Contexto Histórico de Apocalipse 2

Apocalipse 2

2:1 Éfeso. A cidade mais proeminente da região, mais poderosa politicamente do que Pérgamo e mais favorecida do que Esmirna para o culto imperial. Era também a mais próxima das sete cidades de Patmos (ver notas em 1:4, 9). Éfeso tinha uma grande comunidade judaica (At 19:8-9), mas era principalmente pagã. O primeiro imperador, Augusto, permitiu que Éfeso construísse dois templos em sua homenagem, e o atual governante, Domiciano, nomeou a cidade como “guardiã” do culto imperial, tornando-a o principal centro do culto imperial na Ásia romana. Éfeso, de fato, hospedou um novo culto aos imperadores que foi aberto cerca de cinco anos antes de o Apocalipse ser escrito. Éfeso também era conhecida pela prática da magia (At 19:13-19) e, mais do que qualquer outra questão religiosa, pela adoração de Ártemis (At 19:23-40). sete estrelas. Veja a nota em 1:20. sete candelabros de ouro. Veja a nota em 1:12.

2:2 testou aqueles que afirmam ser apóstolos, mas não são. O falso ensino representava um grande perigo em Éfeso nos dias de Paulo (At 20:17, 29-30; 1Ti 1:3-7; 2Ti 1:15), mas seu discernimento havia melhorado. (Seu discernimento aprimorado também é relatado pelo bispo sírio Inácio no início do século II.)

2:4 Você abandonou o amor que tinha no início. Se o amor é para Deus, cf. Jr 2:2; se para irmãos crentes, cf. o contraste com “ódio” no v. 6; pode significar para ambos.

2:5 Eu vou... tire o seu candelabro do seu lugar. Ironicamente, até mesmo a cidade de Éfeso acabou tendo que se mudar para algumas milhas/quilômetros de distância porque o rio Cayster continuou a assorear o porto. A principal ameaça expressa neste versículo, no entanto, é para a igreja: a remoção de seu candelabro significaria que ela deixaria de existir como igreja - qualquer outra coisa, se é que poderia continuar a ser.

2:6 Nicolaítas. Hoje só podemos adivinhar sua identidade. Alguns, quase um século depois do Apocalipse, os associaram a Nicolau de Antioquia (At 6:5); outros os associam aos seguidores de “Balaão” (Ap 2:14-15).

2:7 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz. Para este convite à escuta, cf. As palavras de Jesus em Mc 4:9, 23. Como a tradição judaica associava o Espírito especialmente à inspiração profética (cf. Nm 11:25-26, 29; Ne 9:30; Zc 7:12), não é surpresa que a profecia cristã primitiva às vezes fosse identificada com o falar do Espírito. (At 21:11). árvore da Vida. Os textos judaicos costumam usá-lo para simbolizar várias coisas associadas à justiça. Alguns textos, no entanto, o usaram como aqui - uma fonte de vida eterna (Ap 22:2; cf. Gn 3:22). paraíso. Um termo usado na tradução grega comum do AT para jardins, mas especialmente o Jardim do Éden (Gn 2:8-16; 3:1-24). Muitas fontes judaicas retrataram o destino dos justos como o Éden, e dos ímpios como a Geena. A imagem dos jardins seria familiar na Ásia Menor, inclusive em Éfeso, onde as propriedades ajardinadas do culto de Ártemis em Éfeso incluíam alguns santuários de árvores.

Cartas às Sete Igrejas

Apocalipse 2:1–3:22

Como todas as cartas que não eram transportadas por mensageiros imperiais, o livro do Apocalipse seria transportado por viajantes ou (neste caso) por mensageiros pessoais; além dos negócios oficiais do império, não existia nenhum serviço postal público. As cartas às sete igrejas são “cartas proféticas”, um tipo de escrita que apareceu anteriormente na Bíblia (2Cr 21:12-15; Jer 29), literatura judaica antiga e em algumas fontes antigas do Oriente Próximo.

