Estudo sobre Gênesis 39

Gênesis 39: José na casa de Potifar

A história de José continua onde parou em 37:36, com José na casa de Potifar, seu novo dono. Pela primeira vez na história de José lemos que o Senhor está com José. Ao longo da história de José, o Senhor guia e protege José, mas a narrativa raramente o menciona. Neste capítulo, porém, a palavra “Senhor” aparece seis vezes. Sua única outra aparição na história de José está no testamento de Jacó em 49:18. A palavra “Deus” aparece com muito mais frequência na história de José.

Aqui, outro filho de Jacó enfrenta uma situação crítica com uma mulher. (O próprio Jacó teve suas próprias dificuldades com as mulheres: ele recebeu Lia, depois de ter sido prometida Raquel como esposa em 29:14-30.) José se saiu bem sob Potifar, graças à proteção e orientação divinas. Além disso, ele é bonito, um sinal adicional do favor divino. Seu senhor deixa todas as responsabilidades domésticas para José. A descrição de Potifar prestando atenção apenas à comida que ingere sugere que ele negligencia sua esposa. A justaposição de descrições contrastantes de Potifar e José prenuncia problemas em sua casa, e isso não demorará a acontecer.

A esposa de Potifar fala como proprietária de escravos a um escravo em seus esforços para seduzi-lo (v. 7). José atribui sua recusa à sua fidelidade tanto a Potifar quanto a Deus. Mas ela se recusa a desistir e encontra um jeito quando os dois estão sozinhos. Mais uma vez a vestimenta de José é uma fonte de problemas para ele. Ela usa isso contra ele, chantageando-o, assim como seus irmãos fizeram antes, quando pegaram a roupa que seu pai lhe deu e a usaram para insinuar que Joseph estava morto. Tamar, por outro lado, pegou o selo, o cordão e o cajado de Judá para um propósito diferente. Ela os manteve como penhor até que ele pagasse sua dívida com ela e, eventualmente, os usou para identificá-lo como o pai de seus filhos, salvando sua própria vida no processo. A esposa de Potifar é vingativa em sua rejeição e constrangimento, e imediatamente acusa o marido de negligência ao trazer um estrangeiro para sua casa. Ela afirma ter gritado como prova de sua inocência; eventualmente, a lei exigia tal ato se alguém fosse estuprado em local público (Dt 22:23-27). A falta de envolvimento de Potifar continua e ele condena José, a quem confiou toda a sua família, sem sequer perguntar a sua versão da história. José está preso na prisão real, mas o Senhor está com ele. O carcereiro-chefe coloca José no comando da prisão, assim como Potifar o colocou no comando de sua casa, e confia nele implicitamente.

Notas Adicionais

A história agora volta para José, cujo destino é seguido no restante de Gênesis. O propósito divino vai ser finalmente revelado claramente em 45.7,8, exposto pelo próprio José; mas num primeiro momento José desce ao fundo da escada social, acabando numa prisão (v. 20). As maquinações de irmãos invejosos e de uma mulher egípcia imoral colocaram José numa posição da qual a sua ascensão para o poder e a influência só ocorreria por puro milagre. Mas, até naqueles dias de escravidão e prisão, o Senhor estava com ele e [...] o fazia prosperar em tudo que realizava (v. 3, 23). Nesse capítulo, José é o modelo de homem sábio e correto; mas a sua carreira bem-sucedida, tanto na casa de Potifar quanto na prisão, deveu-se menos a seu caráter do que à condução de Deus: o Senhor estava com José (v. 2, 21, 23). A lealdade de Deus com ele (bondade, v. 21) refletiu-se na lealdade de José com seus empregadores humanos, Potifar e o carcereiro na prisão, ambos podendo esquecer com tranquilidade e segurança qualquer coisa que tivessem confiado a ele. (Assim, os dois egípcios receberam a sua porção da bênção universal de Abraão; cf. v. 5.)

A sedução planejada contra José (v. 6-12) contrasta com a sedução bem-sucedida por parte de Tamar contra Judá no cap. 38. Judá tinha deixado voluntariamente com Tamar alguns objetos (38.18); involuntariamente José deixou o seu manto (v. 12) com a esposa de Potifar. As duas mulheres fizeram uso completo desses objetos. A simpatia da mulher de Potifar por José tornou-se em ódio (cf. 2Sm 13.15), podemos supor, pois as suas acusações poderiam muito bem ter resultado na execução sumária de José. Alguns comentaristas sugerem que o castigo relativamente brando aplicado a José indica que Potifar tinha dúvidas acerca da veracidade e confiabilidade de sua mulher; mas não há outra pista dessa motivação na história, e por isso deveríamos preferir atribuir o resultado final à soberania de Deus. As responsabilidades de Potifar evidentemente incluíam o controle sobre a prisão (cf. 40.2ss). O plano de Deus não era somente manter esse homem vivo, mas colocá-lo em contato com o rei do Egito, por meio de um dos prisioneiros do rei (v. 20). Muitos comentaristas têm observado que o cap. 39 conta uma história muito semelhante a um conto egípcio, a “História dos dois irmãos” (registrada em ANET, p. 23-4). No entanto, as histórias de forma alguma são idênticas, e poucos autores atuais tendem a torná-las dependentes uma da outra. Sedução, tentativa de sedução e falsas acusações são atos característicos do homem desde a Antiguidade, e seria surpresa se não houvesse nenhum paralelo disso em Gênesis.

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