Efésios 2 — Explicação das Escrituras

Efésios 2

2:1 A quebra de capítulo não deve obscurecer a conexão vital entre a última parte do capítulo 1 e os versículos que se seguem. Ali assistimos ao grande poder de Deus quando Ele ressuscitou Cristo da sepultura e O coroou com glória e honra. Agora vemos como esse mesmo poder operou em nossas próprias vidas, nos levantando da morte espiritual e nos assentando em Cristo nas regiões celestiais.

Esta passagem se assemelha ao primeiro capítulo de Gênesis. Em cada um temos: (1) uma cena de desolação, caos e ruína (Gn 1:2a; Ef 2:1–3); (2) a introdução do poder divino (Gn 1:2b; Ef 2:4); (3) a criação de uma nova vida (Gn 1:3–31; Ef 2:5–22).

Quando Efésios 2 abre, somos cadáveres espirituais no vale da morte. Quando termina, não estamos apenas assentados em Cristo nos lugares celestiais; formamos uma habitação de Deus através do Espírito. No meio temos o poderoso milagre que trouxe essa transformação notável.

Os primeiros dez versículos descrevem o poder de Deus na salvação de gentios e judeus. Nenhuma Cinderela jamais avançou de tais trapos para tais riquezas!

Nos versículos 1 e 2, Paulo lembra a seus leitores gentios que antes de sua conversão eles estavam mortos, depravados, diabólicos e desobedientes. Eles estavam espiritualmente mortos como resultado de suas transgressões e pecados. Isso significa que eles estavam sem vida para com Deus. Eles não tinham nenhum contato vital com Ele. Eles viviam como se Ele não existisse. A causa da morte foram transgressões e pecados. Pecados são qualquer forma de transgressão, cometida conscientemente ou não, e pensamentos, palavras ou ações que ficam aquém da perfeição de Deus. As transgressões são pecados cometidos em violação aberta de uma lei conhecida. Em um sentido mais amplo, eles também podem incluir qualquer forma de passos em falso ou erros crassos.

2:2 Os efésios tinham sido depravados, bem como mortos. Eles andaram de acordo com o curso deste mundo. Eles se conformaram com o espírito desta era. Eles se entregaram aos pecados da época. O mundo tem um molde no qual derrama seus devotos. É um molde de engano, imoralidade, impiedade, egoísmo, violência e rebelião. Em uma palavra, é um molde de depravação. Foi assim que os efésios foram.

Não só isso, seu comportamento era diabólico. Eles seguiram o exemplo do diabo, o príncipe das potestades do ar. Eles foram conduzidos pelo chefe dos espíritos malignos, cujo reino é a atmosfera. Eles foram voluntariamente obedientes ao deus desta era. Isso explica por que os não convertidos muitas vezes se rebaixam a formas vis de comportamento inferiores às dos animais.

Por fim, foram desobedientes, andando segundo o espírito que agora opera nos filhos da desobediência. Todas as pessoas não salvas são filhos da desobediência no sentido de que são caracterizadas pela desobediência a Deus. Eles são energizados por Satanás e, portanto, estão dispostos a desafiar, desonrar e desobedecer ao Senhor.

2:3 A mudança de Paulo do pronome pessoal de você para nós indica que ele agora está falando principalmente de crentes judeus (embora o que ele diz também seja verdade para todos antes da conversão). Três palavras descrevem seu status: carnal, corrupto e condenado.

Entre os quais também todos nós uma vez nos conduzimos nas concupiscências da nossa carne. Foi entre os filhos da desobediência que Paulo e seus concristãos também andaram antes de seu novo nascimento. A vida deles era carnal, preocupada apenas com a satisfação dos desejos e apetites carnais. O próprio Paul tinha vivido uma vida moral externa em geral, mas agora ele percebia como isso era egocêntrico. E o que ele era em si mesmo era muito pior do que qualquer coisa que ele já tinha feito.

Os judeus não convertidos também eram corruptos, satisfazendo os desejos da carne e da mente. Isso indica um abandono a todo desejo natural. Os desejos da carne e da mente podem variar desde apetites legítimos até várias formas de imoralidade e perversão; aqui a ênfase está provavelmente nos pecados mais grosseiros. E observe, Paulo se refere a pecados de pensamento, bem como a atos pecaminosos.

FB Meyer adverte:

É tão ruinoso satisfazer os desejos da mente quanto os da carne. Pelo maravilhoso dom da imaginação, podemos ceder a fantasias profanas e jogar as rédeas no pescoço dos corcéis da paixão - sempre parando antes do ato. Nenhum olho humano segue a alma quando ela sai para dançar com os sátiros ou para percorrer o labirinto labiríntico das ilhas do desejo. Vai e volta insuspeitado pelo mais próximo. Seu crédito pela pureza branca como a neve não é perdido. Ainda é permitido assistir entre as virgens para o advento do Noivo. Mas se esta prática não for julgada e não confessada, marca o ofensor como filho da desobediência e filho da ira.
(Meyer, Key Words, p. 140.)

Esta é a descrição final de Paulo dos judeus não salvos: eles eram por natureza filhos da ira, assim como os outros. Isso significa que eles tinham uma predisposição natural para raiva, malícia, amargura e temperamento quente. Eles compartilharam isso com o resto da humanidade. Claro, também é verdade que eles estão sob a ira de Deus. Eles são designados para a morte e julgamento. Observe que os três inimigos do homem são mencionados nos versículos 2 e 3: o mundo (v. 2), o diabo (v. 2) e a carne (v. 3).

