1 Coríntios 1 — Esboço de Pregação

NOTAS CRÍTICAS

1 Co. 1:1. Chamado (para ser) um apóstolo. — Somente aqui e em Rom 1:1. Para a força exata, escolha entre: (a) um dos “chamados” de Cristo, que também é, de fato, um apóstolo; e (b) chamado especialmente para isso, para que pudesse ser um dos apóstolos de Cristo [talvez, “Embora em Corinto haja alguns que digam que eu não era assim chamado”]. Ambos são verdadeiros; o último aqui é mais provável. A chamada externa e ordenação da Igreja (At. 13:1-2) coincidindo com, e seguindo a, a chamada interna e primária do próprio Cristo (At. 22:17-21). Pela vontade de Deus. — Excluindo, (a) a autoridade do homem, (b) qualquer mérito pessoal de Paulo. Sóstenes. — Não certamente aquele do At. 18:17, embora Bengel acredite que a surra teve o efeito feliz de torná-lo um cristão; como, da mesma forma, a impressão de Simão de Cirene pode ter tornado ele e sua esposa e filhos cristãos (Mar 15:21; Rm 16:13).

1 Co. 1:2. Igreja de Deus. — Assim ele a chama (mas questiona a leitura?) um pouco mais tarde (At 20:28). No NT a “congregação de Jeová” do AT (eg. Nm. 16:3; Dt. 23:2). Em Corinto. — Em Corinto, de todos os lugares improváveis!. Santificado. — Observe o tempo perfeito. Uma santificação da relação com Deus (como 1Co 7:14), estabelecida em uma data definida no passado, continuando no presente. Chamados (para serem) santos. — Paralelo ao chamado de Paulo ao cargo (1 Co. 1:1). Invoque o nome. — Como Ananias ordenou a Paulo que fizesse, quando ele estava se tornando cristão (Atos 22:16). Como Paulo tinha ouvido Estevão fazer (At. 7:59) [cf. O “apelo (mesma palavra) de Paulo a César” (At 25:11). Mas isso apenas ilustra um caso especial de “chamada”. A palavra cobre toda a gama de Oração, como no equivalente do Antigo Testamento e na LXX]. Com tudo, etc. — Qd. “Não estou escrevendo apenas para vocês, embora para principal e imediatamente, ou seja, minha carta a vocês é também para todos os que invocam Cristo em suas orações, em todos os lugares e em todos os tempos” [cf. Ap. 2:7, onde o que Cristo diz a Éfeso, o Espírito diz às Igrejas]. Deles e nossos. — Muito provavelmente, “Deles (Senhor) e nosso.”

1 Co. 1:3. — Cláudio Lísia (At. 23:26), e até mesmo Tiago (1 Co. 1:1) e o Concílio de Jerusalém (At. 15:23), começam com “Saudação”, a frase secular comum. Aqui ampliado e enobrecido pelo Evangelho na “graça”, junto com a “paz” do Antigo Testamento. Observe como, naturalmente, Paulo faz de Cristo uma fonte concorrente e coordenada da graça com o pai.

1 Co. 1:4. — Dean Howson (Hulsean Lectures, Character of St. Paul, iv.) Observa esta e muitas outras indicações incidentais semelhantes da tendência de Paulo de irromper em louvor ou oração. “Orar sem cessar; em tudo [mesmo para o bem em uma Igreja tão cheia de males como a coríntia] dai graças”.

1 Co. 1:4. Meu Deus. — “Meu”, qd. não apenas, “De quem sou e a quem sirvo”(Atos 27:23), mas também “a quem conheço, chamo e reclamo o meu!” (Fil. 4:19). “Nós pertencemos um ao outro! Eu sou dele; Ele é meu. Observe, “foi dado”, “foram enriquecidos”(RV).

1 Co. 1:5. — “A graça”, isto é, que “fostes enriquecidos”. Note, “nele” (RV). Cf. Colossenses 2:9, “Nele habita toda a plenitude,... e Nele sois feitos.” Toda expressão, todo conhecimento. — Quão glorioso e útil, mas raro, uma combinação de dons! Quão “enriquecido” o homem, a Igreja, que pode falar em todos os modos de expressão necessários, todas as fases necessárias ou possíveis do conhecimento divino!

1 Co. 1:6. Mesmo como. — Qd. seu enriquecimento ocorre após a gloriosa medida e plenitude da confirmação. O testemunho. — Cujo grande assunto e encargo central é Cristo. Foi confirmado. — Um caso especial de 16:20 de março. Outros casos: At. 2:4 (línguas), At. 2:43 (maravilhas e sinais), At. 10:44; Ato 10:46 (Cornélio), Ato 19:1-6 (convertidos de Batista em Éfeso).

1 Co. 1:7. — Qd. “Enquanto estais, como atitude normal da vida cristã, esperando” (cf. 2Pe 3:12; 2Ti 4:8; Hb 9:28).

1 Co. 1:8. — Foi confirmado... Todos e todas as coisas relacionadas com o reino de Deus estão “no poder” (1Co 4:20). Observe, “irreversível” (RV).

1 Co. 1:9. — Mesma conexão de pensamento que 1Tss 5:24, viz. “Porque Ele é fiel, Ele não pode deixar de terminar, confirmando-vos até o fim, o que Ele começou quando vos chamou para a comunhão.” Comunhão — Sua participação em comum com e com (Rom 8:17) Ele. Assim, de e com estão ambos em Heb 3:14. Observe a solene enumeração, de forma completa, dos nomes e títulos de Cristo. Paulo, um arauto que proclama os nomes e o estilo do Rei, seu Mestre.

1 Co. 1:10. “Companheirismo?” — Então o que é isso que ouço falar de “divisões”? Divisões. Cismas. Ainda não são quatro montanhas; ainda uma montanha com quatro picos (Evans). Juntos. — Palavra médica (“restaurar”, Gl. 6:1), como se sugerisse: Ainda não separado do corpo, mas deslocado no corpo. “Que o deslocamento seja reduzido e tudo devolvido à tranquilidade e à paz”.

ANÁLISE HOMILÉTICA. — 1 Co. 1:1-3

Observe (I.) O duplo apelo :(A) Paulo ao apostolado; (B) Deles ao Santos.

Observe (II.) A Dupla Santidade:(A) a. Ideal, b. Relativo; (B) Real.

Observe (III.) O duplo vínculo de comunhão:(A) “Nosso irmão”; (B) “Aquele apelo... deles e nosso.”

Observe (IV.) A Bênção Dupla, com uma Fonte Dupla:(A) “Graça e Paz”; (B) Pai; Jesus Cristo.

1 Co. 1:1-3. Observe (I.) A dupla chamada:(A) Paulo ao apostolado; (B) Deles ao santidade. — A. 1. Ele foi “separado, desde o ventre de sua mãe, e chamado pela graça de Deus” (Gl 1,15). “Ninguém toma”, sabiamente, “esta honra para si mesmo”, mais do que até mesmo o Grande Apóstolo de nossa profissão de Seu sacerdócio (Hb 5:4). Como ele deve correr, para qualquer propósito, a menos que seja enviado? 2. Enquanto falamos, conceber os pensamentos e propósitos de Deus e trabalhar com “antes” e “depois” e “segundo a maneira dos homens”, este chamado para assumir e cumprir o cargo é algo que depende mais da “vontade de Deus “sozinho do que a outra chamada para assumir, perceber e exibir Caráter. Ele parece não dar conta de Seus caminhos, por exemplo, em um caso análogo, ao selecionar, usar, abençoar e, talvez, separar, uma nação em vez de outra para algum propósito especial em Seu governo do mundo; ou (por exemplo, Romanos 9) na escolha de fazer a Vida do mundo depender da linhagem de Isaque ao invés de Ismael, ou de Jacó ao invés do ancião Esaú; ou por que, de todos os pescadores da Galileia, Pedro, de todos os publicanos, Mateus, ou de todo o círculo familiar de Saulo, ele mesmo, deveria ter sido selecionado para um apostolado preeminente. Frequentemente, parece que esse chamado é precedente a todas as qualificações ou graça. 3. E ainda, não independentemente da qualificação natural ou graça. (Mas o “natural” é a ordem do Autor da Natureza e do Criador do Homem individual.) Paulo era um vaso adequado, bem como “um vaso escolhido”. Devemos dizer “escolhido” porque “adequado”? Na dotação natural, bem como pelo treinamento providencial, ele era o próprio homem para carregar a “graça”(Rom 1:5) e fazer a obra de um apóstolo. Um israelita completo, em mente, educação e simpatia; e ainda de Tarso, uma cidade gentia, onde ele escapou de algo da rigidez e estreiteza do judaísmo palestino, que o teria desqualificado inteiramente para se aproximar da mente e do coração gentios; um caráter pessoal nobre mesmo antes de sua conversão; ele foi feito para o trabalho, e estava apenas esperando a conversão e o chamado e o Espírito Santo que o qualifica. 4. Uma chamada para o ministério sempre pressupõe: (a) Dons. Sem esses pontos naturais de aptidão, nem mesmo a graça pode tornar o melhor homem um ministro de sucesso. Diante disso, o resto é uma questão de oração e trabalho árduo. A graça sempre pode ser obtida quando se pede (Tg 1:5: “Se falta algum homem,... peça-o”, etc.). Por outro lado, a posse dos presentes pode estabelecer uma presunção justa de que seu possuidor é designado para seu trabalho complementar. Ele deve se manter pronto para a “chamada” definitiva. (b) Graça. A graça pode falhar em se casar com presentes; eles podem se divorciar por infidelidade, preguiça ou pecado. Nem mesmo um apóstolo pode cair de sua graça? Existe apenas um Judas, um apóstolo que nunca iniciou sua obra especial de maneira justa? O mistério insondável dos problemas gêmeos do Mal e do Livre-arbítrio, é claro, está por trás e por baixo. Mas, como questão de conduta prática, não há homens designados por equipamento natural para o apostolado, para o ministério, para honrosos e abençoados ofícios da Igreja que se desviaram do “chamado” ou por se entregarem cedo ao pecado ou ao mundo, barrou a chamada que mais poderia ter vindo? Ou, aquém disso, não há ninguém na Igreja designado para um serviço mais elevado do que aquele que realmente cumpre; que são abençoados em seus negócios, mas foram feitos para o ministério; que honram a Deus e são honrados por Ele, mas que ocupam apenas a segunda melhor posição e recebem apenas a segunda melhor bênção? (c) Frutos. Eles, após a experiência feita, encontraram o equipamento natural e a graça adicional frutífera para “transformar (Atos 26:18) alguns das trevas para a luz”? Se isso nunca acontecer — embora “fruto” seja difícil de julgar, pois é uma coisa tão multifacetada e às vezes tão obscura — então houve um erro em algum lugar. Um médico de almas, que nunca cura ninguém — por mais que seja diplomado — perdeu sua “vocação”. (d) Feliz para o “apóstolo” se houver chamadas concomitantes, complementares, independentes e claras, dentro do Mestre, e fora da Igreja dirigida por Deus. (Veja NOTAS CRÍTICAS, 1 Co. 1:1, supra.) Feliz, se ele pode dizer a muitos: “O selo do meu apostolado sois vós” (cap. 1Co 9:2). Feliz, se o “chamado” nunca se tornar a um mordomo infiel (cap. 1Co 4:2) uma condenação e uma memória torturante.

