos ensina hoje?” sobre qualquer tópico.
Essa
definição indica que a teologia sistemática envolve coletar e compreender todas
as passagens relevantes da Bíblia sobre vários tópicos e, em seguida, resumir
seus ensinos claramente para que saibamos no que acreditar sobre cada tópico.
1. Relacionamento
com outras disciplinas. A ênfase deste estudo
não será, portanto, na teologia histórica (um estudo histórico de como os
cristãos em diferentes períodos compreenderam vários tópicos teológicos) ou na
teologia filosófica (estudando tópicos teológicos em grande parte sem o uso da
Bíblia, mas usando as ferramentas e métodos da filosofia e raciocínio, o que
pode ser conhecido sobre Deus pela observação do universo) ou apologética
(fornecendo uma defesa da veracidade da fé cristã com o propósito de convencer
os descrentes). Esses três assuntos, que valem a pena ser estudados pelos
cristãos, às vezes também são incluídos em uma definição mais ampla do termo
teologia sistemática. Na verdade, algumas considerações sobre questões
históricas, filosóficas e apologéticas serão encontradas em pontos ao longo
deste estudo.
Isso
ocorre porque o estudo histórico nos informa sobre as percepções obtidas e os
erros cometidos por outros anteriormente no entendimento das Escrituras; o
estudo filosófico nos ajuda a compreender as formas de pensamento certas e
erradas comuns em nossa cultura e em outras; e o estudo apologético nos ajuda a
aplicar os ensinos das Escrituras nas objeções levantadas pelos descrentes. Mas
essas áreas de estudo não são o foco deste volume, que antes interage
diretamente com o texto bíblico para entender o que a própria Bíblia nos diz
sobre vários assuntos teológicos.
Se
alguém preferir usar o termo teologia sistemática no sentido mais amplo que
acabamos de mencionar, em vez do sentido restrito que foi definido acima, não
fará muita diferença. Aqueles que usam a definição mais restrita concordarão
que essas outras áreas de estudo definitivamente contribuem de uma forma
positiva para a nossa compreensão da teologia sistemática, e aqueles que usam a
definição mais ampla certamente concordarão que a teologia histórica, a teologia
filosófica e a apologética podem ser distinguidas do processo de coletar e
sintetizar todas as passagens bíblicas relevantes para vários tópicos.
Além
disso, embora os estudos históricos e filosóficos façam possam contribuir para
a nossa compreensão das questões teológicas, apenas a Escritura tem a
autoridade final para definir em que devemos acreditar, e é portanto apropriado
gastar algum tempo focalizando o processo de análise do ensino da própria
Escritura.
A
teologia sistemática, como a definimos, também difere da teologia do Antigo
Testamento, da teologia do Novo Testamento e da teologia bíblica. Essas três
disciplinas organizam seus tópicos historicamente e na ordem em que são
apresentados na Bíblia. Portanto, na teologia do Antigo Testamento, pode-se
perguntar: “O que Deuteronômio ensina sobre a oração?” ou “O que os Salmos
ensinam sobre a oração?” ou “O que Isaías ensina sobre oração?” ou ainda, “O
que todo o Antigo Testamento ensina sobre a oração e como esse ensino é
desenvolvido ao longo da história do Antigo Testamento?” Na teologia do Novo
Testamento, pode-se perguntar: “O que o evangelho de João ensina sobre a
oração?” ou “O que Paulo ensina sobre oração?” ou mesmo “O que o novo o
testamento ensina sobre a oração e qual é o desenvolvimento histórico desse
ensino à medida que avança no Novo Testamento? “
“Teologia Bíblica” tem um
significado técnico nos estudos teológicos. É a categoria mais ampla que contém
a teologia do Antigo Testamento e a teologia do Novo Testamento, conforme as
definimos acima. A teologia bíblica dá atenção especial aos ensinamentos de
autores individuais e seções das Escrituras, e ao lugar de cada ensino no
desenvolvimento histórico das Escrituras. Assim, alguém pode perguntar: “Qual é
o desenvolvimento histórico do ensino sobre a oração como é visto ao longo da
história do Antigo Testamento e depois do Novo Testamento?” É claro que essa
pergunta se aproxima muito da pergunta: “O que toda a Bíblia nos ensina hoje
sobre a oração?” (o que seria teologia sistemática por nossa definição). Então,
torna-se evidente que as linhas de fronteira entre essas várias disciplinas
muitas vezes se sobrepõem nas bordas, e partes de um estudo se fundem com o
próximo. No entanto, ainda há uma diferença, pois a teologia bíblica traça o desenvolvimento
histórico de uma doutrina e a maneira pela qual lugar em algum ponto em que o
desenvolvimento histórico afeta a compreensão e aplicação dessa doutrina
específica. A teologia bíblica também se concentra na compreensão de cada
doutrina que os autores bíblicos e seus ouvintes ou leitores originais
possuíam.