2:4 As palavras Mas Deus formam uma das transições mais significativas, eloquentes e inspiradoras de toda a literatura. Eles indicam que uma mudança estupenda ocorreu. É uma mudança da condenação e desespero do vale da morte para as delícias indescritíveis do reino do amor do Filho de Deus.

O Autor da mudança é o próprio Deus. Ninguém mais poderia ter feito isso, e ninguém mais teria feito isso.

Uma característica deste bem-aventurado é que Ele é rico em misericórdia. Ele mostra misericórdia para conosco por não nos tratar da maneira que merecemos ser tratados (Sl. 103:10). “Embora tenha sido gasto por Ele por seis milênios, e miríades e miríades tenham participado dele, ainda é uma mina inesgotável de riqueza”, como observa Eadie. (John Eadie, Commentary on the Epistle to the Ephesians, p. 141.)

A razão de Sua intervenção é dada nas palavras por causa de Seu grande amor com que nos amou. Seu amor é grande porque Ele é sua fonte. Assim como a grandeza de um doador lança uma aura de grandeza em seu dom, a excelência suprema de Deus acrescenta brilho superlativo ao Seu amor. É maior ser amado pelo poderoso Soberano do universo, por exemplo, do que por outro ser humano. O amor de Deus é grande por causa do preço que Ele pagou. O amor enviou o Senhor Jesus, o Filho unigênito de Deus, para morrer por nós em agonia no Calvário. O amor de Deus é grande por causa das riquezas insondáveis que derrama sobre seus objetos.

2:5 E o amor de Deus é grande por causa da extrema indignidade e falta de amabilidade das pessoas amadas. Estávamos mortos em delitos. Nós éramos inimigos de Deus. Estávamos desamparados e degradados. Ele nos amou apesar de tudo.

Como resultado do amor de Deus por nós, e como resultado da obra redentora de Cristo, fomos: (1) vivificados juntamente com Cristo; (2) ressuscitado com Ele; (3) assentado Nele.

Essas expressões descrevem nossa posição espiritual como resultado de nossa união com Ele. Ele agiu como nosso Representante - não apenas para nós, mas como nós. Portanto, quando Ele morreu, nós morremos. Quando Ele foi sepultado, nós fomos sepultados.

Quando Ele foi vivificado, ressuscitado e assentado nos lugares celestiais, nós também fomos. Todos os benefícios de Seu trabalho sacrificial são desfrutados por nós por causa de nossa ligação com Ele. Ser vivificado junto com Ele significa que judeus convertidos e gentios convertidos estão agora associados a Ele em novidade de vida. O mesmo poder que lhe deu a vida ressurreta também a deu a nós.

A maravilha disso faz com que Paulo interrompa sua linha de pensamento e exclame: Pela graça você foi salvo. Ele está sobrecarregado pelo insondável favor que Deus mostrou àqueles que mereciam exatamente o oposto. Isso é graça!

Já mencionamos que misericórdia significa que não recebemos o castigo que merecemos. Graça significa que recebemos a salvação que não merecemos. Recebemos como um presente, não como algo que ganhamos. E vem de Alguém que não foi obrigado a dar. AT Pierson disse:

É um exercício voluntário de amor pelo qual Ele não tem nenhuma obrigação. O que constituiu a glória da graça é que ela é um exercício totalmente irrestrito e irrestrito do amor de Deus para com os pobres pecadores.
(A. T. Pierson, “The Work of Christ for the Believer,” The Ministry of Keswick, First Series, pp. 118, 119.)

2:6 Não somente fomos vivificados com Cristo; também fomos ressuscitados com Ele. Assim como a morte e o julgamento estão atrás Dele, eles estão atrás de nós também. Estamos no lado da ressurreição da tumba. Esta é a nossa posição gloriosa como resultado de nossa união com Ele. E porque é verdade para nós posicionalmente, devemos viver como aqueles que estão vivos dentre os mortos.

Outro aspecto de nossa posição é que estamos assentados nEle nos lugares celestiais em Cristo. Por nossa união com Ele, somos vistos como já libertos deste presente mundo mau e assentados em Cristo em glória. É assim que Deus nos vê. Se nos apropriarmos dela pela fé, ela mudará o caráter de nossas vidas. Não estaremos mais presos à terra, ocupados com o trivial e o transitório. Buscaremos as coisas que são de cima, onde Cristo está sentado à direita de Deus (Cl 3:1).

A chave para os versículos 5 e 6 é a frase, em Cristo Jesus. É Nele que fomos vivificados, ressuscitados e assentados. Ele é nosso Representante; portanto, Seus triunfos e Sua posição são nossos. George Williams exclama: “Pensamento incrível! Que uma Maria Madalena e um ladrão crucificado sejam os companheiros na glória do Filho de Deus”.

2:7 Este milagre da graça transformadora será o assunto da revelação eterna. Ao longo das eras sem fim, Deus revelará à multidão celestial o que custou a Ele enviar Seu Filho a esta selva de pecado, e o que custou ao Senhor Jesus levar nossos pecados na cruz. É um assunto que nunca se esgotará. Novamente Paulo constrói palavras sobre palavras para sugerir algo de sua imensidão:

Sua bondade para conosco
Sua graça em Sua bondade para conosco
As riquezas de Sua graça em Sua bondade para conosco
As abundantes riquezas de Sua graça em Sua bondade para conosco

Agora segue-se que se Deus estiver revelando isso por toda a eternidade, então estaremos aprendendo para todo o sempre. O céu será nossa escola. Deus será o Mestre. Sua graça será o assunto. Seremos os alunos. E o período escolar será a eternidade.