Dada a autoridade dessas cartas, elas se assemelham em um aspecto aos éditos dos imperadores. No entanto, eles se assemelham ainda mais ao formato bíblico de profecias sobre vários povos (Is 13–22; Jer 46–51; Eze 25–32; Am 1–2), aqui aplicado mais especificamente ao povo de Deus disperso em diferentes cidades (cf. Mq 1:6–16). Cada carta é uma mensagem profética de Jesus (por exemplo, Ap 2:1) por meio do Espírito (por exemplo, Ap 2:7) que está inspirando João (Ap 1:10). A frase “estas são as palavras” (Ap 2:1) é idêntica à fórmula padrão do mensageiro nos profetas bíblicos (na tradução grega do AT; também At 21:11). Cada letra segue um padrão semelhante:

• Para o anjo da igreja em (uma cidade) escreva

• Jesus (representado em glória, muitas vezes em termos de Ap 1:13–18) diz

• Eu sei (na maioria dos casos algum elogio é oferecido)

• No entanto (quando relevante) eu mantenho isso contra você

• Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas

• Para aquele que é vitorioso (uma promessa)

Ser vitorioso era muitas vezes uma imagem atlética (ver “coroa” na nota em Ap 2:10) e militar (como em Ap 13:7; 17:14). O fato de a mensagem ser de Jesus, seguindo a mesma forma das mensagens bíblicas anteriores de Deus, implica claramente a divindade de Jesus. Até mesmo os gentios acreditavam que as mensagens inspiradas vinham dos deuses (ou, mais comumente em um período posterior, de heróis divinizados). De fato, as descrições da glória de Jesus assemelham-se formalmente ao tipo de epítetos com os quais os gregos frequentemente se dirigiam às suas divindades. 

2:8–11 Escritores antigos muitas vezes sublinhavam pontos por meio de uma série de contrastes. Nesta carta, Jesus é “o Primeiro e o Último, que morreu e reviveu” (v. 8). Os que estão na pobreza mostram-se ricos; aqueles que os caluniam “dizem que são judeus e não são” (v. 9), e se se mostrarem “fiéis até à morte” (v. 10), receberão a coroa da vida.

2:8 Esmirna. Junto com Pérgamo (v. 12), Esmirna competiu (geralmente sem sucesso) com Éfeso pela preeminência. Esmirna foi a segunda cidade da Ásia autorizada a estabelecer um culto imperial. que morreu e voltou à vida. Alguns comentaristas conectam a ênfase na ressurreição aqui com a recuperação de Esmirna séculos antes, às vezes comparada com uma espécie de ressurreição; mais importante é a relevância para os cristãos que em breve enfrentarão a morte (v. 10).

2:9 calúnia daqueles que se dizem judeus e não são. Os judeus estavam isentos de adorar o imperador; se os seguidores de Jesus não eram bem-vindos nas sinagogas, entretanto, eles se tornavam vulneráveis a acusações de deslealdade contra Roma. A comunidade judaica de Esmirna aparentemente manteve boas relações com sua cidade, mas não podiam correr riscos. A guerra da Judéia contra Roma, duas décadas antes, resultou em um imposto especial que os judeus de todo o império tinham que pagar. Muitos líderes judeus asiáticos podem ter ficado desconfortáveis com qualquer associação com movimentos proféticos e messiânicos como o movimento que seguiu Jesus. (Mais tarde, no início do segundo século, alguns acusadores judeus participaram da denúncia de Policarpo, bispo de Esmirna e discípulo do apóstolo João, na execução de Policarpo.) Normalmente, os oficiais romanos só julgavam casos se os acusadores os apresentassem. Tal calúnia pode estar em vista aqui (cf. acusações anteriores em At 13:50; 14:2, 19; 17:5; 18:12; 24:5; 1Te 2:14-15). Os comentaristas muitas vezes imaginam um pano de fundo semelhante para o Evangelho de João. uma sinagoga de Satanás. Alguns outros judeus (especialmente aqueles que escreveram os Manuscritos do Mar Morto) condenaram o restante de Israel como apóstata, chamando-os até mesmo de “a congregação de Satanás”. João aplica essa linguagem dura apenas aos oponentes diretos dos crentes. Este não é um modelo de como os cristãos gentios devem se dirigir às sinagogas; esse foi o tipo de desafio intrajudaico que caracterizou fortes debates sobre a identidade judaica entre vários grupos judaicos concorrentes nesse período.

