Explicação de Atos 9

Atos 9

9:1, 2 O capítulo 9 marca um ponto de virada distinto em Atos. Até agora, Pedro ocupou uma posição de destaque ao pregar à nação de Israel. A partir de agora, o apóstolo Paulo se tornará gradualmente a figura principal, e o evangelho cada vez mais se espalhará para os gentios.

Saulo de Tarso talvez tivesse trinta e poucos anos nessa época. Ele era geralmente considerado pelos rabinos como um dos jovens mais promissores do judaísmo. Quanto ao zelo, ele superou todos os seus companheiros.

Ao observar o crescimento da fé cristã, conhecida como Caminho, viu nela uma ameaça à sua própria religião. Portanto, com vigor aparentemente ilimitado, ele partiu para destruir essa seita perniciosa. Por exemplo, ele obteve autorização oficial do sumo sacerdote para procurar discípulos de Jesus em Damasco, na Síria, para trazê-los presos a Jerusalém para julgamento e punição.

9:3–6 Seu grupo de viajantes aproximou -se de Damasco. De repente, uma grande luz do céu brilhou ao redor dele, fazendo com que Saulo caísse no chão. Ele ouviu uma voz que lhe dizia: “Saulo, Saulo, por que me persegues ?” Quando Saul perguntou: “Quem és Tu, Senhor?” lhe foi dito: “Eu sou Jesus, a quem você está perseguindo”.

Para apreciar as emoções de Saulo neste momento, é necessário lembrar que ele estava convencido de que Jesus de Nazaré estava morto e enterrado em uma sepultura da Judéia. Como o líder da seita havia sido destruído, tudo o que era necessário agora era destruir seus seguidores. Então a terra estaria livre desse flagelo.

Agora, com força esmagadora, Saulo descobre que Jesus não está morto, mas que Ele ressuscitou dos mortos e foi glorificado à destra de Deus no céu! Foi essa visão do Salvador glorificado que mudou toda a direção de sua vida.

Saulo também soube naquele dia que quando perseguia os discípulos de Jesus, perseguia o próprio Senhor. A dor infligida aos membros do Corpo na terra foi sentida pela Cabeça do Corpo no céu.

Para Saul foi primeiro a doutrina, depois o dever. Primeiro, ele foi devidamente instruído quanto à Pessoa de Jesus. Então ele foi enviado para Damasco, onde receberia suas ordens de marcha.

9:7–9 Os homens que viajavam com ele estavam completamente atordoados a essa altura. Eles ouviram um som do céu, mas não as palavras articuladas que Saulo ouvira (22:9). Eles não tinham visto o Senhor; somente Saulo O tinha visto e havia sido chamado para o apostolado neste momento.

O orgulhoso fariseu foi agora conduzido pela mão para Damasco, onde permaneceu três dias sem ver. Durante esse tempo ele não comeu nem bebeu.

9:10–14 Pode-se imaginar o efeito das notícias sobre os cristãos em Damasco. Eles sabiam que Saul estava a caminho para capturá-los. Eles haviam orado por intervenção divina. Talvez tenham até ousado orar pela conversão de Saulo. Agora eles ouvem que o arquiinimigo da Fé se tornou um cristão. Eles mal podem acreditar em seus ouvidos.

Quando o Senhor instruiu Ananias, um dos crentes de Damasco, a visitar Saulo, Ananias derramou todos os pressentimentos de seu coração a respeito desse homem. Mas, quando lhe foi assegurado que Saulo orava agora em vez de perseguir, Ananias foi à casa de Judas na Rua Direita.

9:15, 16 O Senhor tinha planos maravilhosos para Saul: “… ele é um vaso escolhido por mim para levar o meu nome diante dos gentios, reis e filhos de Israel. Pois eu lhe mostrarei quantas coisas ele deve sofrer por amor do meu nome”. Principalmente Saulo deveria ser o apóstolo dos gentios, e esta comissão o levaria diante dos reis. Mas ele também pregaria a seus compatriotas segundo a carne, e aqui ele experimentaria a mais aguda perseguição.

