Efésios 1:2 — Comentário Reformado

Efésios 1:2

RECONHEÇA A FORÇA DA SUA MENSAGEM (1:2)
Na saudação inicial, Paulo dá a mensagem que deseja transmitir no restante do livro: “Graça e paz para vocês de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo” (Ef. 1:2). Essas pessoas estão vivendo em meio ao paganismo grosseiro e poderoso. Suas vidas são ameaçadas por ele e tocadas por ele, e ainda assim o apóstolo está oferecendo graça em meio ao pecado, e paz em meio às tempestades de consciência e provável perseguição. Como ele pode oferecer tanta esperança no meio de tanta dificuldade?

O poder da graça (1:2a)
Paulo pode oferecer essa esperança, porque a graça e a paz que ele oferece não são de origem humana. Eles são “de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo” e, portanto, não têm as limitações da força e do esforço humano. Essas palavras são comuns para a abertura das cartas de Paulo (Rom. 1:7; 1 Cor. 1:3; 2 Cor. 1:2; Gal. 1:3; Ef. 1:2; Fil. 1:2; 2 Tess. 1:2; Filem. 3; também de forma abreviada em Col. 1:2; 1 Tess. 1:1). Observou-se frequentemente que Paulo combina a antiga saudação judaica de shalom (“paz”) com uma modificação cristã da saudação comum dos gentios. A saudação grega padrão chairein (que significa “olá” ou literalmente “regozija-se”) foi alterada para charis (que significa “graça”). Assim, com essas simples palavras, Paulo enfatiza as boas novas de que Deus fornece o que não podemos fornecer para nós mesmos.

A origem divina da graça na vida de Paulo impregna sua mensagem de várias maneiras. Até a ordem dos nomes divinos (Senhor Jesus Cristo) em sua saudação reflete o progresso da graça na própria vida do apóstolo. Quando ele estava exalando ameaças e buscando obter a aprovação divina por seu zelo, esse judeu anteriormente conhecido como Saul procurava pacificar a Deus Pai. Mas então esse fanático foi derrubado no caminho de Damasco sob uma luz ofuscante e ouviu uma voz exigindo: “Saulo, Saulo, por que você me perseguiu?” Paulo respondeu: “Quem é você, Senhor?” “Eu sou Jesus, a quem você está perseguindo “foi a resposta (Atos 9:4-5). E logo Paulo começa a proclamar este Jesus como o “Cristo” (9:22).

O poder da paz (1:2a)
A saudação de Paulo aos efésios ecoa o progresso de seu entendimento da graça avassaladora através da sequência de sua experiência com as pessoas da Trindade. Quando Paulo (como Saulo) era inimigo de Deus, o Pai enviou o Filho para reivindicá-lo. Por nenhum esforço da parte de Paulo - de fato, diante dos esforços contrários de Paulo - o Filho tomou as medidas necessárias para tornar Paulo um verdadeiro filho de Deus. Por esse motivo, Paulo reconhece que Jesus é seu Messias, o Cristo. O conhecimento de um Deus que age em nome de seu povo sem nenhum mérito próprio é a graça evidente na vida de Paulo. Ele proclama essa graça aos efésios não apenas como sua esperança, mas como sua paz, porque essa graça significa que Deus não está mantendo seu pecado contra eles. Deus venceu os obstáculos do coração humano e os poderes do mal humano. Porque Paulo conhece essa graça, ele conhece a paz - e ele compartilha das duas coisas, sabendo que quando a graça é entendida como o poder compassivo e predominante de Deus em favor de seu povo, então a paz vem.

A paz é o que permitiu que Paulo continuasse quando sofreu, quando as igrejas resistiram ao seu ministério e quando o seu ministério parecia incapaz de superar os obstáculos fora e dentro da igreja. Embora Paulo estivesse na prisão enquanto escrevia aos efésios, ele permaneceu confiante no amor e no propósito de Deus. Por estar em paz, o ministério de Paulo continuou. Ao longo de sua vida, entendemos que a paz é o poder do ministério, bem como o fruto da graça. Talvez seja por isso que Paulo começou esta carta com uma promessa de paz, já que o que ele dirá no restante de sua epístola sobre o ministério da igreja será tão desafiador.

Também devemos estar cientes desse poder em paz. O Lilly Endowment registrou recentemente estatísticas sobre os pastores das igrejas locais: 30% estão indo bem - são talentosos para a tarefa e parecem eficazes em seus esforços; no entanto, 40% estão “apenas atrapalhando” - eles se sentem amplamente ineficazes, se veem presos em locais e ministérios sem saída, pisando em águas que se parecem cada vez mais com lama; os 30% restantes já estão no limite - mal aguentam, sob ataque, acreditando que são falhas, procurando qualquer saída que possam encontrar. O que isso significa é que 70% dos pastores se consideram ineficazes no ministério. Os obstáculos se tornaram grandes demais. Os pastores se perguntam se alguma coisa vai mudar e acreditam que as opções acabaram.

