Estudo sobre Gênesis 35

Gênesis 35: Jacó se estabelece na terra

O capítulo 35 inclui vários episódios que à primeira vista parecem incidentes isolados na vida de Jacó. Na verdade, cada uma se relaciona com todo o ciclo de histórias sobre Jacó, mostrando que sua vida deu uma volta completa durante sua ausência da casa de seu pai. O jovem conivente e enérgico que fugiu de seu irmão Esaú tornou-se um pai cauteloso e protetor de sua terra. Esta parte da narrativa parece ser uma compilação de histórias de diferentes fontes; como resultado, encontramos incidentes que parecem duplicar episódios anteriores. O capítulo inclui a visita de Jacó a Betel, o nascimento de seu filho Benjamim e de Raquel e a morte de Raquel, a violação de Rúben da serva de Raquel, Bilá, e a morte e sepultamento de Isaque.

Após o massacre dos Siquemitas, Jacó deixa aquela área por ordem de Deus e vai para Betel. A tríplice instrução de Jacó descreve os preparativos para a partida como um ato litúrgico: ele os instrui a se desfazerem de seus ídolos, purificarem-se e trocarem de roupa. Jacó segue a rota percorrida por Abraão de Harã a Siquém e depois a Betel (12:4-8). O episódio alude à noite de Jacó em Betel, quando ele fugiu de seu irmão Esaú depois de roubar a bênção de seu pai (28:10-22). Desta vez Jacó e toda a sua família estão fugindo dos vizinhos dos Siquemitas. Durante a sua primeira estadia em Betel, Deus prometeu estar com ele em todas as suas viagens; agora a família volta ao local para construir um altar em agradecimento a Deus pelo cumprimento dessa promessa. O povo obedece aos três mandamentos de Jacó e inicia sua jornada de purificação após a contaminação do capítulo 34. Deus continua a proteger os viajantes da população local enquanto eles se dirigem para Betel, onde Jacó reitera sua promessa anterior de honrar a Deus. (28:19-22).

Um breve anúncio da morte de Débora, ama de Rebeca, segue no versículo 8, com a nota de que ela está enterrada sob um carvalho específico em Betel. Com a morte dela, a família de Jacó abre mão de um dos poucos laços restantes com Labão e suas terras. Anteriormente, eles desistiram de outro vínculo quando Jacó enterrou seus ídolos perto de Siquém (talvez fossem ídolos que os membros da família trouxeram de Harã, ou talvez fizessem parte do despojo apreendido em Siquém).

No versículo 9 a narrativa relata outra experiência de Jacó em Betel. Deus lhe aparece e lhe dá o nome de Israel; anteriormente, o estranho misterioso deu-lhe o nome (32.29); aqui vem diretamente de Deus. Deus também lhe promete descendentes, uma nação e terras numa linguagem semelhante às promessas feitas a Abraão em 17.6-8, e a Jacó na sua visita anterior (28.13-15). Deus especifica que estas são as mesmas promessas feitas a seu pai e avô: agora Jacó as herda. Jacó ergue uma coluna de pedra para marcar o local, abençoa-o e dá ao lugar o nome de Betel (ver também 28:19). As semelhanças entre este e os episódios anteriores sugerem que eles vêm de fontes diferentes; esta versão está associada a E.

Mais uma vez a família parte e viaja para o sul (v. 16). Raquel entra em trabalho de parto muito difícil e dá à luz um menino, concretizando assim o nome que deu a José quando ele nasceu: uma oração para que o Senhor lhe desse outro filho (30,24). O último ato de Raquel é nomear seu filho recém-nascido, caracterizando-o como o filho de sua angústia. Jacó, porém, dá-lhe o nome de Benjamim (“Filho da Mão Direita”). Raquel morre e é enterrada no caminho para Belém, onde o narrador especifica que o monumento que Jacó ergueu ainda marca o local. Hoje, o local designado como túmulo de Raquel continua a ser um local de peregrinação, especialmente para mulheres grávidas.

Esse incidente é seguido pela breve nota de que Reuben, o primeiro filho de Lia, dorme com Bila, a empregada de Raquel, e Jacó descobre isso. Outras histórias bíblicas apontam para a tomada da concubina do inimigo conquistado como símbolo da tomada do reino derrotado (ver 2Sm 3:7-8; 12:7-8; e 1Rs 2:13-25). Neste caso não há mais comentários sobre o incidente até Jacó condenar o ato em seu testamento final em 49:3-4. O tiro sai pela culatra; ele perde o direito de primogenitura a que tem direito como primeiro filho de Jacó, assim como Esaú, irmão mais velho de Jacó, havia feito. Uma breve nota genealógica segue nos versículos 22b-26, listando os doze filhos de Jacó de acordo com suas mães. Dinah não está incluída na lista.