Isso deve nos livrar da ideia de que saberemos tudo quando chegarmos ao céu. Só Deus sabe tudo, e nunca seremos iguais a Ele.

Também levanta a questão interessante: quanto saberemos quando chegarmos ao céu? E sugere a possibilidade de que possamos nos preparar para a universidade celestial se especializando na Bíblia agora.

2:8 Os próximos três versículos apresentam uma declaração tão clara do plano simples de salvação que podemos encontrar na Bíblia.

Tudo se origina da graça de Deus: Ele toma a iniciativa de fornecê-la. A salvação é dada àqueles que são totalmente indignos dela, com base na Pessoa e obra do Senhor Jesus Cristo.

É dado como uma posse presente. Aqueles que são salvos podem conhecê-lo. Escrevendo aos Efésios, Paulo disse: Vocês foram salvos. Ele sabia disso, e eles sabiam disso.

A maneira como recebemos o dom da vida eterna é pela fé. Fé significa que o homem toma seu lugar como um pecador perdido e culpado, e recebe o Senhor Jesus como sua única esperança de salvação. A verdadeira fé salvadora é o compromisso de uma pessoa com uma pessoa.

Qualquer ideia de que o homem possa ganhar ou merecer a salvação é para sempre explodida pelas palavras e não por vocês. Os mortos não podem fazer nada, e os pecadores não merecem nada além de punição.

É o dom de Deus. Um presente, é claro, é um presente gratuito e incondicional. Essa é a única base sobre a qual Deus oferece a salvação. O dom de Deus é a salvação pela graça e pela fé. É oferecido a todas as pessoas em todos os lugares.

2:9 Não é de obras, ou seja, não é algo que uma pessoa possa ganhar por meio de atos supostamente meritórios. Não pode ser obtido, por exemplo, por:

1. Confirmação
2. Batismo
3. Membresia da Igreja
4. Freqüência à igreja
5. Sagrada Comunhão
6. Tentando guardar os Dez Mandamentos
7. Vivendo pelo Sermão da Montanha
8. Doação para caridade
9. Ser um bom vizinho
10. Vivendo uma vida moral e respeitável

As pessoas não são salvas pelas obras. E eles não são salvos pela fé mais funciona. Eles são salvos pela fé sozinho. No minuto em que você adiciona obras de qualquer tipo ou em qualquer quantidade como meio de ganhar a vida eterna, a salvação não é mais pela graça (Rm 11:6). Uma razão pela qual as obras são positivamente excluídas é evitar a jactância humana. Se alguém pudesse ser salvo por suas obras, então teria motivos para se gloriar diante de Deus. Isso é impossível (Rm 3:27).

Se alguém pudesse ser salvo por suas próprias boas obras, então a morte de Cristo era desnecessária (Gl 2:21). Mas sabemos que a razão pela qual Ele morreu foi porque não havia outra maneira pela qual pecadores culpados pudessem ser salvos.

Se alguém pudesse ser salvo por suas próprias boas obras, então ele seria seu próprio salvador e poderia adorar a si mesmo. Mas isso seria idolatria, e Deus proíbe isso (Ex. 20:3).

Mesmo que alguém pudesse ser salvo pela fé em Cristo mais suas próprias boas obras, você teria a situação impossível de dois salvadores – Jesus e o pecador. Cristo então teria que compartilhar a glória do salvador com outro, e isso Ele não fará (Is 42:8).

Finalmente, se alguém pudesse contribuir para sua salvação por meio de obras, então Deus deveria isso a ele. Isso também é impossível. Deus não pode ficar em dívida com ninguém (Rm 11:35).

Em contraste com as obras, a fé exclui a jactância (Rm 3:27), porque não é meritória. Um homem não tem motivos para se orgulhar de ter confiado no Senhor. A fé Nele é a coisa mais sã, racional e sensata que uma pessoa pode fazer. Confiar no Criador e Redentor é apenas lógico e razoável. Se não podemos confiar Nele, em quem podemos confiar?

2:10 O resultado da salvação é que somos feitura Dele — obra das mãos de Deus, não de nós mesmos. Um crente nascido de novo é uma obra-prima de Deus. Quando pensamos nas matérias-primas com as quais Ele tem que trabalhar, Sua realização é ainda mais notável. Com efeito, esta obra-prima nada mais é do que uma nova criação pela união com Cristo, pois “se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas passaram; eis que tudo se fez novo” (2 Coríntios 5:17).

E o objetivo desta nova criação encontra-se na frase para boas obras. Embora seja verdade que não somos salvos por boas obras, é igualmente verdade que somos salvos para boas obras. As boas obras não são a raiz, mas o fruto. Não trabalhamos para ser salvos, mas porque somos salvos.

Este é o aspecto da verdade que é enfatizado em Tiago 2:14-26. Quando Tiago diz que “a fé sem obras é morta”, ele não quer dizer que somos salvos pela fé mais as obras, mas pelo tipo de fé que resulta em uma vida de boas obras. As obras provam a realidade da nossa fé. Paulo concorda de coração: somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras.