B. 1. Cada chamada envolve, na resposta a ela, Responsabilidade e Bênção. A chamada para o Office traz à tona mais proeminentemente a Responsabilidade; a chamada para a benção da santidade. É um convite perpétuo. Observe em 1Ts 5:24, “Aquele que os chama fará isso acontecer, pois ele é fiel.” viz. “Vos santificará totalmente”, etc. 2. O chamado para assumir a vida do cristão tem sempre o seguinte: “Sede santos” [“Sereis santos”]. Mas vem em muitas formas, conforme o ouvido e o coração estão prontos, ou não, para captar e responder a isso, seu significado e propósito mais verdadeiros. À vida cansada, enferma de pecado, enferma do mundo e insatisfeita: “Vinde a Mim; Eu vou te dar descanso! “Para muitos israelitas tementes a Deus, presos sob um jugo de prescrições multiplicadas e vexatórias, “um jugo que nem ele nem seus pais podiam suportar” (At. 15,10), o Evangelho veio como um chamado “à liberdade” (Gl. 5:13). E esses têm seus análogos simpatizantes em cada geração. Para as almas em níveis mais baixos e de ouvidos mais embotados, o chamado tem que vir, trovejando: “Fuja por tua vida! A ‘ira está por vir’.”3. E, tantas formas, tantos métodos, da chamada. Um amigo atingido ao lado de Lutero “chama”. O invisível parece repentinamente invadir um homem limitado pelos sentidos, ele mal sabe como ou por quê. Ele está olhando para uma sepultura aberta e se encontra olhando para a eternidade; ele está olhando sem expressão, atordoado, para uma carta sobre a mesa de seu escritório, contando-lhe uma grande perda, e até mesmo a carta e a perda imediata desaparecem e desaparecem; ele se encontra, “muito inconsequentemente”, ponderando: “O que lucrará ao homem?” etc. Ele está recebendo um de muitos telefonemas frequentemente repetidos. Como antes de um mundano, homem ou mulher, no próprio turbilhão da vida do mundo, surge de repente um ideal belo e amável de uma vida santa; estranhamente, o coração se empolga, com aprovação, saudade, em direção a ele. Nem sempre atendeu, mas existe a chamada. E mesmo o homem que responde apenas ao chamado de seus medos da ira e do inferno, descobre quando ele entra na nova vida [e não há “ver “o reino de Deus “sem” entrar “nele, João 3:3, comparado com 5] que ele começou a “seguir” não principalmente após a segurança e o céu, mas “após a santidade” (Hb. 12:14). 4. Cada homem “tinha sua vocação” (cap. 1Co 7:20). A posição e os negócios seculares são feitos pelo chamado de Deus e, portanto, sagrados. E, inversamente, santidade é o chamado, o negócio da vida espiritual. “Um cristão? Sim; mas ele não está trabalhando muito nisso”, é a razão de tantas vidas cristãs ineficazes e insatisfeitas. Eles “entristecem o Espírito Santo” que os chama e os ajuda à santidade. É um interesse de suas vidas, mas deve ser o principal interesse e negócio. Eles são chamados para serem santos; mas ser santo quer atender, séria e diligentemente, como uma santa “vocação”. [O pregador pode notar e usar:(a) A distinção entre κεκλημένος, por exemplo. Mt 22:3-4; 8, a parábola da Ceia, e o κλητοί, aqui e na passagem semelhante, Romanos 1, ad init. Os κλητοί são o novo povo de Deus, o novo Israel; sua vocação está idealmente completa. Em κεκλημένος (parte do desempenho), vemos a vocação real e histórica dos indivíduos sendo carregada. (b) O chamado está na raiz de ἐκκλησία = Igreja.]

Observe (II.) A dupla santidade :(A) a. Ideal, b. Relativo; (B) Real. — (A) Eles são santificados em Cristo Jesus; (B) Eles são chamados para serem santos. A. 1. Cada grande e principal Ideia de Revelação, a de Santidade, como o resto, foi revelada “em várias porções e de várias maneiras”. [Assim, Deus, na ordem do desdobramento histórico e físico de Sua mente e propósito na criação, conduziu ao Homem por meio de sugestões e formas antecipatórias, revelando o Homem “em várias porções e de várias maneiras”, até que finalmente Adão apareceu a expressão completa de Seu pensamento, para o qual Ele tem trabalhado ao longo dos tempos. No entanto, Ele tinha uma Palavra ainda mais grandiosa para falar, que é ouvida, vista, em Seu Filho Encarnado. A natureza humana perfeita e ideal e a vida humana estão lá (Hb. 2:8-9); uma Humanidade sem pecado em perfeita comunhão com o Divino. Todas essas revelações subsidiárias e parciais dos pensamentos de Deus, como aquela sobre a Santidade, seguem as mesmas linhas, obedecem à mesma lei de revelação, porque são realmente subseções da revelação maior. Seu desdobramento progressivo é parte de um grande progresso e desdobramento.] Ele começou com uma santidade de relação consigo mesmo. Dias “santos”, não fisicamente de nenhuma forma diferente dos dias comuns; Solo “sagrado”, não distinguível do solo adjacente; Vestimentas “sagradas”, nem mais finas nem mais caras do que as comuns; uma “santidade” que pode pertencer ao produto primogênito de um rebanho, ou um campo, ou uma família, e até mesmo ao “bronze” dos incensários de Corá e seus associados; — em todos estes a “santidade” era apenas separação, de uso comum e propriedade humana, para que possam ser dedicados ao uso exclusivo e à adoração de Jeová. [Assim, nos grupos polinésios, a ordem de um chefe pode fazer comida, ou propriedade, ou pessoas, tabu, e exclusivamente para ele.] No código mosaico, tais encarnações e apresentações de “santidade” abundavam. Mas esta foi apenas uma lição elementar, dada a uma nação que mal havia passado a infância em conhecimento espiritual. Na mente de Deus, para falar com humanidade, tudo isso almejava, eram os primeiros passos em um caminho que conduzia o pensamento e a prática humana em direção a uma verdadeira santidade. Separação não é de forma alguma o único e final significado de “santidade”, seja no Antigo Testamento, ou (certamente) no Novo Testamento. “A separação está aqui [história de Balaão: ‘O povo morava sozinho’], como em todo o Antigo Testamento, o símbolo da santidade, o sinal externo e visível de uma graça interna e invisível, a graça que impele homens e mulheres à busca de uma vida pura e não mundana, e faz da justiça... seu objetivo principal e bem supremo” (S. Cox, Expos., 1883, p. 205). [A separação é a primeira, e por algum tempo a única, coisa que nossos filhos podem ver ou apreciar, por exemplo, a santidade do sábado. O valor intrínseco e o significado profundo do dia vêm muito depois, e somente por meio das percepções e experiências da vida regenerada. Eles, de fato, começam, cada um deles, onde Israel começou séculos atrás, e rapidamente percorrem e resumem em seu próprio aprendizado as lições e o processo distribuído ao longo dos séculos na educação da humanidade]. “Podemos ser feitos participantes de Sua santidade” (Hb. 12:10) mostra que a separação de uma relação com Deus não é a única ou a ideia principal, mas uma qualidade pessoal. Historicamente, este é o ponto final alcançado na Revelação da Santidade; realmente, se assim podemos falar, é o primeiro, o pleno, o ponto de origem, conforme mapeado no propósito de Deus. Olhando para trás, para a série completa de ensinamentos Divinos, podemos agora ver que, partindo da ideia de caráter, uma santidade de qualidade que é como a própria santidade de Deus, em um mundo caído, cuja vida é afetada em todos os pontos pelo pecado, inevitavelmente resultam em uma separação de conduta e de relação com Deus. [Em que consiste a santidade de Deus é uma questão profunda. É o Único Absoluto Certo, certo para todos os mundos, idades e criaturas e para seu Criador — Verdade; o Um Absoluto Errado, para Ele e eles, Falsidade, ou como João diz, “Uma Mentira”? Podemos ser feitos “participantes de Sua santidade”, em qualquer sentido em que Ele será um participante conosco, exceto no de Amor, Vida, Verdade?] 2. Israel era idealmente um povo pessoalmente santo e relativamente santo. Na verdade, os indivíduos pessoalmente santos eram muito poucos em qualquer época, e sua santidade era frequentemente extremamente imperfeita. No entanto, toda a nação foi “separada” de uma centena de maneiras de todos os outros povos. Era o “povo” da “possessão” de Jeová, peculiarmente Dele em um mundo onde todos os povos são Seus. Seu Rei repetidamente viu neles, e neles lidou com, um povo ideal, ao invés de uma nação realmente inconstante, rebelde, sem fé e amante da idolatria. Honras, proteção, conhecimento, uma consideração distinta mostrando-se de muitas maneiras, foram dados ao verdadeiro Israel por causa do Ideal, e não retirados, mesmo em dias de infidelidade nacional profunda ou generalizada; não antes de chegar a hora de um novo Israel, um novo “povo peculiar”, uma nova “Igreja”[para os antigos, ouça Estêvão, At 7:38], na verdade, para que uma nova Raça surgisse de um novo, um segundo Adão. A localização em um terreno especial estava para desaparecer; a restrição a uma nação especial deveria ser abolida; não nascimento nacional (João 1:13), mas “novo nascimento”, nascimento “de Deus”[ ib.], era para ser o princípio de sucessão e evolução, entre geração e geração. O novo Israel assumiu a posição separada do antigo e permanece na antiga especialidade de relacionamento. Em seu ponto mais indigno, mundano e deprimente, a Igreja de Cristo ainda é o povo separado de Deus, “santificado” como o antigo era. 3. “Em Cristo Jesus”. Como Abraão e sua descendência através de Isaque e Jacó são para muitos propósitos a ser considerada e tratada como uma grande unidade de cômputo [ por exemplo. Heb 7:5; 10; Gal 3:16-18; e NB como Isaías volta a isso, Isa 51:2], e são “Abraão” na transação; assim, “Cristo” representa, uma grande Unidade de avaliação, para Cristo e Seu povo, o novo povo de Deus, originado Dele, seu novo ancestral. Ele e eles são tomados juntos (Gal 3:16; 1Co 12:12). Seus clientes são a favor, por amor a Ele e junto com ele. Na verdade, eles “não são”, não contam como existente, até que eles acreditam “nEle”. Não há Israel “santificado” hoje, exceto as pessoas que estão “em Cristo”. [A relação do batismo cristão com essa santificação relativa aparecerá mais tarde, cap. 1Co 7:14. ]