2:10 colocar alguns de vocês na prisão para testá-los. As pessoas normalmente eram presas até a conclusão do julgamento (seguido de libertação ou punição). dez dias. As pessoas podem definhar na prisão por longos períodos de tempo, mas aqui a execução iminente parece rápida. Daniel e seus colegas foram testados por dez dias (Dn 1:12–14) e depois exaltados; os crentes de Esmirna serão exaltados pelo martírio. Seja fiel até a morte, e eu lhe darei a vida como coroa de vitória. As tradições judaicas às vezes descreviam os mártires como fiéis ao enfrentar a morte e prometiam a eles a vida eterna e uma coroa de vitória. coroa. A tradição judaica também descreveu outras recompensas eternas como coroas; para a imagem, emprestada da guirlanda que era o prêmio normal para vitórias atléticas, veja o artigo Imagens Atléticas em 1 Coríntios 9. Nesta passagem, a “coroa” também pode ter um propósito secundário, um contraste sutil com as afirmações de Esmirna de poder: a cidadela de Esmirna era frequentemente comparada a uma coroa, e quase 20% das inscrições dos séculos anteriores contêm esse emblema.

2:11 segunda morte. Alguns outros textos judaicos descrevem o horror da segunda morte, que pode se referir à aniquilação ou ressurreição para o tormento eterno. O Apocalipse aparentemente descreve a opção mais severa: a segunda morte (20:6) é o lago de fogo (20:14; 21:8), que aparentemente envolve tormento eterno (20:10).

2:12 Pérgamo. Uma cidade famosa e próspera com uma população frequentemente estimada entre 100.000 e 200.000 habitantes. Como eles se aliaram às ambições imperiais de Roma no Oriente desde cedo, eles conseguiram o favor especial de Roma. espada. Cf. 1:16; pode contrastar com o “direito da espada” do governo romano, ou seja, para executar a pena capital; Jesus, não o governador, detém o poder de vida e morte (cf. 1:18). Como esta carta enfoca os falsos mestres, no entanto, a espada se refere especialmente a Jesus lutando contra esses mestres (vv. 15–16). Os profetas bíblicos frequentemente usavam a imagem para o julgamento da guerra.

2:13 onde Satanás tem seu trono. Alguns associam o trono de Satã em Pérgamo com o culto curativo de Asclépio ali (simbolizado por uma serpente); com mais frequência, os estudiosos pensam no famoso e maciço altar em forma de trono de “Zeus, o Salvador”. A mais provável de todas as sugestões até agora é o culto imperial; quem visitasse a cidade veria imediatamente o antigo templo de Augusto na cidadela de Pérgamo. Entre as associações propostas ao trono aqui, o culto ao imperador também seria a causa mais provável de perseguição.

2:14 Balaão. Jesus pode se referir ao Balaão original cujo ensinamento eles seguem (cf. 2Pe 2:15; Judas 11), ou pode ser um apelido para um falso profeta local (como no v. 20), evocando a ofensa mais grave do Balaão bíblico. Ele levou Israel ao pecado para removê-los do favor de Deus, reconhecendo que esta era a única maneira de destruí-los (Nm 31:16). Os pecados aos quais ele levou Israel foram imoralidade sexual e comida oferecida a ídolos (Nm 25:1–2), pecados que permaneceram como tentações na sociedade pagã (1Co 10:7–8). Balaão acabou sendo morto por sua traição (Nm 31:8; Js 13:22). alimentos sacrificados aos ídolos. No início do segundo século, as autoridades romanas reconheceram a influência cristã na recusa de comer carne sacrificial e reprimiram ativamente os cristãos por isso. Veja o artigo Alimento sacrificado. imoralidade sexual. Abundante nas cidades de influência grega no primeiro século (veja o artigo Prostituição e imoralidade sexual). Alguns, no entanto, sugerem um uso figurado aqui (cf. 17:1, 15-16); As Escrituras costumam usar a imagem para infidelidade espiritual (por exemplo, Jeremias 3:9; 13:27; Ezequiel 16: 15–36; 23:7–35; Oséias 1:2; 4:12; 5:4).