9:17, 18 Em uma demonstração tocante de graça e amor cristão, Ananias expressa plena comunhão com o novo convertido impondo as mãos sobre ele, chamando-o de “irmão Saulo” e explicando o propósito de sua visita. Foi para que Saulo recebesse a vista e fosse cheio do Espírito Santo.

Deve -se notar aqui que o Espírito Santo foi dado a Saulo através da imposição de mãos de um simples discípulo. Ananias era o que os comentaristas chamam de “leigo”. Que o Senhor use alguém que não era apóstolo certamente deveria ser uma repreensão para aqueles que procuram limitar as prerrogativas espirituais ao “clero”.

Quando uma pessoa é verdadeiramente convertida, certas coisas sempre acontecem. Há certas marcas que mostram a realidade dessa conversão. Isso aconteceu com Saulo de Tarso. Quais eram essas marcas? Francis W. Dixon lista alguns deles:

1. Ele encontrou o Senhor e ouviu Sua voz (Atos 9:4–6). Ele recebeu uma revelação divina, e somente isso poderia tê-lo convencido e feito dele o humilde inquiridor e devoto seguidor que ele se tornou.
2. Ele estava cheio de desejo de obedecer ao Senhor e fazer Sua vontade (Atos 9:6).
3. Ele começou a orar (Atos 9:11).
4. Ele foi batizado (Atos 9:18).
5. Ele se uniu em comunhão com o povo de Deus (Atos 9:19).
6. Ele começou a testificar poderosamente (Atos 9:20).
7. Ele cresceu em graça (Atos 9:22).

MINISTÉRIO “LEIGO”

Uma das lições mais importantes que podemos aprender com Atos é que o cristianismo é um movimento leigo e que o trabalho de testemunhar não foi confiado a uma classe especial, como sacerdotes ou clérigos, mas a todos os crentes.

Harnack afirmou que quando a igreja obteve suas maiores vitórias nos primeiros dias do Império Romano, não o fez por professores, pregadores ou apóstolos, mas por missionários informais. 42 (Harnack, citado por Leighton Ford, The Christian Persuader, p. 46.)

Dean Inge escreveu:

O cristianismo começou como uma religião profética leiga…. É dos leigos que depende o futuro do cristianismo...
(Dean Inge, Citado por E. Stanley Jones, Conversion, p. 219.)

Bryan Green disse:

O futuro do cristianismo e a evangelização do mundo estão nas mãos de homens e mulheres comuns e não principalmente nas mãos de ministros cristãos profissionais.
(Bryan Green, Ibid.)

Leighton Ford disse:

Uma igreja que estrangula seus especialistas… para dar seu testemunho, está vivendo em violação tanto da intenção de seu Cabeça quanto do padrão consistente dos primeiros cristãos…. O evangelismo era tarefa de toda a igreja, não apenas dos “personagens conhecidos”.
(Leighton Ford, citado por Jones, Conversion, p. 46.)

E finalmente, J. A. Stewart escreve:

Cada membro da assembleia local saiu para ganhar almas para Cristo por contato pessoal e depois trouxe esses bebês recém-nascidos de volta para essas igrejas locais, onde foram doutrinados e fortalecidos na fé do Redentor. Eles, por sua vez, saíram para fazer o mesmo.
(James A. Stewart, Pastures of Tender Grass, p. 70.)

O simples fato é que na igreja apostólica não havia um clérigo ou ministro que presidisse uma congregação local. A igreja local normal consistia de santos, bispos e diáconos (Fp 1:1). Os santos eram todos ministros, no sentido do NT. Os bispos eram os anciãos, supervisores ou guias espirituais. Os diáconos eram servos que desempenhavam funções relacionadas às finanças da igreja local e muito mais.

Nenhum bispo ou ancião ocupou um lugar como clérigo. Havia um corpo de anciãos trabalhando juntos como pastores da assembleia.

Mas alguém pode perguntar: “E os apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres? Eles não eram os clérigos das primeiras igrejas?” Isso é respondido em Efésios 4:12. Esses dons foram dados para edificar os santos para que eles (os santos) pudessem realizar o ministério e, assim, edificar o corpo de Cristo. Seu objetivo não era estabelecer-se como oficiais permanentes de uma congregação local, mas trabalhar para o dia em que a igreja local pudesse continuar por si mesma. Então eles poderiam seguir em frente para estabelecer e fortalecer outras assembleias.