Não é preciso ser pastor para pensar se os desafios do ministério são grandes demais para esperar mudanças. Alguns de nós trabalham com jovens que, apesar de estarem na igreja, parecem endurecidos pelo evangelho e ligados à sua cultura. Outros enfrentam conselheiros cujos problemas são tão profundos, complexos, prolongados ou maus que imaginamos o que poderíamos dizer ou fazer que ajudará. Outros de nós trabalham em ambientes onde os valores seculares não são mais questionados, fazendo com que nosso testemunho cristão pareça antiquado e até fanático. Podemos até adorar em uma igreja comprometida por gerações de amargura, licença e indiferença.

Se os problemas são tão grandes, a cultura tão perversa, a igreja tão fraca e as pessoas tão humanas, então que base existe para esperar que qualquer mudança seja realmente possível?

O apóstolo nos ensina a resposta por meio de cuidadosas palavras de abertura que revelam a chave do nosso poder. O que Paulo diz que aconteceu nele pode acontecer para outras pessoas na igreja hoje. Deus venceu o pecado de Paulo, sua raiva, seu assassinato e sua guerra contra a fé. Se Deus pode fazer isso, podemos ficar em paz sabendo que Deus pode superar qualquer um dos grandes obstáculos desta vida, sejam eles produtos da cultura ou de nossa própria fraqueza. Podemos estar em paz com relação ao que não pode ser realizado em nossa própria força, porque a obra de Deus não depende da força humana. Não precisamos nos desesperar simplesmente porque não somos fortes o suficiente para superar nossos desafios. Quando a mensagem da graça produz o fruto da paz, possuímos e refletimos o poder do evangelho. A fraqueza humana não é o fim da história. Deus está trabalhando, para que os crentes possam estar em paz e seguir em frente. A paz pessoal que a graça fornece é a fonte oculta de poder do ministério não conquistado.

Diante dos enormes desafios em Uganda, Rick Gray escreveu sobre um incidente pessoal que o lembrou da fonte de sua força para enfrentar a oposição e esperar mudanças:

Enquanto verificava o primeiro rascunho do “Katekisimo” (o novo catecismo sendo escrito), decidi terminar uma certa quantidade de páginas por dia. Uma tarde, enquanto o tempo passava, e meu querido co-tradutor de Mubwisi lutava para encontrar a palavra certa de Lubwisi para expressar o significado em inglês, fiquei impaciente com ele. Fiquei duro e antipático, impaciente por ele ir mais rápido. Minha propensão a realizar o trabalho cegou-me à presença de Cristo conosco e me ensurdeceu a convicção do Espírito por meus pecados.

A menos que eu mantenha uma centralidade em Jesus no meio do ministério, não poderei amar bem as pessoas e trazer a glória a Deus! Somente quando percebo que minha autoestima é determinada pelo quão impressionante é o amor do Salvador por mim, e não pela produtividade do meu trabalho por ele, ficarei livre da minha determinação e da necessidade de realizar tarefas. Quando olho para as mãos perfuradas por suas unhas e acredito que elas realmente estão tentando me abraçar, tenho poder para alcançar com compaixão e cuidado semelhantes aos que estão ao meu redor. É o amor do evangelho fluindo através de mim para o coração dos outros que, sozinho, pode mudar as pessoas com as quais estou envolvido no ministério....

Então, embora eu acredite que a disciplina da igreja “Katekisimo” e Bundimulinga sejam todos os ministérios que Deus pode usar para mudar o coração e a vida das pessoas, também estou convencido de que, a menos que essas atividades sejam realizadas em parceria com Jesus e imersas em um profundo senso do amor do Calvário , eles podem facilmente causar tanto dano quanto bom.

Quais são os grandes desafios que Rick enfrenta: pobreza, assistência médica precária, educação precária, cristãos imaturos, catecismos inadequados, guerra civil e perigo pessoal. Sim, ele se pergunta às vezes se seus esforços farão alguma diferença. Mas ele responde a essas perguntas abraçando as verdades da fidelidade de Deus.

O Deus cuja Palavra superou os obstáculos no coração de Rick não é intimidado pelas forças opostas neste mundo. E esse mesmo Deus amoroso ainda está dizendo “graça e paz” para nós, de fato, para todos que invocam seu nome. Quando conhecemos a Sua graça, podemos experimentar a sua paz, independentemente dos desafios que enfrentamos. Essa paz nos impede de se desesperar ou se render e, portanto, é mais poderosa do que as forças opostas no mundo ou em nós. A paz é a evidência e expressão do poder de Deus. Nada neste mundo é mais poderoso do que a paz que é o poder do evangelho para os que creem. Com tanta paz, o evangelho vence desafios maiores que nós e nos concede a confiança e a compaixão de enfrentá-los em nome de Cristo e com sua bênção.

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