B. 1. Isso é uma grande honra e grande responsabilidade. Cada membro é chamado a perceber em si mesmo a separação, a santidade relativa do todo; e perceber em seu caráter a semelhança com Deus que subjaz à separação, e sem a qual, de fato, a separação se torna uma mera conformidade vazia a certas restrições e observâncias codificadas, em sua maioria sem valor, a menos que expresse ou auxilie uma vida interior, uma conformidade que não sobreviverá por muito tempo à extinção da vida interior. “Eles sairão de nós” e se fundirão na massa geral da humanidade, deixando de lado sua separação e “santificação”, para que possam ser manifestos que “não eram” ou deixaram de ser “de nós”)

1Jo. 2:19). 2. A separação de Deus e, portanto, de qualquer uso que não possa ser incluído na vida para Ele, será a única santificação de que seu corpo é capaz. É uma questão moralmente neutra; seus poderes e apetites, necessariamente em si mesmos moralmente neutros, podem igualmente ser feitos os “instrumentos da justiça” ou “da injustiça” (Rm 6:13). É para eles verem que a língua, ou mão, ou pé, ou olho, ou ouvido, estão sempre prontos para serem usados ​​por Deus, e nunca são empregados para algo incongruente com Sua mente e lei; sempre mantido ao Seu serviço e disposição; sempre negado ao uso do pecado em todas as formas. O corpo só pode ser santo como o latão dos incensários era santo. 3. Assim, também, imaginação, curiosidade, julgamento, capacidade de raciocínio, vontade, etc., podem ser emprestados ao pecado, ou podem ser mantidos para Deus. “Maio,”— eles devem. “Santidade ao Senhor” deve ser escrito em todos eles, em todos os seus exercícios. 4. E tudo isso não apenas por meio de regulamentos impostos de fora, mas em obediência a uma nova lei da vida interior. A habitação do Espírito Santo será uma nova vida e um novo poder para a vontade. O amor a Deus exercerá “o poder expulsivo de uma nova afeição” e eliminará com perfeição crescente todos os motivos opostos. O mesmo amor levará consigo, na submissão voluntária, todo o exercício de todas as faculdades, e fará com que todos tendam para Deus; o egocentrismo da vida, que é a forma mais elevada de Idolatria [o “Homem do Pecado” exibe sua maldade culminante neste: “Ele mesmo apresentado como Deus”, 2Ts 2:4 ], será trocado por uma convergência de cada linha de sentimento e ação sobre Deus como Centro, Objeto e Fim. “Separado para Deus” será a expressão instintiva, inevitável e feliz da vida interior. 5. Esta será a saúde espiritual perfeita, “vida que é verdadeiramente vida”, a vida do homem como na concepção original e intenção de Deus ao criar o Homem; e haverá a correspondência perfeita entre ideal e fato, a perfeita autoconsistência e harmonia interna, que em sua mais alta exemplificação é a Verdade do próprio Caráter e Natureza de Deus. 6. O próprio fato, então, de que um homem é da Igreja e “em Cristo Jesus” é “santificado”, fala com ele, “chama” a ele, lembrando-O do propósito de Deus e da reivindicação de Deus sobre ele. O Espírito, se ele mantiver os ouvidos abertos, o estará continuamente lembrando do significado de seu lugar no novo Israel, e estará oferecendo Sua própria instrução, e conduzindo a um tipo cada vez mais elevado de vida cristã. [ O próprio mundo, de certa forma, o chama à santidade; pois ninguém é mais exigente, mais justo, em sua expectativa de que os cristãos sejam homens santos do que eles, ou tem um padrão mais elevado de separação e santidade cristã do que os homens “do mundo”.]

Observe (III.) Um duplo vínculo de comunhão :(A) “Nosso irmão” (o irmão, Gr.); (B) “Que invocam o nome do Senhor Jesus Cristo, em todo lugar, deles (Senhor) e nosso.” — A. 1. “Liberdade, Igualdade, Fraternidade”, eram aos ouvidos de nossos pais associados à Incredulidade e à Revolução. No entanto, todas são, especialmente as últimas, ideias derivadas do Evangelho de Cristo. Eles não são naturais ao coração humano; quando suas tendências se revelam em simples franqueza, eles enfatizam o Eu, a Classe e o Orgulho. O longo experimento da antiguidade mostrou que mesmo um homem comum na raça não era uma ideia nativa do coração humano; irmão Hood era inédito. O estranho nos velhos tempos era, mesmo como uma questão de vocabulário, também o inimigo; Pascal comenta com tristeza a persistência do sentimento, fazendo com que esta encosta dos Pirenéus seja o lar de “amigos” e a encosta posterior seja o lar de “inimigos”. Vergonha que os pregadores da incredulidade parecessem muitas vezes os pregadores mais barulhentos e ousados ​​da “Fraternidade”, enquanto a Igreja de Cristo, em alguma corporificação local temporária, parecia defender a distinção de classe, o privilégio iníquo, a riqueza contra a pobreza. Se a Igreja se calar, as pedras precisam clamar e pregar o evangelho da “fraternidade”. 2. “Bárbaro, cita, servo, livre, circuncisão, incircuncisão, homem, mulher, todos um em Cristo Jesus”, foi a tônica do novo sistema social do Cristianismo. Nem sexo, nem raça, nem religião, nem estação, privilégio realizado ou preconceito quanto ao estado diante de Deus e acesso à Sua economia favor. Na Igreja primitiva, o escravo e o mestre se sentavam na mesma Ceia do Senhor; poderia até acontecer que o titular do cargo fosse um escravo e o membro privado, o homem livre. Veja como as mulheres são honrosamente proeminentes na Igreja Romana, ou Filipenses. A carta de Paulo a Filemom, para o escravo Onésimo, “o irmão amado” de seu mestre Filêmon, sempre foi significativamente comparada com uma carta de Plínio, o Jovem, a Sabiniano, seu amigo, em nome de um homem livre ofensor, revelando o que era totalmente diverso concepções da relação entre o homem e o homem nas quais os escritores pagãos e cristãos baseiam suas súplicas. Em Filemom, tudo depende de “irmão”. Paulo se dirige a seu “irmão”. Filemom (1 Co. 1:20), para seu escravo “irmão” Onésimo (1 Co. 1:16). Dado que um homem era cristão, a literatura cristã primitiva permite vê-lo passando de Igreja em Igreja, de cidade em cidade, com as suas “cartas de recomendação” (2Co 3:1), recebendo hospitalidade, encontrando cada cristão pronto para ser seu “anfitrião”, pedindo e recebendo ajuda nos negócios em que estava viajando (Rom 16:1; 3; 3Jn 1:5-8). 3. Aquela Igreja está perdendo uma de suas honras de coroação, e perdendo de vista um dos pontos principais daquela Magna Charta do Reino dos Céus, sobre a qual repousa sua existência e política, que praticamente não resulta em “uma irmandade” em seus membros. A vida na Igreja deve ser uma vida em Família e cada membro deve se sentir em casa. Embora os homens possam ser avaliados fora, mesmo entre cristãos e cristãos, dentro não deve haver tal reconhecimento invejoso de posição, riqueza ou educação que impeça a dignidade de levar um homem ao seu verdadeiro lugar na irmandade e seu trabalho, ofícios e honra. Na mesa do irmão mais velho, acima de tudo, todos devem ser esquecidos, exceto este, “irmão”.