2:17 maná escondido. Alude a uma tradição judaica de que os vasos do templo, a arca da aliança e o maná, uma vez depositados na arca, seriam restaurados na era messiânica (em contraste com Jeremias 3:16). João não pensa na arca terrena da aliança, mas na celestial (Ap 11:19), e na provisão de Deus no mundo presente (cf. 12:6, 14) e no futuro (7:17; 22: 2). Este maná prometido contrasta fortemente com a comida sacrificada aos ídolos (v. 14). Cf. nota em João 6:35. pedra branca com um novo nome escrito nela. O significado da pedra branca é debatido, porque as pessoas usavam as pedras de várias formas simbólicas; frequentemente tal tessera ou pequeno bloco de pedra ou marfim conteria palavras ou símbolos inscritos. branco. Frequentemente simbolizava pureza e vida; além disso, embora a maioria dos materiais de construção em Pérgamo fosse de granito marrom escuro, aquela cidade usava mármore branco para suas inscrições. Alguns estudiosos contrastam aqui uma pedra negra, o totem sagrado da Deusa Mãe Frígia. Alguns comparam seixos como fichas de admissão para assembleias ou festividades públicas (aqui, maná no banquete messiânico; cf. 7:9; 19:9). Outros comparam os jurados que votam pela absolvição com uma pedra branca, implicando aqui a vindicação prometida (cf. v. 13). novo nome. Alude a Is 56:5 e especialmente Is 62:2, que prometem que Deus dará um novo nome ao seu povo, removendo sua vergonha (Is 62:4). Isso se encaixaria no tempo da nova Jerusalém e da nova criação (Is 65:15-19).

2:18 Tiatira. Como Sardes (3:1), Tiatira ficava na região da Lídia. A Ásia saudou os imperadores como divindades e salvadores; um imperador também era considerado filho de um deus, o imperador anterior. (Alguns estudiosos sugerem ainda um contraste com o filho de Zeus, Apolo, uma divindade patrona de Tiatira com quem alguns estudiosos relacionam imperadores divinizados.) Filho de Deus. Este é o único uso que o Apocalipse faz deste título; ainda assim, era um título comum para Jesus (por exemplo, Jo 20:31; 1Jo 4:15). bronze polido. Jesus também lembra os ouvintes de Tiatira de seus pés como bronze (1:15); a metalurgia era uma indústria proeminente em Tiatira, então seus residentes estariam familiarizados com a imagem do bronze brilhante.

2:20 Jezebel. Um apelido para uma falsa profetisa, evocando o pecado da Jezabel bíblica de afastar Israel de Deus. chama a si mesma de profeta. A Jezabel anterior não era uma profetisa, mas ela patrocinou 850 falsos profetas (1Rs 18:19) e tentou matar os verdadeiros profetas de Deus (1Rs 18:13; 19:2). ela induz os meus servos à imoralidade sexual. Ver nota no v. 14. Jezabel nunca é acusada de imoralidade sexual literal, mas ela patrocinou seu equivalente espiritual ao afastar Israel de seu Deus (2 Reis 9:22, que também compara sua atividade com feitiçaria; cf. Ap 9:21; 18:23). É debatido se a imoralidade sexual da Jezabel de Tiatira é literal (cf. 17:2, 4, 18; 18:3; 19:2; Jer 13:27; Ez 16:25), uma vez que os filhos do v. 23 são sem dúvida não seus filhos literais (ver nota no v. 23). Certamente a imoralidade sexual literal estava difundida na cultura (cf. 9:21; 21:8; 1Co 10:7-8); ambos os elementos podem estar presentes, mas mesmo que a imagem seja totalmente figurativa, ela joga com o horror moral com que o movimento de Jesus e o judaísmo viam a imoralidade sexual literal. comer alimentos sacrificados a ídolos. Ver nota no v. 14. Se os crentes em Pérgamo arriscaram a perseguição para evitar a idolatria, os crentes de Tiatira podem ter enfrentado riscos econômicos. A economia de Tiatira dependia fortemente de mercadores, artesãos e suas guildas (cf. também At 16:14). Recusar-se a ingressar na guilda de um ofício poderia ser economicamente desastroso, mas as reuniões da guilda incluíam uma refeição comum dedicada primeiro à divindade patrona da guilda. Recusar-se a compartilhar a refeição equivalia a recusar a conexão com os outros membros da guilda, de quem se precisava para a sobrevivência econômica. Aspectos do culto imperial também afetaram a maioria das guildas comerciais.

2:22 cama. Tanto um local para relações sexuais quanto um local onde alguém muito doente permaneceu. Deus às vezes usou a doença como um julgamento (por exemplo, Êx 9:10; 32:35; Dt 28:21–22, 27, 35; 2Cr 26:19–23).