Segundo os historiadores da igreja, o sistema clerical surgiu no século II. Não era conhecido no período de Atos. Serviu como um obstáculo à evangelização mundial e à expansão da igreja, porque faz muito depender de muito poucos.

Os crentes no NT não são apenas ministros; eles também são sacerdotes. Como santos sacerdotes, eles têm acesso constante pela fé à presença de Deus para adorá-Lo (1 Pe 2:5). Como sacerdotes reais, eles têm o privilégio de falar sobre Aquele que os chamou das trevas para Sua maravilhosa luz (1 Pe 2:9). O sacerdócio de todos os crentes não significa que todos estejam qualificados para pregar ou ensinar publicamente; trata principalmente de adoração e testemunho. Mas isso significa que na igreja não há mais uma classe especial de sacerdotes que têm o controle do culto e do serviço.

9:19–25 Os discípulos em Damasco abriram seus corações e lares a Saulo. Ele logo se dirigiu às sinagogas, proclamando com ousadia que Jesus é o Filho de Deus. A consternação resultou entre seus ouvintes judeus. Eles tinham entendido que ele odiava o nome de Jesus. Agora ele estava ensinando que Jesus é Deus! Como isso poderia ser?

Não sabemos quanto tempo ele ficou em Damasco nesta primeira visita. De Gálatas 1:17, no entanto, aprendemos que ele deixou Damasco, foi para a Arábia por um período de tempo não especificado e depois retornou a Damasco. Onde a viagem à Arábia se encaixa no registro de Atos 9? Possivelmente entre os versículos 21 e 22.

Muitos dos servos mais usados de Deus tiveram uma experiência árabe ou no deserto antes de serem enviados para pregar.

Na Arábia, Saulo teve a oportunidade de meditar nos grandes acontecimentos que aconteceram em sua vida, e especialmente no evangelho da graça de Deus, que lhe foi confiado. Quando voltou a Damasco (v. 22), conseguiu confundir os judeus nas sinagogas, provando que este Jesus é o Messias de Israel. Isso os enfureceu tanto que eles conspiraram contra a vida daquele que já havia sido seu campeão, mas que agora era um “apóstata”, um “renegado”, um “traidor”. Saul escapou sendo abaixado à noite... por um buraco na muralha da cidade em uma grande cesta. Foi uma saída ignominiosa, mas Saulo agora era um homem quebrado de qualquer maneira, e homens quebrados podem suportar reprovações por amor de Cristo que outros evitariam.

9:26–30 Do ponto de vista humano, Jerusalém era o lugar mais perigoso que Saulo podia visitar. No entanto, a certeza de que a pessoa está na vontade de Deus permite que ela faça a devida concessão à sua segurança pessoal.

Se esta foi a primeira visita de Saulo a Jerusalém como cristão, a mesma que ocorreu três anos após sua conversão (Gl 1:18), é debatido. Em sua primeira visita a Jerusalém encontrou Pedro e Tiago, mas nenhum dos outros apóstolos. Aqui, no versículo 27, diz que Barnabé o trouxe aos apóstolos. Isso poderia, é claro, significar Pedro e Tiago, ou poderia significar todos os apóstolos. Se o último for pretendido, então esta é uma segunda visita a Jerusalém, não mencionada em nenhum outro lugar.

A princípio os discípulos em Jerusalém estavam com medo de receber Saulo, duvidando da sinceridade de sua profissão de crente. Barnabé provou ser fiel ao seu nome de filho da consolação ao fazer amizade com Saulo, relatando sua conversão e contando seu destemido testemunho de Cristo em Damasco. Os crentes logo perceberam que Saulo era genuíno quando o viram pregando com ousadia em nome do Senhor Jesus em Jerusalém. Ele provocou a mais forte oposição entre os helenistas. Quando os irmãos viram que sua vida estava em perigo por causa desses judeus, eles escoltaram Saulo até o porto marítimo de Cesareia. De lá, ele foi para sua cidade natal de Tarso, perto da costa sudeste da Ásia Menor.

9:31 Em seguida, seguiu-se um período de respiração para as igrejas na Palestina. Foi um momento de consolidar os ganhos obtidos e de ver a irmandade crescer numérica e espiritualmente.