B. 1. A unidade física e mental da raça é mais profunda do que as divergências superficiais que um século atrás foram feitas para argumentar a multiplicidade de origem — muitos “Adams” para tantas raças grandes e originalmente distintas da humanidade. Na verdade, a tendência evolucionária da maioria da ciência moderna até agora sustenta o ensino das Escrituras a ponto de insistir fortemente na unidade que é a base natural da “fraternidade”. O argumento de Paulo no Areópago ainda é convincente (Atos 18:26). 2. A unidade moral, a unidade de coração e consciência, de pecado e defeito moral, de aspiração a Deus, é uma base ainda mais forte para reivindicar e concordar com a “fraternidade”. O mesmo coração pecaminoso em condições semelhantes produz a mesma safra de pecados. A Bíblia é um livro universal; todas as idades e raças descobrem que descrevem seus casos com fidelidade igualmente correta. O mesmo Evangelho e seu remédio despertam a mesma resposta e exibem os mesmos resultados felizes em todos os corações que o julgam. O funcionamento da medicina da alma é constante em todos os casos. O argumento irrespondível de Pedro justifica ainda a mais ampla fraternidade: “Deus lhes deu o mesmo presente, como nos fez” (Atos 11:17). 3. A “Aliança” e Unidade é “Evangélica”, não apenas natural. Eles vêm para o mesmo Deus, usando o nome do mesmo Cristo. Todos têm seu acesso (Ef 2:18) pela mesma porta, pelo mesmo “Caminho novo e vivo”. Uma grande unidade! Em ambos os lados dos “Pirenéus”, nas tendas de dois exércitos opostos, nas câmaras de conselho de facções políticas opostas, em raças tão distantes como Esquimaux e Fijian, como o inglês e o australiano nativo, são encontrados homens mais próximos do que nunca relação de sangue tornada parente por natureza. Em todas as idades, raças, países, igrejas e classes, são distribuídos homens, mulheres, crianças, com esta única marca em comum — eles usam “o nome de Jesus Cristo, nosso Senhor” na oração. Na verdade, eles concordam nisso, e dificilmente em mais do que isso, que oram a este único e mesmo Deus-homem, que morreu igualmente por todos eles, e que vive no trono do governo não apenas para o homem, mas para o universo, vestindo a natureza que pertence a todos eles. Cada um deles sente que sua cabeça é Cristo. [Dois nativos cristãos, de tribos e línguas diferentes, uma vez se encontraram em uma estação missionária sul-africana, e acharam a barreira linguística insuperável, até que alguém com um pensamento brilhante ergueu os olhos e disse: “Jeová!” O outro “pegou” e respondeu “Jesus!” “Aleluia!” disse o primeiro; “Amém”, o outro. Eles então exauriram seu estoque de linguagem cristã, mas “Jesus” provou sua fraternidade.] O mundo é todos os dias cercado por uma sucessão de corações orantes, que se unem ao Maometano, ao Judeu, ao Teísta, para se aproximar do mesmo Deus como eles, mas que são diferenciados até mesmo desses companheiros de adoração por isso, que eles “invocam o nome do Senhor Jesus Cristo”. Um Batismo, uma Ceia, uma Oração, um Mediador, um Objeto de oração e adoração — Cristo. [As hinologias das Igrejas, amplamente comuns a todas elas, as experiências idênticas de todos os corações em todas elas, que amam a Cristo, vindicam a fraternidade em toda a Igreja. Deixe-os começar a adorar, deixe-os começar a falar sobre a vida interior, e eles se entenderão. Seu vínculo comum é “o Nome”.] “Um Cristo morreu por todos nós. Todos nós vivemos ‘no’ único e mesmo Cristo. Todos nós confiamos no mesmo Salvador. Todos nós oramos ao mesmo Deus-homem. Somos diversos o suficiente para dizer que somos todos ‘cristãos’; não somos muito amigáveis ​​uns com os outros; mas nossa convergência comum sobre Ele, nosso uso comum de Seu nome na oração, marca-nos um; somos “irmãos” daquele Irmão, ‘deles e nossos’.”