2:23 matar seus filhos. Os filhos de Jezebel são presumivelmente seus discípulos, talvez membros de igrejas domésticas sob sua influência. Eu sou aquele que sonda corações e mentes. No AT e na tradição judaica, Deus é aquele que sonda os corações e as mentes (por exemplo, 1Cr 28:9; Sl 7:9). Eu retribuirei a cada um de vocês de acordo com suas ações. Veja a nota em 22:12.

2:24 segredos profundos. Linguagem como essa poderia ser usada para verdades profundas associadas à sabedoria e/ou revelações divinas; aqui é falsa revelação.

2:26–27 Grupos judaicos como a comunidade de Qumran que escreveu os Manuscritos do Mar Morto aplicaram o Salmo 2 (citado no v. 26) ao governante davídico por excelência, o Messias. Ele governaria as nações (cf. Sl 2:8; Dn 7:14). Eu darei autoridade... aquele ‘os governará com um cetro de ferro e os despedaçará como olaria’. Segue de perto a versão grega comum do Salmo 2:9. Jesus assim compartilha sua autoridade com seu povo (cf. Da 7:13-14, 22). “Regra” (v. 27) poderia ser melhor traduzido como “pastor”.

2:28 estrela da Manhã. Os antigos reverenciavam o planeta Vênus, a “estrela da manhã”, e às vezes aplicavam a imagem a governantes gloriosos (Is 14:12). Os romanos associavam Vênus ao triunfo e ao reinado, por isso elogiavam Vênus (a quem reivindicavam como ancestral) por suas conquistas. Mais relevante aqui, o próprio Jesus é a estrela da manhã (22:16), sem dúvida a estrela prometida de Nu 24:17, que muitos judeus antigos entenderam messianicamente. Frequentemente, os intérpretes conectavam textos com base em palavras-chave compartilhadas; Sl 2:9 (ver Ap 2:26-27) e Nu 24:17 contêm o termo “cetro” (mesmo que Nu 24:17 não seja citado na íntegra aqui).

Notas Adicionais:

2.1-7 A Ásia proconsular, na época do NT, era a província romana que abrangia a parte sudoeste da Ásia Menor e, em particular, “as sete igrejas na província da Ásia” (1.4) dos três primeiros capítulos de Apocalipse. No NT, a palavra “Ásia” ocorre 19 vezes, sempre se referindo a essa divisão, não ao continente inteiro ou mesmo à Anatólia. Sua capital era Éfeso, em que Paulo e João trabalharam. Para mais informações sobre a cidade de Éfeso, ver “História primitiva de Éfeso”, em 2Tm 1; e “Éfeso nos tempos de Paulo”, em 2Tm 4.

2.6 Os nicolaítas eram uma seita herética que desenvolveu um sistema de transigência com a sociedade pagã e se infiltrou na igreja. Ao que parece, ensinavam que a liberdade espiritual lhes dava espaço para praticar a idolatria e a imoralidade. A tradição identifica-os com Nicolau, prosélito de Antioquia e um dos sete primeiros diáconos da igreja de Jerusalém (At 6.5), embora não haja provas disso. Em Pérgamo, um grupo semelhante sustentava os ensinos de Balaão (Ap 2.14,15) e, por influência deles, os israelitas passaram a comer alimentos sacrificados aos ídolos e cometeram fornicação. Em Tiatira, eram os seguidores da rainha má Jezabel (v. 20). Á julgar pelas tendências heréticas, parece que os três grupos eram nicolaítas. Uma seita nicolaíta surgiu mais tarde entre os gnósticos, no século III, como informam os pais da Igreja da época (Ireneu, Clemente de Alexandria e Tertuliano). Talvez sua origem remonte ao grupo condenado em Apocalipse.

2.7 Ver “A árvore da vida no imaginário judaico”, em Ap 22. “Paraíso” era, a princípio, a palavra persa que designava um jardim público. Em Apocalipse, simboliza o estado escatológico em que Deus e os cristãos são restaurados à comunhão perfeita existente antes de o pecado entrar no mundo.