9:32–34 Como a narrativa agora reverte para Pedro, nós o encontramos visitando crentes em várias partes da Judéia. Por fim, ele chega a Lida (Lod), a noroeste de Jerusalém, na estrada para Jope (a moderna Jafa, ou Yafo). Lá ele encontra um paralítico que estava acamado há oito anos. Chamando-o pelo nome, Pedro anuncia que Jesus, o Cristo, é seu Curador. Aeneas imediatamente se levanta e carrega seu catre. É altamente provável que Enéias tenha recebido vida espiritual e cura física ao mesmo tempo.

9:35 O paralítico curado provou ser um testemunho do Senhor na cidade de Lida e em toda a planície costeira de Sarom. Muitos se voltaram para o Senhor como resultado.

9:36–38 Jope era o principal porto marítimo da Palestina, localizado no Mediterrâneo a cerca de trinta milhas a noroeste de Jerusalém. Entre os cristãos havia uma senhora de bom coração chamada Dorcas, que era conhecida por fazer roupas para os pobres. Quando ela morreu repentinamente, os discípulos enviaram uma mensagem urgente a Lida, pedindo a Pedro que viesse sem demora.

9:39–41 Ao chegar, ele encontrou todas as viúvas (…) chorando pateticamente enquanto mostravam as roupas que Dorcas havia feito para elas. Ele pediu que eles saíssem, então se ajoelhou e orou, e ordenou que Tabita se levantasse. Imediatamente ela foi restaurada à vida e se juntou a seus amigos cristãos.

9:42 Este milagre da ressurreição tornou -se amplamente conhecido, de modo que muitos creram no Senhor. No entanto, comparando o versículo 42 com o versículo 35, parece que mais foram convertidos pela cura de Enéias do que pela ressurreição de Dorcas.

9:43 Pedro ficou muitos dias em Jope, na casa de Simão, curtidor. A menção do comércio de Simon aqui é significativa. Os judeus consideravam o bronzeamento um negócio de má reputação. O contato constante com os corpos de animais mortos causava profanação cerimonial. O fato de Pedro ter morado com Simão mostrou que ele não estava mais preso a esse escrúpulo judaico em particular.

Tem sido frequentemente apontado que em três capítulos sucessivos temos a conversão de um descendente de um dos filhos de Noé. O eunuco etíope (cap. 8) era, sem dúvida, da linhagem de Cam. Saulo de Tarso (cap. 9) era descendente de Sem. Agora aqui no capítulo 10, em Cornélio, vemos um dos descendentes de Jafé. É um testemunho impressionante do fato de que o evangelho é para todas as raças e todas as culturas, e que em Cristo todas essas distinções naturais são abolidas. Assim como Pedro usou as chaves do reino para abrir a porta da fé aos judeus no capítulo 2, ele é visto fazendo o mesmo com os gentios no capítulo 10.

Notas Adicionais:

9.1 Saulo. A conversão de Paulo, narrada três vezes (aqui, 22.1-11 e 26.12-18), é o mais importante acontecimento da história, desde o Pentecostes até ao dia de hoje. Sumo sacerdote. Caifás (Jo 11.49ss). Cartas de autorização do Sinédrio eram válidas entre os judeus por toda a extensão do império romano.

9.2 Caminho. Termo originalmente de uso popular mas agora tornado técnico, usado para denominar o movimento cristão.

9.3 Brilhou. Cf. as referências de Paulo à “luz” e “glória” (2 Co 3.18; 4.4, 6; Ef 5.13; Cl 1.12; etc.).

9.5 Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Cristo de tal modo se identifica com Seus discípulos que maltratar a qualquer um deles é feri-lO.

9.7 Voz. Cf. 22.9; 26.14.

9.10 Ananias. 22.12 fornece mais detalhes sobre sua pessoa.

9.11 Direita. Esta é ainda uma rua principal de Damasco. Tarso. Cidade natal de Paulo onde conseguiu sua cultura grega. Era centro universitário, capital da Cilícia. Está orando. Acontecimentos importantes em Lucas e Atos são acompanhados de oração.