Observe (IV) A dupla bênção, com uma fonte dupla. — A. “Graça e paz.”— 1. “Graça” é a palavra secular grega, gentia, originalmente. “Paz” é a palavra bíblica sagrada em hebraico. 2. O caráter livre, espontâneo e inteiramente voluntário da generosidade está no uso secular da palavra grega, e a torna um vaso capaz de receber novos conteúdos e significados do Evangelho. [Deus não poderia quase ter dito para a língua grega, “Tu és um vaso escolhido para mim, para levar o Meu Nome,” etc.?] A “graça” do evangelho se origina em Deus, no mero amor auto-sugerido de Seu coração. Não deve haver nenhuma reivindicação sobre Deus, e nenhum mérito pertencente ao homem, “caso contrário, a graça não é mais graça” (Rom 9:6). 3. Toda a graça de Deus para a humanidade é graça. A distinção entre Providência e Graça frequentemente feita é muito nítida e, no fundo, irreal; pelo menos não há separação real em seu trabalho prático. Deus é gracioso em Sua Providência — é mera generosidade imerecida por amor de Cristo a uma raça perdida. O propósito de Sua Providência em nossa vida não é meramente ou principalmente temporal, alívio imediato, conveniência, lucro, felicidade, até mesmo para Seus filhos; mas tudo isso como parte de um grande esquema de uma educação graciosa em santidade e “conformidade com a imagem de Seu Filho”. Cada incidente da vida “secular” é ético na visão de Deus, na nossa é gracioso. 4. Assim, “graça” é um dos correlativos do “pecado”, na linguagem e nos fatos de nossa vida. É mais do que generosidade precisar; é uma recompensa gratuita e imerecida para os pecadores. 5. O Dom é uma generosidade completa; mas nós o abordamos em lados diferentes, recorremos a seu conteúdo para o suprimento especial de necessidades especiais de nossa vida decaída ou regenerada; em diferentes estágios, apreciamos diferentes orientações de suas disposições sobre o nosso caso; portanto, distinguimos entre a graça que perdoa gratuitamente, a graça que santifica e a graça que ilumina ou liberta. Mas realmente o presente foi dado em uma oferta, quando Cristo foi dado. Em certo sentido, o Espírito Santo é a graça por excelência da Nova Aliança; ainda assim, o dom de Cristo carregava esse dom adicional dentro de si. Para dar o Um Consolador envolvido e carregado com ele como consequência certa e necessária, ex sequência, o presente e vinda e habitação do Outro Consolador. Cada operação desse dom sobre um coração pecaminoso, em primeiro e último lugar, é graça. Cada fruto de Sua redenção e da habitação daquele Outro, graça. Tudo de bom, todo movimento em direção a Deus dentro de nós, desde o primeiro e mais fraco até o mais completo e profundo saindo do coração de um santo atrás de Deus, toda graça. A bondade “natural” de tantos filhos, a bondade “natural” em alguns pagãos, a ternura de consciência precoce naqueles, a mais ou menos luz e senso moral nestes, toda graça, as primeiras operações do dom universal do Espírito por causa de um Redentor universal. 6. Para a raça decaída, a graça é Redenção; para o pecador individual, pode se tornar a Salvação; para a Igreja, em Corinto por exemplo, o quê? Uma forma de resposta será “Paz”. Sem paz, se não houvesse graça; nenhuma paz para uma alma ou uma Igreja, se a graça fosse pecada e perdida. O “Deus de todas [= todas as formas de] graça” é, por um lado, o “Deus de paz” (1Pe 5:10; 1Te 5:23, etc. [onde a relação entre perfeição corporativa e paz é muito próxima]). Paz e graça são “uma bênção dupla”, mas, mais profundamente, uma só. — 1. O que é “paz” para uma igreja? Quando “oramos pela paz de Corinto”, o que pedimos? Uma palavra muito significativa. Dois orientais até hoje se encontram e se cumprimentam com: “A paz esteja contigo.” O “Salaam”, universal no Oriente, torna-se uma palavra de elogio habitual, como a nossa que já foi “Deus seja por vocês”. A paz significava todo o bem-estar possível para o homem saudado. O Salvador ordenou a Seus discípulos que cruzassem a soleira de uma casa com a saudação: “Paz seja com esta casa”; e a paz era todo o bem possível para a família e todo o bem pessoal possível para cada recluso. Nem é preciso dizer que “paz” para uma Igreja é muito mais do que descanso de inimigos externos e facções internas. 2. Paz sem às vezes uma bênção duvidosa. Deve haver paz lá dentro, ou a Igreja não pode prosperar. Sião é sempre uma cidade sitiada. O cerco nem sempre é processado com igual vigor, mas está sempre ocorrendo. O inimigo, nunca longe do portão, encontra sua oportunidade quando a guarnição briga entre si. Nada enfraqueceu tanto as mãos de Neemias quanto os traidores dentro das muralhas. Na última derrota terrível de Jerusalém, a partir do momento em que essa facção e contenda entre os defensores foram acrescentadas à terrível lista de horrores que pesavam sobre a cidade culpada, a captura pelos romanos tornou-se uma certeza. “Por mais que esteja em vós, viva pacificamente com todos”, é um conselho mais urgente em relação ao nosso trato com a Igreja do que até mesmo com o mundo exterior. Paz interior [cf. as facções em Corinto] indispensáveis. 3. Deve pedir paz fora, com alguma reserva. A nascente Igreja da Palestina “teve paz e foi edificada” (At. 9:31). O principal perseguidor foi convertido. A inimizade ativa e a atenção de outros judeus foram desviadas por alguns atos malucos de Calígula. O Senhor da Igreja escolheu a paz exterior, em vista de sua fraqueza, de modo que na calmaria da tempestade os recém-convertidos foram instruídos e se fortaleceram. No entanto, quando Ele escolheu permitir perseguição e pressão, não foi um mal absoluto. Um perigo comum aproximou os homens. Nessas ocasiões, a unidade é mais sentida e mais evidente do que as diversidades. O tempo de teste separa os membros infiéis. Os fiéis tornam-se mais completos, como uma necessidade para sua própria segurança. As paredes são frequentemente construídas com mais diligência e segurança em “tempos difíceis” (Dn 9:5). A Igreja pode não orar por isso, mas muitas coisas piores para a verdadeira paz de uma Igreja podem acontecer do que impopularidade ou mesmo perseguição. Não há paz quando o Mundo e o Diabo deixam a Igreja em paz e podem se dar ao luxo de fazê-lo. 4. Uma cidade adormecida à noite está em paz. Há paz dos mais profundos nas ruas varridas pela peste até que não reste uma alma viva. “Paz” para Corinto não deve ser sono ou morte, mas saúde e vida despertas. Uma Igreja pode ter uma paz representada pela quietude decorosa de uma cidade inglesa, outrora importante na história e no comércio do país, mas agora um navio encalhado abandonado pela mudança de curso da corrente de negócios ou comércio moderno; a paz preguiçosa da história honrosa e das tradições herdadas, de ultrapassar a respeitabilidade atual, mas de lenta decadência. A verdadeira paz de uma Igreja é antes o tumulto e a multidão de ruas movimentadas; de um papel crescente de cidadania; de uma população ávida e ativa e um histórico vigoroso e honrado de hoje. 5. A paz de uma Igreja, como de uma cidade, significa cidadãos que têm esta “paz” no coração; de visão ampla, de grande espírito público, de grande coração; prontos para colocar o interesse corporativo da Igreja antes de seu próprio conforto, conveniência ou preferências; todos, de maneiras diversas, buscando abnegadamente o bem do todo. 6. Mais profundamente de tudo, Paz para uma Igreja significa Santidade. Seu povo é um povo santo. Seu bem-estar é a soma total do bem-estar de todos eles. O pecado é sua e sua fraqueza; santidade é, e seu, bem-estar e paz. A riqueza pode fluir para o tesouro; influência, de uma espécie, pode ser cada vez mais exercida; até mesmo os números podem se multiplicar; e ainda sobre uma Igreja, como sobre um homem, o veredicto de Deus pode ser: “Não há paz para os ímpios.” Para uma Igreja adormecida, morta, indolente, apática e profana, há sempre o perigo de que “as coisas que pertencem à sua paz estejam” para sempre “escondidas de seus olhos”(Lucas 19:42).

B. O “Pai” e “Cristo”. — Como a bênção dupla é fundamentalmente uma bênção, a fonte dupla é fundamentalmente uma Fonte Divina. 1. Na forma mais completa da saudação paulina, temos “graça, misericórdia e paz” (1Ti 1:2). Na primeira, temos apenas “graça e paz”, sem nem mesmo a indicação de sua fonte (1Ts 1:1). Uma peça interessante de desenvolvimento doutrinário para nosso estudo; como se, com os anos de amadurecimento, e um conhecimento cada vez mais completo e uma visão mais clara — o Espírito de Deus presidindo o processo da mente e do coração, guiando para a verdade real, embora parcial, em cada estágio, adicionando detalhes, preenchendo o esboço anterior, completando a revelação em sua revelação histórica, como as cartas dos últimos dias do apóstolo são escritas — Paulo tinha finalmente encontrado uma fórmula que era adequada para conter tudo o que ele pudesse pedir, tudo que Deus pudesse dar em Cristo, para Seus amados “filhos” e convertidos. Talvez, também, alguém possa ver o Espírito de Deus tornando a forma madura, final e mais completa de um desejo cristão, ou oração, um eco incerto da fórmula tríplice do sumo sacerdote de bênção (Nm 6:24-26), e impressionante sobre ele — como em algumas epístolas, notadamente a de Éfeso, é impresso na própria forma de parágrafos inteiros e seu pensamento subjacente — a forma tríplice significativa, tão maravilhosamente persistente ao longo de todo o curso do Apocalipse, e pertencente à adoração dos anjos e a Igreja no céu também, bem como na experiência e teologia da Igreja na terra. 2. No entanto, seria exagerar as palavras das Escrituras para atribuir Graça ao Pai, Misericórdia para o Filho, Paz para o Espírito. E aqui os dois membros de uma cláusula não correspondem aos membros da outra cláusula, já que a Graça deve vir por meio do Pai e a Paz por meio de Cristo, exclusivamente em ambos os casos. A “Graça de Deus” e a “Paz de Deus” são, igualmente, termos bíblicos, orientadores. O Filho é invocado como a fonte da graça na bênção final de nossas duas cartas coríntias. 3. As velhas teologias falavam de uma Trindade “econômica” ou “redentora”. Eles estavam se esforçando para expressar a importantíssima verdade de que vemos o Pai e o Filho [e o Espírito] não em seus relacionamentos absolutos, internos — um véu quase nunca levantado repousa sobre eles — mas em seu trabalho unido e distintamente departamentos repartidos, por assim dizer, na efetivação do propósito redentor da Graça de Deus para com um mundo perdido. O Filho está cumprindo a vontade dAquele que O enviou “para cuidar dos negócios de Seu Pai”; Ele está se humilhando para ser o canal, a condição essencial, por meio da qual somente a graça de Deus pode exercer efeito bendito sobre o coração do pecador. A comunicação entre Deus e o homem é aberta em Cristo, e somente Nele. [Este é o verdadeiro ponto de “Então” em Jo. 3:16, que não é “tanto”, “tanto”, mas “assim”, desta maneira: “Deus amou o mundo, e amou-o assim, viz. que Ele deu..., para que o amor significasse vida eterna para todo homem que crê Nele”. Toda comunicação de Deus com a humanidade pressupõe Sua graça, Sua amorosa, espontânea e ativa boa vontade para com eles. É o pano de fundo de cada abordagem ao homem do lado Dele. E a graça nos alcançou, só pode nos alcançar, por meio de um conduíte e canal — Cristo. Tudo começa e se origina na graça. A paz, como qualquer outra expressão desta graça básica, chegou até nós por meio de Cristo. 4. Se um homem, portanto, recusar a Cristo, ou O negligenciar, ele nunca poderá ver a paz. Isso não como uma decisão arbitrária e isolada de Deus em seu caso particular, mas porque ele afasta a condição indispensável de comunicação entre Deus e o homem. Ele quebra ou recusa a única ponte sobre o abismo entre eles. Ele fecha a única porta contra si mesmo, ou procura encontrar ou fazer alguma outra ao invés desta. Quase não sabemos como dizer que o Filho transmite a uma alma, ou a uma Igreja, a graça que é a generosidade do Pai. A própria coordenação aqui, os dois entre colchetes, por assim dizer, sob um “de”, proíbe isso. 5. Considere o lugar que Jesus de Nazaré veio a ocupar, nesta data inicial, na linguagem cristã, pensamento, vida. Poderíamos concebivelmente associar assim a qualquer criatura, ela nunca foi tão exaltada, como em qualquer sentido o doador de graça e paz simultaneamente com o Pai, Jeová?