2.8-11 A maioria das cidades da “Ásia” do AT (ver nota nos v. 1-7) desapareceu, porém Esmirna é uma grande cidade ainda hoje (Izmir, na Turquia moderna), e Filadélfia existiu até a Idade Média. A Esmirna dos dias de João era um porto na costa oriental da Ásia Menor, na parte superior do golfo no qual o rio Hermo desemboca, lugar bem protegido e ponto de junção natural de uma importante rota comercial terrestre que subia o vale do Hermo. A história primitiva de Esmirna foi marcada por altos e baixos. A cidade foi destruída pelos lídios em 627 a.C. e durante três séculos não excedeu o tamanho de uma vila. Foi fundada outra vez na metade de século IV a.C., depois que Alexandre capturou Sardes, e rapidamente se tornou a principal cidade da Ásia. Esmirna foi sagaz o suficiente para perceber que a estrela de Roma se erguia. Um perigo comum, a investida de Ántíoco, o Grande, da Síria, uniu Esmirna e Roma no final do século III a.C., e os laços então estabelecidos permaneceram. Esmirna era, na verdade, a mais acessível das cabeças de ponte, balanceando o poderio naval de Rodes, no mar Egeu. Esmirna refere-se à sua antiga aliança com Roma quando, em 26 d.C., a cidade faz uma petição a Tibério para que este permita à comunidade construir um templo para uma divindade. A permissão foi concedida, e Esmirna construiu o segundo templo da Ásia ao imperador. A cidade venerou Roma como poder espiritual desde 195 a.C., daí o orgulho histórico de Esmirna por seu culto a César (ver “O culto imperial”, em Mc 12). Esmirna era famosa por sua ciência e medicina e pela majestade de suas construções. Apolônio de Tiana faz referência à “coroa de pórticos”, conjunto de belos edifícios públicos que cercavam o pico do monte Pagos como um diadema, daí a referência de João no versículo 10. Policarpo, bispo de Esmirna martirizado em 155 d.C., foi discípulo de João.

2.9 Sobre a “sinagoga de Satanás”, ver nota em 3.9; ver também “As sete igrejas da Ásia Menor”, em Ap 3. 2.10 Ver “Primeiras perseguições à Igreja”, em Apocalipse 17. A “coroa” aqui não é a cobertura usada pelo rei (cf. 12.3; 13.1; 19.12), e sim a grinalda ou coroa de folhas oferecida ao vencedor nas competições atléticas (3.11; 4.4,10; 6.2; 9.7; 12.1; 14.14; ver nota em ICo 9.24-27). Para mais informações sobre o significado de “coroa” aplicado a Esmirna, ver nota em 2.8-11. Para uma comparação entre a coroa da vitória e a coroa real, ver nota de 12.3.

2.11 Em Esmirna, ser “vencedor” significava suportar persegui­ ção (ver “Primeiras perseguições à Igreja”, em Ap 17). A doutrina judaica já identificava o martírio com a vitória, mas Apocalipse destaca a imagem do Leão triunfante como um Cordeiro morto (5.5,6,9,12).

2.12-17 Pérgamo (atual Bergama), estava localizada no vale do Caico, 25 quilômetros para o interior. Majestosamente situada sobre uma colina em forma de cone, erguendo-se 305 metros acima do vale em volta, seu nome em grego significa “fortaleza”. Pérgamo foi capital da região até que os últimos reis de Pérgamo entregaram o reino a Roma, em 133 a.C., depois que ela se tornou a principal cidade da nova província da Ásia e local do primeiro templo de culto a César, erigido em honra de Roma e de Augusto em 29 a.C. (ver “O culto imperial”, em Mc 12). Um segundo santuário foi mais tarde dedicado a Trajano, e a multiplicação de tal honra assinalou o prestígio de Pérgamo na Ásia pagã. A veneração a Asclépio e a Zeus também era comum (ver “Os deuses dos gregos e dos romanos”, em G1 4). O símbolo do primeiro era uma serpente, e Pausânias descreve a imagem cultuada como tendo “um bastão numa das mãos e a outra mão na cabeça de uma serpente”. As moedas de Pérgamo ilustram a importância que a comunidade dava a esse culto. Numa moeda, Caracala saúda a serpente retorcida em torno de um ramo curvo de árvore. No penhasco abaixo de Pérgamo, ficava um altar de Zeus em forma de trono (v. 13), que está hoje no museu de Berlim. Esse altar comemorava a vitória sobre uma invasão gálica e era decorado com uma representação do conflito entre os deuses e os gigantes, os últimos representados por monstros com caudas de serpentes. Para intensificar o horror cristão à obsessão de Pérgamo com a imagem em forma de serpente, Zeus era chamado “o Salvador”. É natural que os “nicolaítas” (ver nota no v. 6) tenham surgido num lugar em que a política e o paganismo eram aliados (v. 15), e a pressão sobre os cristãos deve ter sido muito forte. Pérgamo, antigo centro de cultura, possuía uma biblioteca que rivalizava com a de Alexandria. O pergaminho (charta Pergamená) foi inventado em Pérgamo para livrar a biblioteca do invejoso boicote do Egito na exportação de papiro. A “espada” aqui é uma espada comprida (ver nota em 1.16).

