Apocalipse 16 — Contexto Histórico Cultural
16:2-11
As
primeiras quatro taças da ira
Como as pragas da trombeta, a imagem para a maioria desses
julgamentos é especialmente emprestada dos julgamentos sobre o Egito no livro
de Êxodo do Antigo Testamento, lembrando aos ouvintes de João que eles, como o
Israel da antiguidade, estavam protegidos desses julgamentos que resultariam na
capitulação de seus opressores e sua própria libertação.
16:2.
As feridas foram a sexta praga em Êxodo 9:10.
16:3.
Esta praga foi a primeira em Êxodo 7:20 (a segunda praga na lista em Apocalipse
8:8).
16:4.
Este julgamento também estende a primeira praga (Êxodo 7:20; cf. comentário
sobre a terceira praga em Apocalipse 8:10).
16:5.
Os oprimidos frequentemente clamavam a Deus para justificá-los; e quando
justificados, eles louvavam a Deus por sua justiça (frequentemente em salmos; a
linguagem também era usada para sua misericórdia, por exemplo, Tobias 3:2). No Velho
Testamento, Deus frequentemente permitia que as pessoas destruíssem a si mesmas
(os ímpios caíam em sua própria armadilha) e, às vezes, punia-os de maneiras
obviamente relacionadas ao seu crime (ver comentário em 16:6-7 abaixo). O
Judaísmo desenvolveu esse tema, enfatizando a adequação de punições específicas
contra os ímpios. O povo judeu acreditava que os anjos tinham responsabilidade
sobre diferentes elementos da natureza, inclusive sobre os mares (ver
comentário em Apocalipse 7:1).
16:6-7.
A tradição judaica primitiva declarou que Deus transformou a água do Egito em
sangue para recompensá-los por derramar o sangue dos filhos de Israel
(Sabedoria de Salomão 11:5-7). (Sobre os ímpios serem “dignos” de punição,
compare a Sabedoria de Salomão 16:1, 9; 17:4; 19:4; cf. Josefo, Guerra Judaica
6.3.5, 216.) Esta observação desenvolve um tema genuíno em Êxodo: em resposta
ao Faraó afogando os bebês de Israel no Nilo, Deus mais tarde transformou o
Nilo em sangue, golpeou o primogênito do Egito e afogou o exército de Faraó. A
imagem de beber sangue às vezes era usada metaforicamente para derrama-lo, de
modo que a justiça do julgamento seria aparente até mesmo para os poucos
ouvintes não familiarizados com a história do êxodo (alguns convertidos gentios
recentes). O altar fala como uma testemunha das vidas dos justos sacrificados
nele pelo martírio (ver comentário em 6:9).
16:8-9.
O Antigo Testamento menciona ser atingido pelo calor como um sofrimento comum
dos trabalhadores do campo e errantes no deserto (por exemplo, Sl 121:6; cf. Êx
13:21); embora não seja uma das pragas do Egito, contrasta com a seguinte praga
das trevas. Sobre impenitência, veja o comentário em 9:21; o propósito dos
julgamentos, até a destruição final, era assegurar o arrependimento (Amós 4:6-11).
16:10-11.
A escuridão foi a nona praga (Êx 10:22; a quarta praga em Ap 8:12); as trevas
no Egito podiam ser “sentidas” (Êx 10:21).
16:12-21
As
taças finais da ira
16:12.
Todo leitor informado no Império Romano, especialmente em lugares como a Ásia
Menor e a Síria-Palestina perto da fronteira parta, entenderia os “reis do
Oriente” como os partos; o rio Eufrates era a fronteira entre os impérios
romano e parta (embora alguns estados fronteiriços como a Armênia continuassem
mudando de mãos); cf. 9:14. Rios grandes e cheios podem atrasar a travessia dos
exércitos até que pontes ou jangadas sejam construídas, mas Deus cuida para que
esse exército não encontre atrasos. (A mesma imagem de dificuldade em cruzar
rios importantes está implícita no novo êxodo da separação do Eufrates em 4
Esdras 13:43-47, mas o Apocalipse usa a imagem para um exército invasor [um uso
natural], não para cativeiro e restauração) Alguns riachos secaram durante
algumas estações no Oriente Próximo, mas o Eufrates não o faria naturalmente;
Deus, entretanto, poderia secar rios no julgamento (Nah 1:4).