CASAS SEPARADAS

1 Co. 1:2. Uma igreja em Corinto: uma maravilha. — 1. (a) João uma vez olhou com espanto para uma “maravilha no céu” (Apocalipse 12:1). A “Mulher” era a Igreja de Deus, em seu aspecto externo como fato histórico, uma comunidade, da qual, a meio caminho de sua existência contínua (judaica e cristã), surgiu o filho varão (ib., 1 Co. 1:5). (b) Essa Igreja — na preparação da pré-encarnação para seu estágio cristão; na adequação e na “plenitude do tempo”(Gal 4:4) em que sua Cabeça Encarnada interveio na história terrena de seu crescimento; na “sabedoria multifacetada”(Ef 3:10) exibida em todos os arranjos de Deus para a criação de uma nova Raça Humana, redimida, salva, desenhada sem distinção entre judeus e gentios igualmente, e todos finalmente reunidos como uma Igreja, uma Família, na Casa de seu Deus e Pai, cada membro dela uma réplica, mesmo em seus “corpos de glória”(Fil. 3:2), da Cabeça e do Irmão mais velho — é através dos tempos uma Maravilha proposta para a instrução e adoração contemplação de “principados e potestades nas regiões celestiais”(Ef., ubi supr.). (c) Essa Igreja é a maravilha permanente da graça, de origem e preservação histórica, com efeito sobre a vida e o pensamento do mundo, em todas as épocas. O Redentor, sua Cabeça, está, não apenas diante do trono de Seu Pai, no dia da consumação grata de Seu triunfo (como em Hb 2:13), mas diante do olhar das sucessivas gerações da humanidade, e no tribunal de seu julgamento, e toma emprestadas as palavras do antigo profeta (Is 8:18): “Eis que eu e os filhos que Deus me deu somos para sinais e maravilhas... do Senhor dos Exércitos.” Na incorporação ocasional e temporária do princípio do “milagre”, a era dos milagres cessou. Mas, em um sentido mais profundo, nunca cessou, pois a Igreja de Cristo é um Milagre contínuo. É um Signo (palavra de João, ubi supr.), Ie. é um fato significativo de muito mais por trás, um fato com um Argumento nele. O capelão de Frederico, o Grande, deu um argumento abrangente em favor da verdade do Apocalipse: “Os judeus, majestade”. A origem, a história e o trabalho da Igreja Cristã são argumentos igualmente compendíveis para, por exemplo, a veracidade da Ressurreição de Cristo e Sua vida atual no céu. A Igreja na Terra é uma maravilha. 2. Uma igreja em Corinto é uma maravilha. Em Corinto, entre todos os lugares! Lembre-se de (a) seus arredores. Esta era Corinto romana, e não grega, que tinha sido, mesmo no mundo antigo, um provérbio de vícios caros, altamente organizados e luxuosos, mas que, como os dias poluídos de Whitehall da Restauração na Inglaterra, tinha, cem anos ou assim antes, pereceu nas chamas da derrubada nacional e da ira divina, Mémio, o conquistador romano, como Tito depois em Jerusalém, sendo o vingador inconsciente da santidade ultrajada de Deus. Mas Coríntio era corrupto o suficiente; tinha todo o vício de uma cidade portuária, o ponto convergente do tráfego e dos comerciantes de meio mundo. O paganismo também tende à corrupção em todos os lugares; onde não transforma diretamente o vício em adoração e fonte de receita para a idolatria, não tem poder ou motivo para restringir o naturalismo bruto, o animalismo, para o qual a natureza humana sempre gravita. Em quase todas as epístolas, Paulo tinha que falar clara e fortemente contra o pecado cotidiano, aberto, costumeiro, “carnal”. A própria frase, “a carne”, é mais histórica do que ética em sua primeira força e uso por ele. A cidade especialmente de Vênus (Afrodite) foi um estranho cenário para a joia de uma Igreja Cristã. Lembre-se de (b) Suas dificuldades. Para os membros, a vida cotidiana os irritava. O cristianismo mais elementar significava uma forte disseverança de muitas das práticas mais comuns da vida pagã e até mesmo judaica. Municipal, familiar, social, mental, artístico, vital — os homens tocaram o paganismo, a idolatria, em todos eles. Ex. “Carne oferecida aos ídolos” era uma grande parte das provisões em todos os banquetes cívicos públicos; criando muitas dificuldades para um cidadão cristão. Os homens dificilmente podiam tocar em algo sem lidar com o “piche profanador”; cada passo estava perto de uma armadilha. “Conformidade com o mundo” era obviamente incongruente com qualquer “transfiguração interior pela renovação da mente”. No entanto, que maravilha! uma Igreja surgiu, cresceu e prosperou em meio a tais dificuldades. Lembre-se de (c) Seu Trabalho e Propósito. Cristo proposto por esta pequena Igreja para regenerar Corinto, sua moral, sua fé, sua vida. É um pedaço de “sal”, que deve deter mais corrupção e impregnar toda a vida da cidade com algo de seu próprio sabor. É a massa de massa fermentada da dona de casa, que deve assimilar à sua própria condição e características toda a massa maior que a rodeia. Como igrejas semelhantes que estavam começando a pontilhar o mapa do império aqui e ali, esta foi a primeira aparição de um centro de sagrada fermentação, que, com a química e os processos vitais da graça, iria se fragmentar e reorganizar de forma saudável, renovado, ordem, o material corruptor ao seu redor. E ainda, maravilha das maravilhas! lembre-se de (d) Seu próprio material. (1) Socialmente, quase ninguém de qualquer status; escravos, artesãos, mais mulheres do que homens, provavelmente colonos romanos, coríntias gregos e coríntias judeus. “Nem muitos nobres, nem muitos sábios”, etc. (1 Co. 1:26, sqq.). Um rabino como Paulo, ou o grande Gamaliel, era um personagem importante entre seus companheiros judeus; mas nem ele nem seu conhecimento contaram para nada, mesmo para os representantes de segunda categoria daquela aristocracia de espírito que tinha sido a glória da filosofia grega. Um governante da sinagoga poderia ser espancado pela turba grega diante do próprio tribunal do procônsul (Atos 18:17), sem que o cortês cavalheiro romano pensasse que ele merecia ser resgatado ou notado. Gaio, capaz de atuar como “anfitrião” da Igreja, ou (talvez) Estéfanas, cuja família “se viciava” no serviço aos santos, pode ter sido um pouco mais rico do que seus irmãos. Mas tal eminência ocasional e comparativa dentro da Igreja foi perdida em um nível morto de insignificância social quando vista por grandes pessoas fora e acima deles. (2) Então, pessoalmente, faccioso, orgulhoso, orgulhoso, suspeito; os gregos entre eles intelectualmente vaidosos, sem conhecimento real para sustentar suas pretensões de ter uma mente filosófica e, pior de tudo, difíceis de se livrar do mal pagão de suas velhas vidas e do mundo ao redor. De tal povo, Deus está prestes a fazer uma Igreja, e com essas igrejas para salvar o mundo antigo que está morrendo, ou morto e corrompendo! 3. A Maravilha Vinda é o sucesso do método de Deus. Essas igrejas salvaram o mundo e infundiram nele uma nova vida. Nunca foi o método de Deus, nem deve ser o nosso, esperar em vão desejar materiais, sistemas e trabalhadores, tais como são idealmente necessários ou desejáveis, antes de tentar qualquer coisa para Ele; muito menos não fazer nada a menos que nosso pessoal, doutrina e métodos se recomendem à razão humana ou ao coração humano natural. “O melhor” pode, dessa forma, ser “o inimigo do bom”. Personagens “imperfeitos”, trabalho “imperfeito”, doutrina “irracional”— descobriremos o melhor que pudermos — com tanto trabalho real para Deus que pode ser feito, e tem sido feito. A dificuldade não era o ambiente da Igreja, nem as condições da sociedade, mas o mal dentro da Igreja. “Se o sal perder o sabor, com que ‘o mundo’ será salgado?”4. A Igreja, um cristão, poderia viver em Corinto, e pode ser um “santo” lá; foi “chamado a ser santo” lá, e em nenhum outro lugar. Obadias pode morar na corte de Acabe, se necessário. “Santos” podem viver santos até mesmo na casa de Nero. Na verdade, em maior ou menor grau, todo cristão firme, consistente, persistente é “um sinal para sua geração”. Ele às vezes é um Jonas mantido vivo no escuro “ventre do inferno”. Se há uma Apologia do Cristianismo na existência contínua e no sucesso da Igreja Cristã, há uma Apologia igualmente verdadeira para isso na vida e na fidelidade do cristão individual, em Corinto ou em qualquer outro lugar. Ele também é “um fato com um argumento”. Da mesma carne e sangue, de paixões semelhantes, com as mesmas responsabilidades e perigos — o que isso o torna tão diferente, calmo sob julgamento, paciente sob perseguição, capaz de perdoar seus inimigos, destemido na presença da morte, e, não menos importante, “mantendo-se limpo das manchas do mundo”— o que é esta religião, o que há nela, que pode operar este milagre contínuo de cinquenta, sessenta, setenta anos de uma vida santa? Os cristãos são “homens muito admirados “(Zec 3:8).