2.13 Antipas foi o primeiro mártir da Ásia. Segundo a tradição, foi assado lentamente até morrer num calderão de bronze, durante o reinado de Domiciano (81-96 d.C.).

2.15 Para mais informações sobre os nicolaítas, ver nota no v. 6.

2.16 A “espada” aqui é uma espada comprida (ver nota em 1.16).

2.17 Certos tipos de pedras eram usados como símbolos de várias coisas. No contexto do banquete messiânico, a pedra branca provavelmente tinha por objetivo a entrada. Sobre o “novo nome”, ver notas em Gn 1.5 e 17.5.

2.18-29 Tiatira (atual Akhisar), cidade da província da Ásia, na fronteira da Lídia e da Mísia, não tem uma história ilustre e é poucas vezes mencionada pelos escritores antigos. Foi fundada por Selêuco I (311-280 a.C.) como posto militar avançado. As moedas indicam que, por estar situada numa estrada importante, que ligava dois vales de rios, Tiatira foi cidade-fortaleza por muitos séculos. Sua antiga divindade era uma figura anatólia em forma de guerreiro armado com um machado de batalha e montado num cavalo de guerra. Uma curiosa moeda retrata uma divindade feminina com uma coroa militar provida de seteiras. A cidade de Tiatira era um centro de comércio, e seus relatos preservam referências a companhias de comércio em maior número que os de qualquer outra cidade asiática. Lídia, que Paulo encontrou em Filipos, proveniente de Tiatira, era uma vendedora de “púrpura”, produto da raiz de uma planta tintorial (At 16.14). É curioso encontrar outra mulher, Jezabel, apelidada assim por causa da princesa que com o casamento selou a parceria comercial de Acabe com os fenícios e que liderava um partido liberal na igreja de Tiatira (Ap 2.20-24; ver nota no v. 20). A oferta de sociedade nas companhias comerciais induzia os cristãos de Tiatira a serem transigentes e a abrir a porta para muitas tentações. Tiatira exerceu um papel significativo na história posterior da igreja.

2.20 Os lojistas e artesãos arriscavam perder seus rendimentos quando recusavam associar-se às companhias, cujos encontros consistiam de refeições dedicadas às divindades patronas (ver “Os ‘restaurantes do templo’ e a comida sacrificada aos ídolos”, em 1Co 8, e “Primeiras perseguições à Igreja”, em Ap 17). Aspectos da veneração ao imperador também afetavam quase todas as companhias (ver “O culto imperial”, em Mc 12). Essa situação, provavelmente, contribuiu com o apelo de Jezabel. Os falsos profetas afirmavam oferecer “profundos segredos” (v. 24) e assim enganavam e corrompiam o povo de Deus, defendendo a participação na vida comercial e cívica locais, não obstante o inevitável compromisso com o paganismo.

2.22 A doença era muitas vezes considerada um castigo justo pelos pecados.

2.23 As “mentes” (lit. “rins”) aqui provavelmente indicam a vontade as afeições, e o termo “corações” pode designar o centro da vida racional (ver notas em Sl 7.9; 139.13; ver também “Coração, fôlego, garganta e intestinos: antropologia hebraica antiga”, em Pv 6).

2.24 O gnosticismo posterior (ver “Os gnósticos e seus escritos sagrados”, em 1Jo 4) ensinava que, para derrotar Satanás, era necessário entrar em sua fortaleza, ou seja, ter profunda experiência com o mal.

2.27 “Governará” (lit. “pastoreará”) é uma metáfora comum para os governantes (ver notas em Sl 23.1; Is 44.28).

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