A ordem de Deus então é esta:

Fé → salvação → Bom trabalho → Recompensa

A fé leva à salvação. A salvação resulta em boas obras. As boas obras serão recompensadas por Ele.

Mas surge a pergunta: Que tipo de boas obras devo fazer? Paulo responde: Boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que andássemos nelas. Em outras palavras, Deus tem um plano para cada vida. Antes de nossa conversão Ele traçou uma carreira espiritual para nós. Nossa responsabilidade é encontrar Sua vontade para nós e então obedecê-la. Não temos que elaborar um plano para nossas vidas, mas apenas aceitar o plano que Ele traçou para nós. Isso nos livra da aflição e do frenesi, e assegura que nossas vidas serão de máxima glória para Ele, de maior bênção para os outros e de maior recompensa para nós mesmos.

A fim de descobrir as boas obras que Ele planejou para nossas vidas individuais, devemos: (1) confessar e abandonar o pecado assim que tivermos consciência dele em nossas vidas; (2) ser contínua e incondicionalmente rendido a Ele; (3) estudar a palavra de Deus para discernir Sua vontade, e então fazer o que Ele nos disser para fazer; (4) gastar tempo em oração todos os dias; (5) aproveitar as oportunidades de serviço à medida que surgem; (6) cultivar a comunhão e o conselho de outros cristãos. Deus nos prepara para boas obras. Ele prepara boas obras para nós realizarmos. Então Ele nos recompensa quando as realizamos. Tal é a Sua graça!

Na primeira metade do capítulo 2, Paulo traçou a salvação de gentios e judeus individuais. Agora ele avança para a abolição de suas antigas diferenças nacionais, para sua união em Cristo e para sua formação na igreja, um templo santo no Senhor.

2:11 Nos versículos 11 e 12 o apóstolo lembra a seus leitores que antes de sua conversão eles eram gentios de nascimento e, portanto, párias no que dizia respeito aos judeus. Primeiro, eles foram desprezados. Isto é indicado pelo fato de que os judeus os chamavam de incircuncisão. Isso significava que os gentios não tinham o sinal cirúrgico em sua carne que marcava os israelitas como o povo da aliança de Deus. O nome “incircunciso” era um insulto étnico, semelhante aos nomes que as pessoas usam hoje para nacionalidades desprezadas. Podemos sentir algo de seu aguilhão quando ouvimos Davi dizer a respeito do gentio Golias: “Quem é este filisteu incircunciso, para desafiar os exércitos do Deus vivo?” (1 Sam. 17:26).

Os judeus, em contraste, falavam de si mesmos como a circuncisão. Este era um nome do qual eles se orgulhavam. Identificou-os como o povo terreno escolhido por Deus, separado de todas as outras nações da terra. Paulo parece fazer objeção a algumas de suas jactâncias ao dizer que sua circuncisão foi feita apenas na carne por mãos. Era meramente físico. Embora tivessem o sinal exterior do povo da aliança de Deus, eles não tinham a realidade interior da verdadeira fé no Senhor. “Pois não é judeu aquele que o é exteriormente, nem é circuncisão a que é exterior na carne; mas é um judeu que o é interiormente; e a circuncisão é a do coração, no Espírito, não na letra; cujo louvor não vem dos homens, mas de Deus” (Rm 2:28, 29).

Mas quer os judeus fossem ou não circuncidados de coração, o ponto no versículo 11 é que aos seus próprios olhos eles eram o povo e os gentios eram desprezados. Essa inimizade entre judeus e gentios foi a maior diferença racial e religiosa que o mundo já conheceu. O judeu desfrutava de uma posição de grande privilégio diante de Deus (Rm 9:4, 5). O gentio era um estrangeiro. Se ele queria adorar o verdadeiro Deus da maneira designada, ele realmente tinha que se tornar um judeu convertido (cf. Raabe e Rute). O templo judaico em Jerusalém era o único lugar na terra onde Deus havia colocado Seu nome e onde os homens podiam se aproximar Dele. Os gentios foram proibidos de entrar nos pátios internos do templo sob pena de morte.

Em Sua entrevista com uma mulher gentia da região de Tiro e Sidon, o Senhor Jesus testou sua fé ao retratar os judeus como crianças em casa e os gentios como cachorrinhos debaixo da mesa. Ela reconheceu que era apenas um cachorrinho, mas pediu algumas migalhas que as crianças pudessem derrubar. Desnecessário dizer que sua fé foi recompensada (Marcos 7:24–30). Aqui em Efésios 2:11 o apóstolo está lembrando seus leitores que eles eram anteriormente gentios e, portanto, desprezados.