16:13-14.
O escritor de 2 Baruque menciona a liberação de demônios para causar estragos
no período final antes do fim. As rãs eram símbolos negativos (Ovídio, Apuleio,
Artemidoro); um antigo escritor (Plutarco) até sugeriu ironicamente que Nero
seria reencarnado como um sapo. Nesse texto, as rãs podem aludir vagamente a
uma praga no Egito que João não teve espaço para incluir até aquele ponto
(segunda praga - Êx 8:5-7); aqui o dragão é compelido a agir como agente de
Deus para trazer o julgamento. Em textos judaicos como o Pergaminho da Guerra Qumran,
o exército de Belial (o diabo), consistindo das nações e do Israel apóstata, se
reunia para ser destruído por Deus e seu remanescente fiel (cf. 4 Esdras).
Reunir as nações para julgamento é a linguagem de julgamento dos profetas do
Antigo Testamento (Joel 3:2, 11; Sof 3:8; cf. Is 43:9), como é o “dia do
Senhor” (por exemplo, Amós 5 :18-20).
16:15.
Os guardas deveriam ficar acordados em seus postos à noite. Era comum as
pessoas dormirem nuas à noite na estação quente, mas a maioria dos judeus
ficaria horrorizada ao ser vista nua em público; talvez a imagem seja de um
chefe de família nu perseguindo um ladrão. As raízes finais da imagem da nudez
vergonhosa são do Antigo Testamento, talvez para o vergonhoso despojamento da
Babilônia cativa (Is 47:3), um bêbado (Hab 2:16), ou o povo adúltero de Deus
(Os 2:3; Ez 16:37; cf. Ap 3:18); sobre a imagem do ladrão, veja o comentário
em Apocalipse 3:3.
16:16.
O Senhor havia prometido reunir as nações (Joel 3:2, 11; Sof 3:8; Zc 12:3; 14:2;
cf. Is 13:4; Jr 50:29, contra Babilônia); A tradição judaica sobre o tempo do
fim continuou esta imagem (1 Enoque, Manuscritos do Mar Morto). As nações e o
dragão que os liderou podem ter a intenção de se reunir para outros propósitos,
mas Deus os estava reunindo para sua própria destruição final.
O local da batalha futura no Velho Testamento foi o vale de Josafá
(Joel 3:2, 12, 14), provavelmente a planície estratégica de Megido no vale de
Jezreel e Esdraelon. Era o corredor entre a planície costeira facilmente
percorrida e a estrada para Damasco em Aram, e, portanto, um ponto de passagem
essencial para os exércitos que evitavam as montanhas difíceis (Juízes 5:19;
6:33; 2 Crônicas 35:22; Zc 12:11 ; Faraó Thutmose III em 1483 AC, etc.).
Megiddo era uma planície, não uma montanha (“Har-Magedon”, que a KJV leu como
“Armagedom”, é literalmente “montanha de Megiddo”). No entanto, transformar o
local (para aqueles que conheciam um pouco de hebraico) não seria incongruente
com a geografia apocalíptica de João (13:1; 17:1, 3, 9). O referente exato de
João é debatido, mas um site relacionado ao vale de Megido continua a ser a
visão mais comum e alguns podem reconhecer que este site permitiria aos exércitos
do Oriente enfrentar Roma na Palestina.
16:17-18.
Esta linguagem sugere a preparação para uma teofania, uma manifestação da
glória de Deus, como no Sinai (cf. Ex 19:16; Ap 4:5); o poderoso terremoto pode
sugerir o fim dos tempos (ver 6:12; 11:13).
16:19.
Os oprimidos clamariam a Deus para se lembrar dos atos de seus opressores
contra eles (Sl 137:7). Sobre o copo, veja o comentário em Apocalipse 14:9-10.
16:20.
Este tipo de linguagem normalmente se refere ao “fim do mundo” (ver comentário
em 6:14) - vasta devastação cósmica.
16:21. Este granizo é muito mais severo do que em Êxodo 9:24; iria esmagar tudo em seu caminho, sem deixar sobreviventes; esta linguagem também deve ser relegada para o fim dos tempos. A falta de arrependimento das pessoas indicava o quanto elas mereciam o julgamento para começar (Êx 7:22); veja o comentário sobre Apocalipse 16:9.
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