9.12 Viu. Muitos manuscritos acrescentam “numa visão”.

9.13 Teus santos. Os crentes ligados ao justo (7.52), separados para Deus, e batizados pelo Espírito Santo, são santos (1 Pe 2.9). • N. Hom. 9.15 “instrumento (ou vaso) escolhido”. 1) Uma vida submissa separada e consagrada ao serviço de Deus (2 Tm 2.20, 21); 2) Um portador do nome (pessoa), de Cristo (1 Co 11.1); 3) Um vaso vazio de si mesmo, mas cheio do Espírito (17; Gl 2.20).

9.16 Sofrer. O sofrimento de Paulo (e da Igreja) é essencial para seu avanço (Cl 1.24; 2 Co 11.23ss). Ele passa a sofrer pelo Nome que outrora quis apagar da terra.

9.17 Irmão. Paulo é aceito na comunhão dos crentes (cf. 22.13). Me enviou (gr. apostellõ). O apóstolo é alguém comissionado por Cristo, Cabeça da Igreja, que dirige os passos dos Seus servos.

9.20 Sinagogas. A grande comunidade judaica de Damasco tinha várias sinagogas. Filho de Deus. Pedro proclamou a Jesus como Cristo e Senhor, Paulo declara abertamente que Ele é o Filho de Deus.

9.22,23 Se fortalecia... Decorridos muitos dias. Gl 11.17 nos informa que Paulo se retirou para o deserto da Arábia (na vizinhança de Damasco) por mais de dois anos, onde se desenvolveu espiritualmente.

9.26 Chegado a Jerusalém. Cf. Gl 1.18s. O temiam. Consideravam que a estratégia de Paulo era fingir-se de crente para se infiltrar na Igreja.

9.27 Aos apóstolos. Paulo apenas teve encontro com Pedro e Tiago, irmão de Jesus (Gl 1.18, 19), nesta visita.

9.29 Crentes helenistas foram os mais zelosos na evangelização. Helenistas judeus os mais incansáveis na perseguição (6.5, 10; 7.58; 9.1; 21.27).

9.30 Tarso onde Barnabé foi buscar Paulo uns dez anos mais tarde (11.25; GI 2.1). Teria viajado de barco; Cesareia era porto importante.

9.31 Igreja. Só aqui encontramos o singular para significar mais do que uma igreja local, o não ser que refira à Igreja, como o Corpo de Cristo (cf. Gl 1.22; 1 Ts 2.14). Galileia. Primeira vez que Atos menciona a região onde Cristo labutou mais. • N. Hom. A Igreja Ideal: 1) Edifica-se por ensino e amor (Rm 15.1-14); 2) Vive na consciência da presença imediata de Deus (1 Pe 1.15-17); 3) Vive impulsionada (gr. paraklesis, “exortação”, ”encorajamento”; é o título do Espírito Santo em Jo 14.16, 26, etc.) pelo Espírito; 4) Cresce pela evangelização dos perdidos (8.4).

9.32 Passando Pedro por todo parte. Em Atos refere-se à evangelização (cf. 8.4). Lida. Evangelizada por Filipe quando de sua viagem de Azoto até Cesareia (8.40).

9.35 Sorona. A planície fértil entre Lida e o Carmelo (Is 33.9).

9.36 Jope. Moderna Jaffa, porto marítimo mais próximo a Jerusalém. Tabita (aramaico) e Dorcas (grego) significam “gazela”.

9.38 Lida. Ficava apenas 15 km a sudeste de Jope.

9.39 As viúvas. Como em 6.1, não formam uma organização eclesiástica, mas são simples recebedoras de caridade. Mostrando-lhe. Do grego dá para entender que elas se vestiam de trajes feitos por Dorcas.

9.40 Orou. Pedro cumpre a comissão de Mt 10.38 e segue o exemplo de Cristo em Jo 11.41, 42. A ressurreição de Dorcas lembra a da filha de Jairo (Lc 8.49-56; cf. a cura de Eneias com Lc 5.18-26).

9.41 Os santos. Refere-se aos crentes ou à Igreja local.

9.43 Curtidor. Pedro dá um passo adiante no sentido de prática liberal, alojando-se com Simão, executor de trabalho ritualmente imundo.

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