2:12 Os gentios também estavam sem Cristo : eles não tinham Messias. Foi à nação de Israel que Ele foi prometido. Embora tenha sido predito que a bênção fluiria para as nações através do ministério do Messias (Is 11:10; 60:3), ainda assim Ele deveria nascer judeu e ministrar principalmente “às ovelhas perdidas da casa de Deus”. Israel” (Mt 15:24). Além de não ter o Messias, os gentios eram estrangeiros da comunidade de Israel. Um estrangeiro é aquele que não “pertence”. Ele é um estranho e estrangeiro, sem os direitos e privilégios da cidadania. No que diz respeito à comunidade de Israel, os gentios estavam do lado de fora, olhando para dentro. E eles eram estranhos às alianças da promessa. Deus havia feito convênios com a nação de Israel por meio de homens como Abraão, Isaque, Jacó, Moisés, Davi e Salomão. Esses convênios prometiam bênçãos aos judeus. Para todos os propósitos práticos, os gentios estavam fora dos limites. Eles estavam sem esperança, tanto nacional quanto individualmente. Nacionalmente, eles não tinham garantia de que sua terra, seu governo ou seu povo sobreviveriam. E individualmente sua perspectiva era sombria: eles não tinham esperança além do túmulo. Alguém disse que seu futuro era uma noite sem uma estrela. Finalmente, eles estavam sem Deus no mundo. Isso não significa que eles eram ateus. Eles tinham seus próprios deuses de madeira e pedra, e os adoravam. Mas eles não conheciam o único e verdadeiro Deus. Eles eram sem Deus em um mundo sem Deus e hostil.

2:13 As palavras Mas agora sinalizam outra transição abrupta (cf. 2:4). Os gentios de Éfeso foram resgatados daquele lugar de distância e alienação, e foram elevados a uma posição de proximidade de Deus. Isso ocorreu no momento de sua conversão. Quando eles confiaram no Salvador, Deus os colocou em Cristo Jesus e os aceitou no Amado. A partir de então eles estavam tão perto de Deus como Cristo está, porque eles estavam em Cristo Jesus. O custo de efetuar esta mudança maravilhosa foi o sangue de Cristo. Antes que esses pecadores gentios pudessem desfrutar do privilégio da proximidade de Deus, eles tiveram que ser purificados de seus pecados. Somente o sangue de Cristo derramado no Calvário poderia fazer isso. Quando eles receberam o Senhor Jesus por um ato definido de fé, todo o valor purificador de Seu precioso sangue foi creditado em sua conta.

Jesus não apenas os aproximou; Ele também criou uma nova sociedade na qual a antiga inimizade entre judeus e gentios foi abolida para sempre. Até os tempos do NT, todo o mundo era dividido em duas classes — judeus e gentios. Nosso Salvador introduziu uma terceira – a igreja de Deus (1 Coríntios 10:32). Nos versículos que se seguem, vemos como judeus crentes e gentios crentes são agora feitos um em Cristo, e são introduzidos nesta nova sociedade, onde não há judeu nem gentio.

2:14 Pois Ele mesmo é a nossa paz. Observe que não diz: “Ele fez a paz”. Isso, é claro, também é verdade, como veremos no próximo versículo. Aqui o fato é que Ele mesmo é nossa paz. Mas como pode uma pessoa ser paz?

É assim: quando um judeu crê no Senhor Jesus, ele perde sua identidade nacional; a partir de então ele está “em Cristo”. Da mesma forma, quando um gentio recebe o Salvador, ele não é mais um gentio; doravante ele está “em Cristo”. Em outras palavras, crentes judeus e crentes gentios, uma vez divididos pela inimizade, agora são ambos um em Cristo. Sua união com Cristo necessariamente os une uns aos outros. Portanto, um homem é a paz, assim como Miquéias predisse (Mq 5:5).

O escopo de Sua obra como nossa paz é detalhado nos versículos 14–18.

O primeiro é o trabalho de união que acabamos de descrever. Ele fez ambos um — isto é, judeus e gentios crentes. Eles não são mais judeus ou gentios, mas cristãos. Estritamente falando, não é correto nem mesmo falar deles como cristãos judeus ou cristãos gentios. Todas as distinções carnais, como nacionalidade, foram pregadas na cruz.

A segunda fase da obra de Cristo pode ser chamada de demolição: Ele derrubou o muro de separação do meio. Não um muro literal, é claro, mas a barreira invisível estabelecida pela Lei mosaica dos mandamentos contidos nas ordenanças que separavam o povo de Israel das nações. Isso tem sido muitas vezes ilustrado pelo muro que restringia os não-judeus ao Pátio dos Gentios na área do templo. Na parede havia placas de Proibido Invasão que diziam: “Que ninguém de qualquer outra nação entre dentro da cerca e da barreira ao redor do Santo Lugar. Quem for pego fazendo isso será responsável pelo fato de que sua morte acontecerá.”

2:15 Um terceiro aspecto da obra de Cristo foi a abolição da inimizade que ardia entre judeus e gentios e também entre o homem e Deus. Paulo identifica a lei como a causa inocente da inimizade, isto é, a lei dos mandamentos contida nas ordenanças. A Lei de Moisés era um código legislativo único; no entanto, era composto de mandamentos separados e formais; estes, por sua vez, consistiam em dogmas ou decretos cobrindo muitas, se não a maioria, áreas da vida. A própria lei era santa, justa e boa (Rm 7:12), mas a natureza pecaminosa do homem usava a lei como ocasião para o ódio. Porque a lei realmente estabeleceu Israel como o povo terreno escolhido por Deus, muitos judeus se tornaram arrogantes e trataram os gentios com desprezo. Os gentios revidaram com profunda hostilidade, que conhecemos muito bem como anti-semitismo. Mas como Cristo removeu a lei como causa de inimizade ? Primeiro, Ele morreu para pagar a penalidade da lei que havia sido quebrada. Ele assim satisfez completamente as justas reivindicações de Deus. Agora a lei não tem mais nada a dizer àqueles que estão “em Cristo”; a penalidade foi paga por eles integralmente. Os crentes não estão debaixo da lei, mas debaixo da graça. No entanto, isso não significa que eles possam viver como quiserem; significa que eles agora estão vinculados a Cristo e devem viver como Ele deseja.