ANÁLISE HOMILÉTICA. — 1 Co. 1:1-10

A. “Para mim” escrever “é Cristo”. —Então podemos fazer Paulo dizer, quase com a força deste parágrafo. George Whitefield disse certa vez, no final de uma carta a algum correspondente, sobre algum assunto indiferente ou de negócios: “Devo ter algo de Cristo em todas as minhas cartas”, e então passou a juntar algumas palestras religiosas. Como esses versículos se confundem com “O Nome”(3Jo 1:7, RV). As linhas são bordadas, trabalhadas por toda parte, estampadas, com o nome. A Epístola termina com uma devoção apaixonada e intolerante a Cristo (1Co 16:22). Aqui, podemos não ter suposto que Paulo ainda havia “se entusiasmado com seu assunto”. Mas ele nunca precisa se “aquecer” com esse assunto. Ele está pronto a qualquer momento, não apenas para entrar em ação de graças (1 Co. 1:4), mas para mencionar o nome de seu Mestre. Ou sem perceber, pois é o instinto e o hábito de seu pensamento. A página é estampada com “O Nome” e, de fato, com os nomes. Paulo é um embaixador (2Co 5:20) apresentando seu negócio com um anúncio orgulhosamente solene e majestoso, em toda a forma devida e cerimoniosa, do estilo e títulos do Rei que o envia. Paulo é o portador da mente e da vontade de um Filho — Filho de Deus — um Filho único deste tipo — cujo nome completo e estilo é: “Jesus — Cristo — Seu Filho — Seu único Filho — Nosso Senhor”. “Preste atenção no nome do meu Mestre!” [“Meu Deus”, em comparação com a imponente gama de nomes e títulos de seu Mestre, parece bastante simples e comovente, confiável, familiar.] Não é de se admirar que os espertos mongers sagazes, os antioquianos, se deram tão bem em seus apelidar a característica desses nazarenos. Seus pregadores sempre falavam de alguém conhecido entre eles e seus ouvintes como “Cristo”; você não poderia ouvir por muito tempo suas declarações antes que Seu nome aparecesse em seus discursos. Os homens ouviram por acaso duas dessas pessoas estranhas conversando na rua, ou em qualquer outro lugar, eles logo tiveram a certeza de trazer Seu nome. [Cf. a regra rabínica: “Não deixe dois israelitas se encontrarem e se separarem sem uma palavra sobre a Lei.”] Ele parecia sempre um tópico bem-vindo em seus lábios. Como eles deveriam ser chamados? Os antioquianos certamente não os deixariam ficar muito tempo sem um apelido; seria um reflexo sobre a reputação de sua cidade deixar essas pessoas passarem sem nome. “Chame-os de ‘Cristãos’!”Aqui Cristo está em tudo; toca tudo; toda a Igreja, cada membro individualmente; cada presente; toda a comunhão; e reúne para si toda esperança e desejo. Passado, Presente, Futuro, todos estão ligados a Cristo.

B O passado estava cheio dEle. — Ao olharem para trás ao longo da perspectiva do Passado, eles veem que com Ele todas as linhas da vida e bênçãos presentes se originaram. Ele é seu ponto radiante. Desde o início, toda a “graça” e dons que agora os enriquecem, que eles “não ficam atrás em dádiva”, foram há muito dados “Nele” (1 Co. 1:4). Potencialmente, todos os presentes estavam naquele primeiro Presente Indescritível” (veja em 2Co 1:20).

C. O presente está cheio Dele. — 1. Ele é a base e o vínculo de sua comunhão. — Além da grande e profunda fenda que se abria entre judeus e gentios, havia divisões de raça entre os gentios e os gentios; divisões de sexo; divisões de posição, escravo do mestre, pobre do rico: mas a partir deste material medley uma nova Unidade estava sendo criada, uma nova Comunhão, “A Fraternidade de Seu Filho Jesus Cristo nosso Senhor”. Fora dEle, eles podem ser unidades separadas e independentes, ou podem se agrupar em outras linhas ou em torno de outros núcleos de opinião ou objeto na vida. Sua relação comum com Ele dá-lhes uma relação um com o outro. “Amigos do mesmo amigo são amigos uns dos outros” aqui, embora em todos os outros motivos eles sejam estranhos dos confins da terra. Apenas naquele cuja masculinidade era, no sentido mais verdadeiro, sem nacionalidade, embora Ele viesse de um ramo especial da grande família humana — apenas naquele que era tão inteiramente “O Filho do Homem” que nenhuma raça, nem sexo, nenhuma classe, nenhuma idade, jamais o considerou um judeu, ou estranho a si mesmo — poderia haver uma base para uma comunhão mundial. Somente tal Irmão e Redentor de todos os homens poderia reunir e manter juntos os diversos elementos que estavam incluídos no círculo sagrado e nos laços familiares da “comunhão”. Tire o Segundo Adão, a nova Raça, a nova Humanidade, a Igreja, se resolve em suas unidades novamente, com seu isolamento e talvez seus antagonismos. Sua comunhão é realizada enquanto eles adoram. Em todo o mundo, a oração e o louvor estão subindo a Deus, o Grande Objeto de adoração; mas a adoração cristã converge para o trono por meio de uma porta e avenida de acesso — Cristo. A diferença do culto cristão, sua “nota” de unidade em meio a toda a sua diversidade, é que “todos em todos os lugares invocam o nome de Jesus Cristo nosso Senhor”. A adoração cristã, todas as relações cristãs com Deus, passam por ele. Ele tornou isso possível. 2. Ele é o início e a continuação de sua santidade. — Eles foram santificados “Nele”, com uma santidade relativa, desde o início, e toda realização deste ideal, toda sua “confirmação” em seu status sagrado, é distintamente Seu trabalho (1 Co. 1:8). E isso está intimamente ligado, de fato, a outra “confirmação”, a do “testemunho de Cristo”. A força não vem de um suporte externo meramente ou principalmente, mas de dentro. [A coluna fraca pode ser “confirmada” pelos suportes de ferro presos fora do corpo do paciente. A melhor “confirmação” seria aquela dentro, o fortalecimento da própria espinha.] Eles permanecem fortes, quadrangulares para todas as explosões, firmes em meio a todos os assaltos, até “o Fim” (1Co 15:24, talvez), não sozinhos, nem acima de tudo, porque Ele diretamente e de fora os sustenta, mas porque dentro deles “o testemunho é confirmado”. Cada ponto do testemunho, tanto do Espírito Santo quanto dos Apóstolos, a respeito de Cristo é verificado em sua experiência. Eles sabem que Ele é um Salvador e Divino, pois Ele é isso para eles. Não há promessa, implícita ou expressa, cuja raiz esteja Nele, que eles não possam provar e não estejam provando ser verdade. Eles permanecem “confirmados “porque o consideram “Sabedoria, Justiça, Santificação, Redenção” (1 Co. 1:30). No sentido mais completo, eles encontram as promessas de Seu próprio Nome, “Jesus”, abundantemente redimido, e são mantidos com uma Salvação contínua. O testemunho externo responde ponto por ponto às experiências internas. Ele é “confirmado em “-los pelos mesmos fatos de graça que juntos compõem a sua “confirmação “também. Não há crente no Cristianismo como o homem em quem seus grandes fatos se tornaram experiências. Devemos dizer que não há nenhum verdadeiro crente no Cristianismo, exceto esse homem? E o testemunho é “de Cristo”. 3. O que Paulo e seus companheiros de trabalho tinham a oferecer a Corinto e ao mundo era um “testemunho”. — Eles eram testemunhas, não filósofos; repórteres, não autores; eles transmitiram o que foi primeiro dado a eles, e não propuseram para aceitação o que eles próprios haviam planejado em qualquer sentido. É verdade que o testemunho passou por sua própria mente; cada um deles coloca sua individualidade na forma de entrega; a cada um deles é confiada apenas uma parte; a alguns é dado mais do que a outros, mas a cada um provavelmente apenas aquilo que ele mais poderia apreciar naturalmente. [O queimador dá seu próprio tamanho e formato ao jato de gás em chamas pelo qual ele passa. O jato da fonte também dá forma ao fluxo de água que dela sai. Um grupo de queimadores, liberando o gás de um tubo de suprimento comum, dará a cada um sua própria forma e tamanho de chama, enquanto contribuem para a única luz. (É claro que essas ilustrações não devem ser levadas muito longe).] No entanto, eles são testemunhas, e nada mais. Quanto aos grandes fatos históricos fundamentais em que o cristianismo se baseia, eles falam como testemunhos. Quando pregam doutrinas que são a superestrutura ou as consequências dos fatos, essas não são suas próprias inferências, deduções ou especulações. Eles são repórteres do que o Espírito de Deus lhes disse. Essa gama restrita de trabalho e função — simplesmente dar testemunho — era sua força; pois ainda é a força do pregador e do trabalhador. Todo grande despertar religioso oferece muitos exemplos do poder do testemunho, mesmo quando esse testemunho nada mais é do que a história da conversão do palestrante e sua “experiência presente”. Frequentemente, vem de lábios rudes um grande poder com pessoas cultas. Os fatos da história do Evangelho, contados com frescor e realidade, e com o poder do Espírito de Deus, têm sido, desde o Pentecostes, uma pregação muito eficaz — a mais eficaz. A especulação cristã tem seu tempo, lugar e valor. Existe uma filosofia do Cristianismo. Mas a força de trabalho, o verdadeiro poder de alavanca, está em seu “testemunho”. Isso “confirma” os cristãos. Digno de nota é o resumo de todas as mensagens apostólicas: “o testemunho de Cristo”. Comparando isso com 1Co. 2:1, “o testemunho de Deus”, somos guiados à conclusão de que, no último caso, Deus é considerado o Proprietário e a Fonte, no primeiro, Cristo é considerado o grande Sujeito. Na verdade, como o único sujeito; pois Ele resume o Evangelho. Todos os seus tópicos são “luzes fracionadas” Dele. Ele é o tópico. Um esquema de doutrina, um sermão de um púlpito cristão, que não mostra claramente a relação de todo e qualquer assunto com Cristo, não é um esquema ou sermão cristão. [Essa não é uma vida religiosa cristã na qual Ele não é central.] Como uma questão notória, e frequentemente verificada, resulta em um “Cristianismo” (se for emprestado o nome) cujo Cristo não é Divino e, portanto, não é o Nome e A influência que uma Pessoa Divina deve necessariamente ter, não é um Cristianismo que move o mundo, embora por um tempo possa dar satisfação a alguns. Os homens que movem as massas e “confirmam “a Igreja são “testemunhas” e testemunhas que relatam o que veem e sabem em Cristo. Exibem -Lo. Ele é o grande Sujeito de toda aquela pregação que é o instrumento de fortalecimento da vida religiosa.