A
teologia sistemática, por outro lado, faz uso do material da teologia bíblica e
frequentemente se baseia nos resultados da teologia bíblica. Em alguns pontos,
especialmente onde grandes detalhes e cuidados são necessários no
desenvolvimento de uma doutrina, a teologia sistemática até usará um método
bíblico-teológico, analisando o desenvolvimento de cada doutrina através do
desenvolvimento histórico da Escritura. Mas o foco da teologia sistemática
permanece diferente: seu foco está na coleção e então no resumo do ensino de
todas as passagens bíblicas sobre um determinado assunto. Assim, a teologia
sistemática pergunta, por exemplo, “O que toda a Bíblia nos ensina hoje sobre a
oração?” Tenta resumir o ensino das Escrituras em uma declaração breve,
compreensível e formulada com muito cuidado.
2. Aplicação à
vida. Além disso, a teologia sistemática
concentra-se em resumir cada doutrina como deve ser entendida pelos cristãos de
hoje. Às vezes, isso envolverá o uso de termos e até mesmo conceitos que não
foram usados por nenhum autor bíblico individual, mas que são o resultado
apropriado da combinação dos ensinamentos de dois ou mais autores bíblicos
sobre um determinado assunto. Os termos Trindade, Encarnação e divindade de
Cristo, por exemplo, não são encontrados na Bíblia, mas resumem de forma útil
os conceitos bíblicos.
Definir
teologia sistemática para incluir “o que toda a Bíblia nos ensina hoje” implica
que a aplicação à vida é uma parte necessária da busca adequada da teologia
sistemática. Assim, uma doutrina em consideração é vista em termos de seu valor
prático para viver a vida cristã. Em nenhum lugar das Escrituras encontramos
doutrina estudada por si mesma ou isolada da vida. Os escritores bíblicos
aplicam consistentemente seus ensinamentos à vida. Portanto, qualquer cristão
que leia este estudo deve encontrar sua vida cristã enriquecida e aprofundada
durante este estudo; na verdade, se o crescimento espiritual pessoal não
ocorrer, o estudo não foi escrito adequadamente pelo autor ou o material não
foi corretamente estudado pelo leitor.
3.
Teologia Sistemática e Teologia Desorganizada. Se usarmos esta definição de
teologia sistemática, veremos que a maioria dos cristãos realmente faz teologia
sistemática (ou pelo menos faz declarações teológicas sistemáticas) muitas
vezes por semana. Por exemplo: “A Bíblia diz que todo aquele que crê em Jesus
Cristo será salvo.” “A Bíblia diz que Jesus Cristo é o único caminho para Deus.”
“A Bíblia diz que Jesus está voltando.” Todos esses são resumos do que as
Escrituras dizem e, como tal, são declarações teológicas sistemáticas. Na
verdade, toda vez que um cristão diz algo sobre o que toda a Bíblia diz, ele ou
ela está, em certo sentido, fazendo “teologia sistemática - de acordo com nossa
definição - pensando sobre vários tópicos e respondendo à pergunta: “O que toda
a Bíblia ensina nós hoje? “
Como
então este estudo difere da “teologia sistemática” que a maioria dos cristãos
faz? Primeiro, ele trata os tópicos bíblicos de uma forma cuidadosamente
organizada para garantir que todos os tópicos importantes recebam consideração
completa. Essa organização também fornece um tipo de verificação contra a
análise imprecisa de tópicos individuais, pois significa que todas as outras
doutrinas que são tratadas podem ser comparadas com cada tópico quanto à
consistência na metodologia e ausência de contradições nas relações entre as
doutrinas. Isso também ajuda a garantir uma consideração equilibrada de
doutrinas complementares: a divindade de Cristo e a humanidade são estudadas
juntas, por exemplo, assim como a soberania de Deus e a responsabilidade do
homem, de modo que conclusões erradas não sejam tiradas de uma ênfase
desequilibrada em apenas um aspecto da apresentação.
Na
verdade, o adjetivo sistemático em teologia sistemática deve ser entendido como
algo como “cuidadosamente organizado por tópicos”, com o entendimento de que os
tópicos estudados se encaixam de forma consistente e incluirão todos os
principais tópicos doutrinários de a Bíblia. Assim, “sistemático” deve ser
pensado como o oposto de “arranjado aleatoriamente” ou “desorganizado”. Na
teologia sistemática, os tópicos são tratados de maneira ordenada ou “sistemática”.