Como resultado da abolição da hostilidade suscitada pela lei, o Senhor pôde introduzir uma nova criação. Ele fez em Si mesmo dos dois, isto é, do judeu crente e do gentio crente, um novo homem — a igreja. Através da união com Ele, os ex-combatentes estão unidos entre si nesta nova comunhão. A igreja é nova no sentido de que é um tipo de organismo que nunca existiu antes. É importante ver isso. A igreja do NT não é uma continuação do Israel do AT. É algo inteiramente distinto de qualquer coisa que a precedeu ou que a seguirá. Isso deve ficar claro a partir do seguinte:

1. É novo que um gentio tenha direitos e privilégios iguais aos de um judeu.
2. É novo que judeus e gentios percam suas identidades nacionais ao se tornarem cristãos.
3. É novo que judeus e gentios sejam membros companheiros do Corpo de Cristo.
4. É novo que um judeu tenha a esperança de reinar com Cristo em vez de ser um súdito em Seu reino.
5. É novo que um judeu não deve mais estar sob a lei.

A igreja é claramente uma nova criação, com um chamado distinto e um destino distinto, ocupando um lugar único nos propósitos de Deus. Mas o escopo da obra de Cristo não para por aí. Ele também fez a paz entre judeus e gentios. Ele fez isso removendo a causa da hostilidade, transmitindo uma nova natureza e criando uma nova união. A cruz é a resposta de Deus à discriminação racial, segregação, anti-semitismo, intolerância e toda forma de conflito entre os homens.

2:16 Além de reconciliar judeus e gentios entre si, Cristo os reconciliou com Deus. Embora Israel e as nações normalmente se opusessem amargamente, havia um sentido em que eles estavam unidos – em sua hostilidade a Deus. A causa dessa hostilidade foi o pecado. Por Sua morte na cruz, o Senhor Jesus removeu a inimizade removendo a causa. Aqueles que O recebem são considerados justos, perdoados, redimidos, perdoados e libertos do poder do pecado. A inimizade se foi; agora eles têm paz com Deus. O Senhor Jesus une judeus crentes e gentios em um corpo, a igreja, e apresenta este Corpo a Deus sem todos os vestígios de antagonismo.

Deus nunca precisou ser reconciliado conosco; Ele nunca nos odiou. Mas precisávamos nos reconciliar com Ele. A obra de nosso Senhor na cruz forneceu uma base justa sobre a qual poderíamos ser trazidos à Sua presença como amigos, não como inimigos.

2:17 No versículo 14 Cristo é a nossa paz. No versículo 15 Ele fez a paz. Agora descobrimos que Ele veio e pregou paz. Quando e como Ele veio? Primeiro, Ele veio pessoalmente em ressurreição. Segundo, Ele veio representativamente pelo Espírito Santo. Ele pregou a paz na ressurreição; na verdade, paz foi uma das primeiras palavras que Ele falou depois de ressuscitar dos mortos (Lucas 24:36; João 20:19, 21, 26). Então Ele enviou os apóstolos no poder do Espírito Santo e pregou a paz por meio deles (Atos 10:36). As boas novas de paz foram apresentadas a vocês que estavam longe (gentios) e aos que estavam perto (judeus), um cumprimento gracioso da promessa de Deus em Isaías 57:19.

2:18 A prova prática de que agora existe um estado de paz entre os membros do único Corpo e Deus é que eles têm acesso a qualquer momento à presença de Deus. Isso está em nítido contraste com a economia do AT, na qual apenas o sumo sacerdote podia entrar no Santo dos Santos, o lugar da presença de Deus. E ele só podia entrar lá em um dia do ano. Eadie aponta o contraste:

Mas agora o gentio mais distante que está em Cristo realmente e continuamente desfruta daquele augusto privilégio espiritual, que o único homem de uma tribo de uma nação em um dia do ano, apenas tipicamente e periodicamente possuía.
(Eadie, Ephesians, p. 187.)

Por meio da oração, qualquer crente pode entrar na sala do trono do céu, ajoelhar-se diante do Soberano do universo e dirigir-se a Ele como Pai.

A ordem normal a ser seguida na oração é dada aqui. Primeiro, é por meio Dele (o Senhor Jesus). Ele é o único Mediador entre Deus e o homem. Sua morte, sepultamento e ressurreição removeram todos os obstáculos legais à nossa admissão à presença de Deus. Agora como Mediador ele vive no alto para nos manter em condição de comunhão com o Pai. Nós nos aproximamos de Deus em Seu nome; não temos dignidade própria, por isso pleiteamos Sua dignidade. Os participantes da oração somos nós dois — judeus crentes e gentios crentes. O privilégio é que temos acesso. Nosso Ajudador em oração é o Espírito Santo —por um Espírito. “O Espírito ajuda em nossas fraquezas. Porque não sabemos o que havemos de pedir como convém, mas o mesmo Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis” (Rm 8:26).