D. O futuro está cheio de Cristo. — 1. Ele é o ponto convergente de todas as perspectivas dos anos vindouros. — No final da visão da vida pessoal, Seu povo vê Cristo. Eles “partem e estão com Cristo”. E o fim do panorama da história é para eles o resplendor da glória de Sua “revelação” e as terríveis solenidades de Seu “Dia”. A “chamada” do passado foi para a comunhão Nele. A “confirmação” do Presente está Nele. A “espera” do Futuro se volta para ele. [É a “Revelação” para Seu povo, Seu “Dia” para Seus inimigos?] O “Dia de Cristo” é, mais amplamente declarado, um período com seu conteúdo histórico, estendendo-se desde Sua primeira vinda até Sua segunda. Dentro dele estão vários “dias de Cristo” subsidiários, cada um dos quais reproduz em miniatura as características do “Dia” em maior escala. Portanto, o que é verdade para todo o “Dia de Cristo”— que também é uma “Revelação” contínua — era verdade para o Advento histórico e seu dia, que iniciava o “Dia” maior; e será verdade para o “Dia”, especialmente assim chamado, que fecha o período. No decorrer dele, são episódios, incidentes ou eventos especiais, cada um dos quais é uma verdadeira “vinda” e “revelação” de Cristo e marca um “dia do Filho do Homem”. Suas “revelações” e “dias” têm três características: Escrutínio [“Os pensamentos de muitos corações serão revelados” (Lucas 2:35)]; Julgamento, ou seja. discriminação judicial de, e veredicto sobre, caráter e conduta, inevitável em, e a partir do momento em que os homens, ou igrejas, ou nações, ou sistemas, entram em contato com Cristo, sua pedra de toque [Jo. 9:39]; Frase, uma característica apenas ligeiramente enfatizada ainda, mas para ser a mais proeminente do último “Dia de Cristo”. 2. Para Seu povo, Sua “revelação “é um amanhecer. — Há indícios misteriosos e desconcertantes de uma hora mais sombria antes desse amanhecer. [Eg. Luk 18:8; 2Ts 2:3. ] É confessadamente difícil organizar as sugestões dispersas nas Escrituras quanto aos dias sub-finais da Era atual, em qualquer programa coerente e consistente; tão difícil quanto teria sido até mesmo para os profetas de pleno conhecimento e maior iluminação nos dias do Antigo Testamento, extrair do corpo das sugestões do Antigo Testamento qualquer programa do Primeiro Advento de Cristo. Estamos na posição deles: “Pesquisando o que ou que tipo de tempos o Espírito... significava” quando Ele deu a indicação profética do Novo Testamento quanto ao futuro, a “Revelação” e o “Dia”. Mesmo a relação entre esses dois grandes fatos é obscura. Se o problema ainda não fosse insolúvel, as dores e o aprendizado despendidos nele teriam resultado há muito tempo em alguma solução em que todos, ou a maioria, os expositores teriam concordado. Praticamente a Igreja tem, era após era, “esperado pela revelação,” como o indivíduo espera dia a dia pela morte. É um acontecimento certo, mas a hora disso é desconhecida. Cultiva-se uma preparação constante para isso e, com isso, o homem — e a Igreja — prossegue com firmeza nas tarefas diárias, “fazendo o que a mão encontra para fazer” e “com toda a força”. O fim, seja para o homem ou para a Igreja, deve ser considerado de urgente importância presente, embora de fato só possa vir depois de longa demora. É sempre iminente, embora possa demorar muito antes de cair; e isso não apenas mantém um medo útil desperto, mas mantém a esperança, a expectativa e o desejo em exercício ativo. A “espera “contém todos esses elementos. O pecador pode muito bem ficar apavorado com a aproximação irresistível, inflexível e segura do “Dia”; como o desgraçado na cela do condenado “esperando” o dia da sentença executada. O homem cristão “ama o aparecimento” de seu Senhor. Seus olhos estão sempre se voltando para o lado de onde virá sua ajuda; ele está sempre — como a Igreja também tem feito por séculos — procurando com olhar ansioso o primeiro sinal do romper daquele dia, quando a glória de Sua revelação irromperá sobre o mundo incrédulo, perseguidor, ousadamente blasfemo [2Tss 2:8], e o Senhor e Seu povo juntos serão revelados em sua glória nativa e verdadeira como “filhos de Deus”. Todos os seus objetivos e trabalhos mais elevados entrarão então em sua realização eterna; todas as suas melhores esperanças começarão então sua realização eterna. Não é de admirar que eles “esperem”. 3. Não é de se admirar que “o nome de nosso Senhor Jesus Cristo” seja o forte fundamento de apelo de Paulo. — A esperança comum, o Senhor comum, os torna mais unidos do que qualquer outro vínculo que mantém os homens unidos. Eles se entendem com um instinto profundo e rápido, como nenhum outro, nenhuma comunidade natural de simpatia e interesses cria. Não há ponto de convergência como este; ninguém como ele. Fale Seu nome, e isso deve despertar a resposta harmoniosa de coração a coração, onde todos são primeiro sintonizados para responder a Ele. “Irmãos, vocês se dividem em grupos? Você valoriza e fomenta seus antagonismos? Irmãos! IRMÃOS! Você se esquece de que todos vocês estão juntos, que estão todos juntos comprometidos com Ele; que vocês estão ansiosos juntos por Sua ‘revelação’? Você para ser dividido, que é redimido pelo mesmo sangue do mesmo Senhor Jesus Cristo? Vocês, que estão juntos “santificados” no mesmo Cristo, ‘ enriquecidos ’ nele; que “invocam”— como nenhum outro o faz — “pelo Seu nome”; você, cuja vida inteira, por completo, é “Cristo”? “Certamente, mencionar “O Nome” deve abafar todo o clamor partidário, deve fazê-los fechar todas as rendas e cismas partidários e “uni-los perfeitamente na mesma mente e no mesmo julgamento.” Se o feitiço do Nome não agir, nada o fará. Se for o estandarte erguido, então ao redor deve reunir uma hoste unida; muito sério, muito rigoroso, até mesmo para um “sparring nas fileiras” partidário.

SUGESTÕES homiléticas

1 Co. 1:9. Deus é fiel.

I. O caráter de Deus. — Para usar uma palavra simples, “confiável”. Como Suas “palavras fiéis”, nas Epístolas Pastorais; como Ele é, assim é “toda palavra que sai da boca de Deus”. “Por cada (tal) palavra vive o homem” (Deuteronômio 8:3). Aqui, Seu caráter é o grande fato básico sobre o qual repousa o cumprimento de “confirmará” (1 Co. 1:8). A “confirmação “do “testemunho” (1 Co. 1:6) foi apenas o meio empregado por este “Deus fiel”. É um instrumento admiravelmente adequado e eficiente, mas principalmente porque está em Suas mãos. [Cf. o mesmo elo de pensamento na jactância de um fijiano para um missionário (conhecido por HJF), “Esta é uma boa arma, mas eu a carrego.”] Promessas, o arranjo do “plano de salvação”, tudo no Evangelho e na graça, com todo o valor para nós, em última análise, chegue a este ponto, que por trás deles, direcionando-os, empregando-os, está o “Deus fiel”. Toda fé acaba encontrando seu caminho até ele. “Tenha fé em Deus.” Ele é confiável e pode-se contar com uma certeza absoluta.

II. Um argumento para o nosso coração, apoiado nele. 1. Seu caráter está comprometido conosco. “Ele não pode negar a si mesmo.” Ele não pode dar as costas ao Ser que Seu povo sempre conheceu. Ele não pode fazer nada que seja incongruente com Seu caráter e procedimentos anteriores. Ele nunca “começará de novo” em alguma linha de conduta nova e sem precedentes. Podemos suplicar “por amor do teu nome” e sentir que temos um forte domínio sobre ele. Seu “Nome” está envolvido. 2. Quando Ele nos chamou, Ele prometeu, na medida em que dependesse Dele, para terminar Sua obra, trazendo-nos “irrepreensíveis” ao “dia de Jesus Cristo”. O começo foi Sua intenção e desejo, uma promessa de terminar. Isso O comprometeu a terminar Sua obra, se não frustrarmos Seu propósito. Ele deseja resgatar a promessa de Seu “chamado”.