Uma
segunda diferença entre este estudo e a maneira como a maioria dos cristãos faz
teologia sistemática é que ele trata os tópicos com muito mais detalhes do que
a maioria dos cristãos. Por exemplo, um cristão comum, como resultado da
leitura regular da Bíblia, pode fazer a declaração teológica: “A Bíblia diz que
todo aquele que crê em Jesus Cristo será salvo”. Esse é um resumo perfeitamente
verdadeiro de um ensino bíblico importante.
Terceiro,
um estudo formal da teologia sistemática tornará possível formular resumos dos
ensinos bíblicos com muito mais precisão do que os cristãos normalmente
chegariam sem tal estudo. Na teologia sistemática, os resumos dos ensinos
bíblicos devem ser redigidos precisamente para evitar mal-entendidos e excluir
os falsos ensinos.
Quarto, uma boa análise teológica deve encontrar e tratar razoavelmente todas
as passagens bíblicas relevantes para cada tópico particular, não apenas
algumas ou algumas das passagens relevantes. Isso muitas vezes significa que
deve depender dos resultados de exegese cuidadosa (ou interpretação) da
Escritura geralmente acordada por intérpretes evangélicos ou, onde houver
diferenças significativas de interpretação, a teologia sistemática irá incluir
exegese detalhada em certos pontos.
Por
causa do grande número de tópicos cobertos em um estudo de teologia sistemática
e por causa do grande detalhe com que esses tópicos são analisados, é
inevitável que alguém que esteja estudando um texto de teologia sistemática ou
fazendo um curso de teologia sistemática pela primeira vez tenha muitas de suas
próprias crenças pessoais desafiadas ou modificadas, refinadas ou enriquecidas.
É de extrema importância, portanto, que cada pessoa que inicia tal curso
resolva firmemente em sua própria mente abandonar como falsa qualquer idéia que
seja claramente contradita pelo ensino das Escrituras. Mas também é muito
importante que cada pessoa resolva não acreditar em nenhuma doutrina individual
simplesmente porque este estudo ou algum outro estudo ou professor diz que é
verdade, a menos que este estudo ou o instrutor de um curso possa convencer o
aluno do texto com a própria Escritura. É a Escritura sozinha, não a “tradição
evangélica conservadora” ou qualquer outra autoridade humana, que deve
funcionar como a autoridade normativa para a definição do que devemos acreditar.
4. O
que são doutrinas? Neste estudo, a palavra doutrina será entendida da seguinte
maneira: Uma doutrina é o que toda a Bíblia nos ensina hoje sobre algum tópico
específico. Esta definição está diretamente relacionada à nossa definição
anterior de teologia sistemática, uma vez que mostra que uma “doutrina” é
simplesmente o resultado do processo de fazer teologia sistemática com respeito
a um tópico particular. Compreendidas dessa forma, as doutrinas podem ser muito
amplas ou muito restritas. Podemos falar da “doutrina de Deus” como uma
categoria doutrinária principal, incluindo um resumo de tudo o que a Bíblia nos
ensina hoje sobre Deus. Essa doutrina seria excepcionalmente ampla. Por outro
lado, também podemos falar mais estritamente sobre a doutrina da eternidade de
Deus, ou a doutrina da Trindade, ou a doutrina da justiça de Deus.
Finalmente, qual é
a diferença entre teologia sistemática e ética cristã? Embora haja
inevitavelmente alguma sobreposição entre o estudo da teologia e o estudo da
ética, tentei manter uma distinção de ênfase. A ênfase da teologia sistemática
está no que Deus quer que acreditemos e saibamos, enquanto a ênfase na ética
cristã está no que Deus quer que façamos e quais atitudes ele quer que
tenhamos. Essa distinção se reflete na seguinte definição: Ética cristã é
qualquer estudo que responda à pergunta: “O que Deus exige que façamos e que
atitudes ele exige que tenhamos hoje?” em relação a qualquer situação.
Assim, a teologia
se concentra nas ideias, enquanto a ética se concentra nas situações da vida. A
teologia nos diz como devemos pensar, enquanto a ética nos diz como devemos
viver. Um estudo didático sobre ética, por exemplo, discutiria tópicos como
casamento e divórcio, mentir e dizer a verdade, roubo e propriedade de propriedade,
aborto, controle de natalidade, homossexualidade, o papel do governo civil,
disciplina de crianças, pena capital, guerra, cuidar dos pobres, discriminação
racial e assim por diante. É claro que há alguma sobreposição: a teologia deve
ser aplicada à vida (portanto, muitas vezes é ética até certo ponto). E a ética
deve ser baseada em ideias apropriadas de Deus e seu mundo (portanto, é
teológica até certo ponto).
Este estudo enfatizará a teologia sistemática, embora não hesite em aplicar a teologia à vida onde tal aplicação vem prontamente. Ainda assim, para um tratamento completo da ética cristã, outro estudo semelhante a este em escopo seria necessário.
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