Aquele de quem nos aproximamos é o Pai. Nenhum santo do AT jamais conheceu Deus como Pai. Antes da ressurreição de Cristo, os homens estavam diante de Deus como criaturas diante do Criador. Foi depois que Ele ressuscitou que Ele disse: “Vai ter com meus irmãos e dize-lhes: Subo para meu Pai e vosso Pai, meu Deus e vosso Deus” (João 20:17). Como resultado de Sua obra redentora, os crentes puderam pela primeira vez dirigir-se a Deus como Pai. No versículo 18 todas as três Pessoas da Trindade estão diretamente envolvidas nas orações do crente mais humilde: Ele ora a Deus Pai, aproximando-se Dele através do Senhor Jesus Cristo, no poder do Espírito Santo.

2:19 Nos últimos quatro versículos deste capítulo, o apóstolo Paulo lista alguns dos novos privilégios dos gentios crentes. Eles não são mais estranhos e estrangeiros. Nunca mais serão alienígenas, cães, incircuncisão, forasteiros. Agora eles são concidadãos com todos os santos do período do NT. Os crentes de ascendência judaica não têm vantagem sobre eles. Todos os cristãos são cidadãos de primeira classe do céu (Fp 3:20, 21). Eles também são membros da família de Deus. Não apenas eles foram “sobrenaturalizados” no reino divino; eles foram adotados na família divina.

2:20 Finalmente, eles foram feitos membros da igreja, ou como Paulo retrata aqui, eles se tornaram pedras na construção de um templo sagrado. Com grande detalhe, o apóstolo descreve este templo - sua fundação, sua principal pedra angular, seu agente coesivo, sua unidade e simetria, seu crescimento e suas outras características únicas.

Este templo é construído sobre o fundamento dos apóstolos e profetas. Isso se refere aos apóstolos e profetas da era do NT; não poderia se referir aos profetas do AT, porque eles não sabiam nada sobre a igreja. Isso não significa que os apóstolos e profetas eram a base da igreja. Cristo é o fundamento (1 Coríntios 3:11). Mas eles lançaram o fundamento no que ensinaram sobre a Pessoa e obra do Senhor Jesus. A igreja é fundada em Cristo como Ele foi revelado pela confissão e ensino dos apóstolos e profetas. Quando Pedro O confessou como o Cristo, o Filho do Deus vivo, Jesus anunciou que Sua igreja seria edificada sobre aquela rocha, ou seja, sobre a sólida verdade de que Ele é o ungido de Deus e o Filho único de Deus (Mt 16:18). ). Em Apocalipse 21:14 os apóstolos estão associados aos doze fundamentos da santa Jerusalém. Eles não são o fundamento, mas estão ligados a ele, porque primeiro ensinaram a grande verdade a respeito de Cristo e da igreja. A fundação de um edifício precisa ser colocada apenas uma vez. Os apóstolos e profetas fizeram este trabalho de uma vez por todas. O fundamento que eles lançaram é preservado para nós nos escritos do NT, embora eles mesmos não estejam mais conosco. Em um sentido secundário, há homens em todas as épocas cujo ministério é apostólico ou profético. Missionários e plantadores de igrejas são apóstolos em um sentido inferior, e aqueles que pregam a palavra para edificação são profetas. Mas eles não são apóstolos e profetas no sentido primário.

Jesus Cristo não é apenas o fundamento do templo; Ele também é sua principal pedra angular. Nenhuma imagem ou tipo pode retratá-Lo adequadamente em Suas múltiplas glórias ou em Seus variados ministérios. Há pelo menos três explicações possíveis para a pedra angular principal, todas apontando para o Senhor Jesus Cristo como o único, preeminente e indispensável Cabeça da igreja.

1. Geralmente pensamos na pedra fundamental como aquela que fica no canto inferior da frente de um edifício. Como o resto da estrutura parece ser sustentado por ela, passou a significar algo de fundamental importância. Nesse sentido, é um verdadeiro tipo do Senhor. Além disso, uma vez que une duas paredes, pode haver uma sugestão da união de judeus e gentios crentes na igreja por meio dele.

2. Alguns estudiosos da Bíblia acreditam que a palavra traduzida como pedra angular principal se refere à pedra angular de um arco. Esta pedra ocupa o lugar mais alto do arco e serve de suporte para as demais pedras. Então Cristo é o preeminente na igreja. Ele também é o indispensável: remova-o e o resto desmoronará.

3. Um terceiro entendimento possível do termo é que ele é a pedra angular de uma pirâmide. Esta pedra ocupa o lugar mais alto da estrutura. É a única pedra desse tamanho e forma. E seus ângulos e linhas determinam a forma de toda a pirâmide. Então Cristo é o Cabeça da igreja. Ele é único quanto à Sua Pessoa e ministério. E é Ele quem dá à igreja suas características únicas. Primeiro, sua fundação :

2:21 As palavras em que se referem a Cristo: Ele é a fonte da vida e do crescimento da igreja. Blaikie disse:

Nele somos acrescentados a ele; nele crescemos nele; nele todo o templo cresce em direção à consumação final, quando a pedra de topo será trazida com gritos de “Graça, graça a ela”.
(Blaikie, “Ephesians,” XLVI:68.)

A unidade e a simetria do templo são indicadas pela expressão todo o edifício, sendo encaixado. É uma unidade composta de muitos membros individuais. Cada membro tem um lugar específico no edifício para o qual ele ou ela é exatamente adequado. Pedras escavadas no vale da morte pela graça de Deus se encaixam perfeitamente. A característica única deste edifício é que ele cresce. No entanto, esta característica não é a mesma que o crescimento de uma edificação através da adição de tijolos e cimento. Pense nisso como o crescimento de um organismo vivo, como o corpo humano. Afinal, a igreja não é um edifício inanimado. Tampouco é uma organização. É uma entidade viva com Cristo como sua Cabeça e todos os crentes formando o Corpo. Nasceu no dia de Pentecostes, tem crescido desde então e continuará a crescer até o Arrebatamento.