Uma segunda breve nota observa que Jacó retorna para seu pai Isaque em Manre, o lugar onde Isaque e Abraão viveram. Então Isaque morre e seus dois filhos o enterram, assim como Isaque e Ismael enterraram seu pai Abraão. Em ambos os casos, apesar de todas as tensões entre os irmãos, eles honram os pais na morte. O papel de Isaque na vida era levar adiante as promessas divinas; ele vive para vê-los entregues a seu filho Jacó.

Notas Adicionais

35.1-15 O capítulo descreve Jacó indo na direção sul em etapas de Siquém a Manre (v. 27); Betei (v. 6) fica a meio caminho e de fato é um lugar de importância central. Havia muito tempo Jacó tinha prometido voltar para lá (28.20ss) e feito uma promessa de ali adorar o Deus que lhe havia aparecido. O retorno a Betei, portanto, tem todas as características de uma peregrinação (v. 2ss); pode ser que depois disso Betei se tornou um lugar de peregrinação para pessoas da região de Siquém, como defende Von Rad. De qualquer forma, por muitos anos Betei certamente foi o santuário mais importante do Reino do Norte, quando muitos adoradores iam para lá em peregrinação. A autopurificação certamente seguiu padrões gerais de comportamento; mas aí a ênfase está no monoteísmo, visto que tudo de natureza pagã era rejeitado. (Imagina-se que os brincos [v. 4] nas orelhas fossem feitiços de algum tipo.) Num mundo de muitas divindades e diferentes religiões, o povo emergente de Israel recebeu a instrução acerca da natureza e da essência do verdadeiro Deus por meio da sua auto-revelação — seus nomes, suas exigências e suas promessas. Nesse trecho são usados dois nomes divinos, El-Betel (“Deus de Betei”) e Deus todo-poderoso (“El-Shaddai”), nos v. 7,11.

Nos v. 1-7, as ações de Jacó são o centro das atenções (embora Deus aja no v. 5 protegendo os peregrinos), enquanto nos v. 9-12 temos a resposta divina, renovando as promessas feitas a Abraão. A experiência deu a Jacó mais um motivo para estabelecer uma nova coluna de pedra memorial e chamar o lugar de Betei (v. 14,15); cf. 28.17ss.

O nome da ama de Rebeca (v. 8), cf. 24.59, não aparece em outro lugar na Bíblia; pode-se perguntar por que ela havia deixado Manre. A única razão da sua menção é o interesse do autor no lugar do seu túmulo, perto de Betei.

35.16-29 Esse trecho consiste em vários parágrafos breves, de certa forma desconexos, mas juntos formam uma boa seção de transição em Gênesis. Diversas histórias são concluídas aqui, quando são relatadas a morte e o sepultamento de Raquel e Isaque; o nascimento de Benjamim completa a família de Jacó, de forma que agora os seus doze filhos podem ser listados (v. 22-26). (O v. 26 certamente não tem a intenção de sugerir que Benjamim tenha nascido em Padã-Arã, e sim que os outros onze irmãos nasceram lá.) De certa forma, a história de Jacó termina aqui; ele ainda viveu por muitos anos, mas já não é o centro das atenções desse capítulo. As atenções se voltam agora para os seus filhos, especialmente José. Um dos filhos, Rúben, já está sendo destacado (v. 22); esse episódio coloca o fundamento para 49.3,4. Os três filhos mais velhos de Jacó tinham agora desprezado o seu direito de filho mais velho, dando esse lugar de honra a Judá.

É enigmático que a morte e o sepultamento de Raquel sejam ligados a Efrata, visto que ela faleceu a certa distância (v. 16) de lá. O túmulo de Raquel estava localizado no território de Benjamim (cf. ISm 10.2) enquanto Belém (v. 19) fica a quase 20 km mais ao sul — adiante de Jerusalém, aliás. Alguns estudiosos tentaram encontrar outro local com o nome de Efrata; uma alternativa seria que uma estrada levasse diretamente de Betei a Efrata e tivesse o nome de caminho de Efrata (v. 19).

A menção do nome malfadado Benoni (v. 18), “filho da minha tristeza”, sugere que ele não havia sido esquecido e que talvez em alguns círculos fosse usado de preferência a Benjamim.

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