Este edifício crescente de materiais vivos é descrito como um templo sagrado no Senhor. A palavra que Paulo usou para templo não se referia aos pátios externos, mas ao santuário interno (gr. naos), não aos subúrbios, mas ao santuário. Ele estava pensando no edifício principal do complexo do templo, que abrigava o Lugar Santíssimo. Ali Deus habitou e ali Ele se manifestou em uma brilhante e resplandecente nuvem de glória.

Há várias lições para nós aqui: (1) Deus habita na igreja. Judeus e gentios salvos formam um santuário vivo no qual Ele habita e onde Ele revela Sua glória. (2) Este templo é santo. É separado do mundo e dedicado a Ele para propósitos sagrados. (3) Como um templo sagrado, a igreja é um centro do qual louvor, adoração e adoração ascendem a Deus por meio do Senhor Jesus Cristo.

Paulo descreve ainda este santo templo como estando no Senhor. Em outras palavras, o Senhor Jesus é sua fonte de santidade. Seus membros são santos posicionalmente através da união com Ele, e devem ser santos praticamente por amor a Ele.

2:22 Neste maravilhoso templo, os gentios crentes têm um lugar igual aos judeus crentes. Deveria nos emocionar ler isso, como deve ter emocionado os efésios e outros quando o ouviram pela primeira vez. A tremenda dignidade da posição dos crentes é que eles formam uma morada de Deus no Espírito. Este é o propósito do templo—proporcionar um lugar onde Deus possa viver em comunhão com Seu povo. A igreja é esse lugar. Compare isso com a posição dos gentios no AT. Naquela época eles não podiam chegar perto da morada de Deus. Agora eles próprios formam uma boa parte disso!

E observe o ministério de cada uma das Pessoas da Divindade em conexão com a igreja: (1) Em quem, isto é, em Cristo. É através da união com Ele que somos edificados no templo. (2) Um lugar de habitação de Deus. Este templo é a casa de Deus Pai na terra. (3) No Espírito. É na Pessoa do Espírito Santo que Deus habita na igreja (1 Coríntios 3:16).

E assim o capítulo que começou com uma descrição dos gentios que estavam mortos, depravados, diabólicos e desobedientes, termina com esses mesmos gentios limpos de toda culpa e contaminação, e formando uma morada de Deus no Espírito!

Notas Adicionais:

2.1 Mortos (v. 5). A morte espiritual tem vários sentidos: 1) em Adão (Rm 5.12; vd n); 2) em delitos e pecados (cf. Cl 2.13) que acabam na segunda morte (Ap 20.6, 14); 3) com Cristo, quando Ele morreu (Gl 2.20 Rm 6.8, CI 2.20); 4) no batismo (Rm 6.4; 2.12); 5) numa experiência contínua (Rm 6.11; Cl 3.5). De qualquer forma, não é a doença mas a morte que nos diz respeito. Esta é a razão por que dependemos completamente dAquele que nos pode dar nova vida (v. 5).

2.2 Príncipe. Satanás, que desde a queda de Adão domina o mundo de homens e espíritos em rebelião contra Deus (Jo 12.31) Ar. Usado como metáfora: a atmosfera ou a ambiente do século.

• N. Hom. 2.1-10 A Magnitude do Dom de Deus (v. 8). 1) Dá nova vida aos mortos-condição irreparável (vv. 1, 5, 6). 2) Concede rica misericórdia aos rebeldes (vv. 2-4) 3) Oferece livre graça (salvação ou favor imerecido) aos perdidos (Filhos da ira). Não é nada mais, nada menos do que o Seu grande amor e a suprema riqueza da Sua graça que mostraria uma bondade tão infinita.

2.7 Séculos vindouros. É na eternidade depois da segunda vinda.

2.8 Mediante a fé. Fé é meio, caminho ou canal. Não é uma “obra” mas, um Dom. “Se respiramos é porque a vida foi respirada dentro de nós” (Simpson).

2.10 Boas obras. Só são possíveis depois de sermos criados de novo pelo Espírito, de Cristo (2 Co 5.17; Gl 5.22-25). Antemão. Confere toda a glória a Deus.

2.11 A distinção entre gentio e judeu, removida em Cristo (Cl 3.11), fez obsoletos os termos “circuncisão” e “incircuncisão”.

2.14 Parede da separação. Parece ser uma alusão à barreira na corte dos gentios no templo em Jerusalém. Já foram encontradas duas inscrições proibindo, sob pena de morte, a entrada no recinto cercado pela barreira. Corresponde à barreira da lei (v. 15) judaica.

2.15 Novo homem. É a Igreja, que é o Corpo de Cristo (cf. 4.13), a “nova criação” de Gl 6.15. Esta unidade se baseia na participação do Espírito (vv. 18, 22).

2.20 O fundamento foi lançado pelos apóstolos e profetas cristãos (3.5; 4.11). Toda a estrutura depende de Cristo, a pedra angular (uma designação messiânica, cf. Is 28.16 e Mt 21.42).

2.21 Bem ajustado pelo Arquiteto Mestre que incluiu os gentios integralmente e não os fez como um anexo ou uma simples dependência.